Рыжие лисьи уши

      — Что интересного пишут? — все еще зевая, интересуюсь у сидящего за столом "цветника", в котором со вчерашнего вечера появилась еще парочка то ли роз, то ли кактусов — сходу и не разберешь.       — Полюбуйся, — хмыкает Нимфа, тут же подсунув мне под нос свежий выпуск Пророка.       Взяв предложенную газету, я вчитался в текст.       Ну что могу сказать — как всегда крики из серии "Мы все умрем! А-а-а-а!!!", хорошенько разбавленные едкими комментариями незабвенной Риты, основательно прошедшейся по организаторам Чемпионата, Министерству и аврорату в частности. Первым досталось за безалаберную организацию приема зрителей. Вторым — за отсутствие нормальной охраны. А последним за слишком длительную задержку, когда надо, наоборот, реагировать максимально быстро.       Впрочем… я вновь посмотрел на колдографию того, как появившуюся в небе Черную Метку перекусывает пополам соткавшийся из грозовых туч не менее исполинский дракон, половина тела которого была заменена на кибернетические протезы.       Хорошо получился, ничего не скажешь. Эпичненько так.       А что? Маги же помешаны на тайных организациях и различных орденах. Вот пускай и ищут хе-хе… Крушителей Баланса.       Что? Пафос для местных магов так же обыден, как и для Вахи 40К. Разве что концентрация на порядки ниже.       Будет интересно, в какие дебри заведут их поиски, все-таки наследили мы знатно.       Единственно жаль, что лично присутствовать при применении модификации Морсмордре в Кибердракона не удалось — я как раз в этот момент разбирался с теми несостоявшимися насильниками.       — Интересно. Я бы даже сказал — забавно, — хмыкаю, отложив в сторону газету. — Впрочем, давайте поговорим о более насущных проблемах. Милые дамы, вы предпочтёте погостить у меня еще немного, или желаете отправиться к себе домой? Все-таки, прибыли вы налегке, не говоря уже о том, что родные наверняка волнуются.       Дафна и "Диана" задумались…                     *Взгляд со стороны. Министерство магии. Кабинет министра*              — Как это понимать?!! — орал на сидящих перед министром магов Фадж. — Что еще за Крушители Баланса? Откуда эти выкормыши вообще вылезли?!! Я вас спрашиваю!!!       Сидящие в креслах посетителей главы отделов молча разглядывали обстановку кабинета не спеша смотреть в глаза самому министру. Глупый и мелочный человек, которого посадили в его кресло лишь в роли марионетки, сейчас больше походил на находящегося на грани боевого безумия берсерка, брызжа слюной и рвано двигаясь.       "Впрочем, его тоже можно понять, — мысленно хмыкнул глава аврората. — Не каждый день под тобой качается кресло. Причем так, будто ему отвесили полноценного пинка."       — Эти мордредовы чернокнижники хоть и распугали Пожирателей, но нанесли увечья многим уважаемым членам общества!!! — продолжал орать Фадж.       "Ага, уважаемым…" — иронично хмыкнула одновременно большая часть присутствующих. Все они прекрасно понимали, кого именно изувечили эти некроманты.       — Когда вы наконец разберетесь с тем, что именно там произошло?! Что я должен сказать прессе и Визенгамоту?!! Я вас спрашиваю?!!       "Интересная расстановка приоритетов", — мелькнула мысль у главы департамента образования. "Сначала пресса, и лишь потом Визенгамот. Как был идиотом, так им и остался."       "Система плетений этого странного дракона, что перекусил Черную Метку просто поразительная. Но что более важно — она действительно взаимодействует с той. Но как это возможно? Неужели кто-то добрался до записей Риддла и теперь решил ими воспользоваться? И почему тогда именно так?" — главе невыразимцев было откровенно наплевать на какую-либо политику, как, впрочем, и любому работнику его отдела. Наука — вот что было поистине важно. "Впрочем также не стоит отбрасывать теорию того, что Риддл решил начать все с "нуля". Хотя… судя по тем сведениям, что смогли накопать парни — это маловероятно. Скорей уж он продолжит свою старую политику — уж очень он замарался в откровенной чернухе, чтобы посмотреть на все со стороны. Ему теперь банально гибкости ума не хватит".       Маги, пропуская большую часть ора Фаджа, думали каждый о своем и о том, что же придется предпринять, чтобы хоть что-то найти на этих… Крушителей Баланса.                     *Взгляд со стороны. Малфой мэнор*              Люциусу Малфою было плохо. Очень плохо.       Сходил называется с сыном на Чемпионат. Отдохнул, Моргана их побери, душой. Да так, что чуть эту самую душу Магии не отдал.       И ведь чего стоило просто подумать своей гениальной белобрысой маковкой и сообразить отправить сына домой, и уже тогда "вспоминать старые деньки"?       Но глупость наказуема. А самоуверенность и вовсе вдвойне.       Нет, сначала все казалось вполне на уровне. Семейку магглов, что принимала пошлину, они хорошенько помучили, а потом и неплохо прошлись по лагерю болельщиков.       Только вот… только вот ТАКОГО никто не ожидал.       Когда перед их группой появилась пятерка высоченных фигур, закутанных в плащи, никто ничего сначала не понял. Мало ли самоубийц в мире?       Но вот обрушившаяся следом за этим на окружающую территорию энергия Смерти и полезшие вслед за этим скелеты заставили резко задуматься о бренности сущего.       Дальнейшее сражение не раз заставило Люциуса вообще пожалеть о том моменте, когда он согласился на эту авантюру.       Бой был хоть и скоротечным, но настолько жестоким, что привыкшим к дуэлям и, тем более, к завуалированным выпадам в высших кругах общества и власти Пожирателям было просто невозможно нормально среагировать на изменившиеся обстоятельства. Проклятые скелеты лезли отовсюду, не брезгуя ничем. Наседая порой по трое-четверо на одного УПС'а. Ему также "повезло" — сразу трое скелетов наскочило на него. Причем один в прямом смысле — высоко подпрыгнув, приземлился сверху, заодно ломая левую ключицу.       Вслед за ней были сломаны обе ноги и правая рука.       И лишь когда он неподвижно замер на земле — его перестали избивать.       Дальнейший бой он мог наблюдать с позиции зрителя. Радовало хотя бы то, что остальных УПС'ов к тому времени в очередной раз потеснили и его не затоптали.       Только вот не всем так повезло.       Люциус видел, как оказавшегося вне предела общего… да чего там врать… стада перепуганных Пожирателей Макнейра схватили за голову, после чего просто раздавили череп.       Яксли и вовсе погиб от шальной Авады, которой пытались в очередной, безуспешный, раз завалить одного из гигантов.       — Жалкие грязнокровки, — пророкотал гигантский скелет-демон, когда все Пожиратели либо валялись переломанными куклами, либо смогли сбежать пробившись через ослабнувший антиаппарационный барьер. — Вы забыли истоки Магии. Вы также отреклись от простого мира. Вы отреклись от знаний и Силы, кичась своим происхождением и медленно, но неуклонно вырождаясь, унижая слабых и навлекая на свои рода новые проклятия. А раз так, то мы сокрушим вас. Сокрушим ваш прогнивший мирок. Ибо не место жалким подобиям настоящих магов в этой реальности. Это говорю вам я — один из Апостолов Крушителей Баланса!       После чего гигант вскинул к небесам посох, где начала появляться Черная Метка.       Из открывшейся пасти черепа, расположенной на его навершии ударила яркая ветвистая молния, врезаясь в ближайшую к Метке тучу.       Глядя на то, как жуткая помесь дракона и маггловской техники, соткавшаяся из продолжающей сверкать молниями тучи, разрывает Метку на куски, Люциус даже забыл на время о боли.       Впрочем, сознание он потерял вскоре после этого. Сработал, наконец экстренный портключ — стоило начать появляться первым аврорам, убравшим щит.       Пришел он в себя уже дома, лежа на кровати. Тело все еще ныло, но не было адской боли множества переломанных костей.       Вернувшийся вечером Драко, вновь выглядящий девушкой, только холодно глянул в его сторону, после чего долго о чем-то общался с Нарциссой.       Будь Люциус более внимателен и не так погружен в собственные кошмары о прошедшей ночи, то заметил бы, что после разговора этих двоих у Драко покрасневшие глаза и припухший нос, что говорило о том, что тот плакал. А также, что более важно — очень мрачное выражение на лице Нарциссы.       Но не заметил. На свою голову.       Или, точней, пятую точку.       Потому что неделю спустя, придя в себя после ударной дозы снотворного зелья, которое не уловили его амулеты-ядоловы в любимом вине, Люциус обнаружил не очень приятные, но в некоторой мере уже знакомые, изменения собственного тела.       Поза же в которой он оказался только усугубила ощущения надвигающихся неприятностей.       Все-таки очнуться в облике девушки, на которой из всей одежды только адски туго затянутый корсет да туфли на высоченных каблуках — мало приятного. А если к этому добавить огромный кляп во рту и связанные за спиной руки от запястий до локтей, причем за локти тебя еще ко всему прочему подвесили к потолку так, что пола ты касаешься лишь носками туфель… то ситуация хуже некуда.       "А нет, есть куда" — обреченно подумал Люциус наблюдая за вошедшей в их спальню Нарциссой.       Женщина медленно, практически танцуя, приближалась к своей жертве. Каждое ее движение сопровождалось тихим поскрипыванием черной выделанной кожи, в наряд из которой она была наряжена. Металлические шпильки звонко цокали, как никогда напоминая звук часов, мерно отсчитывающих время до его казни.       В руках женщины была самая настоящая плетка, а к бедрам крепилась штука, которая, как позже узнает "Люцианна", называется "страпон".              *Конец взгляда со стороны*                     Проводив слизеринок по домам, я вскоре вернулся в мэнор. Бухнув перед хе-хе… цветником пяток коробок с пиццей, я вопросительно на них посмотрел. Ответом мне послужили недоумевающие взгляды. Вздохнув, озвучил вопрос:       — Ну как вам наша с позволения сказать операция?       — Нам понравилась! — пропели в один голос "близняшки" с удовольствием уже ополовинив первую коробку. — Это было эпично! А как вопили эти "пёсики", когда их плечи ломали, просто сжав в руке.       — Ясно… Впрочем чего еще ожидать от пары не до конца контролирующих себя берсерков, — хмыкаю на это заявление, после чего перевожу взгляд на "леди" Сири. — Мисс Блэк, может быть вы мне объясните за что вы так с Макнейром?       — Это… личное, — буркает "мисс". — Старые счеты.       — Ладно, требовать более полного ответа не буду. Надеюсь только, что действительно за дело вы заставили его пораскинуть мозгами. А теперь ты, дорогуша, — я в упор посмотрел на Куэс… в смысле на Поттера. — Что скажешь? Все еще считаешь, что здесь уместна сила Любви?       — Редлис… — "дэвушка" раздраженно поморщилась. — У меня мозги, надеюсь, не окончательно атрофировались, несмотря на все заявления профессора Снейпа. Поэтому можешь быть спокойным — я не испытываю никаких угрызений совести по поводу произошедшего. Хотя все-таки ТАКАЯ жестокость не по мне…       — Рад за тебя, Поттер… и полностью разделяю твое мнение. Но сейчас по-другому было нельзя, надеюсь ты это понимаешь. Лорд Том? — я повернулся к установленному на специальной подставке голокрону. Тут же появилась проекция молодого Риддла. — Вы уже усвоили слитую вам информацию? Что скажете?       — Хорошая порка, — проекция растянула губы в жесткой усмешке. — Теперь что Дамблдор, что аристократы с Министерством будут рыть землю носом в поисках неведомо откуда вылезших Крушителей Баланса. Кстати, почему такое название?       — Потому что оно неплохо описывает то, для чего предназначалась эта акция. А именно — пошатнуть баланс на Британских островах, а заодно окончательно добить канон. К тому же маги любят пафос — вот пускай и получают оный.       — Ну… логично. В некоторой степени. Да и идея именно с некромантией и "личами" вполне хороша — эта наука не терпит спешки, а потому Мастером в ней, в лучшем случае, можно стать только к годам сорока. И то только с наличием соответствующего родового Дара. Поэтому среди школьников будут искать в последнюю очередь.       — Ваш вердикт?       — Должен признать, что после работы с вами, а также опираясь на доставшийся от крестража опыт и знания Волдеморта, я склонен принять ваше предложение. Все-таки магов, которые действительно хотят заниматься чем-то иным, нежели всякие глупости вроде модификации очередного косметического зелья или создания заклинаний-приколов, в этом мире прискорбно мало.       — Ну тогда добро пожаловать, — я улыбнулся проекции. Вместо ответа та пошла рябью, приняв облик… э… Лалы Девилюк? Вот же тролль… еще немного и я похоже добровольно приму Оборотку, чтобы не оставаться единственным мужчиной в этом сугубо женском коллективе. Хотя из настоящих женщин здесь только Нимфа.       Устало помассировав глаза и отбив пару кусков пиццы, я откинулся на спинку дивана.       — Что ж, в таком случае предлагаю обсудить дальнейшие действия. Мое мнение — надо позволить канону идти своим чередом. Но сначала хочу кое-что выяснить. Поттер, ты как, предпочтешь вернуться под крыло директора изображая жертву похищения и обливиации, или, быть может, мы учудим что-то из ряда вон выходящего?       — В смысле?!       — Ну… Сириус может принять тебя в род и в школу ты отправишься как его дочь, которая все эти годы жила за границей…       — Издеваешься?!! — Поттер вскочив, от чего немаленькая грудь призывно колыхнулась, уставился на меня яростно сверкая алыми глазами.       — Кто знает. Кто знает… — позволяю себе фирменную улыбку и прищур. Не все же Риддлу меня подкалывать. — Но ты все-таки подумай над предложением.