Сумасшедший дом в Эквестрии. Повседневные безумства

— Полина? — неуверенно произнёс человек, когда свёл на ней оба глаза. Пони просто ходили по библиотеке, не показывая наличия интеллекта. Лира села играть в карты, «мозгоеды» заслоняли игроков спинами, делая вид, что оживлённо говорят, поскольку партия порой сопровождалась криками. — Это ты? Кто уронил три года назад шкаф мне на ногу? — Никто его не ронял. Он сам упал, Андрей. Как ты живёшь? — Да всё так же: работаю кассиром в магазине. Руководство думает меня повысить, с прошлой работы уволили, а так живу потихоньку. Ты как живёшь? Тебя весь год по стране искали, считали пропавшей без вести. — Я организовала маленькую ферму: пони, коровы, сады, ну ты сам знаешь. А уехала я в деревеньку, там где даже телевизор чёрно-белый - редкость. А ты как сюда попал? Сюда редко кто приезжает. — Заметив, что брат смотрит на пони, Полина сказала, — Ты не смотри, что они цветные: потомки пострадавших от радиации, да и крылья у них не очень. — Понятно, — с недоверием произнёс он. — А меня сюда дальнобойщик подвёз, за приличную плату, разумеется. Так они говорили, а Хранительницы перешёптывались о своём: — Врёт он всё, — шептала Рарити, — Если бы его дальнобойщик вёз, то он бы не говорил как пришибленный, да и не спрашивал про книги. - Странный, согласна, — произнесла Флаттершай, глядя на брата Полины. — Но что, если он постоянно такой? Как Эзара, например. — А может ты Взгляд применишь, а, Флатти? — толкнула её в бок радужногривая. —Серьёзно, может, действительно применишь? Этот Андрей увиливает: прямо не отвечает, придумывает небылицы, как Дискорд. — Я не знаю… Так пони обсуждали новоприбывшего, а игроки препирались по поводу «сейчас мой ход! этой карты у тебя не было! не клади карту на карту!» и так далее. — Я отойду к друзьям? — указала биохимик на «мозгоедов» которые тоже включились в игру. — Нет, Полинина. Можем мы переговорить конфиденциально? Может, на втором этаже? — Нет, там живут другие, — забеспокоилась допрашивающая. — Если засекут — потом год буду голодать. Давай здесь, но шёпотом? — Плохо. Но выбора иного нет. Слушай, сестра, мы можем рассчитывать на твою поддержку в завоевании этого мира? — тихо спросил он. — Какого мира? — нервно удивилась она, начиная поглядывать в сторону игроков: не сообщить ли им о том, что они угадали. — Этого мира. Не строй из себя дурочку. Я работаю в секретной организации по поиску миров. Мы — пользователи — ищем миры при помощи установок «Кракен» — машин, использующих атомную энергию на раскрытие червоточин. Верхушка организации решает — завоёвывать обитаемый мир или нет? Этот мир, вероятно, окажется в группе номер один: слишком много врёшь, сестрёнка. Ты пока решай: за родной мир или за мир, который обречён? —Всё таки они были правы, — горько улыбнулась Полина самой себе. Сумасшедшие расисты, секретный пользователь — кто это такие? — брат-патриот, скорая война. И что делать? Сдать этот мир с потрохами или вступиться за него? От тяжёлого выбора её спасли расисты и Хранительницы: — Так кто он такой? — крикнула Эзара, выкинув в сторону потолка карту. — Вы долго перешёптываетесь, — сказала Эпплджек, поправив шляпу, — Так как он к нам попал: намеренно или случайно? — Говорящая пони? — изумился Андрей. — Что за шутки! — вскричал он, когда его тело опутали корни, плетеподобные организмы, и из воздуха сгустилась каменная клетка. — Меры безопасности, — лаконично произнесла Зури и встала. За ней со стула поднялась и Лира. Остальным игрокам было глубоко без разницы. — В этом мире мало существ, не владеющих местным языком. Большая часть не говорящих существ понимает, о чём говорят умеющие говорить. Пони — вторые по развитости. Первыми идут драконы, — говорила библиотекарша, — Так как вы сюда попали: самостоятельно или случайно? — Самостоятельно. Сестрёнка, зачем тебе эти глупые пони? Они наверняка слабо развиты — что можно сделать копытами? Уйди к людям, я скоро вернусь на Землю, и никакие клетки меня не удержат, — с превосходством в голосе сказал он. - Извините, но механические пути порталов мы не контролируем. Он, походу, действительно скоро сбежит. — А зачем вы завоёвываете миры? — поинтересовалась Флаттершай, — Ведь там живут разумные существа. - Мы и с разумными сталкивались. Но они были такими уродливыми, что мы делали им громадное одолжение, истребляя их. — А заодно и отбирая их ресурсы, — подал голос Ферис. Он собрал карты и раздал их Зури и Эзаре. — Видел я вас: вы предлагали ничтожно малые цены за дорогие ресурсы. А когда ресурсы у них становились дефицитными, и они повышали цены, вы попросту истребляли их и собирали ресурсы. Я раз пять участвовал в восстановительных работах и все пять раз мир уничтожали вы. Если бы его уничтожили соседи, которые знали о них и ранее, мы бы и пальцем не пошевелили. Вы даже продавали в рабство человекоподобных существ. Мы могли бы объявить вам войну на основании одной интересной фразы. Хочешь услышать? — Ну давай. — Нам нужны ресурсы вашей планеты и рабы. Вы на это не соглашаетесь и тем самым провоцируете военный конфликт, — высказалась Эзара. — Так вы действительно собираетесь напасть на наш мир? — со злостью в голосе прошипела Радуга. Но тут пользователь исчез. — Мы расходимся во мнениях насчёт решения этой проблемы, и мы собираемся привести вам в помощь всех аликорнов, поскольку сами отделимся от вас на время войны. Когда прибудет дипломат людей, отведите его к замку Двух Сестёр. Мы будем ждать вас там. И пусть на тройные переговоры придёт Твайлайт со всеми, кого мы приведём в Понивилль. Если будут неприятные личности, то вы их не гоните. А теперь пока. Зури исчезла, Ферис потащился к появившейся двери, Эзара собрала чистые листы и ушла за генетиком, но перед этим она грубо нарисовала на полу чёрного аликорна. — Кризалис? Но зачем они… Святая Селестия! Они сказали всех аликорнов! Похоже они собираются привести сюда перевёртышей. Нам похоже придётся долго терпеть друг друга, — вздохнула Рарити. - А кто такая эта Кризалис? — спросил Вениамин. — Значит, так живут Хранительницы Элементов? — исследовала город королева перевёртышей, — Бедненько. Почему вы так нас не любите, пони? Королева попивала чаёк, пара её подданных разлеглись рядом с Пинки и поглощали её эмоции, угасшие от присутствия неприятных созданий. — Так зачем вы сюда нас позвали? — небрежно бросила Кризалис. — Мы? — неподдельно изумились все аликорны. — Вы. Так мне сказал неизвестный мне перевёртыш по имени Ферис. Также он мне передал, что мы можем сколько угодно мирно находиться среди вас, а иначе вы можете лишиться крыльев и магии. — Его слова ничего не значат, — попыталась возразить Луна. — Он не более чем сумасшедший из другого мира. — Но я склонна верить ему, принцесса, — процедила королева, — Лишение рога, а также крыльев и дыр в гриве и копытах произвели на меня впечатление. Так что вам от меня нужно? — Нам от тебя ничего не надо. Ферису может быть, но не нам. — Принцессы, — в мэрию вошла Лира, — мой супруг собирается возводить стены вокруг городов и спрашивает вашего позволения, в том числе и вашего, королева, — отвесила поклон Лира. — Позволяю, полудракониха, — презрительно разрешила королева перевёртышей. - А он уже возвёл. Ему не нужно ничьё разрешение. Я просто хотела посмотреть на вас в жизни, на перевёртышей. И ещё: вы друг другу кем приходитесь? Ферис уже путается: он сумел определить, что вы точно сёстры, но дальше путаница: то вы мать Кризалы — так он вас называет — то Каденс её мать, то и Кризала становится дочерью-матерью вас всех. Короче, он собирается в очередной раз сойти с ума. И ещё посол людей пришёл. Проводить? — Не надо. — И не хотелось. — Кризалис, а вы действительно кем приходитесь принцессам? — спросила Твайлайт, по пути к замку Двух Сестёр. — Сестра Каденс. Ровесница. — Но вы же разного роста. Разве это не признак вашего старшинства? — Пфф… Я, как и Селестия, вымахала. Решаю проблему, копируя пони. — Так Ферис может это легко исправить. А кто ваша мать? — Не нарывайся, юная аликорн. — Вот вы и пришли, — поприветствовала их Эзара, — Подготовились к игре в карты Сумасшедших магов? — Какой игре? — растерялись все, включая дипломата людей, которого сопровождала пара телохранителей-громил. — Вы ничего не говорили. — А что, должны были? — Эзара достала дудочку и начала насвистывать лёгкий мотивчик [музыка из КВН]. В лёгкой растерянности все дошли до тронного зала замка. Там Ферис и Зури уже вовсю наигрывали мелодию Эзары, но Ферис играл на трещотках, а Зури пиликала на двухструнной скрипке. — Сколько лет прошло… - прошептала Луна. — Тысяча плюс-минус пару лет. Мы думаем разнести тут всё и восстановить. Сыграем партийку? — Зури собрала три колоды карт у своих соратников и кинула их в воздух. Три карты увеличились в размере и показались «картинкой»: человек-шут с пистолетами, разноцветный аликорн с гибридной кьютимаркой — чёрный круг с солнечными лучами с алмазной звездой и всё это в лунном круге и создателе-изменятель в маске арлекина. Остальные карты повернулись «рубашками» — руническими именами троицы: Эзара — Izery, Зури — Zurira, Ферис — Fertist. — Сыграем партийку? — Эзара собрала все карты и разбросала их, но на этот раз он раскололись на неравные осколки и завертелись диким вихрем во всех направлениях: вверх, вниз, вправо, влево, через себя, закручиваясь в узел, завиваясь. — А у нас есть выбор? — хором спросили Луна и Селестия. — Есть, — кивнула Эзара. — Играть по доброй воле и играть под принуждением. Что выбираете? — Давайте играть. — А вы правила знаете? — спросил Ферис, раскачиваясь на люстре и сбрасывая оттуда костяные кинжалы. — А чего их знать? Это же всего лишь карты. — Не думайте так, дипломат людей. Их карты довольно трудные, для существ даже с магией, — сказала появившаяся из ниоткуда Лира. — С какой такой магией? — с подозрением спросил дипломат. — Шулерство? — Можно и так сказать. Начнём игру. Карты на мгновенье прекратили свой бессистемный вихрь. В следующую секунду осколки начали крутиться в одной точке, а потом толстая колода карт со звоном рухнула на бирюзовый стол. Карты с карикатурным изображение участников партии обратились в три тонкие книжечки и опустились на другой стол, костяной. Над пальмовыми подставками для факелов повисли три ярких огонька белого цвета. — Присаживайтесь, — пригласила за стол с картами Зури. — Правила просты: драконы бьют грифонов, грифоны - единорогов, единороги - магов, маги - гоблинов, гоблины - светлячков, светлячки - духов, духи - драконов. Магия бьёт землю, земля - воду, вода - огонь, огонь - воздух, воздух - магию. Подробности смотрите в книжках. Играем так: ходим по часовой стрелке, играющие меняются по согласованной очереди. Цель игры: отобрать всё пламя противников. Договор подпишем сейчас или во время игры? — Сейчас. Условий договора, я так понимаю, нет? — сказала принцесса Ночи. — Ферис, сбрасывай! — крикнула Зури, и с люстры рухнул длинный пергамент, ручка, перо, чернила, уголь, а также люстра с Ферисом. — Вы пока составляйте договор. Кто что должен сделать, если вы выиграли. Наша часть договора уже там есть. Через несколько минут договор был составлен: если выигрывают пони, то сумасшедшие сражаются за них, а люди не нападают в течении недели; если выигрывают люди, то пони сдаются, а сумасшедшие не мешают завоевателям; если выигрывают сумасшедшие, то они могут безнаказанно нападать на людей в течение недели, а пони эту неделю собирают войска, а перевёртыши могут после войны жить среди пони. — Все согласны с условиями договора? — спросила Кризалис, прочтя последний пункт части троицы. — Мы - да! — прокричали с приделанной люстры Ферис и Эзара. Зури просто кивнула, тоже с люстры. — Не согласен. Если вы выиграете, — обратился дипломат к троице, — то мы понесём бесчисленные потери! Если выигрывают пони, то это нам ничего не сделает, кроме откладывания на неделю атаки! — Но если выигрываете вы, то мы терпим поражение. Разве договор становиться не равносильным? — спросила Кризалис с ехидной улыбкой. — Может, уже начнём игру? — с нетерпением спросила Зури, спустившись с люстры на стул и нервно перебирая по столу пальцами. — С политикой на войне сыграете. К тому же договор вы не нарушите и не переделаете, потому что я его скрепила магически. А если нарушите, то все ваши армии умрут. Так что садитесь за стол, карты я разложила. — Но ты могла сдать себе карты получше, — с ледяным спокойствием произнесла Каденс. — Каденс! — свалился с люстры Ферис, — Если я удалю у тебя рог и крылья, я могу разворовывать Империю? — Нет. — Может вы уже сядете? — спросила севшая Селестия. — Эзара, падай, — обратилась Твайлайт к создателе-изменительнице. Та свалилась прямо на карты, от чего те вихрем разложились по новой. — Кто ходит первым? — спросила Селестия, представляющая на этом ходу пони. От создателе-изменятелей была Эзара, от людей — дипломат. — Мы, принцесса. Шулерство, магическое и обычное, разрешено. Выкидываю магический каскад драконов! — крикнула Эзара и выложила на стол карты всех мастей в фиолетовой рамке. — Отбивайтесь вместе, только помните, что ваши карты могут сражаться и друг с другом. — Что за шутки? — спросила Каденс у колдовавшей Зури, — У Селестии ведь было три дракона, а теперь земляной дух, гоблин и светлячок. Не шулерствуйте! — О-ла-ла, — невинно произнесла Эзара, — мы ведь вас предупреждали, что можно шулерствовать. И названная комбинация является земляным костяком, бьёт три случайных карты магии. Выбрасывайте карты сколько угодно, но в пределах семи. — Вы шулера и мы шулера. Шулерствуйте сколько вам угодно! Вы уверены, что все люди здесь настоящие? — спросила Зури с озорной улыбкой на лице. — Какие люди? — насторожились все. — Дипломат людей, брат Полины, тело охраны дипломата. Угадайте кто из них фальшивый. — Брат! — воскликнула Луна. — Дипломат! — догадалась Кризалис. — Телоохраны! — предположила Каденс. — Никто! — высказалась Твайлайт. — Все! — вставила Селестия. Если первые четыре предположения вызвали истеричный смех, то последнее заставило их осунуться. В следующую секунду они дико хохотали, включая Лиру, которая раскачивалась на люстре, а также Полину-зоолога, которая появилась на месте дипломата. — Что всё это значит?! — вскричали все аликорны. — Разве не ясно, зачем? — с удивлением спросила Полина. — Есть некоторые догадки, но они не слишком соответствуют всем, кроме Фериса, а другие догадки соответствуют только Ферису. — А среди них разве нет «свести вас вместе»? — изумилась Зури. — Постойте… Вы свели нас вместе, ради эпической битвы аликорнов? — несколько скептически предположила Ми Аморе Каденcа. — Первоначально — да. Но потом решили свести вас вместе ради союза. А то ваша война идёт как-то вяленько, — заявила Полина, скрестив руки на груди. — Будто свадьба Каденс была войной, — фыркнула Луна.. — Не больше, чем желание Кризалис ощутить себя полководцем. — Желание Кризалис? — изумились все, кроме Селестии. — Ну да. Начиталась всяких военных книг и тактических стратегий. Вот мы с Луной и решили преподнести подарок, на её трёхсотлетие. — Какой интересный факт. — Ферис спустился с люстры и начал шарить в сумке. — Скажите, а где сейчас Элементы? — Что ты с ними сделал? — грозно спросила Твайлайт. — Думаешь, достаточно хорошо меня изучила? Но ты уверена, что изучила? — Можешь просто вернуть Элементы? — вздохнула Луна. — Не могу. Но могу дать подсказку. А пока вы будете её решать, я пороюсь в вашей сокровищнице артефактов. Говорить подсказку? — Вряд ли ты придумал что-то экстраординарное, Ферис, — сказала Зури, облокотившись о стену. — Чтобы вам Элементы вернуть, нужно узнать подлостей суть. Обманы и шутки повсюду, насквозь, найди Элементы там, где всё началось… С каждым словом его голос становился всё вкрадчивее и бархатнее, а он сам впечатался в стену. С каждым словом он менял своё местоположение: сначала под Селестией, потом переместился на остатки знамени Луны, затем восседал недолго на троне, а под конец обернулся пони, взял из ниоткуда дудочку и застыл в старом витраже, где изображалось празднество. Там он занял позицию с краю, около оркестра. — Никогда он не умел придумывать что-то своё. Эзара, пойдёшь искать Элементы? — обратилась Зури, создавая гамак из лиан. — Не. Мне зачем? Можешь и мне создать гамак? И можно уже развеять иллюзию стен? — Развеивай. Как ты думаешь, Ферис сколько продержится? Я думаю пару часов, не более. А ты как считаешь? — Пара дней. Полина, будешь спать? — А разве вы не собираетесь помочь нам найти Элементы? — удивилась Твайлайт. — Не, это ваша задача. Если Ферис решил, то мы не отговариваем. Вы лучше подумайте над его загадкой. Полина, так будешь спать или нет? — Я лучше вернусь в город и расскажу нашим, что стены — иллюзия. Мало ли что. Пожав плечами, она ушла. Аликорны наблюдали за качающимися в гамаках копытных и думали и над загадкой. — Есть идеи? — нарушила тишину Кризалис, — Я не знаю ничего про Фериса и недавние события. Можно вернуться мне к моему Рою? — А зачем? Мы с Эзарой можем обеспечить вам уголок в Эквестрии. Может, подумаете над этим вопросом? — предложила Зури. Королева кивнула и ушла из руин замка. —Твайлайт, мы тоже пойдём, — сказала Каденс, когда её сестра ушла. — Мы не знаем, что Ферис подразумевал под местом, где всё началось. Похоже, вашей компании опять искать их в одиночестве. Остальные три принцессы ушли, оставив четвёртую гадать над загадкой. Где всё началось, с точки зрения Фериса? Как он собирается обманывать и шутить? Как он изменит её подруг, которых когда-то изменил другой сумасшедший? Где он прячет Элементы?… — Полина, — обратилась принцесса к разглядывающей витражи зоологу, — Ферис не просвещал тебя о месте, где всё началось? — Просвещал, — кивнула Полина. — Сад Эпплов. Я тут останусь: буду изучать витражи. — Что?! Ферис забрал Элементы Гармонии? И прячет где-то в саду Эпплов? — кричала Радуга, когда она пришла на ферму. — Да. А конкретно — в том что от них осталось, — указала Эпплджек на бывшие яблочные сады. Теперь на их месте стоял шикарный костяной лабиринт. — Ну почему же бывшие? — ухмыляясь крикнул Ферис, который стоял возле входа в лабиринт, — Яблони остались в лабиринте. Вы будете искать Элементы, или я могу их выбросить? — Будем, — вздохнула Флаттершай и неспешно полетела ко входу. Когда к лабиринту подошли все, пегаска лишилась крыльев. — Решил копировать Дискорда? — презрительно спросила Радуга. Она не напала на Фериса из-за шести арбалетов, нацеленных на неё и её подруг. — Ага, — легко согласился тот. — И ловушки, и лабиринт, и лишение вас крыльев и магии. Условия моего поражения: вы найдёте ожерелья с Элементами и соберётесь в центре лабиринта. Путь к нему я отметил болотной краской. Жду вас в центре. И, дико расхохотавшись, он поскакал ко входу в лабиринт.