Оно всегда возвращается

      Ярмарка — это всегда весело. Пухленькие продавщицы, пытающиеся впихнуть маленьким детям и их родителям сахарную вату и карамельных петухов на палочке, люди, переодетые в огромные костюмы животных и героев диснеевских мультиков, протягивающие лапы для липкого рукопожатия и фотографии. Аттракционы, украшенные светящимися гирляндами. Крики испуга и радости, раздающиеся с жалкого подобия американской горки. Ну и, конечно, веселые клоуны в смешных мешковатых одеждах и с кучей грима на лице, продающие разноцветные воздушные шарики.       Казалось бы, что здесь мог забыть киллер-неудачник? Успокоить нервы после еще одного проваленного задания? Но тогда встает и другой вопрос, что здесь делает самый верный человек великого и ужасного Джима Мориарти? Ответ напрашивается сам собой.       — Эх, Чарльз, хороший ты был человек.       Задание полученное от Джима было весьма трудноисполнимое. Во-первых, убить придется своего человека. А во-вторых, обнаружить его в этой толпе было весьма проблематично. Одно неверное движение и пуля попадет в ребенка слева или в будущую мамашу, поедавшую апельсиновое мороженое.       Не то чтобы ему было их жалко, просто это было бы некрасиво, лишать жизни ни в чем не повинных людей. Дамочка ведь не виновата в том, что Чарльз такой идиот, который знает слишком много для того, чтобы просто отпустить его с миром.       Моран взобрался на крышу шатра. Оттуда было всё прекрасно видно, а самое главное, он находился в тени высокого дуба, и там его никто бы не заметил.       — Прощай, Чарльз, — сказал Моран напоследок, и уже был готов выстрелить, когда внезапно к жертве подошёл клоун со связкой шариков.       Казалось бы, что тут такого? Это ярмарка и здесь полно клоунов, но в этом было что-то странное. Снайпер опустил винтовку и посмотрел на парочку.       — Хочешь шарик? О! Я уверен, ты очень хочешь полетать, не так ли, Чарли?       Может знакомый? Нет, бред какой-то.       А «Чарли» смотрел на клоуна совершенно обезумевшими от ужаса глазами.       — Пойдем, приятель, — продолжал клоун. Он схватил Чарльза за плечо, на секунду Себастьяну даже показалось, что тот выпустил когти. — Идем, — уже более настойчиво повторил он. — Пошли, — клоун наклонился к нему и прошептал у самого уха: — Время пришло.       Несмотря на то, что на ярмарке было очень шумно, Себастьян слышал всё. Он и эта парочка словно отделись от мира, оказавшись в стеклянном шаре.       — Идем, мы теряем время, — уже шипел клоун, словно змей.       У киллера по спине побежали мурашки. Но вопреки этому, он даже не шелохнулся. Моран как загипнотизированный смотрел на клоуна и ждал, что будет дальше. Ведь они его не видели, или это он только так думал?       Наконец, оцепенение ушло. Мир вокруг опять стал шумным и суетливым. Все было так, как и до прихода этого странного клоуна с немного потертым гримом. Девушка всё ещё ела мороженое, а пухленькие женщины до сих пор стояли за прилавками со сладостями. Всё было на своих местах. Всё, кроме клоуна и Чарльза.       Себастьян незаметно спустился с крыши шатра. Он уже и не пытался найти его, уж если этого «идиота» не удалось разглядеть сверху, то здесь, в толпе снующих туда-сюда граждан, это было сделать нереально. Снайпер просто решил прогуляться по ярмарке. Раз уж с заданием не вышло, то хотя бы купить шефу какую-нибудь безделушку. Хотя из Китая у него и так их полно.       — Позолоти ручку, погадаю, — раздалось за его спиной. Себастьян обернулся и увидел довольно молодую девушку, явно косившую под цыганку. Чуть смуглый цвет кожи, черные волосы, небрежно завязанные в хвост, и широкая юбка в пол с рюшами и побрякушками. Морану один раз приходилось иметь дело с этим народом. И потому, он легко обнаружил обман. Он покрутил головой, обойдется. Не любил он таких шарлатанок.       — Правильно, сэр, шарлатанка она.       Моран обернулся.       «Да, сколько же вас здесь?»       — Таких как она, много, а таких как я, одна, — ответила довольно пожилая женщина. В серой шали, грязной поношенной юбке и с золотым зубом. Она напомнила ему Бабу-ягу из русской народной сказки.       «Еще и мысли читает».       — Читаю, — согласилась «Баба-яга». — Иногда, когда скучно. И скажу вам, мистер, над вами нависла большая опасность.       Себастьян не удержался и съязвил.       — Надо мной всегда опасность. Работа такая.       — Нет, Себастьян Моран, не в работе дело.       Вдруг позади раздался грохот. Это начали запускать фейерверки, Моран от неожиданности обернулся. Но когда посмотрел обратно, бабки уже и след простыл.       «Что за чертовщина!»

***

      Себастьян, зашел в кабинет и, аккуратно перешагнув через разбросанные по полу книги, склянки и другие емкости, уселся на диван. Джим в это время что-то судорожно искал в шкафу, разбрасывая все ненужные книги в стороны. Одна из них чуть не попала в Морана, но он ловко поймал её.       — Квантовая физика? Джим, что ты делаешь?       — Ты уже слышал об Эдварде?       — Нет, с ним что-то случилось?       — Он ночью повесился. Марк только что оттуда. Какой-то он в последнее время слишком нервный. Приехал, кожа белее снега, глаза вытаращены. Обо всем доложил и ушел в подвал. Кстати, об этом... После вчерашнего душевного разговора с нашим дорогим "Дэвидом Копперфильдом" там очень грязно, распорядись, чтобы все убрали. А то эти олухи...       — Ладно, ладно, я все понял.       — А что на счет олухов... — Джим сделал многозначительную паузу. — Как поживает Чарльз?       — Если тот клоун его не сожрал, то наверняка жив-здоров.       — Клоун? Моран, ты...       — Вчера, убрать твоего олуха мне помешал клоун, который закрыл его своей тушкой. Я думал, он ему ухо отгрызет. А потом еще и эта старуха: «Над тобой нависла опасность...»       — Хорошо, Себастьян, я все понял. Слушай, если тебе нужен отпуск, мог бы просто попросить, а не выдумывать.       — Но это... Ладно, неважно. Пойду к Марку и заодно скажу, чтобы всё убрал.       Джим удивленно посмотрел вслед снайперу.       — Неужели всерьез испугался загримированного мужика? И что еще за бабка?       В подвале, как обычно, пахло сыростью. Моран бывал здесь нечасто, но всё же. В основном подвал использовали для допросов или для экспериментов неугомонного Джима. Стены и потолок подвала были отбиты железными пластинами, которые давно покрылись толстым слоем копоти. В середине комнаты к полу был приварен железный стул, рядом, также приваренный, железный стол.       Моран пощелкал выключателем, света здесь почти никогда не бывало, но снайпер надеялся на удачу. Нет, света опять нет. Тогда Себастьян достал из-за пояса припасенный на всякий случай фонарик.       — Марк! — окликнул «приятеля» киллер. — Марк, тут шеф прибраться просит.       Ответом служила тишина.       Моран посвятил фонариком вглубь подвала. Там, облокотившись о стол, сидела темная фигура.       — Марк! Ты меня слыши...       Минут через пять он вернулся в кабинет и был каким-то рассеянным, а в глазах читалось полное непонимание происходящего.       — Я надеюсь, ты там не паука увидел.       — Нет, слава Богу, это не насекомое. А всего лишь труп Марка, — с издевкой ответил Себастьян.       — Что?       — Труп, говорю! Марка... Он застрелился.       Они вместе спустились в подвал.       — Послушай... Зная Марка, что-то мне подсказывает, что застрелился он не без помощи.       — У него не было психологического расстройства? — спросил Моран, заранее зная ответ.       — Нет. Ты же знаешь, я никогда не беру непроверенных людей.       — Да, но с тобой и у здорового человека нервы не выдержат... — буркнул себе под нос Моран и громко спросил: — Точно не было? Смотри, что здесь написано. «Оно вернулось».       — Моран, здесь нам сможет помочь только один человек...       — Думаешь, он согласится?       — Не думаю, а знаю...