Красная нить

Курама оказался неплохим учителем. К концу разминки я уже и пальцем пошевелить не могла. А ведь это только разминка! Неужто я такая слабая? Тогда неудивительно, почему меня так просто победили. Падая на колени, я, сжав зубы, поднималась. Сейчас у меня нет времени на отдых. Я выжму из этого лиса всё, что может мне дать. Он силён. Намного сильнее всех, с кем я была знакома. По сравнению с ним я - жалкая букашка, возомнившая себя шиноби. - Неплохо, малявка. Ты уже куда лучше можешь ощущать природную энергию. - Но этого недостаточно, верно? Нельзя ли как-то ускорить процесс? - Хм, я мог бы, но не собираюсь упрощать тебе задачу. К тому же здесь время течёт иначе, чем во внешнем мире. Этого должно хватить, - Курама глубоко затянулся и колечками выдохнул дым. Длинная трубка привлекла моё внимание давно, но лис пользовался ей не часто, но вечно таскал с собой. Вопреки обыкновению его длинные волосы были убраны в высокий хвост и небрежно перетянуты какой-то лентой. - Сегодня в твоих тренировках кое-что изменится, – он протянул мне какой-то свёрток. - Что это? Кодати? - Вообще-то, я хотел дать тебе Цуруги, но решил, что это излишне. Всё-таки мечи - это не твоё. - Но почему Кодати? Он же отметает использование чего-то ещё. - Это не совсем так. У тебя нет данных, чтобы в полной мере овладеть искусством меча. К этому должна быть предрасположенность. Ты же больше заточена под физические атаки или же использование своих цепей. Однако ты можешь использовать метательное оружие или же кое-что более занимательное. В общем, при должном усердии этот малютка сыграет значительную роль в битве. - Ты так и не ответил на вопрос. - Поверь, этот меч идеально тебе подойдёт, – Курама словно из воздуха извлёк Цуруги. Ну, по крайней мере, понятно, почему он рассматривал его как вариант. Ух ты ж, Сенджу тебе в мужья. Первым ударом меня просто впечатало в стену. Тут не то, чтобы меч подставить, моргнуть не успела. - Разве учитель не должен для начала объяснить хотя бы базовые принципы? - Хм, на практике поймёшь, – второй удар был не менее силён, чем первый. Запястье жалобно хрустнуло. Больно же. Но подход лиса был на редкость эффективен. Ещё парочка показательных встреч со стенами и я поняла, как Кодати использовать не надо. Пускать удар вдоль лезвия научилась методом проб и ошибок, одна из которых обошлась глубоким порезом до локтя. Кровь, к счастью, удалось быстро остановить. На следующий день тело было деревянным и отказывалось нормально двигаться. Надо же, о наличии половины мышц я даже не подозревала. Лис, видя моё состояние, только хмыкнул и отправил на медитацию. Только вот от простого сидения и прогона чакры она ой как отличалась. Он учил мгновенно накапливать природную энергию, при этом сам непрерывно атаковал. И дело не ограничивалось обычным тайдзюцу. Курама наглядно демонстрировал, что случится, когда я овладею природной чакрой. И это впечатляло. - В отличие от жаб этот режим концентрирует всё в несколько иной пропорции. Если поймёшь, какая для тебя является оптимальной, то сможешь войти в него. - Жаб? С чего это ты заговорил о жабах? - Неважно. Чтоб ты знала, у некоторых призывных животных есть особый режим для тех, кто заключил контракт. Условия и результаты зависят от многих причин, но смысл один: сможешь ты выдержать его или же нет. Знаешь, откуда пошли Избранные в твоём клане? - Нет. Хроники умалчивают. - Это своеобразный знак, дающий возможность испытать себя. В твоём случае всё несколько иначе, но он всё-таки послужил проводником, и ты попала в это место. Можно сказать, что это было предначертано. - Хочешь сказать, что у твоих братьев тоже есть такой ритуал? - Не то, чтобы есть, но подходящие люди рождаются слишком редко. Порой его значение забывают, и дети просто не доживают до нужного времени. Не мне говорить тебе, как жестоки порой твои сородичи к тому, что неподвластно их пониманию, - Курама скользяще ушёл от моего неуклюжего выпада. - Тебе очень повезло с родителями, Исами. - Да, я знаю. И всё-таки, что даст эта тренировка? - Я хочу, чтобы меч стал продолжением твоей руки. - Как цепи? - Что? – Лис был удивлён так, что неожиданно пропустил удар. Детский, правда, но и то хлеб. - Нас учат использовать цепи как продолжение тела. Зачастую неосознанно в качестве защиты или если нужно что-то обездвижить. Особое внимание уделяется лишь в печатях. - Вот как. Узумаки не перестают удивлять. Тот, кто это придумал, был весьма сообразителен. Не буду описывать, сколько часов этот чёртов лис гонял меня каждый день, но он добился того, что теперь я использую меч на уровне рефлексов. Правда, как выражается Курама, моя техника оставляет желать лучшего, и зачастую это ни раз выворачивало мне запястье, но такой подход будет весьма «приятной» неожиданностью для врага. Я уже и привыкла, что он может свалиться на мою голову из самых неожиданных мест. - Ньяк, так и помереть недолго, - мясо явно пошло не в то горло, а ведь так хорошо начиналось: я, еда и тишина. - Это было близко, - ну, хоть печать Кодати уже на автомате использую. До этого случались, кхм, накладки. - Наконец-то сдвинулась с мёртвой точки, - лис в наглую свистнул мой поздний ужин, хотя можно считать его ранним завтраком. - И ещё кое-что насчёт твоего Кодати: он не так прост, как ты можешь подумать. - Да-да, и дело тут вовсе не в изменённом эфесе. Ты убрал присущую Кодати гарду и сделал рукоять наиболее легко ложащейся в ладонь. - Неплохо вышло, да? - Ага, - я угрюмо сверлила исчерченные шрамами ладони. Первое время было немного неудобно с такой скользящей рукоятью, но после я оценила модернизацию. Так меч стал более мобильным, и я могла использовать его ещё более непредсказуемо, чем ожидают. - Только вот, ты совсем забыл меня предупредить кое о чём. Этот Кодати и правда был необычен. Не сразу, но я поняла, какой подарок мне сделали. Меч, выкованный в лисьем огне, таит в себе много тайн и очень своеволен, но он, по какой-то причине, со скрипом, но подчинился. - А, ты о его вместилище. Ну, прости. Он выбрал наиболее удобное для тебя место. - Хочешь сказать, что моя грудь - наиболее удобное место?! - Ками-сама! Ну чего ты так разоралась из-за пустяка? Подумаешь, появилась маленькая татуировка. Так она же на основе фуин. - Так сразу было не вариант сказать? - Ага, мне было интересно посмотреть, как ты её сдвигать будешь. Её можно использовать не только для хранения Кодати. - Да, спасибо за запоздалое предупреждение. Лис с усмешкой следил за пыхтением мелкой занозы. Пытается перенести метку на запястье? Ну-ну. Спустя пару часов взмокшая малявка добилась того, что печать перекочевала на шею и уменьшилась. К тому же, получился неплохой узор. . - Блин, почему она не… кха. В сознании резко потемнело. Не уж-то перемещение такой печати высосало всю с таким трудом накопленную чакру? Невозможно. Что это за метка? И каким боком Кодати связан с ней? - А ты так и не научился слушать старших. Что за непослушный ребёнок. Небольшая тень скользнула рядом с лежащим телом. - Отец. - О, ты уже вернулся, Ючи. Где Юу? - Он, как обычно, в кузнице, как ты велел. - Что за упрямый баран? Видела бы вас ваша мать, устроила бы основательную взбучку, - мужчина тяжело вздохнул и посмотрел на бессознательное тело. - Отнеси нашу гостью в комнату. И ещё, показывайся ей только в девичьей форме. - Это ещё почему? - Ну, мне бы не хотелось, чтобы она тут всё разнесла. - О, неужели наш Отец чем-то обеспокоен. Я удивлён. Однако она ведь не подходит вам по стихии, как вы намерены её учить? - Зато тебе подходит. - Хм, что и ожидалось, вы стали очень предсказуемы. Но разве она способна войти в режим демона? Всё же мы не обычные призывные животные, а из-за вашей тяги к азартным играм вынуждены терпеть насмешки от этих чёртовых тэнгу. - Пташки тенгу, да. Они тоже повязаны договором кое с кем, - Курама по-лисьи усмехнулся. Его второй сын был слишком вспыльчивым, но вполне мог рационально оценивать ситуацию. Мда-а, мать неплохо их выдрессировала. То, что надо, для буйной крови Узумаки. - Ах да, отец. Давно хотел спросить, на кой ты отдал ей этот Кодати? - Думаешь, будут проблемы? Всё же этот Кодати весьма своеволен, но вполне вероятно, что эта Узумаки сможет обуздать его. Одну из гениальных ошибок одного из твоих старших братьев. О, и когда она будет призывать тебя, принимай истинный облик. - Чего?! Отец! - Оя, Оя. Ну не могу же я, великий Курама, являться на зов. - От скромности ты не помрёшь. Погоди-ка, а братик Юу в курсе, что ты сделал привязку? – обладатель мягкого голоса воззрился на высокого мужчину с интересом маньяка, нашедшего жертву. Жертва замялась и стала усердно отводить взгляд. Потом сделала вид, что у нее срочно нарисовалось важное дело, и смылась. Янтарные глаза задорно сверкнули в темноте. - Хотел бы я посмотреть на лицо Юу, когда его призовут в мир людей. Старик вообще не меняется. С транспортировкой гостьи он не стал заморачиваться и оттащил в первую попавшуюся нишу. Какая ей разница, где спать? Братья давно покинули этот туннель, так что точно не наткнутся ненароком. Стук молота он мог слышать и отсюда. Похоже, что брат Юу уже принялся за работу. Накосячить их старик мог везде, хотя ему больше нравилось делать вид. Всё-таки единственная его промашка на сегодняшний момент - девять сыновей в попытке зачать дочь. После рождения младшего мама плюнула на это дело и сбежала от плодовитого папаши. И ладно бы просто сбежала. Так нет. Напоследок умудрилась поиздеваться над мужской гордостью и сделала ноги с одним из тэнгу. Вот смеху-то было. Ага, только вот им было совсем не весело. Родственники после этого зубоскалили по каждому поводу, пока не довели до ручки старшего брата, и он не устроил им масштабный камикорос. Со всеми вытекающими. Отец, правда, совсем не ругал Рюу. Так... потрепал по взлохмаченной макушке и всё. Вот только на тренировках стал гонять, как настоящий демон. Впрочем, он им и являлся. Да и шуточки его обрели куда более опасный характер. Теперь вот притащил эту девчонку, как будто у них и без неё проблем не было. Избранная. Ага, как же. Ещё одна легенда на основе пьяного лепета. Что-то он не ощутил совсем той тяги, о которой говорят. В лицо ударил жар кузницы. Тонкий запах стали вперемешку с потом. Хм, похоже, что второй брат сегодня почтил их своим присутствием. - Давно не виделись, Иши-сан. - Ты подрос, Ючи, – светловолосый небрежно отбросил мешающую чёлку. Длинные волосы были завязаны какой-то тряпицей в низкий хвост. Если бы его попросили описать брата, то он бы смог сделать это одним словом - неряха. Сейчас, присмотревшись, он подмечал изодранную юкату и, судя по слипшимся волосам, брат давно не принимал ванну. Волосы цвета созревшей пшеницы вблизи выглядели довольно жалко. Несмотря на то, что среди братьев Иши был одним из сильнейших в физическом плане, он просто не мог обходиться без няньки, которая следила бы за его внешним видом и бытом. Нянькой, как ни странно, выступал Юу. Не будь его, Иши бы давно зарос грязью, хотя Юу и младше, но его педантичная тяга к порядку иногда наводит страх даже на отца. Кто б знал, что за этим каменным лицом скрывается дотошная домохозяйка со стажем. Но Юу можно понять: на его шее девять мужиков во главе с отцом, и вся забота о них легла на его плечи, когда мать сбежала. Впрочем, это не мешает ему нагонять ужас на противников. Да одно его непроницаемое лицо чего стоит только. И это раздражающий вид из серии: «Давай, покажи, что ты можешь». Но всё-таки братья страшились его в гневе. Да, тогда и отцу знатно прилетело, когда он вернулся после кратковременной отлучки в сущий свинарник. После того, что братец устроил, они начали сами по мере сил и возможностей следить за чистотой. Как он тогда не разнёс тут всё к чёртям - до сих пор загадка. Ходуном ходили даже нижние ярусы. Его пепельные, словно он поседел раньше времени, волосы всегда были коротко острижены, сколько он себя помнил, хотя у брата была тонкая длинная косичка с простым металлическим зажимом на конце. Она была словно напоминанием о чём-то. Тонкий шрам, пресекающий бровь и веко, заканчивающийся на середине щеки и едва не лишивший брата глаза, был его виной, но Юу всегда пресекал эту тему, так что он так и не смог извиниться перед ним за свою слабость. Пронзительный взгляд холодных голубых глаз всегда вызывал у него мурашки. - Ты что-то хотел, Ючи? - Вай, Юу, не будь таким букой, - Иши, смеясь, хлопнул брата по плечу, опрокинув при этом чан с водой. Будущие заготовки надрывно зашипели, трескаясь. В помещении неожиданно похолодало. - Эм, мы, пожалуй, пойдём. Да, брат? – их позорное бегство было сопровождено гулким ударом уже в закрывшуюся дверь.

***

Ой, моя голова. Этот чёртов лис вечно молчит о самом главном. Ну ничего, вот научусь входить в режим, и тогда поговорим по душам. Этот лис… он несомненно что-то знает. И где я? Это место не похоже на мою комнату. Кхм, нужно сосредоточиться… Восприятие немного погодя изменилось. Уже почти. Я уже почти овладела этим режимом, хотя давно сбилась со счёта времени, проведённого здесь. Наверное, Мито волнуется. Запахи стали чётче. Если подумать, то я не могу сказать, где заканчивается это место, но ощущаю здесь присутствие не только Курамы, но и ещё восьмерых. Нет, их девять. Интересно, это именно то, чего хотел добиться этот лис? - Хм, а ты не так бесполезна, как я думал. Резко оборачиваюсь. На секунду мне показалось, что это Курама, но его глаза были ярко зелёными, словно молодая листва, да и ниже он, чем учитель. Впрочем, были и другие отличия. Я ещё ни разу не видела его в штанах. Боевой шест? Любопытно. - Ты один из живущих здесь, верно? - Нет. Я твой кошмар на ближайшие несколько дней. Меня зовут Ючи, и я собираюсь сделать из тебя настоящего мужчину. Что-то мне уже страшно. Мужчину из меня ещё не делали… Это больно?

***

Курама неспешно пил саке и наблюдал за носящейся парочкой. Вот ведь, он же просил в женской форме… Что за непослушные дети? Несмотря на то, что его друг сменил пол и переродился в этом времени, были у него сомнения на этот счёт. Эта ситуация… то, что они позволили Наруто родиться здесь, при том лишив наследия Ашуры, оставив лишь малые крохи его чакры и отметив её как Избранную лисов. Ох, неспроста. Да ещё клан Узумаки, славящийся своим нетрадиционным подходом к воспитанию мастеров фуин. У Избранных было ещё кое-что. То, что забыли спустя поколения и трактовали по-разному в кланах людей. Их истинное предназначение для этого мира… Это заложено в их крови. Интересно, какую же сторону выберет эта девочка?

***

Этот парень. Ючи. Он силён. Он выбил все камни из моих почек, как бы пафосно это ни звучало. Теперь-то Курама кажется манной небесной по сравнению с этим садистом. Но что заставляет задуматься, так это невероятно быстрое исцеление. Обычно утром от ноющего тела не остаётся и следа. Кто-то точно прикладывает к этому свою когтистую лапу. Это режим, в который учит входить Ючи. Моё тело не способно выдержать всю мощь этого покрова. Эта странная энергия похожа на природную, но в ней есть что-то ещё. То, что обычный человек не может принять, но моё тело способно. Значит, это и есть особенность Избранной? Но даже так. Каждый раз, как я принимаю этот, пока не совершенный облик, я чувствую, как это что-то поглощает мою жизненную силу, и если я ничего с этим не сделаю, в будущем возникнут проблемы. Но у меня нет выхода. Я должна сделать всё, что в моих силах, и вернуться. «Наконец-то она начала мыслить в нужном ключе. Не зря всё-таки Узумаки зовут аловолосыми демонами. Они, как никто другой, подходят для этой силы. Если девчонка почувствует, то сможет найти свою пропорцию. Она уже почти сделала это. Кто бы мог подумать, что может существовать человек с предрасположенностью к чакре лисов. Хотя отец говорил, что знал её раньше. Странно всё это. Эта девчонка не должна была рождаться в этом мире. Она будто не принадлежит ему. Точнее не полностью принадлежит. Словно другой человек…» Чакра струилась подобно потоку, нескончаемому и сносящему все преграды. То, что мешает мне… спрятано глубоко внутри… - Вот мы и встретились, Исами. Говорят, внутренний мир - есть отражение его владельца. Говорят, что это и есть истинный ты. Значит, истинная я сокрыта во тьме? Окроплённая кровью и возвышающаяся над трупами людей, которых я никогда не видела? Запах разлагающейся плоти и едкий душок, присущий только войне. Искорёженные лица и скрюченные агонией пальцы. Изломанные тела и кровь. Кровь, въевшаяся как болезнь в это место. Место, отражающее истинную меня. - Ты? – нет, это невозможно. Что он делает здесь? - Извини за этот вид. Всё-таки моё присутствие несколько подпортило здесь атмосферу. А он совсем такой же, каким я видела его в последний раз. Вообще не изменился. - Я… для меня большая честь познакомиться с тобой, Наруто. - Ну, не стоит так официально. Всё же мы одно целое, - он неловко почесал затылок и смущённо улыбнулся. - Я часть твоей души, Исами. - И из-за этого мне снились все эти сны с тобой? - Да, хоть мы и одно целое, но я смог не до конца слиться с твоей душой, сохранив при этом личность. Уж извини. Из-за меня у тебя были не самые приятные сны. Однако моё нахождение здесь сейчас мешает тебе, поэтому я и решил позвать тебя. - Мешает? Хочешь сказать, что это, хм, расслоение не позволит мне получить покров лиса? - Да, видишь ли, мой призыв – жабы. Эта часть ещё помнит его и тем самым ставит блок на тебя. Ты не сможешь постичь природную чакру, пока я нахожусь в тебе. Ведь лисы не так просты, и их режим отшельника отличается от обычного. Он мешает? Странно. Я ожидала увидеть всё, но не это холодное безразличие. Куда делись солнечная улыбка и несгибаемая воля? Хотя он не смог бы сохранить свою личность без оной. Поздравляю, Исами, теперь ты делишь тело с тем самым Наруто, которым так восхищалась. Вот только он изменился. Его взгляд. Он хороший актёр, но глаза… глаза его выдают. Эта мёртвая пустота того, кто потерял смысл жить. - Я не буду тебя поглощать, даже не надейся. Мне не известны причины того, как ты оказался в моём теле, но ты всё-таки сохранил себя и так просто не должен сдаваться. У меня мало сил, но я хочу помочь тебе, - самое сложное было подобрать слова, но как я смогу помочь ему? Я ведь не всесильна и не могу вернуть его в его тело. Минутку. А это мысль. Что, если я смогу вернуть? Но Курама говорил, что Наруто убил лучший друг, а мне до слабенького медика, как до Камня ползком. Но ведь существуют и другие способы, наверное. - Тогда ты не сможешь стать сильнее. Что будешь с этим делать, а, Исами? - Хм, ты же часть меня, так? Ну, точнее вторая я, то есть ты. В общем, нас двое в одном теле. Может, тогда я смогу использовать фуин и оградить тебя? - А ты сможешь? Это не так просто. Думаю, такое только Яманака могут провернуть, - недоверчивый тон юноши царапнул слух. - Попытаться всё же стоит. - Ты понимаешь, что если ошибёшься, то… - Да ладно тебе, Наруто. Тело-то никуда не денется, - такой Наруто совсем не похож на самого непредсказуемого ниндзя деревни. Что же тебя так изменило? – Мне далеко до моего гениального брата, но я буду пытаться, пока у меня не получится. Этому ты научил меня. Удивление? И лёгкий интерес. Похоже, что ты ещё не до конца «потух», Наруто. Я совсем не сильная, но, как говорится, жизнь заставила. Мне бы не позволили обучаться на мастера, будь я слабой, ноющей девчонкой, а уподобляться племенной кобыле совсем не хотелось. Вот и пришлось… подключать фантазию. Тогда я была даже рада этим ненавистным снам с ребёнком, которого я не знала, но который был отличным примером для подражания. Пусть и наличие этих странных снов, оказавшихся воспоминаниями души Наруто, существенно ограничивало мой круг общения. Скорей всего он был отправной точкой моей «избранности». Хороший такой катализатор из души того, кто раньше был носителем демона. Неудивительно, что это тело имеет предрасположенность к энергии лисов, даже несмотря на кровь Узумаки. Хотя тут стоит сказать, что благодаря крови аловолосых демонов. Этот мир совсем не так прост, как может показаться. Раньше боги спокойно разгуливали по этой земле. Да и сейчас полно сильных духов, скрывающихся от людского взгляда. Они вовсе не сбежали. Просто скрылись. И наблюдают, выжидая удобного момента. Некоторые стали призывными существами, скрывающими свой облик животной оболочкой. Взять того же Кураму или каппу, которого может призывать отец. Хотя предвкушающая усмешка этого Лиса во время заключения контракта как-то настораживает… Он явно что-то задумал, и чует моя селезёнка, что это далеко не невинная шалость. Что-то случится. Ещё и Кодати. Лис хитёр и просто так ничего делать не будет. Так что я не удивлюсь, если и в клинке есть какая-то подлянка с его стороны. Итак, что я знаю из запечатывающих техник, и что из этого применимо к нашей ситуации? Вот зараза, хоть я и говорила, что попытаюсь, но я вообще не представляю, что должна делать. Только без паники. Соберись тряпка! Должно быть что-то. Что-то. Секундочку, это ж моё подсознание! Значит, я могу тут делать всё, что взбредёт в мою дурную голову. Ой, едва удержалась, чтобы не хлопнуть себя по лбу. Ну ладно, возьмём за основу одну из разработок братика. Неудачных, по его мнению. Эх, Юйчи, знал бы ты, как полезны иногда бывают твои неудачные разработки, которые ты ныкаешь на чердаке. И думаешь, никто не в курсе. На первый взгляд, это обычный запечатывающий фуин, не дотягивающий даже до третьего класса. Если брать основную систему, которую хотят внедрить Учихи, то я бы сказала, что это техника ранга D. Однако в этом-то и прелесть. Эта печать относится к универсальным, то бишь на неё без проблем можно ещё много чего «навешать» сверху. Она является неким связующим звеном. Очень удобно. Я не хочу полностью отрезать Наруто. Всё-таки это чревато последствиями, поэтому стоит добавить ментальную составляющую, на которой базируется практически большая часть дистанционных печатей-ловушек. Стандартный барьер с привязкой к чакре и вуа-ля. Трупы, конечно, никуда не делись, но атмосфера заметно стала лучше. По крайней мере, запах пропал. А Наруто стал обладателем небольшой, но уютной комнаты, дверь которой теперь контролировалась мной. Пусть и не полностью. При желании и должной силе он вполне может сломать эту печать, но что-то мне подсказывает, что он не будет делать это в ближайшем будущем. Я оставила «окно» для него. Однако что-то меня всё-таки напрягало, но, думаю, ещё будет время подумать над этим чуть позже.

***

Девчонка, начав меняться, неожиданно застыла. Любопытно. У неё не изменилось тело. Значит, она намного лучше контролирует чакру, чем тот человек? Помнится, он весь покрылся шерстью, и даже хвост появился. Облезлый, правда, и короткий. Это тело намного лучше воспринимает их составляющую, которая передаётся при заключении контракта, да и она, всё-таки, Избранная. Но он не ожидал таких результатов от такой хилой женщины. Что уж сравнивать с женщинами их природы. Да уж, люди умеют удивлять, хотя сейчас практически не осталось тех, в чьих жилах нет хотя бы капли их крови. Даже эта девчонка пахнет не как чистокровный человек, что не удивительно. Учитывая, из какого она клана. Знакомые метки стали медленно проявляться на загорелой коже. Эти метки… Совсем как у Отца и брата Юу, хотя последнего он всего однажды видел в демонической форме. Шрамы на щеках словно пропитались чернилами. Они стали намного толще и заметнее. Тонкий контур, выделяющий нижнюю губу, и практически ставшая незаметной верхняя. Он с затаенным дыханием следил за её глазами. Обычно именно они говорили о степени принятия силы. Нижнее веко стремительно насыщалось цветом, стремясь острой стрелкой достичь виска. Изменения практически не затронули верхнее веко, лишь слегка очертив его. Даже сильнее, чем он рассчитывал. Только вот насчёт Отца он ошибся. У того глаза были более выделены, но всё же её прогресс поражает. Исами медленно открыла глаза, и он смог оценить преображение её радужки. Надо же, золотистый янтарь вместо привычной голубизны. Совсем как у близнецов и старшего брата. Неплохо. Пора бы проверить, на что она способна в действии. Что ж. Боевой шест с лёгким свистом разрезал воздух. Нападай, малышка.

***

Сила струится во мне. Моё тело всегда было таким лёгким? Я чувствую колебания воздуха от выпада Ючи. Как давно его движения стали такими медленными? Я вижу их так чётко, что могу с лёгкостью увернуться. Удивительно. Так это и есть тот самый режим, в который я так долго пыталась войти? Кодати сам ложится в ладонь, и спустя какие-то доли секунды тихий звон говорит о том, что встреча шеста и клинка прошла более, чем успешно. Всё ещё немного непривычно. Хм, интересно, а смогу я использовать цепи в этом режиме? - Нет, не сможешь, - Ючи остановился в миллиметре от моего горла, - однако с твоим контролем ты быстро найдёшь альтернативу. Лёгкость сменилась резкой болью по всему телу. Значит, за эту силу тоже придётся платить. - Боль будет, но потом привыкнешь. Это из-за твоего тела. Оно просто не привыкло пока что к таким сменам. Тебе следует рассчитывать свои силы, ибо этот режим не бесконечен, но он в состоянии снять многие ограничители, например, с той техники. - О, теперь я смогу без проблем использовать спиральный сюрикен. Чудненько. Что насчёт фуин? - Думаю, в этом нет проблемы. - Отлично. Некоторые фуин требуют довольно большого объёма чакры, но, похоже, теперь эта проблема изжила себя. И мне не грозит рухнуть посреди боя от истощения. Кстати, когда я смогу вернуться? - Теперь твоё обучение закончено, и ты можешь покинуть это место. По моим подсчётам в твоём мире прошло чуть меньше месяца. - Месяц? – что-то я уже не горю желанием возвращаться. Мито же меня убьёт. И будет долго пинать мой закоченевший труп. Ва-а, Такео, спрячь меня. Чёрт, я совсем забыла об этом! Пусть немного, хотя не могу утверждать, но чакра его изменилась. – Эй, Ючи, я ведь смогу почуять человека и определить, где он, если буду в этом режиме? - Он значительно улучшает твоё восприятие, так что всё зависит от тебя самой. Отец неплохо натаскал тебя, поэтому защититься сможешь. Если уж станет совсем жарко, у тебя остаётся призыв. О, совсем забыл. Ты сможешь использовать и наших младших родственников, так что используй с умом свои новые возможности, – охо-хо, Курамочка, я тебя обожаю. На что только не пойдёшь ради того, чтоб нагадить ближнему своему. Вот же старый интриган. Ючи привёл меня в тот же зал, где обычно проводились наши тренировки, и где я объявилась впервые. Обратный призыв выкинул меня в место моей эпичной битвы. Ну, здравствуй, милый дом, здравствуй, отвратительный дождь. В сандалях смачно захлюпала грязь. Факт моей принадлежности к шиноби изменил только её количество. Мда-а, погодка сегодня нелётная. Наличие рабочего маячка, как никогда, грело мою продрогшую душонку. И как он ещё не развеялся только? Недолгий вход в режим отшельника (хотя Курама не больно жалует такое определение) помог вычислить его примерное место нахождения. Квартал Учих. Что ж, Ясуши-сан, жди меня. Слишком тихо. Обычно меня выносило на кого-нибудь, и это сопровождалось воплями не всегда цензурными, но в этот раз подозрительно спокойно. Правда, эта роспись мне знакома. Помнится, в комнате, в которой я обосновалась дома у Ясуши-сана, было нечто похожее. Маки. Нарисованные так, что, коснись я их, смогла бы ощутить бархат лепестков. Шероховатый стебель. И запах. Одуряющий запах лета. Пряный аромат скошенной и подвяленной солнцем травы. Легкий ветер, несущий прохладу с реки, и поляна, сплошь покрытая кровавыми цветами. Под стать аловолосым демонам. В воздухе тягучей патокой разлилось напряжение. Этот дом теперь не казался таким уж знакомым. Тонкий слой пыли и следы, чётко указывающие на наличие здесь жильцов. Запустение. Небрежно сорванные панно с символикой Учих и свитки, неряшливо разбросанные по комнате. Словно их хозяин был раздражён и не собирался убирать бесполезные вещи. Порядком здесь и не пахло. Но надоевший, скользящий на грани обаяния запах смерти был. После встречи с Наруто он крепко въелся в сознание. Похоже, что здесь не так давно кто-то умер или же его насильно отправили на встречу с предками. Капли дождя настойчиво барабанили по черепице, заставляя опасаться каждого шороха. Мокрые волосы уже оставили внушительную лужу на полу. Впрочем, с одежды стекло не меньше. Про грязные следы, наверное, стоит умолчать. Осознание того, что пора делать ноги, пришло внезапно. Я вообще не собиралась снова бросаться в объятья промозглого осеннего дождя. Однако скрипнувшая половица начисто лишила меня желания дождаться хозяина этой комнаты. Тело уже действовало, пока мозг предавался самобичеванию по поводу оставленных следов, убирать которые не было ни времени, ни желания. Опытный шиноби их бы вообще не оставил, только вот мне до него ещё пилить и пилить. Да и не могла я представить, что окажусь вне досягаемости поместья Ясуши-сана. Чуть не вынеся лбом раму, я рванула под дождь в лучших традициях жанра, скорее, почувствовав, чем услышав, как раздвинулось сёдзи. Скользя по остаткам травы, перемахнула через забор. Хотя, будь я мужчиной, всё бы не закончилось отбитой пятой точкой. До квартала Сенджу было далеко, а примерное нахождение дома Ясуши-сана я знала, поэтому приоритет был явно не в пользу воссоединения с сестрой. Военное положение, чтоб его. Когда они уже подпишут это мирное соглашение и перестанут уже эти гляделки: «Только дай повод прирезать тебя». А шлёпать по лужам, оказывается, весело. Увлёкшись сим занятием, игнорируя окружающее пространство, я вписалась в кого-то. - С возвращением, блудное дитя, - вах, он меня сразу прикопает под сакурой, или последнее желание ещё актуально? - Давно не виделись, Ясуши-сан. Как вы узнали? Учиха недолго сверлил меня своим фирменным взглядом. Ну-ну, можете, конечно, и дальше играть роль человека-камня, но я достаточно долго вас знаю. И сейчас в вас борется два желания: первое - узнать, где меня носило, а второе - подгадить Мито. Всё-таки она не больно-то вас жалует. Собственно, как и вы её. - Твой барьер оказался куда эффективнее, чем думали некоторые, - мужчина усмехнулся. Видно некоторые долго ломались. Любезно подставленный зонтик скрывал меня от дождя, но я и так была мокрой насквозь, поэтому не видела в нём особой надобности, но было приятно. В доме было тепло, и я, наконец, ощутила, насколько замёрзла. Разувшись, пошлёпала в ванную в сопровождении одной из безликих служанок этого дома. Меня вымыли до скрипа и вычесали волосы, пропитав их особым маслом. Одежду пришлось выкинуть. Эти тряпки не поддавались описанию ещё после тренировок, а дождь их добил. Домашняя юката была очень кстати. И где только этот жмот их берёт? Специально покупает, что-ли? Хотя они скорей всего принадлежали матери Иори и близнецов. Женщина сопроводила меня в комнату, где обычно Ясуши-сан проводил посиделки по вечерам. Сам хозяин спокойно пил чай, просматривая какие-то документы мимоходом. Присела на заготовленную для меня подушку и принялась за принесённый практически сразу чай. Было непривычно не ощущать тяжесть косы за спиной. Женщина, приводящая волосы в порядок, ловко скрутила их в сносную причёску. Я бы не отказалась от чего-то более существенного. Данго, например. - О чём вы хотели поговорить, Ясуши-сан? – Учиха неспешно отложил документ и, подперев голову рукой, вперился в меня изучающим взглядом, словно впервые увидел. - Младшая химе клана Узумаки - по слухам тепличный цветочек, тщательно оберегаемый отцом и старшим братом, совершенно несведущая в вопросах политики и кланов, натасканная по базовой программе. Не дай, ками, деточка поранится. Несколько ветреная и легкомысленная, что выражается в странных шутках над всеми кандидатами в мужья, которым повезло добраться до территории клана. Я ничего не пропустил? - Всё так, Ясуши-сан, - этот Учиха успел пройтись по информаторам, пока меня не было. Времени зря не теряет. Из него вышел бы неплохой советник. - Тогда скажите мне, несведущему, где же тот «тепличный цветочек», Химе-сама? - Люди видят то, что хотят видеть. Разве мне объяснять это мастеру иллюзий? А «тепличные цветочки» иногда не хотят быть только для развода. Я отвечу на ваши вопросы. Но только на те, на которые посчитаю нужным. К вашему сожалению, мой разум вам не взять так просто. Скорее, вы получите на выходе гигикающую идиотку. Оно того стоит, а, Ясуши-сан? Мужчина одобрительно хмыкнул, позволив себе намёк на улыбку. Эта Узумаки не переставала его удивлять. Как говорится, нашла коса на камень. Эта девчонка блюла интересы своей семьи куда лучше, чем многие из её клана. Из неё вышла бы неплохая партия, не будь она такой упёртой. По всей видимости, Сенджу на это и нацелились, как ещё одна из возможностей получить поддержку клана аловолосых демонов. Всё-таки младшая химе. Хотел бы он посмотреть, что выйдет, если столкнуть их Главу с этой головной болью. И что-то ему подсказывало, что у него ещё будет возможность понаблюдать это из первых рядов. - Ладно-ладно, на этот раз сдаюсь, - мужчина поднял руки в примирительном жесте и позволил себе расслабиться. Так просто я не раскрою все карты. - Итак, где ты была? - На территории призывного животного. Разве Мито не сказала вам об этом? - Твоя сестра довольно скрытна по своей натуре. - Не любит она вас, Ясуши-сан, - я подавила смешок. Несколько непослушных прядок выбились из прически, щекоча шею. - Ты ведь знаешь, кто напал, верно? – тон Учихи стал не в пример серьёзнее. - Только мои догадки, однако это касается только моего клана. Вам нет надобности влезать в это. - Вот как. Но, видишь ли, я в некотором роде твой должник, поэтому тебе не удастся так легко отвертеться, Исами-химе, - Учиха ненавязчиво напомнил мне, на каких правах я нахожусь в его доме. Чёртов дипломат, чтоб вам жениться, Ясуши-сан. - Пока это не угрожает безопасности этого места, вы не можете вмешиваться. - Впечатляет, - Учиха усмехнулся. - Исами-химе, ваши навыки радуют моё старое сердце. Вы же скажете старику, когда это станет в моей компетенции? - Не прибедняйтесь, Ясуши-сан, вы с моим братом почти ровесники. И ещё, вы не замечали изменений в системе циркуляции чакры Такео? - А, твоего друга? Я не присматривался. К тому же, он объявился незадолго до твоего появления. До этого он был вызван к вашему Главе, насколько я слышал. - Вот как, - а вот это уже явно шито белыми нитками. Юйчи не нуждается в вызове подчинённых для передачи приказов или распоряжений. Значит, они тогда всё-таки успели подменить его. И как только Мито не заметила? Если только… Но это невозможно! Сестра бы никогда… Только вот Отец ничего не сказал по поводу целей этой миссии. Здесь явно не только визит вежливости. Зараза, как же надоели эти вечные недомолвки во благо моего спокойствия. - Уже довольно поздно. Тебе стоит отдохнуть, - Ясуши-сан поднялся, явно намереваясь уйти первым. - Как давно вернулся Такео? - Что? Примерно неделю назад, - плохо. За это время они вполне могли наставить много неприятных сюрпризов. Как же не вовремя, Мито! Придётся забыть о твоей поддержке на некоторое время. Надеюсь, что твой возлюбленный не подкачает и сможет защитить тебя. - У вас есть карта этой местности? - Что происходит, Исами? Объясни! - Нет времени. Есть или нет?- требуемое было протянуто практически сразу, а мужчина уже забыл об отдыхе и маячил за спиной подобно совести. Территория довольно внушительная, а погода, как назло, играет им на руку. Конечно, они не обязательно будут атаковать сейчас, когда следы тут же смоет дождём, но в барьере я уже не уверена. У них было время, чтобы перенастроить его. – Эй, Ясуши-сан, как много у вас способных сенсоров в подчинении, и где Иори? - Не так много, как хотелось бы. Он на задании, вернётся завтра. - Ладно, зададим вопрос по-другому: если я скрою фуин, вы сможете увидеть его, ориентируясь на заложенную чакру? - Это не так просто. Если только те, кто уже достиг третьего томое. У нас есть время проверить? - Я не уверена, но лучше перестраховаться. Не одолжите одежду? Лучше мужскую. - Хорошо. Скоро здесь будет куда больше Учих. Мужчина выдал мне один из стандартных комплектов. Ещё и доспех притащил. Неполный, прикрывающий только грудную клетку, но и то хлеб. Всё-таки их водолазки были несколько открытыми в этом плане. Быстро переодевшись, я начертила парочку базовых печатей, влив разное количество чакры и разместив их по всей комнате. Если начну сканирование такой большой территории, то выдам, что их планы - давно не тайна. К тому же, буду только мешаться, когда заварушка начнётся по-настоящему. Кстати, об этом. - Ясуши-сан, есть возможность незаметно эвакуировать неспособных сражаться? - Мы уже думаем над этим, - нет, всё-таки, я хочу его в советники Узушио. Концентрация Учих на квадратный метр заметно увеличилась, а до моей дурной головы дошло, что я вполне себе могу использовать призыв для разведки. Бочком выйдя из комнаты, где Учихи сканировали стены, я смылась за угол дома, где было более-менее темно и безлюдно. Хлопок. - Исами-сама, - несколько неприметных лисов выстроились, как по струнке. Совсем не щадит своих младших родственников этот садюга. - Разведайте, есть ли следы применения фуин в радиусе пяти километров. Особое внимание стратегическим точкам. - Будет сделано, Исами-сама. Пора вернуться и проверить, так ли эти Учихи гениальны, как говорят. Они превзошли мои ожидания, но Ясуши-сан был недоволен и выглядел, как нахохлившийся ворон, метающий молнии на нерадивых подчинённых. Он слишком строг. Из двадцати четверть могла без проблем засечь фуин, хозяин дома в их числе и ещё трое сенсоров. Весьма неплохо за двадцать-то минут. Оперативно. Только вот чутьё подсказывает, что здесь кроется какая-то большая свинья. И последствия будут не так радужны.