***
К Пушку, как и обещали Хагриду, друзья не ходили. Да и вообще позабыли про этот разговор — вся школа гудела о происшествии на Хеллоуин. Вопль — «Тролль в подземелье» и упавший без сознания посреди Большого зала профессор Квиррел произвели фурор. Только и разговоров было о том, как профессора гонялись за чудовищем, и с каждым новым рассказом прибавлялось ужасных подробностей. В конце концов, начали поговаривать, что тролль все-таки сожрал какую-то маглокровку. — А маглокровка — это как? — Не надо, Гарри. Твою маму тоже могли так называть последователи Сам-Знаешь-Кого. Это плохое слово. — Ничего в нем нет такого плохого, Поттер, просто родители маглы. Как у Грейнджер, например. И как же ее прикажешь называть, Лонгботтом? — Драко искренне не понимал, чего Невилл так распсиховался. — А что Грейнджер?.. Я что-то и правда ее в последнее время не замечал… — Гарри вдруг испугался, что прекрасная волшебная сказка превращается в очередной кошмар. — Да что вы выдумываете? В библиотеке она сидит. Некоторые тоже считают, что за словами следить не надо. Говори, что в голову придет. И никого не съели. Все обошлось. Правда профессор Квиррел похоже в уме повредился. Иначе с чего он так кричал да еще в обморок падал? Ведь это он должен был первый его ловить. Специалист же, — Рон недоуменно покачал головой. — А за Грейнджер предлагаю присматривать, чтоб всякие не обзывались. — А чего это ты на меня сразу смотришь, Уизли? Я, между прочим, слова ей не сказал за все время. — Правильно, Рон. А как будем приглядывать? Грейнджер же девчонка, — засомневался Поттер. — Ну… что-нибудь придумаем. Ничего не подозревающая Гермиона даже не догадывалась, какая угроза нависла над ее спокойной жизнью.***
— Вот она! Рассаживаемся возле нее. — Уизли, присмотрись. Рядом с Грейнджер сидит Браун, а рядом с Браун… — Я вижу, Малфой. Напротив свободно. — По-моему, она от нас скоро шарахаться начнет, как от драконьей оспы, — Невилл тяжело вздохнул и повернулся в сторону Гермионы. — Кажется, незаметно приглядывать у нас не получилось. — Ну и не надо незаметно. Гермиона отличная девчонка. Нужно предложить ей дружбу. Она же все время одна. — Вот иди и предлагай, Поттер. Про дружбу с гр… — Рон и Невилл враждебно уставились на Малфоя, — с Грейнджер уговора не было. Гермиона никак не могла понять, что затеяли мальчишки. Но с Хеллоуина куда бы она ни пошла всюду натыкалась на эту компанию. Сначала она испугалась, но ничего плохого ребята не делали. Впрочем, хорошего тоже. Просто везде ходили за ней, как приклеенные. Отношения на факультете с другими учениками как-то сразу не сложились. Соседки по комнате демонстративно игнорировали однокурсницу, а теперь у них появился повод подсмеиваться над ней. Вот и сейчас Лаванда зашепталась о чем-то с девочками. Те поглядели на Гермиону и тихонько захихикали. Очень хотелось плакать и в то же время подойти к этим несносным прилипалам и как треснуть по башке. Гермиона глубоко вздохнула, сосчитала до десяти и решила сначала все же спросить, чего им от нее надо и не могли бы они перестать ее преследовать. Гермиона даже начала подниматься, но, как оказалось, поздно. Уизли и Лонгботтом уже сидели напротив нее, а Поттер что-то говорил ей. — Прости, что ты сказал? Я не расслышала. Гарри смутился и растерянно оглянулся на друзей. Малфой фыркнул и с видом «я же вам говорил» наконец-то уселся за стол. Кребб и Гойл, переминавшиеся с ноги на ногу рядом с Драко, облегченно выдохнули и поскорее заняли места рядом — ужин подходил к концу, нужно было успеть подкрепиться. — Гермиона, мы предлагаем стать друзьями… — Списывать не дам! — Гермиона подхватила сумку и выбежала из-за стола. — А я предупреждал! — Драко оглядел компанию с видом умудренного жизнью старца. — Пора заканчивать с этой дурацкой затеей. Считайте мы всех спасли. Опасности больше нет, Грейнджер спасена, миссия выполнена. — Нет, как-то плохо получилось. Я пойду с ней поговорю, — Гарри ушел искать Гермиону. Малфой лишь пожал плечами, а Невилл и Рон расстроенно вздохнули.