Огонь Дракона

      - Пейте господин. Живите…       Слабый голос мужчины лениво доносился до него, в глазах все еще стояло видение Мирены в лучах солнца, где под небосводом ему почудился ее образ. Она улыбалась ему, плакала, но была счастлива, что даже будучи монстром, он смог сохранить душу, где билась его всепоглощающая любовь к ней. Он смог спасти сына, смог уберечь его от судьбы, которая принесла бы ему лишь боль и отчаяние.       - Дракула, - голос мужчины дрогнул, стоило ему произнести это имя, потому что в этот же миг, темные глаза господаря Валахии блеснули яростью, и мужчина мог поклясться, что на мгновение он увидел в них глаза самого дьявола.       - Опять ты? – хрипло спросил Влад, садясь в открытом шатре и осматривая поле боя оскверненное пеплом вампиров. Пеплом его людей, что смогли отомстить, но так и не нашли спасения в этом мире. - Почему я еще жив?       - Я вернул вас к жизни, господин, - заискивающе пошевелился мужчина, безумными глазами смотря на того, кто в своей жизни убил больше людей, чем после ее смерти.       - Зачем?       Влад медленным пронизывающим взглядом осмотрел мужчину. Это он нашел тот шлем в горном ручье, это из-за него он попал в ту пещеру и встретился с тем ужасом, что находилось там в вечном заточении. Был ли он специально подослан к нему, или это случилось лишь по стечению обстоятельств, неизвестно. Куда важнее, какие цели преследовал этот сумасшедший.       - Затем, что я ваш покорный слуга, - мужчина низко склонил голову, боясь навлечь гнев Дракулы и в то же время с нетерпением его ожидающий. Затуманенные дымом глаза блеснули из-за темной ткани, которой была обернута его голова, скрывающая длинные грязные волосы неопределенного цвета.       - Это ты предлагал мне свою кровь в том лесу! – Влад начал медленно подниматься, авторитетом властью и силой заставляя слабого мужчину склониться перед ним. – Откуда ты вообще узнал обо мне?       - Достойный сын, великого зверя, - сипло, но не менее уверенно пробормотал мужчина в землю и вдруг неожиданно посмотрел на князя, но не в его светящиеся красным глаза, а на изображение дракона, выгравированное на его доспехах. – Одной жизнью вы не ограничитесь.       - Не тебе решать, сколько жизней мне жить! – подхватив крестьянина за руку, он заставил его подняться и вгляделся в его полные обожания глаза. Кажется все, что делал Дракула, силясь отогнать от себя пугливое животное, лишь укрепляло веру мужчины в то, что дьявол может жить и в смертном мире.       - Да господин, как скажете, - голова крестьянина опустилась, и Дракула с неприязнью отстранился от этого мужчины, практически тут же забывая про него.       Медленно выйдя из полога шатра, он прошел по сырой земле, что скользила кровью, имея отвратительный, но не менее манящий запах. Воины османской империи пали за несколько минут, сметенные мщением жителей его земель, что последовали за ним на верную смерть. Как он мог не защитить их, как мог убить, когда они сражались за него. Всегда.       В душе слишком навязчиво колола мысль, что они были не достойны этой силы, не могли ей сопротивляться, а значит не могли почувствовать того сладостного вкуса победы человечности над жаждой. Они погибли не из-за солнца, они погибли из-за власти, которая разбивала их разум на инстинкты, подобно животным. Дракула понимал их мысли, их желания, если бы он хотел, он смог бы стать полноправным правителем всего мира. Он бы смог, он это понимал. Люди всегда охотно шли за тем, кто мог добиваться своей цели. Может быть, иногда это получалось излишне жестоко, но ведь все это было ради благой цели.       Нет! Влад решительно встряхнул головой, сбрасывая с черных волос остатки пепла и осматривая округу на предмет жизни. Конечно же, ее не было. Лишь трупы заполняли пространство, блестя поломанными и разбитыми латами, сломанными мечами и саблями, неупокоенными душами.       Обернувшись на шатер, он увидел, что там, словно ожидая его приказа, стоит мужчина. Этот ненормальный первый догадался о его сущности, а может быть, тут дело было не в догадках, а в вере. Он ведь сын Дракона, ожившая сказка, материальное доказательство тому, что легенда может быть правдива.       Хмуро отвернувшись от этих пристально наблюдавших за ним глаз, Влад мельком посмотрел на небо. В любой момент могло выйти солнце, и почему-то повторять свое желание уйти к своей жене он не хотел. Раз сама судьба подарила ему еще один шанс, он не изменит своего предназначения. Он не сойдет с ума, как тот старик, и не будет играть в бога, он продолжит то, что делал всегда – будет защищать свою семью.       Доспехи стали медленно шевелиться, словно вдруг ожили и на одно мгновение, красный дракон, что покоился на нагруднике Дракулы, сошел с металла, раскрывая широкие черные крылья. Практически тут же фигура мужчины распалась десятком летучих мышей, что приняли облик дракона, летящего прямиком к горе.       - Дракон ожил, - тихо пробормотал мужчина, довольно улыбаясь и наблюдая, как зверь скрылся за горами.       Вот она, та пещера в которой все произошло. С высоты птичьего полета виднелся черных вход, вырезанный прямо в вековой горе. Две колонны, подпирающие узкие окна верхнего этажа уже давно покрылись сеткой трещин и серым мхом, скрывая свою принадлежность к древней Греции. Основная часть левой колонны отсутствовала, мелкой крошкой усеивая обдуваемой туманными ветрами пол.       Стая летучих мышей мгновенно залетела внутрь, уже на подлете прощупывая почву и ориентируясь среди узких коридоров, ведущих в просторные залы. И вот, на вершине небольшой лестницы, слегка освещаемой приглушенным светом, материализовался Дракула, принимая в себя резкие удары эфемерных мышей.       Он и прежде появлялся в этой части пещеры, но тогда будучи человеком, он не мог увидеть всего этого. Не мог, да и не понял бы, тогда в его разуме стояла лишь одна цель, а внимание привлекали отнюдь не величественные статуи и колонны, коих здесь было в избытке, а сотни трупов, костьми полегшие на проклятые земли пещеры. Здесь было бы вполне уютно, если бы не было так мерзко. Теперь залы освещались достаточно, чтобы разглядеть среди обрушенных колонн повисшие на толстых нитях какие-то кульки, перевязанные туго и довольно аккуратно. Сразу было понятно – это дело рук древнего вампира.       С интересом подойдя к одному такому кульку, Влад протянул руку и прошелся пальцами по давно истлевшей и выцветшей ткани, отчего она тут же распалась на сухие нитки. Движимый лишь любопытством, он заставил когти удлиниться и резко провел ими по накрученным узлам, вспарывая ткань и создавая в воздухе пыльную тучку. В этот момент, среди густого тумана ему привиделись чьи-то глаза, неотрывно следившие за ним, но стоило Владу приглядеться, как он понял, так оно и было. Глаза Димитрия, остекленевшие и непроницаемые застыли в той самой маске ужаса, которую друг успел испытать когда монстр схватил его.       Резко отшатнувшись от неожиданной находки, он чуть было не свалился назад, оступившись о небольшой порог и в этот же момент в судорожном взгляде появился тот самый красный блеск, который с легкостью проник сквозь ткань и определил этот кулек не что иное как его старого друга и отважного воина, закрученного в старую ткань и подвешенного вниз головой к потолку пещеры.       - Черт бы побрал этого вампира! – с ненавистью выдохнул Влад, отворачиваясь от неподвижного воина и видя, что рядом были подвешены еще несколько таких тел.       В пещере хриплыми осколками раздался смех старого вампира.       - Где ты?! – закричал Влад, озираясь по сторонам, но так никого и не различая в темноте.       Все пространство застыло перед ним, кажется, он был здесь один. Но мужчина знал, это чувство бывает обманчиво и не стоит всякий раз верить ему, когда оно ложно шепчет о свободе. Сколько раз оно подводило его в плену у турок, сколько раз заманивало, показывая выход. Нет, теперь он будет доверять лишь своим чувствам.       Пытаясь успокоить ненависть, что пробудилась сразу же, стоило Дракуле найти своего друга, он обошел залы, оглядывая холодные каменные своды и нависшие над ним фигуры полуразрушенных женщин и мужчин, запечатленные рукой умелого мастера в мертвенном камне. Скульптуры изображали людей, но скольких бы князь не видел, он понимал, вряд в пещере на горе Сломанный Клык вообще можно было найти хоть один целым постамент. У одного не хватало руки, у другого практически всех конечностей, но гораздо чаще встречались скульптуры без голов, словно вампир развлекался тем, что за неимением живых тел, сокрушал мертвые.       Еще один зал, как всегда пустующий был знаком Владу. Именно здесь он пытался сразиться с монстром и убить его, тогда как видел лишь его горящие в тени глаза. Коридор был сплошь усеян раздробленными костьми и аккуратно, Влад даже усмехнулся от такого сравнения, весьма дрожайше расставленными черепами людей.       Немного дальше виднелся тот самый незаметный для постороннего посетителя вход, обнесенный сломанными сводами пещеры. Солнечный свет пробивался через тучи, заглядывая в коридор и доставая вплоть до сапог Дракулы.       Неприятно отступив от света, он скрылся в темноте и лишь глаза на миг засветились красными угольками, прежде чем окунуться в объятья тьмы.