Настоящая ведьма

- Пока не попробуем – не узнаем! – повысил голос Эпсилон, с силой ударив кулаком по крышке стола. - А я говорю – бесполезно! Раз сразу не вышло разрушить барьер, то проведение этого обряда станет пустой тратой времени! – кричал раскрасневшийся Кристиан, разъярённо махая хвостом из стороны в сторону. Старший демон никак не ожидал такого упорства со стороны «ведьмы», тем более что утром «она» показалась ему весьма уравновешенной и скромной. Теперь же, вопреки всему, Ипси рьяно настаивала на том, чтоб ей рассказали, как снять барьер немедленно. И всё бы ничего, но Крис очень не любил, когда его слова ставили под сомнение, чисто из принципа и врождённого упрямства стоя на своём. – И вообще ты па… поздняя, так что шанс на успех снижается практически до невозможного! Крис мысленно чертыхнулся, едва не проговорившись. Остановил его предупреждающий взгляд Уильяма, до сих пор с плохо скрываемым весельем следя за горячей перепалкой. По чести, черноволосый не понимал, зачем младший делает из пола своей «невесты» такой огромный секрет, однако разумно предпочёл не вникать в данный вопрос, обращаясь к Ипсилону как к девушке. - Но даже так малая доля удачного исхода остаётся! - Кристиан, в самом деле, почему бы не попробовать? С тебя не убудет, а мы сможем проверить, получится или нет, - наконец взял слово Уил, приобнимая Эпсилона. - Пф. Чёрт с вами. Только потом не жалуйтесь, когда ничего не выйдет, - откинув назад волосы, демон подошёл к книжной полке и кинул на стол перед ведьмой один из томиков. – Снятие сдерживающих магию барьеров на пятьдесят восьмой странице. *** - Да зачем тебе прямо сейчас идти? Времени до сумерек полно, - пытался уговорить бегающего по двору Эпсила Уильям, но юркого парня оказалось не так-то легко поймать. Занятый перечислением всего необходимого для ритуала, Эпс, не замечая оного, то бежал прямо, то резко разворачивался и петлял, как заяц, выскакивая из самых рук демона. – Уверен, все нужные травы найдутся на кухне у Герды. Ипсилон, ты меня слышишь? - А? – Эпсилон наконец замер, оборачиваясь к своему преследователю, мгновение спустя столкнувшись с ним нос к носу. Уил же, не успев затормозить, лишь чудом не свалился на землю вместе с Эпсом (к своему огромному разочарованию), устояв на ногах и крепко прижав к себе парня, слыша, как часто бьются их сердца, и в который раз убеждаясь насколько красивы глаза у его избранника. – Ты что-то говорил? - Говорил, - кивнул демон, неосознанно облизнув вмиг пересохшие губы, не в силах отпустить из объятий любимого. – На кухне у Герды наверняка найдутся и полынь, и горечавка, и медуница, и тысячелистник… Голос дрогнул от образовавшегося в горле колющего комка. Взгляд алых глаз сосредоточился на чужих губах, так маняще открытых, словно напрашивавшихся на поцелуй. Ни одна ласка самой искусной любовницы, побывавшей в его постели, не могла вызвать такого возбуждения, как вот такой неосознанный флирт Ипси. От одной только мысли, насколько мягкими, горячими и податливыми будут эти губы, отвечающие на жадные поцелуи демона, у огненного напрочь сносило крышу, и отказывал здравый смысл, оставляя лишь одно желание прижать Ипсилона к ближайшей поверхности и немедленно овладеть юным телом, раз и навсегда заявив свои права на него. Показать не только Ипси, но и всему миру, любому, кто хотя бы рискнёт подумать увести у демона то, что принадлежит ему. Все демоны по природе были ужасными собственниками, особенно когда речь заходила о любви, и в этом плане Уильям ничем не отличался от своих собратьев. - Эй, тебе плохо? – Эпсилон помахал ладонью перед самым носом парня, выводя того из транса. - Н-нет, - вздрогнув и проморгавшись, Уил постарался выкинуть из головы все посторонние мысли. Несмотря на острое желание, демон понимал, что следует сохранять ясное мышление, если он хочет добиться от любимого не только ответной реакции, но и навсегда привязать себе, стать необходимей воздуха. А для этого в первую очередь надо было запастись терпением и, как минимум, убедить Ипси, что рядом с демоном ему нечего опасаться. - Тогда идём, - нетерпеливо бросил Эпсил, быстрым шагом направившись в замок. Промедлив лишь мгновение, огненный пошёл следом. Как и ожидалось, нужные травы действительно оказались на полках кухни, и Герда с радостью разрешила гостям взять столько, сколько необходимо. И, когда Эпс ушёл готовиться к вечеру, Уильям, дабы не терять времени, решил прояснить один очень важный момент. Отозвав главную повариху, но прекрасно зная, что остальные слуги с интересом навострили уши, начал: - Герда, у меня к тебе дело. - Относительно твоей гостьи, - заговорщицки усмехнулась женщина, насквозь видя все переживания молодого господина. - Именно. Она не только моя гостья, но и будущая невеста, так что предупреди всех, чтоб вели себя подобающе. И особенно это касается Тима. Эта неуправляемая зараза никого кроме тебя слушать не станет. - Сделаю всё в лучшем виде, хозяин, - широко улыбнулась Герда, безмерно счастливая от такой новости, и, обернувшись к подчинённым, громко крикнула. – Ну что, бездельники, все всё слышали? Сегодня празднуем! Ответом послужили дружные одобрительные крики и подначки, адресованные счастливому и чуть смущённому Уильяму. - Да ну вас, - беззлобно отмахнулся парень, секундой позже вылетая в коридор и отправляясь на поиски Эпсилона. Оставшийся день прошёл относительно спокойно, не считая Тима с компанией, решивших провести во дворе испытание с самодельными картофельными хлопушками. Кристиан до хрипоты кричал на негодников, после заставив безобразников оттирать заляпанные картофельными отчистками витражи. Эпсилон заперся в комнате и заучивал наизусть заклинание-распевку для обряда, сильно волнуясь. С Бальдо он так и не закончил овладение стихиями земли и огня, а о магических барьерах браслет и вовсе упоминал вскользь, ведь по программе они должны были начать обучаться им не раньше чем через три месяца. Уильям, по просьбе Эпсила, отыскал ведовскую метлу и притащил в замок, остаток вечера коротая за чтением книги, стащенной из личной коллекции старшего брата, стараясь таким образом укротить фантазии о своём любимом. На ужин, к удивлению братьев и огромной радости Эпса абсолютно все блюда (Герда сегодня расстаралась как для королевского стола) были с яблоками. А перед вечером троица покинула замок, по настоянию Криса переместившись на ближайший открытый холм, коих под чёрными горами было предостаточно. - Ну почему так долго? – ни к кому конкретно не обращаясь спросил Эпсилон, нервно обходя выложенный из камешков круг на десятый раз. Уильям неопределённо повёл плечом, сидя на траве и неотрывно следя за метаниями ведьмы, лишь изредка поглядывая на ясное безоблачное, окрашенное золотисто-алыми красками в лучах начинающегося заката, небо. - Почти пора, - отозвался Кристиан, перечитывающий прихваченную книгу, в которой описывалось проведение ритуала, который следовало соблюдать до мельчайших деталей. Раз другие ведьмы уже должны были слететься на симпозиум, старший демон, как самый ответственный, вызвался проследить за исполнением и, в случае чего, оказать помощь. Едва солнечный диск коснулся горизонта, Эпсилон, нараспев шепча слова древнего заклинания, обошёл круг против часовой стрелки, взмахивая подожжённым пучком трав, развеивая вокруг густой шлейф пряного дымка. Бальдо внимательно следил за исполнением сложного заклинания, довольный тем, что его ученик делает всё абсолютно правильно. Расслабились даже демоны, в какой-то момент решившие, что обряд снятия барьера пройдёт без ненужных происшествий. А между тем, чем громче и быстрей Эпсил произносил заклинание, тем сильнее закручивался в центре круга воздух, превращаясь в миниатюрный вихрь. - Что за!.. – первым спохватился Уильям, заметивший непонятно откуда взявшиеся над холмом грозовые облака, словно отражающие в небе происходящее в ведовском кругу.