Жрец Лейлы: На распутье

      Глава 26. Александир       Великий Александир — город, который стоял не первое тысячелетие, чем его жители очень и очень гордились. Легенды говорили, что когда-то его стены были закрыты для многих, словно город был заколдован. Но в нынешние времена этот город стоял на пересечении трех дорог и имел для каждой из них свои ворота. И даже не являясь торговым городом как таковым, он принимал в своих стенах ежегодно несколько караванов, которые двигались в разных направлениях.       Они встречались в Александире, словно по договоренности. Первые годы так оно и было, но позже владельцы караванов договорились и долгое время встречались на городских улицах, а когда пришло время и их приемники приняли караваны под свою руку, они продолжили традицию.       Караваны встречаются, меняются новостями и торговыми договорами и... двигаются дальше, попутно не только отдохнув, но и набрав воинов для охраны. На обратном пути тут же в Александире воины получали расчет.       И именно накануне того дня, когда город открывает ворота, ведущие ко всем трем дорогам, возле одних из них появились два усталых путника, с ребенком на руках.       Эти ворота вели на тракт, которым двигались караваны в Пустыню и из неё. И редко когда появлялись одиночки именно с этой стороны. Возможно, конечно, что троица просто поторопилась и обогнала свой караван. Все же ребенок на руках, все что угодно могло быть. Да и знал каждый, что Александир гордится собой и своими воинами, вокруг города не было ни одного разбойника. Их уничтожали быстро и жестоко.       Еще и поэтому ценили караванщики остановку в Александире. Стража на воротах не выглядела расслабленной, скорее наоборот готовой к военным действиям.       Капитан, который заступил на дежурство с утра, внимательно вглядывался в путешественников. Они подошли к воротам, когда солнце уже клонилось в закат и окрасило горизонт в алые краски.       Маг. Только они носят такие глубокие капюшоны. Но ему все же придется показать свое лицо, если он хочет войти в город. Капитану придется взять тайну на себя, если понадобится. Обычно при этом ритуале дежурит еще два стражника, но они стоят в комнате так, чтобы не видеть лица гостя. Но зато сразу могут заметить, если что-то не так будет с капитаном. Александир уважал чужие тайны, но не любил их по отношению к себе.       Таков был порядок.       Второй мужчина явно воин. И если бы не ребенок в седле перед ним, то его можно было бы посчитать телохранителем мага. Хотя нет… слишком красивое и утонченное лицо… слишком. Еще немного и можно было бы перепутать с женщиной невероятной красоты. И держится как человек, привыкший к повиновению.       У него скорее всего отбоя от девиц разных возрастов нет. Не сладкий зайчик, но никак уж и не медведище. Скорее поджарый сильный альфа-волк. Или даже лис с роскошной шубой.       Одеты необычно. Незнакомо. Такого покроя одежды мужчина не мог припомнить.       Капитан выдохнул и сжал огромные кулаки. У него были сейчас иные проблемы…       — Кто такие?! — потребовал он ответа зычным голосом.       — Лилиан Катани с дочерью Тамирой, — звучно ответил воин, подняв сапфирово-синие глаза. Веселые и располагающие к себе. — Мы из далекой-далекой Мирейи. С нами мастер Марек, он из здешних земель. Ищет свою семью.       Маг подтверждающе кивнул под своим капюшоном.       Страж вздохнул:       — По какому поводу или праву вы хотите войти в Александир?       — Передохнуть, перекусить, набраться сил и через пару дней двинуться дальше, — ответ снова пришел от воина. Как он сам себя назвал? Лилиан. Да, Лилиан.       — Вы знаете, что в город вы сможете войти только после полного досмотра?       — Теперь знаем, — кивнул воин.       — Папоська, мы приехали усе? — девочка подняла голову и у неё оказались такие же пронзительно синие и глубокие глаза, как и у воина.       — Почти, солнышко мое. Сначала дяди должны нас проверить.       — А-а, — зевнула девочка. — Кусять хотю.       Мягкая улыбка осветила лицо воина, сделав его… Капитан стражей вздрогнул всем телом. Не бывает таких красивых людей. Таких в храмы отдают — богами они помечены с рождения. Или же с ними же и обвенчаны. Такой красотой говорят Верховный жрец самого Роя обладает. Да только по слухам блондин он, а этот иссиня-черный волосом.       — Придется потерпеть немного, солнышко, — синие глаза пронзительно остро взглянули на капитана. — Что там с досмотром?       Страж выдохнул и, взяв себя в руки, сосредоточился на работе.       Оба путника согласились на магическое сканирование, поэтому из-за спины капитана выступил маг, и следующие несколько минут он просто смотрел на потоки магии, которые окутывали фигуры гостей города.       Маг был старенький и древний, но дело свое знал лучше многих, и за времена его дежурства еще никто не мог проникнуть просто так в ворота, которые он охранял со своей сменой. Ни зверь, принимающий облик человеческий, ни человек, маскирующийся под неразумного зверя.       У мага, что воина сопровождал, оказалось необычное лицо с красивыми фиолетовыми глазами со змеиными вертикальными зрачками.       И в чертах лица что-то такое… смертельное, змеиное… такое. А еще, кажется, у него есть клыки.       — Чисты, — наконец, проскрипел маг.       — Спасибо, — воин кивнул и взглянул на капитана. — Пускаете?       Старенький маг еще раз взглянул на них и задержался на лице пришлого мага:       — Вреда городу от вас не будет... покормите дитя, тут неподалеку трактир «Сердце дракона». У хозяина дочка чуть постарше вашей — там знают, чем малышей таких кормить.       — Спасибо, — чуть поклонился уважительно воин. — А не скажете…       — Храм Роя дальше, от трактира всего в пяти кварталах будет. Эвок — это трактирщик — и подскажет, как дойти. Ты правильно все делаешь. Долг надо сразу отдавать или пресекать. Тебе этот груз лишний. Да и не стоит их божественность за усы лишний раз дергать. Твой маг и подскажет, как отбрехаться, чтобы и не обидеть и самому в долгу не оказаться.       Когда все трое прошли, заплатив пошлину, и скрылись из виду, капитан повернулся к магу:       — Что ты видел?       — Да то же, что и ты, — пожал плечами старик, который приходился капитану кроме всего прочего еще и пра-прадедом, — Воина, что под дланью смерти ходит, и боги ему должны, хотя один долг уже избывает себя. Он по ритуалу проведен был недавно, не более двух суток. И некроманта видел. Неплохое было племя. Думал, уже в сказку превратились. Ан нет. Фиалковоглазый так вовсе… город как будто даже рад ему, как старому знакомцу. Значит то, что эти некро бессмертными были, правду говорили в сказках.       Маг вздохнул:       — Не вижу я зла городу от них, хотя и идет по их следам темное что-то. Да и то, словно даже не за ними, а за девочкой тянется. Город точно и беда, и разрушения минуют.       — Ребенок? Девочка? Она опаснее этих двоих? — капитан ошарашенно уставился на него. Но старик только головой покачал:       — Она сокровище. Маг-целитель великой силы растет. Печать Совирага на ней. Но пока в возраст войдет, под себя любой может вырастить и воспитать. Кроме того, у неё дар провидения в ауре прослеживается. Боги жадны до сильных, а она будет сильной.       Страж нахмурился:       — То есть отец её защитить пытается?       — Несомненно, — покивал головой маг. — Но только вот в чем дело. Боги... боги — господа нашего мира. Ускользнет ли, даже если смерть коснулась его своим благоволением? Смерть она такая... благоволит, да и забирает быстрее остальных, коль ты ей по нраву.       Капитан вздохнул и покачал головой:       — Ой дед. Стар ты стал. Перестал ценить детские жизни. Под волю богов прогибаешься? Старик, Александир велик и всегда гордился тем, что не поддавался этой богобоязни… надо будет, мы и девочку, и её отца защитим.       Маг прищурил свои яркие, не смотря на возраст, глаза и хмыкнул:       — Как бы ЕМУ не пришлось тебя защищать.       Трактир оказался действительно не так уж и далеко. И хозяин принял нас более чем радушно.       Перед Тамирой довольно быстро поставили тарелку с ароматной кашей и стакан свежего козьего молока.       — Специально корову и козу держим, — хвастался хозяин, споро накрывая на стол. Он обслуживал сам, как только услышал по чьей рекомендации мы пришли. — Вы с такой крохой и в путешествие. Давайте я вам комнату выделю под самой крышей, там, даже когда все комнаты караванщики займут, тихо и уютно, хотя и немного тесновато. Сами-то мы пристрой сообразили, когда жена Милику, красавицу нашу и гордость родила. Я и по стоимости сброшу, раз вас втроем заселю.       Я медленно кивал. Хороший человек оказывается. Редко я таких трактирщиков встречал, зато теперь и ясно стало, почему именно его посоветовали. Дела у его трактира, видимо благодаря репутации, хорошо идут.       Марек тоже кивал благосклонно:       — На сутки точно заселимся.       — Да как же так-то?! Неужели завтра и уехать собираетесь?! — аж руками всплеснул хозяин. — Ярмарка же!       Вот так с большой буквы и сказал «Ярмарка».       — И что за ярмарка такая? — заинтересовался я.       Глаза нашего гостеприимного трактирщика округлились и увеличились в размере:       — Вы совсем нездешние, — мгновенно уверился он и начал пояснять. — Караваны завтра в город приходят. Много. Между собой они ярмарку и организуют. Выгодные сделки, товар друг другу по договоренности. И городу праздник и выгода.       — Красота, — покачал я головой. — Что ж, мы аккурат думали про пару дней отдыха, видимо это судьба. Комната оказалась именно такой, как её трактирщик и описывал: уютная, чистая и небольшая. И тихая. На постели свежие простыни, хотя и всего одна кровать, но размеры позволяли всем втроем устроится.       Тами, как только легла, сразу уснула, но я и не сомневался, весь день мы провели в седле, изредка останавливаясь на привалы. Так что ребенка мы умотали. Не знаю, сколько она еще продержится в таком темпе. Но моя девочка оказалась очень крепкой и не капризной.       — Лилиан, — внезапно позвал Марек, снимающий плащ и сапоги по другую сторону постели. Мы собирались спать с двух сторон.       — Да?       — Ты уверен, что должен вместе со мной искать Эльракез?       Я остановился и замер, удивленно посмотрев на некроманта. Внезапно я понял, что не рассказал ему о последней ночи в Белой ложе и о снах, Легенде и словах драконов, а так же о разговоре с Мейдоком.       Я вздохнул:       — Присядь, кажется, я кое-что совсем забыл рассказать.       Сам же выглянул в коридорчик и, позвав служанку, попросил кувшин вина и две кружки. Разговор предстоял долгий.       Когда за служанкой закрылась дверь, я сел за небольшой стол у окна и разлил по глиняным пузатым кружкам вино. Пригубил, оценивая вкус и удивился. На удивление вино оказалось достаточно приличным. Видимо этот факт тоже играл в пользу трактирщика. Похоже я сам готов рекомендовать «Сердце дракона» тем, кто попадет когда-нибудь в Александир.       Я взглянул на некроманта, который с интересом крутил кружку и посматривал на меня. Такое ощущение, что он примерно понимал о чем будет идти речь. Впрочем, с его опытом и жизненным путем… да и мой сон… и последующий срочный побег в храм Совирага, мог подсказать ему отгадки.       — Мне кажется, что ты уже догадался…       — Тебе снятся сны? — тихо поинтересовался он.       — Да, — признался я. — Яркие сны про твоего сына. Больше похожие на воспоминания.       — Расскажешь?       — Конечно.       Мне понадобилось много времени, чтобы рассказать ему все. Некромант молча слушал. Вино давно кончилось, за окном сгустилась ночная тьма. Наконец я замолчал, закончив рассказом о последнем сне и мыслях Мейдока на все это.       Марек некоторое время молчал, потом вздохнул:       — За что ж тебя судьба так любит-то? Ты действительно видишь не сны, а прошлое и, судя по тому, с какой именно точки ты начал смотреть, как бы не пришлось тебе снова решать, на чьей ты стороне окажешься…       Я улыбнулся:       — Я как-то догадался. Так что можешь не переживать. Эту мысль я уже успел переварить. Я поступлю так, как решу сам. Сторона теперь у меня только моя, даже о стороне друзей и семьи я буду принимать решение с оглядкой.       Марек медленно кивнул. Но, кажется, он не был окончательно убежден. Но ему простительно. Наш возраст и опыт значительно различается. Я искренне считал, что мне удастся то, что я решил для самого себя.       Некромант выдохнул и положил ладони на стол, опираясь:       — Я... наверное, прогуляюсь по городу сейчас. До утра. Александир очень старый город.       Я заинтересовался:       — Насколько старый?       — Пять тысячелетий назад он уже стоял. Кстати, те сны, что ты видишь… Александир играл в той истории свою роль. Точнее, парочка людей из этого города.       Я ошеломленно покачал головой. Мирейя, по сравнению с этим городом и тем старым городишком, что мы посетили... просто младенец. Я нахмурился, когда сумел-таки поймать мысль за хвост.       — Эльракез уже был легендой в моих снах. Это сколько же ему лет?       Марек тихо рассмеялся, явно забавляясь выражением моего лица:       — Да, Александир стар, а Эльракез можно сравнивать с началом жизни Эмира. — Внезапно он стал серьезнее: — Досмотри свои сны, Лиани. Если они помогут найти моего сына… Я готов стать твои рабом.       Меня передернуло, и внезапно накатила тоска. Взгляд уперся в постель, на которой сладко спала моя дочь.       — Ты — хороший отец, — тихо заметил я. — Надеюсь, я буду не хуже.       — Ты ошибаешься, друг мой, — Марек уже одел свой плащ, но еще не накинул капюшон. — Я уверен, когда ты досмотришь свои сны. Ты изменишь обо мне свое мнение.       — Может быть, — хотя мне искренне казалось, что некромант не прав. Я уже видел ДЕЙСТВИТЕЛЬНО плохого отца. Очень плохого.       Хлопнула дверь, закрываясь за Мареком. И я перебрался на постель, обнимая Тамиру. Я чувствовал, как устал. Внезапно пришла мысль, что последние месяцы я постоянно в состоянии бегства, и даже полугодовая передышка у Миры — матери Тамиры — была лишь краткой остановкой.       Была надежда, очень смутная, что, когда мы достигнем Эльракеза, я немного передохну. А потом по плану Черная ложа, где меня ждала моя семья.       Я прикрыл глаза, вспоминая зеленую рощу, находящуюся недалеко от дома, в котором мы жили вместе с Кэртисом. И даже наглый черный единорог не портил картину, а только гармонично её дополнял.