Огонь Дракона

      - Я сказал сейчас! – голос Влада разнесся по каменному гроту подобно холодному вихрю, обдав всех такой мощью, что если бы вампиры могли упасть в обморок, они непременно сделали бы это.       В это же мгновение все бессмертные, что были здесь, распались на тысячи мышей, галдящих так, что резало уши. Дракула нетерпеливо поморщился, его приказ стать туманом, а не мелкими раздражающими тварями был полностью проигнорирован.       - Ну и что это такое? – Влад оскалился, осматривая небольшое облако, что застыло прямо перед ним, внутри едва виднелись мыши, тогда как снаружи подрагивал легкий туманчик. Вампир явно мухлевал, пытаясь скрыть свое неумение. Решительно протянув руку внутрь галдящей туманности, Влад вытащил оттуда сразу двух мышей, сжав их тельца между сильными пальцами и нервно потрясая их выглядывающими крыльями перед мужчиной. – Это не туман!       Одно движение и мыши взорвались в сильной ладони Дракулы, стекая тонкими ручейками крови на пол. Мужчина, которому эти существа принадлежали, с неприятным кряхтением воплотился в человека и резко упал на колени, дотрагиваясь руками до груди, словно боялся почувствовать там небольшую дыру.       - Я не давал разрешения становиться человеком! – Влад неприятно встряхнул рукой, разбрасывая по помещению брызги крови и смотря на глупого вампира, что стоял на коленях, не в силах больше подчиняться ему.       - Но господин, - мужчина попытался вымолить прощение, но, видя резкий взгляд Влада, который своим видом готов был уничтожить любого, кто на него не так посмотрит, понял, казни ему не миновать.       Влад слегка прищурился и уже протянул руку к его горлу, как в это же мгновение в зале раздались слишком неспешные шаги Древнего, и все как-то облегченно вздохнули. Наверное, они надеялись что вампир, обративший их, не даст свершиться очередной смерти.       - Ну как вы тут? – Древний в своем темно-зеленом плаще, что украшала толстая золотая цепь, прошел к вампирам, осматривая, как они друг за другом начали превращаться в людей, появляясь из туманности то тут, то там.       Влад вздохнул, убирая руку от шеи мужчину и глухо замирая около него, практически спиной чувствуя, как старый вампир подходит к нему и останавливается по правую руку, оглядывая мужчину, что до сих пор стоял на коленях.       - Он не исполняет мои приказы, - после любопытного взгляда старого вампира, Влад все же ответил, со злостью поглядывая на провинившегося мужчину. Было бы у него еще пару минут до прихода Древнего, он бы совершенно точно убил бы его.       - Ох, это просто с непривычки, - Древний мягко наклонился и, подхватив своим длинным когтем острый подбородок мужчины заставил того подняться, оглядывая его испуганные глаза, которые так светились надеждой и обожанием к старику, что тот не сдержал улыбки. Как же все-таки было хорошо пригласить этого самоуверенно князя для их обучения. Теперь никто больше не считает его жестоким и бессердечным, по сравнению с господарем Валахии. Аж гордость брала за совершенные поступки. – Ты ведь в следующий раз постараешься?       - Да господин! Безусловно! – тут же кивнул мужчина, готовый вновь упасть на колени перед старым упырем, лишь бы Дракула перестал его мучить.       Влад тихо возвел глаза к потолку, проклиная тот момент, когда древний появился в этом зале, а заодно и в его жизни.       - Солнце уже давно встало, думаю вам всем нужно отдохнуть, - Древний обвел глазами довольно поредевшие ряды воинов, что начали безмолвно воспевать ему хвалу за освобождение от рабства. Пусть и всего на пару часов.       Влад тут же повернулся к старику, недоуменно смотря на него, и тот хмыкнул, видя этот взгляд, словно он успел отобрать у Дракулы понравившуюся забаву – убивать вампиров.       - Как и тебе, Влад. Пойдем, - мужчина развернулся и направился по лестнице наверх, даже не замечая, что подол, расшитый золотыми нитями тащится по кровавому полу, где когда-то не повезло вампирам, что успели разочаровать Дракулу.       Хмуро окинув радостных, но терпеливо ожидающих, когда господин наконец-то выйдет из подвала вампиров, Влад резко развернулся и пошел за Древним. Ничего, не дал убить одного сейчас, значит, потом их будет уже двое. Примерно с такими мыслями его аура еще некоторое время держалась в гроте, заставляя вампиров испытывать страх, пока повелитель окончательно не ушел.       - Я, конечно, предполагал, что твои занятия будут немного грубоватые, - начал Древний, выходя во двор и посматривая на солнце, что еще не добралось до каменной кладки небольших лестниц, - но пять вампиров всего за пару часов!       И после этого я – монстр? – так ненавязчиво читалось в глазах старика.       Дракула лишь нетерпеливо мотнул головой, отбрасывая тонкие черные кудри волос с лица. Будет еще какой-то старик учить его, как тренировать безжалостных глупых монстров, которые, стоит ему только отвернуться, уже готовы вонзить свои клыки в его спину.       - Но я не оспариваю твои методы. Поступай так, как считаешь нужным, - Древний выставил длинные пальцы с острыми когтями перед Владом, словно пытался защититься и усмехнулся, увидев промелькнувшее выражение удивления на лице молодого вампира. – Только, пожалуйста, прекрати убивать на лестницах! Мои слуги не успевают убирать эти черные кости, а я о них спотыкаюсь!        Князь едва помотал головой, мол, принял к сведению и отправился дальше за вампиром. Тот, судя по всему, вел его к покоям. Учитывая, что солнце успело добраться до нижних крыш, которые прикрывали некоторые части замкового двора, Древний решил выбрать путь через внутренности замка. Кажется, ему доставляло особое удовольствие бесшумной тенью скользить по узким переходам, легко опуская голову при низких сводах и трепетно вжиматься в стены, что порой нависали над вампиром с таким ощущением, будто проверяли его на выдержку закрытых помещений.       Владу здесь не нравилось, не смотря на то, что внутреннее убранство замка было вполне сносным. Практически во всех комнатах, которых набиралось с полсотни, были печи или камины, обогревающие холодные стены. Узкие оконца пропускали достаточно лунного или солнечного света, чтобы не зажигать факелы. Но и те, учитывая планировку замка, располагались не везде, а лишь там, куда солнце не доходило.       - Тебе нужно отдохнуть, все же даже на убийство уходит много сил, - Древний со всей гостеприимностью остановился около тяжелой деревянной двери, легко касаясь округлой деревянной ручки, но пока не открывая ее.       - Мне это лишь в радость, - Влад едко улыбнулся.       После того, как он оказался здесь, их отношения с этим старым вампиром стали притворно слащавыми, что так неприятно отдавали скрытым подчинением, которого Влад всячески пытался избежать. С одной стороны он хотел остаться здесь, дабы лично проконтролировать «армию» Древнего, но, в то же время, находиться в этом узком, наполненном страхом замке было для него отвратительно.       - Я вижу. Кажется, ты на самом деле стал тем монстром, кем был когда-то, - Древний, не смотря на то, что эта новость была ему в радость, не мог отметить, что относительно его обращенных это было довольно плохо, а точнее до крайности смертельно.       - Разве ты не этого хотел? – Влад всмотрелся в серое лицо старика, что лез своим крючковатым носом в его дела, мешая убивать вампиров.       - Если бы я тебя не знал, то подумал бы, что ты пытаешься уничтожить мою армию до того, как она выступит хотя бы против кого-то, - Древний с ухмылкой отвернулся от Влада, открывая, наконец, дверь в покои и проходя внутрь.       - Я всего лишь обучаю ее, - в спину старику сказал Влад, ничуть не удивленный тому, что старый вампир как всегда оказался прав. Но, если тот хотел играть, то у Дракулы найдутся и свои правила для его игры. И эти правила твердо гласили убить столько новобранцев, сколько позволит совесть, ведь даже он не мог убивать просто так, ему нужна была причина. Любая причина, которая позволила бы ему сделать резкий удар меча по глотке жертвы.       - Да-да, - спустя некоторое время откликнулся Древний, тихо ступая по деревянному полу и проходя в небольшую комнату.       Каблуки Влада издавали намного больше шума, и от этого стало немного спокойнее, словно здесь все же находился хоть кто-то живой, а не плывущее над полом приведение.       - Твои покои, - Древний указал на внутреннее убранство, и взгляд Влада коснулся широкой, обитой красным бархатом кровати.       Толстые резные бортики высоко поднимались над спинкой кровати, будучи украшенными различными скульптурами животных, что были вырезаны прямо в темном дереве и покрыты блестящим лаком, заставляя головы различных животных блестеть в свете зажженных канделябров. Спинка кровати отличалась обилием рисунков, на которых были изображены какие-то путешествия далеких предков, открывавших новые земли и города. Укрытая изумрудной блестящей тканью, она казалась несуразным дополнением к белому камину, что уже успел покрыться черной копотью, изнутри которого виднелись резкие белые линии, видимо кто-то неаккуратно задел их чем-то.       Узкие жесткие кресла казались настолько истерты прошлым владельцем, что Дракула, окинув их презрительным взглядом, предпочел развернуться к Древнему, что видимо, ждал от него каких-то слов.       - А где хозяева? – Влад случайно заметил, как в проеме двери проскользнула чья-то тень, наверное, это были те самые выдающиеся вампиры, которых Древний забрал к себе.       - Да вот же они, - вампир негромко крикнул, чтобы вампиры вошли, и на пороге застыли мужчина с женщиной.       Влад оглядел бывшего хозяина замка и его жену. Одеты они были не лучше остальных, зато вели себя безупречно, полностью исполняя приказы старого вампира. Владу в какой-то степени даже стало завидно, что эти двое, единственные из всех новичков слушавшие и исполнявшие все приказы, были подчинены лишь Древнему. Это было бы каким-то личным оскорблением, если бы речь шла не о людях, а о вещах.       - Это… - Древний указал на мужчину, в то же время, пытаясь вспомнить его имя, - Лукиан и его жена Мара. Бывшие хозяева замка.       Имя женщины неприятно ударило резкими воспоминаниями о Мирене, и Влад глубоко вздохнул, быстро теряя к ним интерес.       - Я отдаю их в твое полное распоряжение, учитывая, что ты так и не выбрал для себя кого-то, они будут прислуживать тебе, - Древний мельком оглядел Влада и двинулся к выходу. – Только, пожалуйста, не убей их, они для меня важны!       Стоило двери захлопнуться, как Дракула едва улыбнулся, понимая, что убив этих вампиров, он не только разозлит Древнего, но и еще проредит их число. Не смотря на это, слуги старого вампира просто бессмысленно стояли около него, даже не обращая внимания на оскал Влада. Более того, они даже практически не дышали в его присутствии, словно бы вообще забыли это делать, да и вели себя слишком чопорно, чтобы хоть как-то беситься из-за их присутствия.       - Вы мне не нужны, можете идти, - князь прошел по шерстяному ковру из какого-то серого и длинношерстного животного и сел на кровать, глубоко вздыхая.       Прошла минута, а вампиры даже не думали двигаться с места, отчего князь разжал сложенные в замок руки, на которые позволил себе опустить голову, и посмотрел на вампиров, не понимая, что он сказал не так, и как можно было бы поскорее выгнать их из своих покоев. Но стоило ему вновь открыть рот, чтобы повторить свои слова, как мужчина дернулся быстрее него, спрашивая:       - Могу я предложить вам принять горячую ванну со стаканом крови? – его холодный голос казался не живым, что впрочем, так и было.       Дракула уже хотел отказаться от такого заманчивого предложения, как женщина тоже решила внести свою лепту.       - Вы давно не питались господин, позвольте я принесу ее вам, - она без всякой опаски посмотрела на Дракулу и тот, немного удивленный такому обращению, всего лишь кивнул, как женщина тут же умчалась куда-то.       Мужчина тем временем прошел к невзрачной стене, что украшал висящий под потолком красный щит и открыл небольшую дверцу, которую Влад попросту сначала даже не заметил.       - Прошу сюда, - вампир застыл около двери, ожидая, когда господин соблаговолит пройти внутрь, где, в отличие от этой комнаты, было не так темно и по глазам не били резкие контрасты цветов.       Движимый скорее любопытством, Влад прошел внутрь. Здесь не небольшом подъеме стояла медная ванная, края которой были едва украшены витиеватыми узорами. А коротенькие ножки были вылиты в форме лап льва. Несколько расшитых сверкающими нитями пуфиков, что были расставлены здесь в огромном количестве, длинный столик, заваленный средствами по уходу, источавшими едва заметный приятный аромат и длинная софа, обитая мягкой тканью – вот и все что здесь было. Окон в этом помещении не было, но в отдалении яркими вспышками сверкал камин, излучая тепло и свет.       Увидя наполненную горячей водой ванную, в князе что-то оборвалось. И не только из-за того, что это слишком сильно напоминало о жене, но еще из-за столь долгого времени, которое он провел в пещере, будучи изолирован от этих приятных телу удобств. Да, в тех холодных залах все же присутствовала относительно мягкая кровать, но вряд ли можно было бы сравнить грубое полотно, наполненное соломой на нежную, шелковую ткань, набитую пером.       Решительно скинув сапоги прямо у порога, Влад оставил там всю одежду и босиком направился к желанной ванне. Лишь когда тело окунулось в горячую воду и приятно расслабилось в медном уюте, Влад понял, как ему этого всего не хватало. В этот момент можно было перетерпеть десятки нахальных воинов, что сейчас отдыхали от него где-то в подвале, и даже этого старого упыря, который пытался командовать им. Сейчас, все житейские проблемы тактично отошли на второй план, расслабляя напряженные плечи господаря Валахии и заставляя его блаженно выдохнуть всю нервозность, что накопилась за последние несколько недель.       Незаметно кто-то долил в остывающую воду еще кипятка, а выставленной наружу руки коснулась едва теплая сталь резного бокала. Едва приоткрыв глаза, Влад заметил женщину, что подавала ему теплую кровь, а на столике стоял целый графин этого чудного напитка. Сейчас ему было все равно, откуда она взялась, так что он просто пригубил хорошее вино с... м… полувековой выдержкой, словно бы доведенного до состояния тонкой грани яркого вкуса и затхлого запаха. Подобное вино оказалось вполне сносным, с легким ароматом цветов и трав, словно человек был вегетарианцем.       - Вам что-нибудь еще нужно, господин? – спросила женщина, тихо застывая рядом с ним, но при этом каким-то удивительным образом не давя на него своим постоянно-ищущим взором, в любую минуту ожидая приказа.       - Нет, - Влад помотал головой.       Надо же, ему всего-то и нужно было, что горячую ванную, да сладкую кровь, чтобы успокоить зверя внутри, который с приходом солнца начал клониться ко сну.       Князь и сам не понял, когда успел очутиться в мягкой кровати и заснуть, ведь он еще отчетливо помнил, как попросил второй кубок, а потом и третий…

* * *

      Эти вампиры на удивление были хорошо выдрессированы. Потому что стоило солнцу зайти, а ему открыть глаза, как рядом с ним послышалось тихое шарканье, словно кто-то просто желал, чтобы его услышали.       Лениво развернув голову в сторону, Влад заметил все тех же двоих вампиров, что ожидали его приказа. Мужчина даже посмел поинтересоваться, едва наклоняя голову в бок и безучастным взглядом проходясь по мятой кровати и блаженной улыбке сына Дракона, коего они с женой успели задобрить.       - Вам хорошо спалось, господин?       - Позвольте, я сменю постель, - женщина дернулась в его сторону, и он поспешно встал, сразу же принимая из ее рук бокал с теплой кровью, на этот раз с чуть более ранней выдержкой, кажется, он даже смог почувствовать юношеский адреналин, плескавшийся в ней. Это удивительно бодрило с утра.       - Ваша одежда, - мужчина указал на стопку ткани, что переливалась золотым узором на темно-бордовой полотне. Удивительно, где они только ее взяли, ведь он еще ни разу не видел, чтобы хоть кто-то ходил в подобном, кроме, разве что, самого Древнего.       - Хорошо, спасибо, - Влад даже не задумывался о том, что благодарит их, ведь он частенько так поступал, будучи еще человеком.       Он даже практически не заметил того, что вампиры случайно переглянулись, пока он натягивал гладкие стеганые штаны, в которые он заправил свободную темную сорочку из хлопковой ткани. Поверх он накинул камзол, расшитый крохотными цветами, что облепляли каждый ее сантиметр, расширяясь к подолу и маленьким ювелирным пуговицам, что блестели аккуратной позолотой.       Не успел Влад прикоснуться к ним, как тут же в его поле зрения показался мужчина, уверенно начавший застегивать его одежду. Князь на это отреагировал сдержанно, выдавая пронзившее его чувство удивления едва заметным долгим вздохом.       Уверенно застегнув с десяток золотых шариков, вампир уверенно завязал вокруг его талии широкий пояс, на который тут же прикрепил ремни, что удерживали ножны. В них уже блестела удобная рукоять меча, украшенная головой сверкающего волка. Сверху мужчина накинул на него узкий темно-серый плащ с небольшим стоячим воротником отороченный красной атласной подкладкой, что переливалась, когда он вступил в высокие, очищенные и отполированные до блеска черные сапоги.       Теперь ему точно будет жалко замарать такую одежду чужой кровью. Что ж, видимо ему придется выбрать казнь, которая не брызгала бы во все стороны чужой кровью.       Не смотря на удобства этой одежды, он не мог не обернуться на свои дорогие сердцу доспехи с красным драконом на нагруднике, что уже были нацеплены на манекен человека, стоящего практически рядом с кроватью. Кажется, они стали блестеть ярче, или ему это просто так показалось, пребывая в хорошем расположении духа.       Наконец, выйдя на веранду, он подошел к стене, с которой ему открывался просторный вид на небольшой двор, на котором присутствовало несколько вампиров. Те, словно бы почуяв, что на них кто-то смотрит, быстро развернулись к Владу, окидывая его быстрыми взглядами, в которых медленно угасал суеверный ужас. Видимо они надеялись на тех вампиров, что угождали князю.       - Господин, - одна вампирша, невысокого роста, одетая в серую длинную юбку и тунику неопределенного цвета, посмотрела на Влада, словно бы спрашивая у него, все ли хорошо, и не нужно ли ему что-нибудь.       - Скоро начнем, - быстро кинул ей Влад, слыша, как по коридору разносится такое тихое привычное шарканье сапог Древнего. Он плыл к нему в сопровождении новых вампиров, что постоянно переглядывались, словно их вели на казнь. А уж увидев вдалеке Дракулу, вообще перестали в этом сомневаться.       - Как отдохнул? – вежливо спросил Древний, посматривая на Влада оценивающим взглядом, отчего тот хмуро вскинул брови и едва заметно покачал головой, что вроде бы должно было означать, вполне неплохо.       - Кровать жуткая, - Влад увидел, как в глазах старого вампира промелькнуло настоящее, даже, казалось бы, неподдельное удивление и тот посмотрел на него открытым взглядом голубых глаз.       - Да? Я думал, что тебе она понравится, но если хочешь, я могу сказать, чтобы ее поменяли, - Древний покривил губами, удивленный тому, что такой, вроде бы не молодой князь, по-прежнему может жаловаться, словно ребенок. – Пойдем, я хочу тебе кое-что показать.       И вновь Владу ничего не осталось, как двинуться за старым вампиром, проходя мимо давящих на него стен и узких, вряд ли предназначенных более чем для одного человека лестниц. Те изредка взмывали, чуть ли не к самому небу, выводя вампиров к башням, а порой удивляли наличием всего пары тройки ступеней вниз, что открывали проход на другую, расположенную чуть ниже двора площадку.       Но Древний вел его не в подвал, куда Влад собирался идти, а прямо на стену, с которой, после порядка полсотни обшарпанных временем деревянных ступеней, открывался восхитительный вид на зеленые горы Трансильвании, покрытые синим туманом ночи. Вдалеке, казалось бы, прямо под замком сверкал город. Не смотря на столь поздний час, многие жители еще не спали, из-за чего над многочисленными темно-красными крышами застыл едва освещенный туман, который никак не могла поглотить уже вошедшая в свои владения темная ночь.       Высокие холмы плавно перетекали между собой, уводя взгляд все дальше, куда-то за королевские карпатские горы, что поднимающимися волнами зелени доставали до мягких облаков неба, купаясь в их темной влажности. Даже это зеленое «русло» реки на глубине которой иногда выскальзывали из потока растительности редкие домишки, вихляло подобно бурному горному ручейку, пестря разнообразными постройками.       Отсюда действительно открывался прекрасный вид, что разительно отличался от того, который Влад привык видеть дома. Здесь практически вся местность была покрыта деревьями, а просторных полей, где могли пастись стада, совсем и не было, в отличие от холодных холмов его родной Валахии, где из-под яркой травы выбивались острые серые камни, вырастая в огромные массивы гор, среди которых и был построен его замок.       Но вряд ли Древний решил показать ему это буйство природы, вампир был не такой.       - Видишь город, что сверкает там внизу, - вампир, выждав некоторое время, пока князь очнется от предоставленного вида, показал бледным пальцем на постройки, окидывая их каким-то своим взглядом, понять который Владу еще не довелось. – Когда-то я жил в подобном. Люди перестали меня принимать даже тогда, когда я был человеком, - вампир усмехнулся.       Князь, не ожидавший, что старик начнет рассказывать свою историю, вдруг для себя отметил, что, не смотря на то, что тот был сумасшедшим, он был бы совсем не против узнать, что его так изменило. И желательно, когда именно это произошло. Влад понимал, что все произошедшее в его жизни было одно другого ярче, с каждым разом бросая его в огонь преисподней все дальше и дальше, заставляя искать счастья там, где его не должно быть вовсе. И искать надежду там, где все успело провонять смертью. Иначе он никогда не вошел бы в ту пещеру, и никогда не выпустил бы из нее могущественного Древнего.       - А ты им был? – удивленно спросил Влад.       - Конечно, был, но уже не помню, какого это, знать, что в любую минуту ты можешь умереть. Но вот ты, - вампир обернулся на князя. – Ты до сих пор ощущаешь нечто подобное.       - С чего ты взял?       - Я старый, а не слепой, - мужчина широко открыл свои неестественно огромные глаза и усмехнулся, увидев, как князь едва отшатнулся, видимо остерегаясь его пронзительного взора.       - Одно другому не мешает, - Влад с опасением переступил с ноги на ногу, боясь, что если эти глаза все же вываляться из глазниц, то не заденут его.       И раз уж пошла такая тема, то он был бы совсем не против узнать нечто важное, что уже довольно долгое время не дает ему покоя.       - А тебя мог выпустить кто-то другой? – Влад посмотрел на Древнего, намекая, что пора бы тому, наконец, рассказать ему о проклятье. Все же именно Владу он должен быть благодарен за свое освобождение, а не кому-то другому.       Князь, не смотря на любопытство, должен был узнать, как можно было бы заточить этого древнего обратно в пещеру. Но вот что конкретно для этого надо было сделать, он, к сожалению не знал.       - Нет, мне нужен был лишь такой человек, как ты, - Древний вздохнул. Признавать свою слабость для него было новшеством, которое он не испытывал уже давно.       - И чем же я так отличаюсь от остальных? – князь вздернул бровь.       - Кровью.       Влад с омерзением вспомнил, как отвратительный склизкий холодный язык прошелся по его коже, слизав каких-то пару жалких капель крови с его шеи, от которой вампира тут же унесло. Ох, как он в тот момент желал обезглавить вампира, за ту мерзость, что он излучал, или себя, за то, что ему пришлось вынести нечто подобное. Это было как раз тем самым моментом, который он с удовольствием навсегда выкинул бы из своей памяти.       - И что с ней? – Влад одновременно и желал, и в тоже время противился услышать ответ Древнего. В конце концов, ему было не совсем приятно спрашивать у какого-то ожившего трупа, как ему княжеская кровь. – Может из-за Дракона?..       Князь мимолетно вспомнил как совсем недавно он с легкостью превращался в этого зверя и был более материальным, чем того позволяла туманность.       - О, не льсти себе! – Древний хмыкнул, показав свои акульи зубы и клацканул ими от ухмылки, встретив раздраженный темный взгляд недовольного князя, в глазах которого переливался огнями город. – Здесь без особой разницы, драконья кровь течет у тебя в жилах, или нет, здесь все зависит от человека. То, что он из себя представляет и чем является. У таких как вы, кровь особенно вкусна.       Древний мечтательно вздохнул, а Влада передернуло только от одной этой мысли. Значит, если он не справится со своей задачей обучить армию, вряд ли он смеет надеяться на быструю смерть, скорее всего Древний его просто иссушит до последней капли крови. В этом случае не лишним оказался бы кол.       - У таких как мы? – глухо повторил за вампиров Влад. – Значит, ты встречал подобных мне и раньше?       - Встречал, - как-то слишком безэмоционально ответил Древний, стоя около Влада в пол оборота, и все так же продолжая любоваться видом на город. – Однажды.       - Подожди-подожди! – князь, шокированный внезапной догадкой, широко открыл глаза и поймал любопытный взор вампира. – А тем особенным случайно был не тот, кто тебя запер в пещере?       Влад как сейчас помнил слова старика, который так яростно грозился отомстить тому, кто сотворил это с ним. Практически уверенный в том, что раз тот первый смог заточить вампира в пещере, то может быть, это получиться и у него, Влад чуть ли не поддался своему счастью, готовый победно улыбнуться, но едкая усмешка вампира всячески лишила его настроения.       - Не тот, - казалось бы, с особым удовольствием произнес Древний, наблюдая, как мрачнеет лицо князя. – Тем особенным человек был такой же, как ты – смелый бесстрашный, сильный. Но, как оказалось, не настолько, чтобы убить меня. А ведь именно за этим он и пришел ко мне в пещеру. Ах, если бы моя жажда тогда не была бы так сильна, и будь я чуточку посдержаннее, то возможно, я освободился бы на пару веков раньше.       Не дай бог.       Влад с ужасом отстранился от маразматичного старика.       - Так если это не тот человек заточил тебя в пещере, тогда кто же?       - Тебе пора обучать мою армию, - Древний решительно повернулся к нему и в его взгляде промелькнул жестокий красный огонек. Видимо тот не хотел говорить, и тем более вспоминать неприятные жизненные моменты.       Влад ничего не сказал в ответ, отворачиваясь от старого вампира, как тот напоследок окликнул его достаточно живым голосом, в котором опять слышалась усмешка.       - Не убей там всех!       Заманчиво.       Влад мгновенно растворился туманом, что начал быстро опускаться во двор, где уже успели собраться вампиры, ожидая, когда к ним явиться Дракула.       Увидев, что даже в гроте было бы намного удобнее, Влад решительно крикнул.       - Все за мной! Если кто отстанет – убью!       Довольная улыбка не покидала его губы, ведь он задумал для них кое-что особенное.