Клетка для мотылька

— О чем вы хотели поговорить? Я не знала, куда мне смотреть, и то сцепляла, то расцепляла пальцы, периодически поправляя край водолазки, чтобы не было складок. Со Ен, заметив мою дрожь от прохладного ветра, предложила другой вариант, нежели просто стоять и разговаривать на улице на виду у всех. Мы сели в машину, и она попросила водителя присоединиться к Сын Хену. Теперь свидетелей у нашей беседы больше не было. — Честно? — Я посмотрела на девушку рядом и кивнула, всматриваясь в ее лицо. — Для начала я хотела просто увидеть тебя. — И как? — я рукой указала на себя, изогнув бровь. — Не в его вкусе? — Почему же? Ты милая. Красивая. Знаешь, такой нежной особенной красотой, которая цепляет не всякого, но если зацепит, то навсегда. — Это странно, правда. Слышать подобное от вас. — Согласна, — Со Ен хмыкнула, отвернувшись к окну, — но я скоро уезжаю и вряд ли вернусь, поэтому решила идти ва-банк. Думаю, ты знаешь, что мы были вместе долгое время. — Я кивнула. —Так вышло, что у нас случались и разлады, поэтому мы несколько раз расставались, и очередной раз произошел перед свадьбой И Фаня. Сложно сказать, что я чувствовала в тот момент, когда узнала, ведь он предлагал мне стать его принцессой. Говорил, что брат разрешит, мне нужно лишь согласиться, а я, такая трусиха, просто побоялась всего, что меня могло ожидать, и предпочла остаться в тени. А потом меня нашла королева. — Мира? — Именно. Чувствую себя продажной женщиной, говоря это, — Со Ен спрятала лицо в ладонях, проведя ими потом по волосам и откинув голову назад, — но она предложила мне деньги за то, чтобы я помогла И Фаню. Представляешь? Мужчине, с которым я долгое время встречалась и который меня оставил ради Мин. Не смотри так. — Девушка рядом поправила пальто, снова посмотрев в окно, где стоял Сын Хен, явно взволнованный, и кидал обеспокоенные взгляды через стекло. — Я вернула все, что было перечислено мне на счет. Я была рада вновь почувствовать себя нужной ему, помочь выбраться из ямы самокритики. Вот только его чувства ко мне изменились уже давно и навсегда. Привычка. Просто привычка. А потом появилась ты. Откровенно говоря, мне было не по себе слушать небольшой рассказ из жизни бывшей девушки И Фаня. На ее месте теперь была я, на моем пальце было обручальное кольцо, которое своей тяжестью напоминало о моем выборе, и именно я не побоялась быть рядом с мужчиной, завладевшим моим сердцем, но мне все же было ее жаль. В глазах Со Ен была еле уловимая грусть, будто она жалела о чем-то, и я не испытывала по отношению к ней злости, зависти или ревности, как должна была бы, наверное. Рядом со мной сидела просто красивая девушка, плохо мне знакомая, которая не вызывала абсолютно никаких отрицательных эмоций. Как человек, случайно замеченный в толпе. Он есть, но от его существования тебе ни жарко, ни холодно. — Не боишься? Я оторвалась от своих мыслей, посмотрев прямо в глаза своей собеседнице. — Чего? — Будущего. Не боишься того, что тебя ждет во дворце? — Боюсь. — Я честно ответила на поставленный вопрос. — Но страх потерять их — сильнее. — Наби, нам пора, — Сын Хен опустился на переднее пассажирское сидение, посмотрев в зеркало заднего вида на Со Ен. — Наследный принц интересовался, когда мы вернемся. — Он звонил тебе? — я переполошилась, совсем позабыв о времени. — У вас планы какие-то, именно поэтому вам дали несколько часов на встречу с подругой, — Сын Хен повернулся ко мне лицом, — а этот разговор не был запланирован, так что… — Я пойду, — Со Ен взялась за дверную ручку, но прежде, чем выйти из машины, посмотрела на меня, — думаю, он будет с тобой счастлив. Прощай, Наби, надеюсь, ты не держишь на меня зла. Я даже попрощаться не успела, — дверь захлопнулась слишком быстро, но в тишине салона автомобиля осталось некое послевкусие от нашей небольшой беседы. Теперь я точно могла сказать, что королева не так проста, как может показаться на первый взгляд, а еще — Со Ен не так уж и плоха, как я думала. Она на самом деле любила И Фаня, поэтому пошла на все предложенное, а если и не любила уже, то дорожила им, потому что ее слова и поступки не противоречили этому. — И Фань говорил, какие планы? — Мы были недалеко от дворца, когда я снова заговорила, — Сын Хен же опять молчал. Как обычно. Мне иногда казалось, что из тишины он извлекает гораздо больше, чем из продуктивного разговора с собеседником. — Ты расскажешь ему про Со Ен? — Он знает, что она уезжает. — Мое сердце ухнуло вниз. Ревность? — Джи Ену я точно расскажу, насчет принца — не знаю, и, кажется, вы куда-то собираетесь. — Кажется? Ты не знаешь? Ты не с нами? — Я еще ничего точно не знаю. Меня долго не было во дворце, так что бесполезно пытать меня, Наби. Я замолчала, ожидая прибытия, а когда мы остановились на подъездной дорожке дворца и вышли из машины, в меня тут же врезался Гун: он крепко-крепко обнял меня за ноги, уткнувшись носом куда-то в коленки, и шмыгнул, потерев глаза одной рукой. — Нуна, я скучал. Мой маленький принц сердца скучал, и это разрывало мне душу на кусочки. Как можно было отказаться от любви и преданности этого ребенка? Иногда мне казалось, что если бы я не попала сюда по доброй воле, даже сулящий ад дворец не остановил бы меня в принятии такого решения, ведь и И Фань иной раз был похож на маленького потерянного малыша. Один раз обмолвившись, что если бы был выбор, он не стал бы претендовать на что-либо, а лучше подарил бы спокойную жизнь брату и его семье, наследный принц еще больше завладел моим сердцем. Хотя, куда больше? Я откровенно была влюблена в него, хоть и старалась не выставлять напоказ свои эмоции и чувства, и это удавалось, ведь в стране о нас знало малое количество людей. Пока что. Я содрогнулась от мыслей, что все было только впереди. Меня уже готовили к тому, что народ, скорее всего, разделится на два лагеря: один будет за наследную принцессу не знатного происхождения, другой же будет всячески бунтовать и пытаться очернить меня. А еще будет третья сторона, которая в принципе против монархии, и именно ее мне следует бояться больше всего. «А еще обходить стороной Мино», — подумала я, вспоминая слова Сын Хена. — Наби, ты задержалась, поэтому я приказал собрать твои вещи, по своему усмотрению, — И Фань подошел к нам, обнимающимся с Гуном, и замер в нескольких сантиметрах от меня. — Все хорошо прошло? — Вполне, — я улыбнулась и вложила ладонь в протянутую руку принца. — Мы куда-то едем? — Да, по делам. Нужно кое-что решить и заехать кое-куда. Пойдем, по пути расскажу немного подробнее. — А Сын Хен с нами? — я оглянулась, пока мы шли в сторону машин, в багажники которых укладывали, видимо, наши сумки. — Почему ты спрашиваешь? — И Фань изогнул бровь, посмотрев на меня. — Мне спокойнее, когда он рядом в твое отсутствие. — Водитель открыл дверь машины, и я опустилась на сидение, помогая Гуну забраться мне на руки. — Мы же будем ожидать твоего возвращения где-то, а в свете последних событий я волнуюсь, ну, ты сам понимаешь… Пока маленький принц усаживался, рассматривая улицу через тонированное окно, я отвлеклась на него, но звук захлопнувшихся дверей вернул мое внимание И Фаню, севшему рядом. Он поправил пальто, кивнул водителю через поднятое стекло, отделявшее нас от него, а потом кивнул в сторону пассажирского сидения впереди: — Сын Хен на месте, не волнуйся, и я не собирался в этот раз оставлять вас вдвоем. Мы летим в Китай, в Пекин, — продолжил он, когда наша процессия плавно тронулась к выезду, — ты же знаешь, что дипломатические отношения между нашими странами были установлены относительно недавно? — Я ноль в политике, — напомнила я, сконфуженно улыбнувшись, на что И Фань взял меня за руку и переплел наши пальцы, — но я обещаю, что постараюсь вникнуть хоть чуть-чуть. — Будь собой, — наследный принц приподнял уголки губ в легкой полуулыбке и сильнее сжал мою ладонь, — ты скоро поймешь, что к чему. Так вот, Джи Ен часто отправляет меня, как своего представителя, налаживать контакты посредством влияния на политические или экономические сферы других стран и государств. Не важно, в общем-то, какими способами, но эффект должен быть достигнут, поэтому в этот раз мы летим в Пекин с дипломатической миссией и везем с собой исторический артефакт, который давным-давно был утерян, как документально зарегистрировано, при династии Мин. — Каждый раз, когда ты уезжал, ты занимался подобным? — Да. Это меньшее, чем я пока могу помочь брату. У него много головной боли внутри страны, я же пытаюсь наладить все за ее пределами. Министры, уполномоченные представители, политики, — это одно, но когда в вопрос вмешивается член правящей семьи, многое решается гораздо быстрее. Гун, утомленный нашей беседой и дорогой, заснул еще на половине пути к аэропорту, а И Фань погрузился в изучение каких-то бумаг, просматривал новости, статьи в интернете, поэтому я снова была предоставлена сама себе, и до самой посадки в самолет погрузилась в свои размышления. Королю, наследному принцу, да и каждому из семьи, наверное, было отведено свое место в обществе, роль, отклоняться от которых они не могли. В скором времени и у меня будет так же. Я не смогу больше спокойно гулять по городу, говорить, не обдумав свои слова, совершать какие-либо действия, поступки, не посовещавшись со знающими людьми, но такая плата за тепло на руках спящего мальчугана, за чувства мужчины рядом, за трепещущее мое сердце казалась мне разумной. Конечно, в рамках нашей запутанной ситуации. Еще немного и дверь под названием «спокойная жизнь обычной няни» захлопнется, и что именно ждет меня в будущем за дверью «наследная принцесса», я не знаю. — И Фань? Можно вопрос? Мужчина сидел в кожаном кресле бежевого оттенка рядом со мной и продолжал что-то читать в планшете, поданном секретарем. Мы уже были в воздухе на борту личного самолета короля, и меня только сейчас осенило, что я не спросила, почему в этот раз мы все вместе куда-то летим? — Да, конечно, — он оторвался от своего занятия и посмотрел на меня. — Зачем и мы летим с тобой? Почему ты сказал, что не оставишь нас ждать тебя? — Наби, ты только не переживай, хорошо? — Мне не понравилось начало, но я кивнула, допустив такой вариант. — Джи Ен дал распоряжение пустить слухи, что я женюсь скоро, расплывчато указать на твою личность, что ты не из семьи политиков, что я сам выбрал тебя, а этот визит в Китай станет нашим первым официальным выходом в свет. Сегодня пресс-секретарь выступит с официальным заявлением.