Огонь Дракона

      Крик мальчика еще раздавался по полю, неся с собой лишь боль от того, что он прощается с отцом. Голодные неистовые взгляды были обращены лишь на них – будущего правителя Валахии и отца Лукиана, который с силой прижимал ребенка к себе. Красным огнем горел крест, заставляя отворачиваться, отводить взгляд и шипеть из-за беспомощности и страха перед чем-то непознанным.       Вампиры ожидали того часа, когда Дракула поведет их в бой, даст им вновь насладиться турецкой крови и дать выход столь неутолимой жажде, что билась в их жилах. Но когда князь сосредоточенным движением развел руки в стороны, словно успокаивая демона внутри, стало понятно, проклятые уже не смогут уйти живыми.       Яростные крики мальчишки быстро утонули в визге женщин, чья кожа плавилась под лучами солнца. Мужчины бросались прочь, но уйти от смерти уже не могли, как бы ни старались. Они даже не знали, не догадывались о том, что тень могла их спасти. Они столь опрометчиво бросились в гущу событий, наивно полагая, что тьма будет их вечно сопровождать, да только человеческие чувства все еще жили в князе, заставляя его поступать мудро, находясь даже над пропастью ада.       Первые вампиры самого графа Дракулы, сына дракона и повелителя этих земель, сгорали на солнце, привлеченные жаждой крови его сына. Жаждой, что сжигала их сердца, уничтожая их человеческие души, навсегда охватывая приземленные и такие неземные желания ярким черным огнем, не давая забыть о них никогда.       - Нет! – закричала женщина, бросаясь прямо в испепеляющий свет солнца, пытаясь спасти своих друзей, что сгорали заживо.       Пространство слишком быстро наполнилось тлеющими кусками плоти, что испарялись под яркими лучами. Где-то недалеко в палатке заблестело серебро, окропленное кровью султана. Все закончилось, но битва за жизнь только начиналась.       - Мы должны помочь!       Темная фигура, дрожавшая в тени шатра билась в руках мужчины, стремясь выбраться и спастись. Иногда от нее отлетали черные, как сама ночь крылья летучих мышей, но стоило им показаться на солнце, как те моментально сгорали, напоследок освещая пространство красными огоньками.       Боль слишком быстро убивала разум, заставляя тело бросаться наутек, прямо к солнцу, но желание жить крепко засело в мужчине. Он держал жену сильно, до хруста костей, не желая расставаться с ней даже будучи изгоями.       Глупцы погибли сразу, не понимая, что покушение на жизнь столь оберегаемого сына графа влечет за собой немедленную смерть. Они забыли за кого боролись, за кого сражались, они стали противостоять Дракуле, оспаривать его приказы и всячески поддаваться низменным инстинктам. Это их погубило, жажда крови, а не справедливости. Они хотели захватить мир, очистить его от жалких людишек, убить тех, кем они были пять минут назад. Но они были легкой добычей дьявола, который уже наслаждался их душами в аду. Они были глупцами.       Ненависть переполняла душу, заставляя забыть о жажде и мыслить рационально.       - Марика остановись! Ты сгоришь! – Казан резко затащил вампиршу обратно в полог шатра, опрокидывая ее на пол и заставляя запутаться в раскиданных тканях турок.       Женщина не понимала, что ей говорят, и вновь бросилась в узкую щелку материй, откуда пробивался губительный свет, но ее муж вовремя перехватил ее поперек тела, успевая остановить ее порыв. Вампирша успела коснуться стрел света лишь кончиками пальцев и резко возвратиться обратно в тень.       - Но кровь! – она верещала как раненное животное, извиваясь, но вскоре поняла, что ей не удастся выпить крови мальчишки.       - Терпи! – рявкнул на нее солдат, сжимая запястья жены с такой силой, что ее кости треснули и она слабо застонала, на миг забывая о своей жажде. Красные угольки зрачков сосредоточились на взгляде мужа и потухли, а вместе с ними вся враждебность. – Все закончиться, потерпи, - попытался успокоить ее Казан.       - Что он с нами сделал? – тихо прошептала ему жена, кидаясь к родной, облаченной в латы руке мужа, другой он по-прежнему сжимал меч.       - Дал шанс отомстить, - ответил вампир и быстро посмотрел через щель пологов шатра на поле, где ветер уже начал разносить куски плоти вампиров, не оставляя после них ничего.       Вдруг, яростным воем сотряс землю крик боли и отчаяния, свободы и ненависти. Кричал Дракула, в один миг оплакивая жену и стремясь поскорее воссоединиться с ней. Солнце словно бы обратило на мужчину свой взор, видя, как высыхает властный повелитель, как спадают его волосы, как тухнет его взор.       Прошло сколько, пара минут, или пара часов, когда воин осмелился обратить свой взор на тени, пролетающие над шатром, в котором они с женой укрылись. Вороны давно почувствовали запах мертвой плоти и прилетели на поле поживиться свежей добычей. Солнце лишь недавно скрылось за серыми дождливыми тучами, и возвращаться обратно явно не собиралось.       - Пошли, - супруг тихо поднял женщину с колен, сосредоточенно прислушиваясь к обострившимся чувствам.       Каждый удар мощного клюва о стальные латы отдавался в его голове как грохот барабанов, а шорох крыльев так напоминал о том, что он чувствовал совсем недавно, с ненавистью бросаясь на турок.       - Куда? – беспомощно прошептала Марика, выходя из шатра за мужчиной, что вел ее через разбросанные в беспорядке трупы. – Нас уже не примут в замке Дракулы.       - А мы и не пойдем туда, - Казан резко остановился и развернулся к жене, вглядываясь в такие родные голубые глаза. Засохшие капли крови застыли на ее бледной коже, оттеняя впалые глаза и такой растерянный взгляд. – Я не собираюсь прятаться в стенах замка по ночам.       - Тогда куда же?       - В лес. Пока в лес.       Вампир резко повернулся в сторону, всматриваясь в опустошенные земли и трепещущие на ветру флаги разгромленной армии. Зрачки засверкали огнем и вдалеке, на расстоянии растянутого в шеренгу полка он увидел жизнь, что билась в теле и замирала от каждого постороннего звука.       Это заметил не только вампир, но и его жена, мгновенно зарычавшая и с силой стиснувшая руку мужчины. Когти заскрипели по доспехам, оставляя царапины, но мужчина не обратил на это никакого внимания. Он даже не сморщился, когда неприятный скользящий и слишком громкий звук ринулся в его голову и на миг помутил разум. Быстро взяв себя в руки, он встряхнул жену, заставляя ее потерять из виду намеченную жертву.       - Кровь, - прошептала она, не отрывая взгляда от разноцветных палаток, которые смогли выстоять и не упасть. Синие, белые, красные, они отвлекали от намеченной цели, которая упорно двигалась по мертвому полю, разыскивая кого-то.       - Нет! Мы не монстры, - вампир сухо оскалился на жену и повел ее в противоположную сторону, пытаясь побороть желание вернуться, найти и вгрызться в трепещущую плоть, выпивая его кровь до капли.       Но стоило им зайти в полог леса, как сердца вампиров судорожно сжались, не выпуская воздух из легких. Тонкие, казалось бы неразличимые обычному человеку нити жизни, что связывали их раньше наличием верного господаря вновь натянулись. Но на этот раз смерть не была преградой, отчего связь Влада со своими воинами стала намного сильнее.       - Дракула, - пораженно произнес Казан, всматриваясь в то место, куда его непреодолимо тянуло. - Он жив.       - Значит, мы сможем отомстить ему, за то, как он с нами поступил, - женщина зарычала по-звериному, и воин вовремя спохватился, останавливая ее порыв кинуться добивать своего господаря.       - Потом, мы слабы перед ним, - вампир покачал головой, даже отсюда чувствуя, как пролилась чья-то кровь, и как по тихому полю битвы пронесся вздох сына дракона.       - Но когда же? – Марика ненавистно оторвала взгляд от разбросанных по земле шатров, частично закрывавших тела убитых.       - Когда будет шанс, - в тон ей ответил мужчина и повел ее дальше в лес.