О пользе кухонных комбайнов

В назначенный день Леда в сопровождении Алекса прибыла в особняк в центре Лондона, где уже собрались остальные гости. - Добро пожаловать, мисс Хейдос, - отворил ей дверь человек в форменном обмундировании служащих дома Дуайтов, - проходите, пожалуйте в гостиную. Вас ожидают, - и он забрал её пальто и куртку киборга. - Мисс Леда Хейдос, - объявил другой служащий, открывая для неё тяжелую дверь в гостиную, - в сопровождении, - добавил он тише и покосился на киборга. Все служащие особняка, да что там особняка, чуть не всего Лондона, уже пересказали друг дружке страшную картину битвы киборга с инсектоидом, перечислили его кошмарные раны и немыслимые подвиги, поэтому вся прислуга исподтишка разглядывала сопровождающего Леду охранника с плохо скрываемым интересом. Алекса никто не прогнал из залы, другие киборги также занимали подобающие им места частью за спинами своих хозяев, частью в ключевых точках комнаты – у окон, около дверей, в углах. Работа есть работа. Киборги между собой общаются невербально, то есть на уровне радиосигналов - местные охранники сразу выяснили, кто и зачем прибыл, и потеряли к Алексу всякий интерес, записав его со значком «свой». За столом в зале для приёмов разговор шел о разных, малозначимых событиях и проблемах, о политике, о ценах на энергоносители и о всяком таком, о чём можно говорить много и долго, ничего толком так и не сказав. Леду усадили рядом с леди Вирджинией. Вирджиния Верити была молоденькой, миниатюрной, очень приятной, ухоженной брюнеточкой. Её кукольное личико излучало задор и веселье, Вирджиния улыбалась всему: и дождливой зимней погоде, и лондонскому туману над Темзой, и повышению биржевых котировок чьих-то акций, и снижению цен на какую-то руду очень редкого минерала – казалось, её просто очень радует тот факт, что в её доме собралась такое интересное общество. - Мисс Хейдос, вы можете называть меня просто Джинни, если вам не сложно, то мне так привычнее, - обратилась хозяйка дома к Леде, улыбаясь теперь уже гостье. - Конечно, если вы просите, - улыбнулась дизайнер, - тогда и вы зовите меня просто Леда, мне тоже так привычнее. - Вот и чудесно, - развеселилась окончательно внучка миллиардера, - Леда, а вы уже прикидывали новый дизайн моей повседневной столовой? Мне так интересно, что вы мне покажете, ведь про ваши интерьеры во всех уголках старушки Земли рассказывают, что они великолепны и неповторимы, что у вас собственный почерк, и что вы сами делаете некоторые украшения для комнат своими руками, - глаза Вирджинии горели неподдельным интересом. - Конечно, я вам всё покажу, Джинни, ведь я так люблю свою работу. Мне очень приятно сделать для вас красивую комнату и кое-что я уже придумала, но это только план-набросок, мы обсудим его, как освободимся, и я обязательно буду учитывать ваше мнение и пожелания вашего дедушки. - Я на самом деле не очень люблю все эти чопорные сборища старых интеллигентов и благородных мужей, - вздохнула девушка и тут же снова улыбнулась, - но я так люблю своего дедушку, он очень хороший, он добрый и справедливый. А ещё он меня всегда балует, потому что я единственная девочка, у меня только братья и кузены и ни одной сестрёнки. Правда, братишки во мне тоже души не чают, и я отвечаю им взаимностью. Леду несколько насторожила такая картинка пряничного домика, всё ей показалось чересчур сладким, даже приторным, не живым и поддельным. «А, может быть, у девушки никогда не было в жизни печали крупнее, чем отсутствие любимого сорта мороженого за ежедневным чаепитием», - подумала женщина и перестала обращать внимание на сахарные всплески восторгов юной леди. После того, как гости вышли из-за стола и снова переместились в гостиную, к Леде подошел тот самый седой джентльмен, который разговаривал с ней по инфранету. - Рад вас видеть в нашем доме, мисс Хейдос, - вежливо начал сэр Дуайт, - нам предстоит занимательная беседа, и я прошу вас проследовать за мной в мой кабинет, где нам никто из гостей не помешает. Нас там уже ждут господа полицейские. - Добрый день, сэр Дуайт, - Леда чуть наклонила голову в вежливом приветствии старшего во всём человека, - я готова к любому разговору, но может ли за мной проследовать туда же мой киборг? Возможно, он будет полезен нам в качестве свидетеля и участника основных событий. - Безусловно, он будет нам полезен. Пригласите его, мисс Хейдос. Леда сделала Алексу приглашающий знак, и он присоединился к выходящим из гостиной. Втроём они поднялись на второй этаж, где находился кабинет старого лорда. Когда за вошедшими закрылась дверь кабинета, комиссар полиции Брюс Лоури, статный высокий мужчина, красивый шатен с начавшими седеть висками, сказал: - Мы собрались здесь все вместе, чтобы прояснить для нас некоторые неясности, возникшие в ходе расследования. Для этого мне понадобились все вы, как свидетели и участники событий, приведших к расследованию этого чертовски важного и опасного дела. Леда чувствовала себя почти как на экзамене, что не могло укрыться ни от полицейских, ни, тем более, от Алекса, которого лишь присутствие двух полицейских удерживало от перехода в боевой режим. - Мисс Хейдос... Леда, расслабьтесь, пожалуйста. Здесь собрались только ваши друзья и защитники, - обратился к женщине старший инспектор Браун, - и ещё… Я знаю, что ваш киборг имеет программу имитации личности, отдайте ему команду включить эту программу, пусть хотя бы выглядит человеком. Мне безумно надоели наши полицейские киборги. - Алекс, выполни просьбу старшего инспектора, пожалуйста, - улыбнулась Леда, немного приходя в себя. Киборг принял менее напряженную позу, и в его глазах появился интерес к происходящему. «Не знаю, кто такой Бог, которому молятся люди, но слава Ему, что можно не притворяться машиной в такой важный для моей Леды момент», - с облегчением подумал Алекс. Мужчины просмотрели еще раз обе записи из памяти киборга, т.е. в оригинале, а не переданные по каналам связи, и не найдя различий, стали задавать Леде и Алексу вопросы. - Алекс, хорошо, если я тоже буду вас так называть? – спросил Браун, - скажите мне, запись происходящего у вас ведётся автоматически или вы как-то регулируете процесс, фильтруя важное и неважное? - Запись автоматически включается при прямом приказе, как во втором случае, либо при включении боевого режима – это опции системы. Я могу самостоятельно включить запись, если мне система даёт рекомендацию это сделать. По инструкции я должен спросить о степени важности у хозяина, если он рядом, либо записывать автоматически, следуя рекомендации системы, если спросить или получить ответ не удаётся, - ответ киборга соответствовал инструкции и полностью удовлетворил полицию и хозяина дома, после чего мужчины тоже немного расслабились. - Простите мне такую предвзятость, мисс Хейдос, - улыбнулся старший инспектор, - мне сначала показалось, что ваша «шестёрка» сорвана, то есть обладает собственной личностью. А это противозаконно, использовать таких киборгов, потому что обычно у сорванных искинов нет никаких понятий о морали, нравственности и этике, о психологии людей, и ведут они себя как озверевшие мародёры, но не все. Встречаются индивидуумы, до поры до времени тщательно маскирующиеся под обычных киборгов, эти хитрюги ещё опаснее, потому что они совсем непредсказуемы, поэтому все сорванные киборги подлежат немедленному уничтожению и заменяются компанией-производителем на новых совершенно бесплатно. - У меня абсолютно нормальный киборг, - улыбнулась Леда, - я его купила чуть больше полугода назад и ни разу не заметила признаков срыва. Правда, я приказала ему не записывать всё подряд, это же простые бытовые сцены. Ну, кому может быть интересна запись моего вечера с просмотром очередной мыльной оперы и поеданием чипсов и конфет, - и женщина улыбнулась так открыто, что сняла все, возможно, ещё остававшиеся подозрения о невменяемости Алекса. Сама она уже давно была уверена, что её Алекс не просто "кое-что" соображает помимо процессора и заложенной в него программы, она хорошо знала, что её киборг уже давно стал человеком, причем хорошим человеком именно в человеческом понимании этого "хорошо". А ещё Леда ни за что не смогла бы теперь позволить разлучить их, отнять у неё и друга, и возлюбленного. Лучше самой умереть! А сам киборг сохранял на лице спокойное выражение и никак не реагировал на разговор о себе в третьем лице – он же киборг и не должен уметь оскорбляться или обижаться. Впрочем, он был очень благодарен Леде, ведь она точно знала, что он сорван, да ещё как сорван, но её это тоже устраивало. - Ну, хорошо, с одним вопросом мы разобрались, - с облегчением выдохнул комиссар Лоури, - скажите мне, сэр Дуайт, вы клянётесь, что никогда не имели отношений, никогда не разговаривали с итурийцами? - Конечно, клянусь, комиссар! – оскорблённо поджал губы хозяин дома, - надеюсь, вы не сомневаетесь в моей клятве. Что касается моего алиби, то у вас полный архив записей моих киборгов. Проверяйте, если хотите. - Мы уже проверили весь архив ваших записей. Поэтому я могу верить вашему слову, - кивнул головой комиссар Лоури, - тогда скажите мне, почему ваш псевдо-Пирсон постарался так очернить вас в глазах мисс Хейдос? - Я этого не знаю, комиссар, но могу предположить, что для этого человека гораздо удобнее было бы закончить начатое дело и устранить мисс Хейдос, если я буду нежелательным для неё собеседником, тем более заказчиком. - Это логично. Но почему?.. Нет, не почему… Как он вышел на вас, как он сумел заставить вас заказать перестройку зала именно у этой фирмы и как, в конце концов, заказ попал именно к мисс Хейдос? Вот что для меня остаётся не прояснённым в настоящий момент. - Всё на самом деле просто, - спокойно ответил сэр Дуайт, - Пирсон или псевдо-Пирсон попал ко мне с биржи Высшей школы дворецких имени Реджинальда Дживса, он имел полный пакет необходимых документов и рекомендаций, а биометрические показатели я не проверял, доверив этот вопрос своей службе охраны. Проверяли ли они эти показатели сейчас узнать нет возможности, потому что, во-первых, это было очень давно, во-вторых, начальник службы охраны погиб, заслонив меня от напавшего на меня безумца. Ну, вы должны помнить этот нашумевший в прессе случай, комиссар. - Да, я помню это нападение. Преступник был признан психически больным и он по сей день находится на излечении в спецклинике на Луне. Мы проверили – это точно, следовательно, он в настоящем деле не замешан точно. - Комиссар, речь не о том маньяке, а о начальнике моей охраны, который не сможет уже дать показаний о проверке биометрических показателей псевдо-Пирсона, - раздраженно повёл плечами пожилой джентльмен, - а вы же задержали этого Пирсона, старший инспектор? Он еще не осуждён? - Да, наши сотрудники его задержали в космопорту перед самым вылетом на перевалочную базу Сатурна. Суд ещё не проводился. Его допросили, но он имеет право не свидетельствовать против себя, и он, увы, поэтому просто молчит. На хорошего адвоката у него нет средств, а от услуг нашего Пирсон отказался. У нас остаётся только право на регрессивный гипноз и допрос под гипнозом, чем мы незамедлительно воспользуемся, как только специалист прибудет из нашей колонии на Новом Бобруйске, где для него нашлась работа. - Скажите, мисс Хейдос, - комиссар Лоури повернулся к женщине, сидящей у окна кабинета. Леда зачарованно наблюдала за падающими за окном крупными волшебными снежинками, - а в вашей жизни не случилось за последнее время какое-нибудь событие, выходящее за рамки работы или личной жизни? - Если не считать, что я приобрела киборга по своей рассеянности, то ничего не произошло. Но сейчас я только радуюсь своей оплошности – без него я уже была бы хладным телом… - Расскажите-ка подробнее эту историю, - удивлённо улыбнулся Лоури. И Леда подробно рассказала, как ожидая в гости шумное семейство своей подруги, она решила купить киберкомбайн, но ошиблась при заказе, и ей пришлось довольствоваться киборгом в помощи по хозяйству. Рассказала она и об отмене визита своей подруги из-за болезни младшего ребёнка. - Алекс, а как вас готовили к этой продаже? – обратился к киборгу старший инспектор Браун, - какие установки вам выставляли, что заменяли, что прокачивали? - У меня сохранились в полном объёме все боевые программы, установленные первоначально и прокачанные при втором моём назначении. Также есть программа имитации личности, поставленная непосредственно перед последним назначением и компактная версия шеф-повара, которую инсталлировала уже моя новая хозяйка. - Запишите для нас перечень боевых программ и передайте на мой тачком, - приказал Браун, - очень интересно, чем там нагрузили боевого киборга для работы комбайном на кухне… По мере передачи данных глаза полицейских и сэра Дуайта раскрывались всё более широко, а Браун даже присвистнул, указав на какой-то пункт во всё растущем списке вирт-окне. - У вас, Алекс, великолепный набор программ! Собрано практически всё, что может понадобиться киборгу для боя и выживания в условиях катастрофы, вплоть до программ по пилотированию космических крейсеров и прокладки трасс по навигационным картам. Да, вы уникальны, киборг 14-436! И сами себя прокормить сможете теперь и даже ещё и вкусно, - уже хохотал, почему-то очень довольный, Лоури. - Нам остаётся узнать, кто же с вами сыграл такую шуточку, мисс Хейдос, - отсмеявшись, серьёзно сказал комиссар полиции, - самопроизвольно такое произойти не могло. Кстати, вы не будете возражать, если мы уберём часть программ вашего киборга? - Я категорически возражаю против любого вмешательства в программы, процессор и память моего киборга! – строго сказала женщина и с вызовом посмотрела в глаза Лоури, - я запрещаю вам любым способом изменять моего киборга – это моя собственность, и он меня абсолютно устраивает. - Успокойтесь, мисс Хейдос, успокойтесь! Никто без вашего согласия не сможет ничего сделать вашему Алексу, - согласился комиссар полиции, а Браун подтвердил кивком головы, что её киборг в безопасности. - Не стоит так пугать бедняжку мисс Хейдос, - вступился за женщину сэр Дуайт, - вспомните, что только благодаря боевым навыкам Алекса, она ещё может с нами разговаривать. Я считаю, что пусть он остаётся таким, как есть, раз хозяйке все эти программы не мешают. Только вот места в памяти «жесткого диска» маловато, чтобы, например поставить туда программу от Irienа, - уже тише продолжил миллиардер, - если вдруг захотите с ним поразвлечься на досуге… Вам решать в любом случае – вы его хозяйка. - А того, кто вмешался в процесс его подготовки и кто заменил вашу покупку, мы очень скоро найдём и побеседуем, - оптимистично сказал старший инспектор, радуясь, что разговор завершён, и что встреча прошла так плодотворно. Хозяин дома тоже вздохнул с облегчением, он выглядел уставшим, и гости поспешили откланяться. Полицейские уехали сразу, а Леду и Алекса перехватила леди Вирджиния и увела их на последний этаж в тот самый зал.