Сходя с ума.

Лучше сразу... Потому что ожидание - это мучение. Ожидание собственной смерти...

***

Макс не сразу понял, что произошло. Все смешалось в одну единую нечленораздельную субстанцию. Шум борьбы, выстрел, второй. И внезапно обмякшее безвольное тело в руках. Лизин приглушенный крик. И боль. Боль, затмившая все. Заставившая мир перевернуться и слиться в одну массу. Вернее, боль пришла не сразу. Она словно выждала небольшую паузу, чтобы пронзить тело с удвоенной силой. - Макс! Макс обернулся. На секунду в глазах потемнело, и он испугался, что упадет. Макс еще не понял до конца, что произошло. Мозг словно отключился, не желая принимать случившееся. Невольно он оперся руками на стену. Но ноги предательски подкашивались. Силы уходили, как вода сквозь пальцы. И неприятная, тупая боль, зарождавшаяся где-то в животе, стремительно разливалась по телу. И словно каждая клетка существа взрывалась от этих мучений. Нет, это нельзя сравнивать с не физической болью. С тем, что испытывал Макс, когда думал, что Лиза мертва. Это другое, другое. Совсем. Охранник лежал, распластавшись на полу у порога. Его остекленевшие глаза закатились. Макс помнил, как набросился на него, когда тот направил пистолет на Лизу. - Макс! - Лиза подбежала к парню. Он с трудом сфокусировал взгляд на ее смертельно бледном, испуганном лице. - Макс, что с тобой? Ты ранен? - Ну что ты, Лиз, - прошептал Макс, с трудом разлепляя внезапно высохшие губы. Очередной приступ боли пронзил так резко, что Максим не сумел сдержать невольный хрип и, скрючившись, прижал ладонь к животу. Пистолет, который он до этого инстинктивно сжимал в руке, с негромкий стуком упал на пол. - Максим, господи, - судорожный голос Лизы где-то на окрайке сознания. Но Макс уже почти не улавливал его. Ладонь на животе ощутила что-то предательски влажное, теплое. Еще даже не увидев, он понял - все. Это конец. А если не конец, то близко к концу, так как не подходил еще никогда раньше. Тошнота засела где-то на подходе к горлу, а собственная кровь, бьющая под пальцами, сводила с ума. - Макс, Макс, нужно идти, - бормотала Лиза. - Обопрись на меня, слышишь? Нужно идти в школу. Там тебе помогут, там Тамара Алексеевна, и мы вызовем скорую, Макс. Только пойдем, прошу тебя. Макс кивнул, хотя даже это удалось ему с трудом, и всем весом перевалился на Лизу. Он знал, как ей тяжело, и потому упорно пытался хоть как-то передвигаться сам. - Прижми рану, - стараясь не разрыдаться, произнесла Лиза. - Все будет хорошо. Мы справимся. Макс слегка улыбнулся. Хорошо. Конечно. Ведь Лиза жива. Он нашел ее. Он ее спас. Неважно, какой ценой. Но он верил. Верил до конца. И его вера оказалась не напрасна. Будто именно вера, вера в лучшее помогла найти Лизу. Когда казалось, что надежды больше нет. Когда солнце погасло навсегда. Они вместе. Снова вместе. И он сказал, сказал, что любит ее. Макс горько усмехнулся, что мгновенно отозвалось болью в животе. Только обидно, очень обидно и неправильно, что они теперь, когда Макс, наконец, понял, насколько сильно любит Лизу, так мало будут вместе. Теперь, когда он отдал бы все, чтобы быть вместе с ней, его лишают такой возможности. Но это неважно. Наверно, нет. Ведь Лиза жива. И это главное. Это лучшее, что могло быть. - Давай, еще немного, ладно? Прошу, Макс, - шепот Лизы вернул Макса в сознание. Они уже покинули комнату и теперь продвигались по коридору. Но, судя по всему, так и не сумели далеко уйти. Ноги невольно подкосились. И темнота, та, что чернее ночи и страшнее, накрыла мир. Сознание провалилось. И Макс больше не чувствовал боли. Не чувствовал Лизы рядом. - Макс! Макс, держись! Пожалуйста... - шепот Лизы сбивался на плачь. - Помогите! Кто-нибудь! Пожалуйста! На помощь! Ее крик эхом раздался по подземелью. И словно вырвал Макса из той бесчувственной тьмы. Веки дрогнули. И он сумел сфокусировать взгляд. Должно быть, он упал, когда потерял сознание. Лиза сидела рядом, на полу, прижимая его к себе. - Помогите! Пожалуйста! Помогите! - Лиза... - голос Макса звучал как-то чуждо, неправильно. Быть может, именно так звучат голоса умирающих? - Макс, - она опустила глаза, их взгляды встретились. И в ее глазах Макс увидел ту боль, что сам пережил недавно. В этом же подземелье. Когда Лиза умирала на его руках. Когда он думал, что потерял ее навсегда. А теперь... Как все перевернулось. И меньше всего на свете он желал Лизе той боли, что сейчас переполняла ее сердце, отражаясь в глазах. - Макс, держись, пожалуйста, - произнесла она, обнимая его лицо. - Ты справишься, ты же сильный. Я знаю. Не сдавайся. Прошу тебя. Макс не мог даже кивнуть. И он не знал, что сказать. Он просто смотрел на Лизу. Даже заплаканной, она была для него лучшей. И он хотел запомнить ее. Всматриваясь в лицо, в каждую черточку. Только жаль, что он не может увидеть вновь ее солнечной улыбки. Возможно, тогда ему стало бы легче. Не физически, нет. Но тот странный камень на душе, появившийся с болью в Лизиных глазах, неприятно сдавливал изнутри. Одной рукой Макс сжимал рану на животе, отдавая последние силы. А второй с усилием коснулся Лизиной щеки. Она поймала его ладонь и прижала к своим губам. Теплые слезы обожгли пальцы. Видеть, как она плачет было невыносимо. - Это неправда, нет, - всхлипнула Лиза. - Ты не можешь умереть, слышишь? Макс! Ты не можешь меня бросить. - Никогда, - прохрипел Макс. «Я никогда тебя не брошу, Лиза. Потому что я слишком сильно тебя люблю», - он хотел бы это добавить, но голос вновь перестал слушаться. Но Макс чувствовал, что Лиза знала. Конечно, она знала это. Это и так знало ее сердце. - А помнишь, помнишь, как мы сбежали с математики и гуляли вдвоем? - говорила Лиза. Просто, чтобы не молчать. Чтобы не дать страху подавить себя, завладеть и задушить. Утопить с головой. - А однажды ты нарвал мне ромашек. Это было так мило, помнишь? Если бы Макс мог, он бы улыбнулся. Это были лучшие его моменты. Их моменты. Но он думал, у них впереди годы и годы. Только жизнь решила иначе. И если бы Макс знал... Он бы ни одной секунды не потратил на ссоры. Они так мало времени проводили вместе. Теперь все было бы иначе. Если бы им дан был второй шанс. И эти годы, годы. Но времени не хватило. На самой важное. На любовь. Макс так мало говорил хорошего Лизе. Порой не уделял ей внимания, куда-то спешил. А теперь. Что теперь? Все. Уже поздно. Понимаешь, слишком поздно. Безвозвратно. - Макс, прости меня, пожалуйста, - Лиза больше не скрывала слез. Уже не в силах. Она прижимала к себе парня, касаясь губами его лба. - За что? - выдохнул Макс. - Если бы я послушалась тебя в то утро, мы бы не поссорились, и ничего этого не было, Макс... Макс, я не смогу жить без тебя. Не умирай. Макс слабо улыбнулся. «Сможешь. Должна. За нас обоих. Ради моей веры и нашей любви. Я чуть не сошел с ума, пока искал тебя. Но я верил. И боролся. За тебя. До самого конца». Он не мог этого сказать. Но верил, что Лиза сама все поймет. Ей будет сложно. Больно. Жить, зная, что твой любимый человек погиб, спасая тебя, невыносимо. И умер на твоих руках. И Макс был даже рад в какой-то степени, что умирает именно так. Потому что рядом была Лиза. И последние секунды жизни он проведет с ней. С той, с кем мечтал жить долго и счастливо. Возможно, прежний Макс не был бы так сентиментален. Но в последние минуты словно вся нежность, рожденная в нем для жизни, выливалась наружу. Сзади раздались шаги. Но ни Лиза, ни Макс не обернулись. Им было все равно. Теперь для них не существовало ничего и никого, кроме друг друга. Макс с трудом различил в свете появившихся фонариков знакомые силуэты. Друзья. Они пришли. Они не оставили его. И нежное теплое чувство к ним разлилось по его телу. Приглушенные голоса где-то за фоном. Не разобрать слов. Но кажется, это Андрей. Андрюха. Губы Лизы истерически дрожали. Она оглянулась на подошедших друзей. Даша плакала в объятьях Андрея. И его глаза были полны слез. Вика, прижав ладонь лицу, беззвучно рыдала. И Рома, в ужасе привалившись к стенке, не мог отвести глаз от умирающего друга. - Макс, Макс, смотри, пришла помощь, - Лиза попыталась улыбнуться сквозь слезы. - Мы отнесем тебя в школу. Ты не умрешь. Лиза прижалась губами ко лбу Макса. Как же приятно. Он вдохнул запах ее волос. Чтобы запомнить. Хотя, возможно там воспоминаний нет совсем. - Лиз... - прошептал он. - Я часто кричал на тебя. Я не хотел, прости. - Я знаю, знаю, - закивала Лиза. - Я люблю тебя, Макс. Макс чуть улыбнулся. Самыми уголками посеревших губ. - Ты лучшее, что было у меня в жизни, - Макс встретился взглядом с Лизой. Она расплакалась, уткнувшись в его волосы. И тихий голос где-то внутри позвал - пора! Пальцы, сжимавшие рану, разжались и рука безвольно опустилась на пол, стукнувшись костяшками. Нити были обрезаны. - Макс? - Лиза в ужасе подняла лицо на этот звук. - Макс! Его глаза были закрыты. Голова бессильно повисла. А с чуть приоткрытых губ словно все еще пытались слететь так и не сказанные слова. - Макс! - выкрикнула Лиза, обхватывая его лицо руками. - Это сон! Это просто сон. Пожалуйста, пусть это будет сон. Ты не умер, нет! Ты не мог умереть. Макс... Любимый... Макс, пожалуйста. Слышишь? Это неправда. Это невозможно. Макс, нет! Макс! Истерический, неконтролируемый шепот Лизы сменился плачем, рвущимся изнутри, от самого, разбитого пополам сердца. Солнце погасло. Навсегда. Когда Макс умер на руках у Лизы. - Нееееееееееет! Лиза судорожно прижимала к себе тело Макса, одной рукой обнимая его голову, другой придерживая окровавленные руки. И слезы вместе с нечеловеческим криком неиссякающе рвались наружу. Она боялась отпустить Максима, расстаться с ним. И верила, верила, что сейчас, вот сейчас его сердце вновь забьется и грудь вновь наполнится дыханием. Чьи-то руки пытались обнять ее, оттащить от Макса. Но она не давалась. Зачем жить, если самый важный смысл умер? Его нет. Но так страшно, так невыносимо больно поверить. Принять. Невозможно. - За что? За что?! - Лиза с силой ударила по стене. Но эта боль не могла и никогда не сможет заглушить боль от потери самого близкого человека. Лиза любила жизнь. Больше всего на свете. Но ее жизнью был Макс. - Это несправедливо, Макс. Оживи, пожалуйста, оживи. Вернись! Не бросай меня... Ты нужен мне... - безудержные рыданья сменялись истерическим воплем и судорожным бормотаньем. Никто не решался подойти. Все это было настолько внезапно и настолько больно, что невозможно было что-то делать. Даша цеплялась за Андрея, боясь взглянуть на мертвого Максима. Вика упорно пыталась обнять Лизу. В горе нельзя оставлять в одиночку. Рома сидел на корточках, закрыв лицо руками. Словно боялся своих собственных слез. И внезапно Лиза почувствовала его. Так, как всегда чувствовала подобных. Она резко подняла красное от слез лицо. В конце коридора стоял Макс. Несомненно, это был он. Такой же живой, как и был. Он улыбнулся, увидев, что Лиза заметила его. Своей привычной улыбкой, свойственной ему одному. Только чуточку грустной, даже скорбной. - Макс... - прошептала Лиза. Он лукаво подмигнул ей, так по-максовски, что Лизе захотелось улыбнуться в ответ. И поверить. Поверить в то, что он жив. Но только тело Максима в ее объятьях не давало забыть случившееся. Одними губами Макс беззвучно произнес: «Не плачь». И пальцами нарисовал в воздухе сердце. Борись, Лиза. Борись. И живи. За нас обоих. Ради того, что было. И того, что могло быть. Ты должна жить. Макс с болью взглянул на Лизу последний раз. Он должен ее оставить. Как бы тяжело ни было. Но призраку не место в мире живых. Как бы он не хотел. И Макс развернулся и пошел. Лиза не могла оторваться от его удаляющейся спины. Но вот он свернул за поворот. И бежать за ним не было смысла. Лиза знала, что его больше нет. Он ушел. Навсегда. И Лиза заплакала. Это не был истерический плач в попытках что-то изменить, исправить, не верить. Это были тихие слезы, полные горя. По своей ушедшей любви. По навечно умершему солнцу. По такой реальной, но так и не прожитой жизни. С ним. «Ты лучшее, что было у меня в жизни». И где-то высоко в небе в этот вечер, быть может, на одну звезду зажглось больше.