Маска Сновидений

Глава 5. Я сидела на носу корабля и бездумно вглядывалась в горизонт. Дневное светило заходило, окрашивая чёрные воды мягким розовым светом. Если бы не волны, то граница между небом и океаном бы стёрлась. С каждой милей становилось всё холодней. Каюты окутаны заклинанием поддержания температуры, но здесь, на палубе, оно не действовало. И я была рада. Люблю холод и редко мёрзну. Сижу я тут давно, губы сухие и обветренные, руки давно уже потеряли тепло, а волосы выбились из венка на голове. Команду я так и не встретила- стоило мне распаковать вещи и лечь на лежанку, как я заснула. Меня, конечно же, никто не потрудился разбудить. Проснулась я сама, от голода. Но выйдя из каюты, я потерялась среди множества дверей. Когда же я набралась смелости постучать в одну из дверей, мне никто не ответил. Так что я поднялась на палубу. Матросы отвечать на мои вопросы не собирались, попросту меня игнорируя. А больше никого там и не было. Возвращаться в каюту не хотелось и я забралась на нос корабля. Внезапно я что-то увидела в воде. Белое и гладкое. Оглянулась на моряков- они не обращали внимание. Перевела взгляд на странный предмет и сразу же о нём забыла- дальше, перед кораблём, маячил странный объект белого цвета, раскрашенный розовыми лучами светила. Он был достаточно высоким и состоял из сглаженных углов. Я не могла оторвать от него взгляд. Как же он прекрасен! Я даже не сразу заметила подобные ему плавающие в воде белые пятна. Что не тонет в воде? Дерево и лёд. Так это... -Айсберг. Мы в дальних водах ледяного океана.-прозвучал недовольный голос за моей спиной. Я удивлённо оглянулась и увидела Перфидуса, стоявшего чуть в стороне от меня и тоже не сводившего взгляда с айсберга. Он хмурился. -Фортис пытается контролировать ситуацию, но это весьма затруднительно. Ему приходится быстро работать. Я, стараясь выразить участие и скрыть безразличие, вежливо поинтересовалась: -А где он? -Рядом со штурманом. Контролирует и ведёт его. Ну да, он же маг воды. Чувствует очертания подводных льдин. Их на карту никак не нанести. -Вас не было на обеде. -Проспала. -Бывает. Ужин скоро. -Тут хорошо готовят? -Да, наш повар владеет кулинарной магией. -И кто же нас финансирует, скажите? Перфидус рассмеялся: -Совет одиннадцати, я полагаю. Столько денег только на какую-то экспедицию... -Очень мило с их стороны. -Воистину. Больше сказать мне было нечего и я снова посвятила всё своё внимание стремительно темнеющему пейзажу. Однако настроение моё было безвозвратно испорчено. Перфидус, судя по всему, уходить не собирается. Нет, он с задумчивым видом и со слабой улыбкой на губах разглядывает небо. И вот надо ему именно рядом со мной видами любоваться! Раздражённо выдохнув, я поняла, что хочу найти штурмана. Любопытно же. Столько книг о мореплавателях прочитала, так ими восхищалась. Да и маску праздной весёлости можно сбросить- теперь я полноправный...или почти полноправный член команды. Отошла от бортика и оглянулась, но Перфидус не сдвинулся с места. Чёрная коса змеёй извивалась на спине, почти слившись с тёплым камзолом, отороченным мехом, а выбившиеся волосы образовали ореол вокруг головы. Стихийники- существа странные. Они имеют привычку "зависать" где угодно. Услышав музыку или оказавшись рядом со стихией, они погружаются в себя, обретают равновесие. Некоторые могут так часами смотреть в пустоту. Это похоже на погружение в Иллюзии, но маг полностью контролирует себя. Это скорее осознанная медитация, а не транс. Этот и сейчас застыл в эффектной позе. Чем ближе я подходила к штурвалу, тем громче становились голоса и смех. Сумерки стремительно отступали, уступая ночи. На корабле зажглись фонари, не способные осветить океан. Странно, но качка мне совершенно не мешала. Сейчас вода тихая, ласковая, волны размеренные. Какая ложь! Я видела, что осталось от одного посёлка после шторма. Это произошло на Искусственных островах. Нас туда возили во время учёбы в Училище. Люди, живущие на первой береговой линии прекрасно знают, на что способен разбушевавшийся океан. Их ничто от волн не защищает. Они помнят, как заснули под удары волн, сотрясающих дома на скале и плюющихся белой пеной в скалы. И помнят, как раздался крик: "Беда! Беда пришла!" И как выбежали из домов тоже помнят. А остальное я и сама видела. Бухта, усыпанная чистейшим белым песком и ровная светло-голубая вода. Притягательное зрелище, если не знать, что на этом месте был посёлок на скале. Посёлок, от которого не осталось и следа. Волны за ночь утащили его. Куда- неизвестно. Пляж вскоре стал достопримечательностью, а детвора прыгала с острых выступов в воду. Так и наш гигантский корабль может стать очередным сокровищем на дне океана. Эта тёмная вода просто сомкнётся над нами и всё. Конец. Желая отвлечься от неприятных мыслей, я решительно подошла к штурвалу. Надо же! И тут статуя. Ну, Фортис, то есть. Только статуя из него паршивая. Со спины, по крайней мере. Никакого величия. Торжественно обойдя его по кругу, и остановившись напротив его лица, я драматично кашлянула. А потом, увлёкшись, зашлась в приступе кашля, смешанного со смехом. -Всё хорошо?- прозвучал над ухом недовольный голос. -Замечательно!- бодро отрапортовала я, стараясь не смеяться. Наверно, это нервное. Фортис смерил меня недобрым взглядом, заметив мою жалкую попытку остановить разъезжающиеся в улыбке губы. Определённо, нервы. -Не смешно.- буркнул Фортис. -Я знаю. На этом наша беседа закончилась. Это меня не огорчило. Усилием воли я подавила очередной приступ смеха и устремила взгляд на звёзды. Я внезапно поняла, как это чудесно: прохладный воздух, пахнущий йодом и солью, темный небесный свод и шелест волн. Странно, ведь мне часто говорили, что в открытом океане укачивает. Ничего такого я не ощущала. -Жуть какая! Не чувствовать твёрдой и устойчивой почвы под ногами- просто отвратительно.- раздался тоскливый голос. -Здравствуйте, Илин.- вежливо поприветствовала я, оборачиваясь к подошедшему магу земли. -Вы мне мешаете.- очень недовольным тоном вмешался Фортис. -А что Вы делаете?- Илин был настолько же жизнерадостен, насколько Фортис- угрюм. -Я пытаюсь не дать затонуть данному судно. -Оно может утонуть?- заволновался Илин. На это Фортис отвечать не стал. -Ну не утонет же?- жалобно спросил у меня Илин. -Не должно. -И Вам, что, не страшно, что мы в любой момент можем пойти ко дну? Это же Ледяной Океан! Мы понятия не имеем, что здесь водится и как от него защищаться! -Илин, с нами ничего не случится. Всё будет хорошо. Фортис с сомнением хмыкнул и отвернулся. Зачем он его пугает? Последний вопрос я повторила вслух. -Я никого не пытаюсь напугать. Я всего лишь отвечаю на ваши вопросы. К тому же,- Фортис презрительно оглядел Илина,- я не понимаю, зачем нам маг земли посреди океана, особенно, такой... впечатлительный. Я поймала взгляд упомянутого впечатлительного мага и пожала плечами в универсальном жесте. -На стол накрыли. Я пришёл позвать вас на ужин.- попытался проигнорировать грубость Илин. -Великолепно. А пока я буду ужинать, мы врежемся в подводный риф. Есть здесь у кого-нибудь мозг, или нет?- огрызнулся Фортис. По-моему, он просто нарывался на грубость. Илин, судя по всему, пришёл к тому же выводу. -Я вас оповестил. Дальше- не моё дело.- неожиданно жёстко сказал маг земли и, кивнув мне, повернулся, чтобы уйти. -Подождите! Я с Вами.- окликнула я его. Илин остановился, но и не повернулся. -Я что-нибудь Вам принесу.- сказала я Фортису и, не дождавшись ответа, догнала Илина. Всё-таки не устаю восхищаться размерами корабля. Ужинали все на большой платформе, поднятой над палубой. Мы приблизились к столу. Меня очень удивило то, что несмотря на немаленький бюджет, блюда были более, чем скромными. Горячая каша, жареная рыба, свежая сдоба, да травяной отвар. Над столом парила пиала с сухофруктами. Правила посадки и этикета были не просто нарушены- их не было. Члены команды сидели на стульях, на полу, прислонившись к бортикам. Кто-то предпочёл трапезничать стоя. В руках у всех были магические сферы, заменяющие тарелки. Удобно и экономно. Илин куда-то исчез, и я уже хотела найти его, но отвлеклась. Только что до меня дошло, что мои биологические часы молчат. Будто их нет. И если бы Илин не сообщил нам о том, что время ужина, то я бы и не догадалась. Это странно, очень странно. Но ещё интереснее то, что Илин знал об этом. Иначе бы не пришёл. А ведь ещё утром они мне говорили о том, что все определяют время именно по ним. Что-то идёт не по плану. Взяв две сферы и наполнив их едой, я окинула взглядом моих компаньонов по плаванию. Лица напряжены, они то и дело обеспокоенно поглядывают в сторону штурвала. Знакомых я тут не увидела. Поэтому предпочла вернуться к хмурому воднику. Он все так же стоял, напряжённо вглядываясь в горизонт. Я молча протянула ему сферу с едой. Он вздрогнул и недоумевающе посмотрел на меня. Впервые в его взгляде не было презрения. Только вряд ли это из-за того, что его отношение ко мне изменилось. Просто он устал и это было очевидно. Он всё же взял сферу и достал палочки. Я не стала заострять внимание на отсутствии благодарности и просто села на пол, скрестив ноги. Палуба была чистой, а в этот странный вечер манеры никого не заботили. Я вынула свои палочки и приступила к еде. Пропущенный обед благотворно сказался на моём аппетите, и я забыла обо всём на свете, увлечённо поглощая пищу. Правила этикета- это замечательно, красиво и правильно. Но когда ты сильно голоден, этикет только раздражает. А Фортис был замечательным поводом игнорировать правила, ведь он сам их не соблюдает. Причём так нарочито, что сразу видно- он это специально делает. Доев, я подняла глаза на Фортиса. Сферы уже не было. В этом их главное преимущество- не надо мыть или складывать. Сфера- это уплотнённый воздух. Поэтому когда они не нужны, то их просто нужно растворить. -Что происходит?- спросила я. -А что-то происходит? -На корабле есть штурман. Штурман, по какой-то причине передавший Вам штурвал и управление кораблём. Перфидус сказал, что Вы ему помогаете, но его тут нет. Вы выполняете его прямые обязанности. Почему? -Перфидус иногда говорит вещи, не имеющие смысла. -Но ведь Вы- маг воды, а не штурман! Фортис вздохнул, но объяснил: -Вы ведь знаете, что океан не просто так называют ледяным. Вы в этом можете сами убедиться: видите, айсберги. Дело в том, что дном здесь служит лёд. Айсберги- это по какой-то причине отломившиеся и всплывшие части дна. Это как коралловые рифы, только ледяные. Это значит, что рельеф дна тут совершенно немыслим. На карту его не нанести- айсберги находятся в постоянном движении, а на дне постоянно формируются новые ледяные глыбы. Штурману их не почувствовать- он не наделён способностью к водной магии. Теперь ясно? -А почему штурман- не водник? -Ну откуда я знаю?! Люблю я всё-таки доставать людей. Даже если это случайно получилось. Настроение снова подскочило. Я легла на палубу, рассматривая звёзды не небе. Их было мало из-за туч. Из-за туч. Но их же не было? Или были? Проснулась посреди ночи от непонятного грохота. Рывком села, но ничего не было видно абсолюная темнота. В темноте всегда обостряется слух, так что я услышала приглушённые крики. И не заснуть ведь теперь, ибо вдруг что-то страшное случилось? После сна мёрзнуть не хотелось, поэтому я в одеяле поползла к заплечной сумке, оставленной недалеко от лежанки. Как темно! Какой смысл иметь личного Духа Света, если он спит по ночам?! Нет, он не спин в нашем понимании этого слова, но когда его не трогают, он находит тесное и тёмное местечко, гаснет и не вылезает. А я его ищи потом! Предположив, что Огонёк мог забраться в сумку, я её вытряхнула на пол. И правда, вскоре совсем рядом со мной начал разгораться маленький шарик. При этом он немелодично тренькал, оскорблённый столь невежественным поведением. Зато я нашла свой меховой плащ и, набросив находку на себя, встала. То есть попыталась встать. Стоило мне выпрямиться, как меня отбросило к двери. Нехорошо. Осторожно открыв дверь, я упала на четвереньки и поползла по коридору к лестнице- либо у меня галлюцинации, либо корабль попал в шторм. В комнатах слышался шум. Кажется, это катались по полу вещи. Хорошо, хоть мебель намертво прикручена. Добравшись до лестницы, я медленно поползла вверх по ступеням. Вот я почти наверху. Я села на верхнюю ступеньку и застыла от удивления. Время от времени на палубе звучал пронзительный гудок.Стены воды то и дело бросались на корабль. Однако двое на палубе подпитывали мощный огненно-воздушный щит, защищающий палубу и людей от сокрушительной мощи океана. Перфидус, бок о бок с какой-то девушкой, стоял, вытянув вперёд руки. Матросы сновали туда-сюда, проверяя, не отцепился ли груз, заканчивая спускать паруса и выполняя команды высокого и мощного седовласого мужчины. За штурвалом стоял коренастый мужичок, чья длинная рыжая коса кренилась вместе с кораблём. Недалеко от меня, обхватив руками мачту, стоял Гаррула. Вид он имел чрезвычайно бледный. Не смотря на столь опасную ситуацию, тело моё функционировало нормально. Мой желудок посмешил сообщить мне о том, что качка нам здоровье не улучшит. Да, меня стошнило. Порадовавшись, что все слишком заняты, чтобы заметить, я снова встала на четвереньки и поползла в сторону магов, державших защитный купол. Самостоятельно я сделать ничего не могу. Ну разве что помочь экипажу утонуть без мучений. Вряд ли это оценят. А для сеанса психотерапии время было не самое подходящее. Зато силами я поделиться вполне могу. По мере приближения, я заметила рядом с магами ещё одну фигуру. Фортис лежал на палубе, блаженно раскинув руки. От такой наглости я остолбенела. Мы тут тонем, а он отдохнуть решил! Глаза сощурены, сам довольно улыбается. Вот эту улыбочку я проигнорировать не смогла. -Почему Вы бездействуете?!- прошипела я, проползая мимо Фортиса. Он только улыбнулся ещё шире и перевёл на меня безумный взгляд. Я возмущённо фыркнула и поползла дальше. Меня снова замутило, но на этот раз я сдержалась. Добравшись, наконец, до Перфидуса, я спросила: -Помощь нужна? Никто не обернулся. Но девушка, судя по всему являющаяся огневиком, ответила мне. Совершенно невзрачная, она не производила впечатление мага, способного хоть на что-то мало-мальски значительное. -Ты маг? -Да. -Нам нужна поддержка. Огненная часть щита испаряет воду, а воздушная блокирует сирен. Сирен? Эти непонятные и эфемерные существа всплывают на поверхность воды во время шторма. Кожа их холодна как лёд, породивший их, а чуждые всему живому голоса вселяют ужас. Это народная версия. На самом же деле они просто издают ультразвуковые волны. Благодаря им ультразвук часто появляется во время шторма, но реже он сконцентрирован в одном месте. В этих редких случаях, неуловимые, но вполне чувствительные звуковые волны вызывают у людей неосознанную панику, а иногда и смерть. Команда может сойти с ума и в панике покинуть корабль. Выходит из строя техника и ломаются мачты. Это одна из немногих исследованных опасностей ледяного океана. Возможно, именно это и случилось с прошлым кораблём. Но почему мне кажется, что шторм- явление предсказуемое и вполне обычное? Мы должны были заранее о нём знать. Тут заговорил Перфидус. Голос у него был сдавkенным: -Если я контролирую одновременно и потоки ветра и ультразвук, то силы заканчиваются в два раза быстрей. Нужно выбрать, что важнее. Спросите капитана! Это седой мужчина в синем мундире. И всё. На меня перестали обращать внимание. К горлу подходил ком. Дурацкая качка. Пришлось быстро ползти к капитану. Кажется, я его уже видела. Мужчина, подходящий под описание, как раз отчитывал группку молодых и явно перепуганных моряков. Сомневаюсь, что простой матрос был бы так спокоен и собран во время такого жуткого шторма. Я подползла к ним и запрокинула голову. Лицо у капитана стало удивлённым. Видимо, нечасто он видит ползающих по палубе магов. Я начала объяснять ситуацию, но он меня прервал: -Вы кто? -Маг я. Иллюзорник. -А теперь спокойно и ясно объясните мне: в чём проблема? Он слушал мою, несмотря на все попытки успокоиться, сбивчивую речь. И в конце просто спросил: -А Вы разве не можете нейтрализовать ультразвук? -Как? - опешила я. -Мне говорили, что Вы можете влиять на разум. Так просто погасите ужас и панику у матросов. А что, идея неплохая. Но только: -Ультразвук в любом случае крайне негативно скажется на здоровье людей... и наинов. А на меня пои иллюзии не действуют. К тому же... Мачты, от вибраций могут сломаться мачты. -Иного выхода нет. Ветер настолько силён, что если снять воздушный щит, то одними сломанными мачтами дело не ограничится. Или Вы ставите своё ментальное здоровье выше здоровья всех присутствующих? Идите. И он отвернулся! Я хотела возмутиться, но времени было мало, а ответ я уже получила. Пришлось ползти обратно к Перфидусу. В принципе, подавить страх и панику несложно. У одного человека- пожалуй, даже проще, чем пересчитать иголки лысого кактуса. Однако на судне далеко не один человек! К тому же, мне неизвестно количество и местоположение членов экипажа. А это значит, что мне тоже придётся натягивать купол. Ох, как мне потом плохо будет... -Я возьму контроль над ультразвуком на счёт 'три'!- крикнула я Перфидусу, одновременно оглядываясь по сторонам, пытаясь оценить масштабы будущего купола. А то нехорошо будет, если я накрою только часть судна, оставив остальную корчиться от страха. -Один!- я сконцентрировалась. -Два!- я окружила корабль куполом, направив внутрь спокойствие, которое вытеснило все другие эмоции. Я могла бы просто убрать страх, но это сложнее. -Три! - я убедилась в целостности купола. Перфидус снял ультразвуковой щит. Корабль затрясся и застонал, жуткое завывание распространилось в воздухе. Я сказала очень нехорошее слово. Вокруг меня сновали спокойные и сосредоточенные матросы, Гаррула с интересом разглядывал волны. А я тряслась от страха. На меня-то щит не действует. Ко мне подполз абсолютно спокойный Фортис. Я шарахнулась от него и начала отползать. Мало ли, что ему в голову придет. Голова закружилась, а палуба как будто выросла в несколько раз. Всё стало желтоватым и размытым, а звук пропал. Тут меня схватили за плечи и встряхнули. Я очень медленно перевела чуть прояснившийся взгляд на Фортиса, который что-то сосредоточенно делал. И внезапно всё закончилось. Нет, шторм продолжался, но мне уже не было страшно. Я просто больше ничего не слышала. Совсем. Благодарно кивнув Фортису, я перевела взгляд на бледного Перфидуса. Девица, владеющая магией огня, стояла на коленях вливая в купол остатки силы. Скоро её купол падёт. И больше не будет спасения от горько-солёной ледяной воды. Я предпочла прижаться к Фортису- он ведь маг воды, пусть и сильно ослабленный. Себя-то он точно спасёт. Вот и меня пусть заодно спасает. Меня накрыла странная апатия. Я просто сидела бок о бок с Фортисом и со спокойным интересом смотрела на бледнеющих магов. Если спокойствие экипажа можно было объяснить магией иллюзий, то моё состояние казалось странным. Вода в ушах спокойствию не способствует, и я должна бы испугаться хотя бы за свою жизнь, но вместо этого я ждала исхода. И вот, на меня обрушилась ледяная масса, определённо придав мне живости. Я вскочила на ноги, и пошатываясь, поспешила к мачте, намереваясь за неё ухватиться. Но тут мне в спину ударила вода и меня понесло к бортику. Кувыркаясь и пытаясь сделать хоть один вдох, я пыталась вырваться из объятий ледяной воды. Я больно стукнулась спиной обо что-то жёсткое и полетела вниз. Падение было весьма жёстким и очень болезненным. Резкая боль с спине и меня швырнуло на корабль. От удара у меня потемнело в глазах, и сознание покинуло меня.