Династия: Легенда о Катарре

Полиция города-Республики находилась в доме Тарлока еще с предыдущей ночи. Стражи правопорядка проверили каждый угол в частном особняке, чтобы найти следы убийцы. Бейфонг лично руководила операцией и допрашивала Тарлока в его собственном кабинете. - У вас есть какие-нибудь представления, кто мог это сделать? – хмуро спросила Лин, расхаживая из стороны в сторону. Ситуация была паршивой во всех смыслах. Она, как глава полиции, знала о городе много плохого, но появление неизвестного ассасина, охотящегося на советников, могло превратится в настоящую катастрофу. - Эх, если бы я знал… - пожав плечами, усмехнулся Тарлок. Левая часть лица бела покрыта бинтами – убийца был близок с своей цели. Кто знает, что уберегло советника от расправы? - Боюсь, у меня нет о нем той информации, что могла бы сильно помочь вам. – вздохнул советник, приподнимаясь с кресла. - Насколько я могу судить по одеждам нападавшего, он из водного племени. На нем были несколько шкур, в частности шкура Волко-медведя, который обитает только на северном полюсе. Он не был одет ни как представитель южного, ни как северного племен. Возможно, кто-то из колоний, но точно не из Объединенной Республики. Лин молча выслушала все, что говорил Тарлок. Если незнакомец действительно выглядит так, как он говорит, тогда его будет легче найти. В конце концов, если это наемный убийца, то он должен повторить свою попытку рано или поздно. Жестом женщина подозвала к себе одного из полицейских. - Удвой патрули в этом квартале. Найди людей, которые будут следить за домом круглосуточно. - Я уверен, мой дом оценит это по достоинству. – усмехнулся Тарлок. – Только вот покушение не на мое скромное жилище. - Не беспокойтесь, советник – вздохнула Лин. – Пока я не найду надежных людей, буду сопровождать вас по деловым мероприятиям. А пока у меня есть еще пара вопросов. Тарлок улыбнулся и развел руки в сторону, показывая готовность ответить. - Как вы думаете, почему напали именно на вас. Чем советник северного племени выделяется, что по его душу пришел наемный убийца? В глазах советника промелькнул огонек. Советник явно ждал этого вопроса. - То есть теперь вы готовы меня выслушать? Меня, который уже несколько месяцев говорит вам о уравнителях! Лин едва слышимо зарычала. - Тарлок, неужели ты опять… - Опять что? – возмутился Тарлок. – Вы бы послушали, что говорят люди, начальник охраны. Люди утратили веру в магов, и все чаще проходят митинги, направленные на выселение магов или, что хуже, их изгнание из города. А тут как раз появляется радикально настроенная группа, которая и ставит своей целью так называемое уравнение. И в последнее время некоторые люди начали пропадать. - И это опять только ваше мнение, советник. – хмуро взглянула Бейфонг на советника. – А пару недель назад очередной мелкий главарь из якудз вышел на свободу, а судья, ведущий дело, покинул свой пост и умчался в страну Огня. - Я знаю, на что вы намекаете, советник. – Отмахнулся от ее предъявлений Тарлок. – Лучше ищите в своем департаменте крыс, а я пока подожду еще убийц, которых, я уверяю, как раз и подсылают эти уравнители! - Да что вы… - пробубнила Лин, выходя из комнаты Тарлока. Выйдя на лестницу, она оглядела своих подчиненных. Один из полицейских подбежал к ней с докладом. - Командир, мы нашли окровавленный плащ в ближайшем переулке. Его… кхм, новый владелец сказал, что его оставил некий лысый человек со сломанной рукой, весь в татуировках. Мы отвели мужчину в участок для допроса - Молодцы – кивнула Лин. – Есть еще что-нибудь? - Ну, это к делу не относится, но спустя несколько часов произошла авария. Один из этих новомодных автомобилей сбил человека. - И что же в этом интересного? – опираясь о погнутые перила, спросила Бейфонг. - В общем… пострадавшего мы так и не нашли. Показания водителя схожи с тем, что нам сказал бездомный – парень в татуировках, лысый и одет был как маг воды. Возможно это был один и тот же человек. - Хорошо, тогда направь людей, чтобы они прочесали местность. – Раз он попал в аварию, то далеко уйти не мог. Возможно, прячется где-то. Проверьте дома магов воды. Возможно, он в сговоре с кем-то. - Есть, капитан! – поклонился молодой коп, после чего перепрыгнул через перила и с помощью магии металла умчался на ближайшую крышу, откуда доберется до штаба. *** Последние несколько дней Катарр провел без сознания. Пема благодаря своим навыкам смогла справится с основными ранами и даже наложила шину на руку. Дети же часто проведывали нового гостя, который большею частью лежал без сознания. Нея тоже проведывала незнакомца, и последние несколько дней наводила справки, пытаясь хоть что-то выяснить. Нашла она немногое – парень был не из Объединенной Республики, и неизвестно, как он попал в город. Большинство магов и обычных людей прилетают сюда на пассажирских дирижаблях или поездах. Некоторые приезжают собственными силами. Так или иначе, на таможне должны были остаться какие-то документы. Тензин даже предоставил ей доступ к хранилищу, однако она не нашла никаких упоминаний о Катарре. Девушка пока не стала сообщать об этом свояку, ибо тогда он точно переведет парня в полицию в связи с последними событиями. Хотя девушка уже сама подумывала об этом – в городе все ищут некоего убийцу, который напал на советника Тарлока. Подозреваемый – маг воды, весь в странных татуировках. Незваный гость подходил под описание как нельзя лучше. Однако прежде всего она хотела расспросить об этом самого Катарра. В конце концов, нельзя просто так посадить человека, если он невиновен. Так что пока Нея пыталась найти хоть какие-то зацепки о госте, а Тензин проводил время в совете, большую часть времени с Катарром проводили Пема с детьми. Пока женщина вместе с Икки пыталась накормить Мило, Джинора несла свою вахту и зашла в комнату с незнакомцем. - Где я? – раздался слабый голос. Джинора не сразу поняла, что это говорил парень. - О, ты очнулся! – воскликнула девочка, подбежав к Катарру, как ты себя чувствуешь? - Жить буду… прокряхтел парень, привстав с помощью здоровой руки. В этот момент он заметил шину. - Ты в храме воздушных кочевников. – сообщила Джинора, держа руки за спиной. – Меня зовут Джинора. Я с моей сестрой Икки и тетей Неей нашла тебя рядом с портом. Ты не хотел идти в больницу, поэтому мы позаботились о тебе. Катарр склонил голову, показывая почтение - И я благодарю вас за это. Вы спасли мне жизнь, хотя не должны были. Редко кто бывает настолько добр, что помогает незнакомцу. Джинора тихо рассмеялась и подошла поближе. - Знаешь, ты не такой страшный, как мне показалось раньше и как говорит папа. - Папа? Ты имеешь в виду Тензина, советника города-Республики. – нахмурившись, спросил парень. Сил сидеть у него не осталось, и он снова упал на кровать. - Ага, мой папа очень знаменит. Хотя он не слишком хорошо отнёсся к тому, что ты остался здесь. Катарр улыбнулся краешком губ, пытаясь двигать больной рукой. Каждое движение давалось с трудом, и словно при малейшем сгибе в предплечье била молния, однако эта рана заживет достаточно быстро. - Я его прекрасно понимаю. Однако я тут надолго не задержусь, так что он может не беспокоится. - А что, ты сделал что-то плохое? Парень на минуту замолчал, обдумывая ответ. - Да, я сделал кое-что очень плохое. На сей раз замолчала Джинора. - Странно… - наконец сказала она. – Ты не выглядишь как плохой человек. Тогда почему ты поступил плохо? - Это сложный вопрос… - усмехнулся больной. – Все началось… очень давно. Я… Прежде чем Катарр начал говорить, открылась дверь. На пороге стояла Пема с детьми. - Надо же, ты очнулся, – улыбнулась она. – У тебя была очень странная хворь. Ты уже несколько дней просто лежал без сознания, мы уже думали о худшем. - Еще раз спасибо, – наклонил голову парень. – Со мной такое бывает. Прошу простить меня, если доставил вам какие-либо неудобства. - Джинора, догони Икки – подозвала женщина девочку. – Мило опять забрался на крышу храма и никак не хочет спускаться. - Ну маам, я тут с Катарром разговариваю! - Еще наговоришься, юная леди, а пока я осмотрю его. – более настойчиво повторила мать. Джинора, надувшись, выпрыгнула в окно. Спустя секунда она на воздушном шаре взмыла вверх по стене, невольно заставив женщину нахмурится. Но зато теперь она осталась один на один с больным. - Надеюсь, ты понимаешь, что в городе ищут человека, покушавшегося на советника северного пленника. Подозреваемый – лысый парень с татуировками по всему телу. Ты понимаешь, что это значит? Катарр молча кивнул. - Если это так… если это ты… Этот дом под защитой белого лотоса, и ты моргнуть не успеешь, как тут окажутся солдаты со всей страны. - Я понимаю… - почти что прошептал парень. – Поверьте, я благодарен вам за лечение и навсегда останусь в долгу. Я не хочу, чтобы из-за меня пострадал кто-то из вашей семьи. Я отвечу перед законом. - Что ж, это хорошо… - заметила Пема. – Однако учти, что за пределы этой комнаты ты не должен выходить. Иначе я тут же позову стражников. *** Последующие несколько дней Катарр провел уже в сознании. Его то и дело навещали Нея и девочки. Девушка повторила все тоже самое, что и Пема, а вот Джинора и Икки просто приходили пообщаться. Даже несмотря на запрет матери, они пробирались через окно, чтобы поглазеть на парня. - А что у тебя за татуировки? – спросила Икки, когда Катарр сменил футболку. – они у тебя прямо как у монаха, по всему телу. - Это не татуировки магов воздуха… - задумчиво проговорила Джинора. – я просмотрела книжки, и ни в одной нет таких тату, как у тебя. - Это пути… - объяснил Катарр, показывая здоровую руку. На запястье была полая точка, от которой выходила линия, соединяющая ее с другой точкой, уже закрашенной. От нее уже отходили две линии, и они тоже оканчивались точками. Подобным образом было украшено все тело парня: начиная от пят, и заканчивая головой. - Полые точки – это события, причиной которых послужил я. – он показал на запястье. – От нее идут пути – последствия этих событий. Закрашенное точки – это другой выбор, который мог бы быть, поступи я иначе. Все эти линии и точи – моя жизнь, все мои поступки и выборы, а также их последствия. - У тебя много закрашенных точек… - заметила Икки. - Да – после некоторого раздумья, согласился Катарр. – Теперь это лишь сожаления о упущенных возможностях. Джинора еще собиралась что-то сказать, но в этот момент в комнату вошла Пема. - Что я вам говорила? – грозно проговорила она. – Больному нужен покой! А вы вечно достаете его разными вопросами! А ну марш ужинать. Девочки опустили головы и быстро вышли из комнаты. - Тебя это тоже касается, – сказала она Катарру. – С тобой хочет поговорить Тензин. Похоже, скоро тебе придется покинуть это место. Парень молча кивнул и собрался. Благо в шкафу была его собственная одежда. Плаща и капюшоном правда не было, но меховой шарф для прикрытия лица остался. Понимая, что сюда он уже не вернется, парень прикрыл шарфом лицо и вышел в гостиную. Тензин и Нея уже ждали его. - Присаживайся. – коротко проговорил он. – Нам нужно многое обсудить. Катарр кивнул и присел в кресло напротив Неи. В последних его воспоминаниях у нее было куда более мягкое выражение лица, чем сейчас. - Перейдем к делу, – начал Тензин. – Это ты напал на Тарлока в его доме? - Да. – кивнул Катарр. - И кто тебя нанял? Парень пожал плечами. - Я не знаю. Мне пришел сверток с указаниями. Где найти Тарлока, его расписание, привычки, сильные и слабые стороны. - Кто еще в твоем «свертке»? Тензин задавал вопросы спокойно и четко, будто не впервой ведет допрос преступников. Нея тем временем продолжала молча смотреть на парня, в душе поражаясь его спокойствию. - Только Тарлок. - Почему он? Катарр задумался, и вместо ответа достал небольшую шкатулку из внутреннего кармана. Тензин уже видел ее – сделана из цельного металла, и просто так не сломать. Для открытия нужно было решить головоломку, над которой маг думал несколько дней подряд, но так и не пришел к решению. Парень умелыми движениями собрал требуемый рисунок, и шкатулка открылась. Из нее на стол выпал небольшой свиток и фишка, изображающая лотос, только перекрашенная в черный цвет. Свиток он и передал Тензину. Советник взял его и быстро ознакомился с содержимым. Впервые за беседу у него возникло удивленное выражение лица. - Что там? – спросила Нея, но ответа так и не получила. - Нея, ты можешь оставить нас одних? – наконец сказал Тензин. - Но… - Это дело государственной важности! – повысил он голос. - Хорошо! – выпалила она, и быстрым шагом вышла из гостиной. Как только дверь за ней закрылась, маг положил раскрытый свиток на стол. - Это не может быть правдой. – взволновано сказал он. – Нам давно известно, что Тарлок проворачивает некие темные дела я якудзой и обладает связями в тех кругах, но это… Он единственный, кто постоянно вопит об угрозе уравнителей! - Я не знаю вашей ситуации, и мне, честно говоря, все равно. – ответил Катарр. – Однако наниматели прекрасно знают о связи Тарлока с Уравнителями. Более того, в свитке, что мне дали, четко обозначено, где искать документы, его компрометирующие. - Значит, они ждут смерти Тарлока… Зачем же он вопит о постоянной угрозе с их стороны, если он сам связан с ними? - Я этого не знаю, – пожал плечами Катарр. – Тарлок далеко не святой – это факт, и не последний. Он владеет магией крови. - Что? – парень впервые увидел, как от удивления у Тензина приоткрылся рот. - Именно так он… спасся. – неохотно проговорил Катарр. – Иначе меня бы тут уже давно не было. Воцарилось недолгое молчание. Тензин тщательно обдумывал все, что узнал и услышал. Ситуация для него резко изменилась, и он пытался адекватно отреагировать на нее. - Ты удивительно честен для убийцы. Почему ты так открыто даешь мне эту информацию? - Потому что ваша семья спасла мне жизнь, и что более важно, совершенно бескорыстно позаботилась обо мне. Это меньше, что я могу сделать. Тензин замолчал, обдумывая сказанное. - Катарр… наконец, начал он подбирать слова. – Если все сказанное тобой – правда, то Тарлок – предатель и изменник, который планирует что-то крупное настолько, что по его голову наняли наемного убийцу. Но мое слово не будет ничего значить без доказательств. Возможно, те документы уже уничтожены самим Тарлоком после нападения, а возможно они в другом месте. Все равно, один я не смогу выявить его на чистую воду. Поэтому мне понадобится помощь. - Мне это очень не нравится, однако ты – единственный, кто может мне сейчас помочь. Ты не местный, о тебе ничего не знают. Ты можешь помочь мне с поиском доказательств. Катар кивнул головой. - Это оплатит мой долг перед вами. - Два условия, прежде всего. – предупредил его Тензин. - Первое – как только мы закончим с Тарлоком, тебе придется ответить за свои преступления. Погибли три человека, и я не могу закрыть на это глаза. Катарр кивнул. - Второе – твоя «гильдия». Я не хочу, чтобы в этом священном месте жил убийца. - Я могу покинуть черный лотос в любое время – предложил Катарр. - Тем не менее, я не в восторге от этого. Пока не утихнут поиски, ты будешь находится здесь. Потом тебе придется покинуть это место. Навсегда. Парень кивнул. - Тогда этот разговор окончен. И помни, убийца. Если из-за тебя хоть кто-то из моей семьи пострадает… клянусь, кодекс монаха не остановит меня. Катарр кивнул и отправился к себе в комнату. Хоть он еще и не знал об этом, его присутствие в будущем изменит город до неузнаваемости…