Кровавый пик
Вокруг витал приятный и слегка приторный запах сливочного пива, который мешался с тонким ароматом свежесваренного кофе с корицей и молоком. Сидя за столиком в самом дальнем углу заведения, Гарри в очередной раз окинул взглядом помещение и едва заметно потянул губы в улыбке. «Три метлы» после битвы все же сумели подняться на ноги и снова начали привлекать посетителей, которые заполняли собой большую часть и без того небольшого пространства. Позволяя даже самым мимолетным знакомым присаживаться за свой столик, чтобы выпить какой-нибудь тонизирующий напиток, молодой человек ловил себя на мысли, что большинство собеседников выглядели на редкость умиротворенными. Страх перед неизвестностью начал медленно рассеиваться, превращаясь в горькие воспоминания и слезы от невосполнимых утрат. - Будете что-нибудь еще, мистер Поттер? – подоспевший мальчуган, который помогал матери во время школьных каникул, схватил опустевший бокал Гарри и моментально спрятал его себе за спину. – Может быть желаете еще сливочного пива с имбирем? - С имбирем? – с усмешкой произнес парень, откидываясь на спинку деревянного стула и скрестив руки под грудью. – Я не заказывал с имбирем. - Не правда, сэр, - моментально спохватился юнец, а после свистнул со стола второй пустой стакан. – Вы заказали три сливочных пива и одно из них с имбирем, - как-то чересчур звонко произнес Марти, задрав выше свой курносый нос, покрытый веснушками, а после довольно улыбнулся. – Хороший официант всегда помнит свои заказы, - с этими словами он кивнул на третий пустой бокал, на дне которого лежали кружочки от имбиря, который использовался для усиления вкусовых качеств. Придвинув к себе стакан, Гарри покрутил его в руках, наблюдая за стекающей пеной по стенам посуды, а после прикусил щеку изнутри. Он и не заметил, как сделал стандартный заказ, придя сюда несколько часов назад. И что было самым странным, он не почувствовал жгучего привкуса имбиря, который так любила Гермиона, когда осушал одну из порций. - Сэр, - тихо произнес все еще стоящий рядом со столом Марти, который выжидательно смотрел на задумавшегося Гарри. – Хотите что-нибудь еще? - Нет, спасибо, - резко отдернув от себя руку и отставив пустой бокал, на дне которого продолжал покоиться имбирь, молодой человек перевел взгляд на лежавшую рядом с ним тетрадку с до боли знакомыми инициалами лучшей подруги. Мальчишке оставалось лишь пожать плечами. Заведя два опустевших стакана за спину, он повернулся в сторону двери, которая вела на кухню, и уже собирался сделать первый шаг, как тяжелая рука перехватила его за предплечье, заставив поднять глаза. - Привет, - мягкий голос Рона, сопровождаемый бодрой улыбкой, заставил мальчугана мысленно выдохнуть. – Не принесешь мне сливочного пива, а Гарри, - запнувшись и окинув взглядом приятеля, рыжеволосый парень прихватил внутреннюю сторону щеки зубами и добавил: - кофе с молоком, но без сахара. - Конечно, сэр! – звонко ответил мальчишка и почти бегом добрался до кухни, чтобы скорее выполнить заказ. - Славный малый, - с усмешкой произнес Рон, отодвигая стул напротив друга и усаживаясь за стол. - Это точно. Я думал, что у тебя сегодня поезд, - положив руки на столешницу, Гарри перебрал пальцами по деревянной поверхности. – Или я ошибаюсь? - Нет, но я решил задержаться еще ненадолго, - окинув взглядом помещение, где с каждой минутой становилось все шумнее, рыжеволосый парень ухмыльнулся. – Так приятно осознавать, что жизнь снова обретает ту же скорость, что и раньше. Недавно мне казалось, что день ото дня ничем не отличается. - А чем же отличается этот от предыдущих? - Ну, - протянул приятель, а после пожал плечами, – настроением, ощущением и людьми. И, о! – щелкнув пальцами, когда на столе появился бокал со сливочным пивом и горячий кофе, Рон усмехнулся, - и старыми добрыми «Тремя метлами». Спасибо, Маркус. - Марти, - моментально поправил рыжеволосого мальчуган, а после завел руки за спину и заторопился к другому столику, где расположились новые посетители заведения. Уизли оставалось лишь усмехнуться. Начав помешивать небольшой серебряной ложечкой пену на поверхности напитка, парень прикусил нижнюю губу. Не зная, какую тему для разговора выбрать в этот раз, он перебирал в голове всевозможные варианты, но ни один из них не казался ему подходящим. Большинство разговоров ребят в последнее время сходили на короткий обмен фраз о своем настроении и делах в ближайшие дни, а потом вовсе сходили на нет. Их конфликт в хижине Хагрида неприятным комом стоял в горле обоих, поэтому они старательно избегали долгих бесед. Хотя стоило признать, что оба где-то внутри скучали по тем дням, когда темы для разговора сами появлялись по щелчку пальцев, и они могли без умолку болтать по несколько часов, не взирая на время или какие-то иные посторонние факторы. Однако сейчас все было гораздо сложнее. Скользнув взглядом по приятелю, Рон опустил глаза на стол, где боковым зрением заметил тетрадку. Прищурившись и разглядев на ней инициалы, он потянул губы в едва заметной улыбке. - Помню эту тетрадку. - Помнишь? – не скрывая удивления спросил Гарри, моментально переключив весь свой интерес на друга. – Ты видел ее раньше? - Конечно, - ухмыльнувшись, рыжеволосый парень взял в руку бокал и сделал небольшой глоток, слизав кончиком языка пену с верхней губы. – Она таскалась с ней постоянно. - Когда? – нахмурившись, парень опустил взгляд на тетрадку, а после снова взглянул на друга. – С чего ты вообще уверен, что то была именно эта тетрадь? - А много ты знаешь тетрадей, которые мы подписываем таким образом? Гарри осекся. В словах приятеля была доля правды, о которой он не задумывался ранее. Лежащий перед ним предмет и правда был слегка странным и явно отличался от обычной школьной тетрадки. Однако, если эти мысли посетили его только сейчас, то нет ничего удивительного в том, что, увидь он эту вещь раньше, он бы предал золотой подписи какое-то значение. Скорее наоборот, ему бы показалось все это весьма обычным и скучным, потому что в арсенале у Гермионы всегда была тонна всяких учебников, блокнотов и прочего. Поэтому на очередной внимание бы он навряд ли обратил. Но тогда что заставило друга поступить иначе? Придвинув к себе кофе, он сделал глоток, но очень быстро пожалел об этом. Обжигающий напиток скользнул по горлу, вызвав неприятную боль внутри, из-за чего Гарри сморщился, схватившись ладонью за губы. Чашка выскользнула из его рук и ударилась о деревянную поверхность, моментально выплеснув все содержимое на стол. Успев среагировать, Рон подскочил с места и подхватил тетрадку, на обложку которой успело попасть несколько капель. - Я все уберу! – взявшийся из ниоткуда Марти схватился за тряпку и начал вытирать кофе, собирая второй рукой крупные белые осколки. Гарри же поднялся, стряхивая с ладоней остатки терпкого напитка, схватил с соседнего стола несколько салфеток и принялся оттирать джинсы, которые успели запачкаться. - Все в порядке? - Нормально, - коротко подняв взгляд на Рона, парень снова принялся оттирать брызги, которые, казалось, въелись в плотную ткань штанов. – Просто задумался, - добавил он, отдав салфетки Марти. - Бывает. Я знаю неплохое заклинание, которое может исправить… - Не стоит, - прервав друга, молодой человек посмотрел на свой стул и, убедившись, что он остался сухим, вернулся на место. – Это всего лишь кофе. - Смотри сам, - рыжеволосому оставалось только пожать плечами и сесть напротив, повертев в руках тетрадку. Поняв, что ниточка для разговора между ними уже натянулась, Рон откинулся на спинку деревянного стула и начал изучать вещицу. – Зачем она тебе? - Просто нашел, - спокойно ответил парень и тяжело вздохнул, наблюдая за другом. – Давно ты ее заметил? - Дай подумать, - закусив щеку изнутри, парень слегка нахмурился и взглянул на тетрадку.- Вспомнил. На третьем курсе на уроке прорицания. Я еще удивился, потому что… Ну что там записывать? – риторически спросил он, открыв тетрадь и резко отдернув руку. Из пальца засочилась кровь, которую он моментально поймал губами, поднеся ранку ко рту, а после вопросительно взглянул на Гарри. – Это что за ерунда такая? - Какая? - Ну эта, - тыкнув приятелю в золотой пик на краю обложки, за который сам успешно схватился, Рон посмотрел на палец и снова сунул его в рот, смачивая ранку слюной. После, взяв салфетку, он вытер руку и опустил глаза в тетрадь. - Я не знаю. Я не замечал этого раньше, - признался Гарри, а после внимательно проследил за лицом приятеля, которое с каждым мгновением хмурилось все сильнее. – Что-то не так? - Тетрадка пустая, - моментально выпалил Уизли, начав быстро перелистывать страницы. – Ни одной записи. Вообще! - И что тебя напрягает? - Что? – подняв глаза за собеседника, рыжеволосый парень пару раз хлопнул глазами. – То, что я сам видел, как она ее заполняла, и не один раз.***
Ночь выдалась на редкость холодной для такого времени года. Подхватив с кровати плед и убедившись, что Рон и Невилл крепко спят, Гарри выскользнул в гостиную, прихватив с собой найденную не так давно тетрадку. Его и самого смущал тот факт, что обнаруженная вещица оказалась пустой, однако останавливаться ему не хотелось. Если бы все было так просто, то результат был бы не тот, которого он ожидал. Молодой человек из последних сил верил в то, что все еще можно исправить, и эта загадка лишь очередной шаг из нескольких, который ему предстоит сделать для достижения поставленной цели. Однако сейчас нога не отрывалась от пола, заставляя его мяться на одном месте уже добрых дней восемь, если не больше. Усевшись на пол напротив камина, Гарри накинул на плечи плед и начал изучать взглядом тетрадь, пытаясь найти хоть какую-то зацепку. Сказанные слова Рона не оставили ни тени сомнения, что внутри хранится какая-то важная информация, до которой стоит добраться. Однако, использовав вечером несколько заклинаний, которые могли бы проявить спрятанное, и потерпев крах, молодой человек начал сомневаться, что Гермиона вообще хотела, чтобы кто-нибудь когда-нибудь наткнулся на ее личную вещь. Но тогда почему Полумна навела его на поиски спрятанной тетрадки, которую находить не следовало? Все это никак не складывалось в мозаику, добавляя парню новую головную боль. В очередной раз открыв тетрадь и наткнувшись на пустые страницы, он поджал губы и перевел свое внимание на огонь в камине. Сейчас он отчетливо ощущал отсутствие необходимой поддержки, которая бы пришлась кстати. Он понимал, что рядом с ним не осталось никого, к кому бы он смог обратиться за советом и получить слова напутствия или какие-то подсказки, что только бы подтолкнуло его к решению поставленной задачи. Рядом не было ни Сириуса, который в любой ситуации вставал на его сторону, ни Римуса, знания которого сейчас пришлись бы крайне кстати, ни Дамболдора, умеющего в любой, даже самой странной загадке разглядеть ту маленькую трещину, из которой сочилась подсказка. Не было и Гермионы, которая всегда была опорой, рядом с которой Гарри чувствовал прилив сил даже в те моменты, когда казалось, что их и вовсе не осталось. Поджав губы и опустив взгляд на открытую тетрадь, молодой человек провел пальцами по желтым страницам и вздохнул: - Что же ты тут спрятала? – тихо произнес он, после чего повел ладонь к краю листа, но моментально осекся, вспомнив об инциденте, который случился в «Трех метлах». Повернув обложку к свету, он нашел взглядом тот самый железный выступ, об который порезался приятель, а после придвинулся ближе к камину, чтобы лучше рассмотреть. Золотой пик, который хоть и подходил по цвету к надписи на обложке, но явно был прикреплен сюда специально, переливался, словно его только что отдраили до блеска. Не вспомнив момента, когда Рон стер с острого предмета свою кровь, Гарри аккуратно провел пальцем по одной из сторон, а после перевел взгляд на страницы. Сейчас ему показалось странным, что капли не попали на листы, хотя приятель крайне резко отдернул руку. Возможно, кровь не успела настолько проступить к тому моменту, однако все это в очередной раз показалось странным. А что если эта тетрадь впитывает полученное, как когда-то делал дневник Тома Реддла? Если верить Рону, то тетрадка у подруги появилась как раз на третьем курсе после происшествия в тайной комнате, а значит она могла просто взять за основу эту идею и спокойно ее реализовать. Но тогда зачем этот пик? Если бы она цеплялась за него сама, то наверняка бы избавилась. Однако выступ продолжал торчать и мог спокойно поранить ее в любой момент, задумайся она хоть на секунду. Тогда она специально прицепила его под край обложки, будто надеясь, что рано или поздно кто-то другой поранится об него. Своеобразный опыт защиты от лишних рук или нечто другое, более глубокое и важное? Решив, что проверять догадки нужно опытным путем, Гарри резко рванул об острый край, моментально сморщившись от боли. Капли крови начали медленно стекать на пожелтевшую бумагу, моментально растворяясь на них. Поборов в себе стон, парень открыл глаза и опустил их в тетрадь, моментально позабыв о неприятном жжении в подушечке указательного пальца. На листах, которые еще совсем недавно были пустыми, начал проявляться текст, выведенный аккуратным почерком лучшей подруги. Моментально открыв самую первую страницу, молодой человек побледнел. На самой первой строчке красовалась короткая надпись, которая перевернула все догадки парня до этого времени:«Привет, Гарри!»…