Мир миру рознь

Я не понимал. Я ничего не понимал. Я не понимал, как и почему я оказался здесь. Я не понимал, кто эти люди в черных робах. Я не понимал, о чем они говорили. Я не понимал, как можно из ничего создать пламя, тем более зеленое. Я не понимал, как можно было заставить кости двигаться. Меня обуял ужас. Страх и понимание, что я попал в кошмар. Страх, что я могу умереть. Поэтому я просто вскочил и со всех ног бросился бежать. Из-за спины до меня доносились крики, топот и стук костей. Я понимал лишь одно – чудовищу нужен я, и поэтому не останавливался… - …Только судьба не была благосклонной к нововоскресшему владыке. Выход из гробницы был только один, и сейчас оттуда валил бесконечный поток нежити, возглавляемый убитым магом в черной робе и огромным костяным чудищем, которое, зажав юнца в угол, издавало раз за разом звуки, похожие на победный рёв. Но юноша был не робкого десятка и смело бросился под ноги чудовищу, надеясь зайти к нему с хвоста. Однако оно схватило его клешнёй, будто тряпичную куклу какую, и бросило через весь зал в развороченную дверь… - отшельник запнулся, выглянув в окно. Солнце уже начинало краснеть. - Что-то я разговорился. – рассмеялся он смущенно. – Надеюсь, тебе не надоело? Я покачал головой. Улыбнувшись, старик встал. - Тогда сначала поедим. Не нравится мне на пустой желудок сидеть. Словно по команде у меня заурчал живот. Старик рассмеялся. - Хех, видать, мы мыслим одинаково! Глядя на закрывшуюся за стариком дверь, я не переставал размышлять, почему он рассказывает мне всё это. А потом меня сморил сон… Виндаил оцепенело сидел, глядя на зияющую дыру в стене вместо недавно стоявшей там тяжелой двери, куда чудовище и бросило парня. Затем… - Неееет!!! – с полным ужаса и отчаяния криком архимаг сорвался на ноги. – Невозможно! Ни за что! Нет!.. Он запнулся. В следующий момент он поднял посох высоко над головой. - Lumene Strike!! – с криком он обрушил посох на землю. От места удара пошла трещина и через несколько метров закончилась взрывом света из-под земли. По комнате разлетелись кости и обломки камней. Призраки, летавшие под потолком, с визгом растворились, а на их место начали собираться новые. Солдаты продолжали отбиваться от наседавших со всех сторон скелетов, прикрываемые заклинаниями магов. Виндаил продолжал швыряться своими мощнейшими заклинаниями, но скоро бессильно осел на пол, глупо повторяя «Ваше величество…». Еще два мага упали жертвами костяного монстра. Остальные сплотились более тесным кольцом, из всех сил защищая Виндаила. Вдруг по гробнице разнесся леденящий душу визг. Дверной проём озарил зелёный свет. Скелеты как один повернули головы, а потом и остатки туловищ и, сделав пару шагов ко дверному проёму, преклонились на колено и рассыпались кучками костей на полу. Призраки с визгом разлетелись по сторонам и исчезли. Костяной монстр с ужасным рёвом застыл и рассыпался в прах… От удара о каменный пол на несколько секунд у меня потемнело в глазах. Всё тело покрылось ссадинами и царапинами, которые ужасно болели. Я проклинал себя за то, что позволил страху взять над собой верх и кинулся в самые объятия смерти. Откуда-то сквозь вой и грохот до меня доносились жалобные крики стариков в черных робах, которые из последних сил отбивались от ходячих скелетов. Зажмурившись, я лежал, ожидая удара, но ничего так и не происходило. Тогда я открыл глаза. Взгляд к взгляду я встретился с прозрачным лицом без глаз, сияющим голубым светом. Нечто, похожее на призрака из сказок, сейчас висело в воздухе прямо передо мной, заглядывая мне в глаза своими пустыми глазницами, вороша воспоминаниями и воссоздавая кошмарные сцены у меня в голове. Тело у меня холодело, а я не мог даже пальцем пошевелить от страха. Краем глаза я заметил, как скелеты обступают нас кольцом, безмолвно наблюдая за сценой, разыгравшейся посреди каменного зала… Призрак отлетел назад. Из-под земли вокруг меня медленно начали появляться такие же привидения, которых вскоре насчиталось близко десяти. Я медленно встал, готовясь к наихудшему исходу… Неожиданно взвизгнув, призрак с разгону ударил меня в грудь. Я заточился, но когда опустил глаза, его уже не было. Он просто исчез. Потом последовал еще один удар, еще один, и еще… На несколько секунд всё вокруг заполнил вой, а когда он утих, призраков уже не было. Голова у меня ужасно кружилась, сердце будто разрывалось на части. Ноги у меня подкосились и я со стуком упал на колени. Сейчас я чувствовал себя марионеткой, за чьи ниточки развели драку кукловоды. Да, я чувствовал их в себе. Всех до единого и каждого. Сознание постепенно уплывало от меня, позволяя блаженной тьме взять верх… Вдруг правую руку пронзила сильная глухая боль. Я с удивлением раскрыл глаза. Точнее, они уже были открыты. Кто-то упорно не давал моему сознанию угаснуть, словно желая сказать мне «Смотри!». Я перевел глаза на правую руку. Вся окутанная ядовитым зеленым светом, она гнила, разнося вокруг себя мерзкую вонь. - КАК… ТЫ… ПОСМЕЛ?! - внезапно вскипевшая во мне злость яростным хрипом вырвалась наружу. Уже не моя, правая рука, прежде безвольно обвисшая, поднималась вверх. - ТЫ… ПОПЛАТИШЬСЯ!! – резким движением она вошла мне в грудь. Я задохнулся. Вокруг руки, будто по водной глади, кольцами разошлась рябь. Я встал и резким движением вырвал руку из груди. Теперь она держала что-то прозрачно-синее, испускающее ужасный визг. Только меня это мало волновало. Сейчас я хотел только одного. - СТРАДАЙ!! – вытянув руку пред собой, я раскрыл ладонь. Корчась, призрак медленно поднимался вверх. Его раньше человеческое лицо теперь приобретало ужаснейшие формы, искривляясь от боли. - ТЫ… СТРАДАЙ!!! – со злорадной улыбкой я медленно начал сжимать кулак. Призрак завыл еще сильнее. Из растянутого до невозможности рта показался длинный язык, который метался из стороны в сторону, из-за чего привидение начало захлёбываться собственным криком. - МАЛО… ЕЩЁ… СТРАДАЙ!!!! – воздух отчаянно сопротивлялся под моими пальцами, но я продолжал сжимать руку. Что-то брызнуло из призрака. Его руки и ноги медленно но верно превращались в струйки серебристой пыли, которая исчезала, не достигая меня. Нельзя. Нельзя допустить, чтобы он исчез так просто. Он еще не настрадался за свою дерзость. Я еще не доволен. Да. Пока ты не исчезнешь, я заставлю тебя испытать самую ужасную боль! - НЕТ… ЕЩЁ НЕ ВСЁ… ЕЩЁ СИЛЬНЕЕ… СТРАДАЙ!!! – Я изо всех сил сжал руку. Облако пыли, брызнувшее из призрака, на секунду затмило мне взор. Душераздирающий визг призрака вряд ли можно было описать словами. У любого человека от него уже давно разорвалось бы сердце, но неведомая сила защищала моё сознание от шока. Даже нет, крики и плач страдающего привидения музыкой отзывались в моих ушах. Самозабвенно, и, наверное, с дьявольской улыбкой, ужасаясь самому себе, я продолжал сжимать кулак, пока вой не утих, а останки привидения не окрасили затхлый воздух гробницы сине-серебристой пылью. Внутри себя я чувствовал ужас и шок остальных призраков, безмолвно наблюдавших за расправой над сородичем. Как только он исчез, остальные в испуганном визге вырвались у меня из груди и разлетелись кто куда. Я лишь стоял, на удивление спокойно выжидая дальнейшего развития событий… Кольцо из скелетов разорвалось, освобождая дорогу для человека в черной окровавленной робе. Тук… Тук… Тук… Тук… Вокруг всё будто утихло, только шаги эхом раздавались у меня в ушах. Человек остановился за два метра от меня. Из глазниц безвольно висевшей головы вылетали языки зелёного пламени. - …Истинный… Владыка… Истинный… - шепот эхом отзывался у меня в сознании. Подняв безжизненную голову и открыв разрезанную глотку, он медленно встал на колени. Скелеты вокруг поступили так же. - Рука… Матери… Повелитель… Истинный… Наш… Не такой… Как эта… Подделка… Маг медленно пошевелил полусогнутыми пальцами. Между ними вспыхнуло зелёное пламя и сразу же угасло. Он медленно протянул правую руку мне. - Богиня… Твоя… Мать Смерти… Зовет… Приди… Взойди… По праву… Подле неё… Во мне вспыхнуло сильное желание послушаться. Я медленно протянул свою правую руку, которая тут же вспыхнула с новой силой, желая соединиться с источником родственной силы. Но прежде, чем я коснулся его пальцев… Неправильно, неправильно, это неправильно!!! Я не злой, я не мертвый, я не такой, как они! Я живой! Нельзя соглашаться! Если соглашусь, те люди наверняка умрут. Я… Не могу. «Соглашайся!» - твердил мне внутренний голос «Не могу», - отвечал я. – «Они же умрут». «Глупец. Они лишь пешки. Как и все здесь.» «Они люди. Я не хочу их смерти.» «Ты не знаешь, от чего отказываешься.» «Я вижу зло в его глазах. Его слова пропитаны ядом. Я не могу принять этого.» «Глупец. Не тебе рассуждать что есть добро и зло. Он предлагает силу. Силу, способную дать миру новую жизнь. Силу, способную изменить мир.» «Нетрудно догадаться, о каких изменениях ты говоришь. Такая жизнь не есть добро. Я никогда не приму это!» Удивляться из ниоткуда появившемуся голосу не было времени. Усилием воли я вернул себе власть над рукой. И когда человек в робе уже был готов принять мою ладонь, я резко раскрыл её в попытке убрать от него свои пальцы. Поток силы, вырвавшийся из ладони, отбросил его на несколько метров. Он медленно поднялся.. - Богиня… Недовольна… Говорит… Вернись… - Оставь это тело, дух. Ты оскверняешь его. Услышав это, он захрипел. - Как желает… Владыка… Тело человека обмякло и со стуком упало на каменный пол. Призрак, показавшийся из него, был не такой как остальные. Если можно так сказать… Он прямо-таки излучал тьму… И ужасную вонь. Изобилие рваной одежды будто трепал ураган. Безобразное черное «нечто» под капюшоном напоминало череп с недогнившей на нем плотью. Я чувствовал, как вокруг него бурлила сила, такая же, как та, что недавно вышла у меня из ладони, буквально завихряя воздух вокруг него. Да, ему ничего не стоило разрушить здесь всё или разорвать кого-нибудь на части, даже не прикасаясь к нему. - Я… Передам Матери твои слова… - тихо произнес он. – Пускай она решит, юный владыка. С этими словами он с визгом вылетел сквозь потолок. «Ты пробуждаешься… Ты вспоминаешь… Но, вспомнив, не пожалей о сказанном сейчас. Я буду ждать, пока ты созреешь…» - голос в моём сознании заговорил опять. – «Ты… Нет. Я всегда получал что хотел. Так будет и на этот раз.» Потеряв ощущение его присутствия и всякую поддержку своему сознанию, я упал на колени. Скелеты рассыпались, больше не удерживаемые никакой волей и голубые призраки сотнями устремились в стороны. Каменный пол стремительно приближался, но удара я так и не почувствовал… …Я стоял посреди клубящегося тумана. Перед моими глазами, размахивая длиннющим языком и крича в агонии, болтался голубой призрак, и кто-то заставлял мои пальцы сжиматься все крепче, отчего вой становился все ужаснее и истошнее. «Ты… Нет, Я… Я всегда получаю, что хочу. Так будет и теперь…» Призрак вдруг перестал кричать. Одежда его потемнела. Потом он медленно повернул обгнивший череп и осклабил челюсти в ужасном подобии улыбки. Мне стало страшно. - Угодны ли… Тебе… Мои страдания, господин? После этих слов он дико расхохотался. Его хохот резал слух, могильным холодом проникая всё дальше вглубь моего тела, в живот, мозг, грудь, будто обволакивая сердце ледяной коркой… …Я резко распахнул глаза. Я в кровати. Что бы я не увидел, благо, это лишь сон. Постепенно обоняние стало улавливать запах медикаментов. Несколькими секундами позже я услышал тихое жужжание флуоресцентной люстры на потолке и чьё-то мерное дыхание. Принюхавшись, я почувствовал знакомый аромат вербены, исходивший откуда-то со стороны. Несомненно, я здесь не один. Усилием воли я отворил отяжелевшие веки. Вокруг меня был знакомый кабинет школьного медпункта. На стуле рядом, положив голову на кровать, спала девушка. Черные ухоженные волосы рекой струились ей на спину и кровать, источая запах. «Красивая…» - подумал я, поднимаясь. Девушка, буркнув что-то невнятное, тоже проснулась и удивленно уставилась на меня. Наступило неловкое молчание. - А ты… Вы… Кто? – я первым решился нарушить вынужденную паузу. - Меня… Оставили за тобой присматривать. Сегодня я дежурная, - она явно пыталась скрыть смущение. Однако меня волновало другое. - Почему я… Здесь?.. - Потому что отключился, разве не понятно?! - Девушка наверняка не поняла моего вопроса. Я готов поклясться, что только что был в совсем другом месте, хоть и не помню где. И это был не… А уверен ли я, что это не сон? Хотя, кто его знает… - Спасибо. Тогда я… Я не настолько суеверен, чтобы гадать по снам, поэтому решил просто загладить тему и поскорее убраться отсюда. Однако… - Я… Пойду врача позову. И, прежде чем я успел возразить, девушка, резко поднявшись, выбежала из кабинета… …Когда Рита вернулась с медсестрой в кабинет, кровать, равно как и комната, уже пустовала.