Царь змей

      Ночь. Несмотря на то, что сейчас лето, и в это время суток тоже должно быть достаточно светло, на улице стояла кромешная тьма. Где-то стрекотали кузнечики, звёзд не было видно, они словно боялись выглянуть с неба, затянутого тучами. И лишь месяц тускло освещал землю.       Таня на мгновение прикрыла глаза и шумно выдохнула. Всё решено, и права что-то менять у неё нет. Но в голове, почему-то, постоянно всплывал разговор с Ариной. Тане казалось, что ведьма её в чём-то обманула, но девушка упорно не понимала или не хотела понимать в чём именно.

       — Сейчас ты находишься в стране Змей — величайшей державе сказочного мира. И я как регент при царе могу похлопотать… Тебя отправят в путешествие в далёкие края, где никто, даже Полоз, не имеет власти. И там уж сама строй свою жизнь.        — Я… согласна.

      Гроттер отчётливо помнила, как в тот момент сверкнули чёрные глаза матери Глеба. Арина была довольна, очень довольна.       Конечно! Она наконец-то избавится от этой надоедливой девчонки — глупого увлечения сына. Таня могла стать его слабостью, а если её не будет рядом, этого не произойдёт. Да, Полоз будет злиться, но через какое-то время поймёт, что так будет лучше. Ведь царица-мать старается именно для него, для своего сына. И не важно, что когда-то Арина сама была на месте Тани, что кода-то она сама должна была бороться за своё счастье. Но вот только на пути у неё никто не стоял. Она-то могла быть со своим любимым… Но это всё совершенно неважно. Важно лишь то, что она спасет своего сына от такой слабости как любовь. Царица слишком любила сына и первого мужа. Она очень горевала после смерти второго, и нашла утешение лишь в объятиях другого мужчины спустя почти пять столетий. Тогда у неё родилась дочь…       Но мы отвлеклись.        — Ну, вот и всё, — Арина была довольна. — Сядешь в машину и сюда больше не вернёшься. Там, куда тебя отвезут, у тебя будет всё. Дом, работа и прочее. Твои вещи уже там. Как видишь, я выполнила своё обещание. С твоей же стороны требуется лишь не возвращаться сюда, а это не так уж и много, — женщина внимательно вгляделась в глаза Татьяны и кивнула сама себе.       «Зачем ей мне врать? — думала Гроттер. — Наверное, она пытается мне помочь. Ведь когда-то я утопилась из-за Полоза. Он меня просто обманул и… кого я обманываю? Он мне нужен. Очень нужен. Я за такое короткое время успела полюбить его. Арина, скорее всего, лжёт, и Глеб меня любит!»       Девушка вдруг сильно затрясла головой. Нет, нет, нет. Полоз её обманул и она, Таня, ему не капельки не нужна. Он получил то, что хотел и теперь бросит её. Лучше уехать и не травмировать свои чувства ещё сильнее.       Таня глубоко вдохнула холодный воздух и сдержала порыв разреветься. Это будет просто унизительно, тем более при Арине.       Таня последний раз осмотрелась, запоминая родные края, и села в машину.       «Ну, вот и всё, Гроттер, с этого момента у тебя начинается новая жизнь!» — грустно подумала она.

***

Тем временем дома у Феофила Гроттера.

      София пила крепкий чёрный чай. В этот чудный вечер не хотелось задумываться о чём-то серьёзном. Лучи солнца мягко скользили по светло-бежевым стенам кухни, в открытое окно дул тёплый летний ветерок. Софи блаженно прикрыла глаза, и вдруг ей на плечи мягко опустились чьи-то руки. Женщина обернулась и сладко улыбнулась мужу, ставя чашку и крепко обнимая его. Она вновь закрыла глаза и уткнулась лицом в плечо мужа.       Феофил усмехнулся, глядя на сына и невестку. Он вдруг вспомнил времена, когда Чуми была ещё жива. Его возлюбленная была рядом и дарила счастье. И всё же старый колдун был счастлив за сына. Тот нашёл свою любовь.       «Ну, — подумал великий светлый маг, — осталось, чтобы внучка была счастлива. Если она действительно любит Полоза, будь проклят этот тёмный, пусть остаётся с ним. Он любит мою Танюшку. Что ж, посмотрим, как далеко зайдут его намерения». Гроттер вновь усмехнулся, сделав глоток травяного чая.       Но эту идиллию нарушил громкий стук во входную дверь.       Софья и Леопольд вопросительно посмотрели на Феофила. Мол, ждёшь кого-то? Но тот лишь отрицательно покачал головой, а потом его лицо просветлело:        — Это, наверное, Танечка, — сказал он и пошёл открывать.       Но ожидания его не оправдались. На пороге стояла Гробыня Склепова собственной персоной. Девушка была необычайно взволнована, что было очень не похоже на вечно самоуверенную, взбалмошную ведьму. Девушка оказалась не накрашена, чего никогда не бывало, и надето на ней было не какое-нибудь очередное короткое платье, а брюки и светлая рубашка. Из этого всего Феофил сделал вывод, что случилось что-то ужасное.        — Здравствуйте, — тихо начала Гробыня. — Я тут пришла… поговорить.        — Ну, проходи, раз пришла, — и колдун отошёл от двери, пропуская сестрицу Полоза.       Девушка неуверенно прошла на кухню, где сразу же столкнулась взглядом с взволнованной Софией. Жене Лео хватило лишь одного взгляда, чтобы спросить:        — Что случилось, Аня?        — Я не стану ходить вокруг да около… Скажу как есть — Таню похитили. Мы не знаем кто, но братик уже ищет виновного. К сожалению, вся тёмная магия блокируется, поэтому нам нужна ваша помощь, — быстро протараторила ведьма.        — Как похитили? — чуть слышно спросила Софи. Ей вдруг стало очень дурно. Два раза из-за грани не возвращаются. И если что-то случится, их девочка… Гроттер-старшая заставила себя не думать об этом и посмотрела на мужа. Тот ответил ей растерянным взглядом.        — Вот так. Кто-то выкрал её из дома Полоза. Мы не знаем, кто это. И, повторюсь, вся его магия неплохо блокируется, — она устало выдохнула и села на стул. В глазах Анны был испуг и… ненависть? Да, именно ненависть. Кто-то посмел похитить её единственную подругу, дружба с которой прошла большое испытание временем.        — И чем мы можем помочь? — спросил Феофил, неотрывно следя за каждым движение Морозовой.        — Магия, которой вы обладаете, Софья, именно она и может нам помочь, — ответил появившийся из воздуха Глеб. Сейчас царь змей выглядел более прилично. На нем была его излюбленная чёрная рубашки и синие джинсы.        — Магия крови, да? — не особо уверенно поинтересовалась мама Тани.       Полоз кивнул.        — Я давно не использовала подобного рода магию, — продолжила Соня, — и не уверена, что всё получится. Но рискнуть можно. Только…        — Что? — Бейбарсов неотрывно следил за женщиной. Было видно, что он волнуется.        — Ритуал можно будет провести только через два дня, в полнолуние. До этого времени мы бессильны, — София оглядела всех находящихся в комнате.

***

      После разговора с родителями Тани Полоз отправился к своей матери. Телепортация прошла очень быстро. И, как только синие искры исчезли, Глеб огляделся. Он находился в огромном тронном зале, и кроме него в помещении никого не было. Вдруг двери заскрипели и отворились. В зал лёгкой походкой прошла Царица-мать.       Арина просто светилась счастьем, из чего Полоз сразу понял — с Таней что-то случилось. Царица-мать начала первой:        — Что привело тебя сюда, сын мой? Только не нужно говорить, что сыновья любовь. Я прекрасно знаю, что ты меня ненавидишь.        — Где она? — голос царя был преисполнен ярости. — Что ты с ней сделала?        — Кто — она? Сынок, я тебя не узнаю, — женщина прижала руки к груди, — что случилось с великим царём змей? Неужели эта девчонка так на тебя действует?        — Значит, ты её похитила, — парень в своей излюбленной манере не спрашивал, а утверждал.        — Я этого не говорила, — покачала головой его мать.        — Этого и не требовалось. Здесь пахнет ею. Я чувствую, она была здесь пару, может, больше часов назад. Что ты ей наговорила?        — Я? Милый мой Полоз, ты ведь знаешь — всё, что я делаю, я делаю ради тебя. И не стоит меня подозревать в том, чего я не делала. А эта девочка тебе не пара. Она светлая. Да, конечно, она внучка Чуми, но, к сожалению, от бабушки ей ничего не передалось. Она не сможет быть с тобой, милый. Она просто по своей природе не способна находиться в твоём замке. Она светлая. СВЕТЛАЯ! Когда же ты это поймёшь? — женщина в отчаянии всплеснула руками.        — То есть, ты не скажешь, куда её отправила? — Арина удивилась тому, что это был вопрос, а не утверждение.        — Почему же? Скажу. Ты всё равно не сможешь её вернуть. Даже у тебя нет там власти. А по своей воле она не вернётся, — наконец женщина села на трон. — Она в неизведанных землях.       Полозу хватило и этого. Получив ответ, он телепортировал.

***

      Пейзаж стремительно менялся за окном машины. Рыжеволосая сидела на заднем сидение, прижав к подбородку колени и упираясь головой в окно. В голове проносились тысячи мыслей. В наушниках играла успокаивающая музыка. До портала оставалось несколько часов дороги.       На передних сидениях негромко переговаривались охранники. Они явно о чём-то беспокоились. Минут десять назад звонила Арина, и после этого началось всё это волнение. Но Татьяне было как-то наплевать. Она была подавлена. Ей вдруг стало очень плохо, а всё от того, что она на минуту представила, как у Полоза появится девушка, которая после станет его женой и нарожает им кучу детишек. От этих мыслей становилось невыносимо худо. Хотелось выть и стенать.       Постепенно девушка начала погружаться в царство Морфея, как вдруг машина резко затормозила. Непристёгнутую Таню кинуло вперёд. Девушка сильно ударилась головой о переднее сидение. В глазах потемнело, из лёгких вышибло весь воздух.       Последнее, что видела Таня, была открывающаяся дверца машины и силуэт, приближающийся к ней.       «Что-то мне явно не везёт», — мелькнула мысль на задворках сознания.