***
–"Боже, дай мне спокойствие, чтобы принять то, что я не могу изменить, мужество, чтобы изменить то, что я могу, и мудрость, чтобы отличить одно от другого". Рейнхольд Нибур.
Всегда трудно переезжать на новое место, в новый коллектив и уж тем более в новый город. Сложно менять старые привычки и обычаи, страшно изменять мир вокруг себя и при этом меняться самой. Для Хельги это своего рода проверка на вшивость, которая вновь и вновь подкидывает жизнь. Но мы часто ссылаемся на судьбу, которая как будто бы что-то за нас решила, а правда в том, что мы сами выбираем, жить ли в мире иллюзий, рождённых нашими обидами и ошибками, или оставить прошлое и двигаться вперёд. Конечно, страх перед неизведанным понятен, любые изменения даже перемены к лучшему всегда сопровождаются недостатками и неудобствами. Единственным, в чем Хельга не чувствовала ни малейшего дискомфорта, были её занятия, проводившиеся в школе. Частная школа, в которой училась девушка, сама по себе была маленькой и опрятной, а вот корпусы, стоящие рядом, были внушительных размеров. Помещения использовались для разных видов кружков и студий. Самые большие были спортивный корпус, где располагался тренажерный зал, всевозможные площадки для тенниса, баскетбола и Воркута, вокальная и театральная студии, и танцевальный кружок с фитнес-клубом. Хельга увлекалась всем, кроме вокала: "Ну нет у меня голоса, зато я артистична! Кто бы мог подумать…" -рассуждала девушка. Внешне здание не производило особого впечатления, школа как школа, чего не скажешь об обстановке внутри. Сразу видно, что в неё вкладывают немалые деньги и иногда, кажется, будто только-только сделали ремонт. На фоне этого пафоса, Хельга выглядела не лучшим образом. Новый класс не стал исключением, она совершенно не соответствовала той элите, которая преобладала в этой школе. Отношения со сверстниками и с преподавателями никак нельзя было назвать дружескими, Хельга вызывала чувства возмущения и неприязни. Странная девочка, с одной бровью и со спутанными волосами, собранные в хвост, грубый стиль одежды и дерзкий характер – не лучшая характеристика для установления приятельских отношений в коллективе. Правда была девушка, непохожая на других, которая училась в её классе и ходила всё время одна. Её одежда была всегда темных оттенков, серо-голубые глаза, темно-русые волосы, лицо вытянутое, небольшого роста. Она чем-то напоминала Хельге саму себя: одинокая, скрытная, немного не складная, а в глазах застыла грусть. Эту девушку звали Дженной - милая, тихая, её никто и никогда не замечал, а если и обращали внимание, то только ради того, чтобы посмеяться над ней лишний раз. Единственное и значительное отличие между ними всё-таки было: Хельга не отмалчивается, она способна постоять за свою честь, и никому не позволит унижать себя, чего не скажешь о Дженни. Когда её в очередной раз высмеивали, Патаки не выдержала и заступилась за неё, чем привлекла не нужное внимание к собственной персоне. С того дня у Хельги отношения со сверстниками пошли под откос, но она была готова к этому, ей не привыкать защищаться от нападок окружающих. Зато блондинка была не одна, теперь они обе стали объектами насмешек. Их, как только не называли: "отбросы общества", "отшельницы", "ошибки природы" и всё в этом духе. Столько ругательств, сколько Хельга придумала в честь этих зазнаек, она больше никому не скажет, фантазии не хватит. Дела не обошлись без множественных скандалов и вылитых на голову стаканов с разной жидкостью (Ольге пришлось заплатить за эти выходки огромные штрафы). Хельга и Дженна были отличной командой и прекрасными подругами, они притягивались друг к другу: в Дженне было то, что не хватало Патаки и наоборот. Вместе они устроили множество проделок, и многие ненавидели Хельгу за то, что она ввела столь необычное "новшество" в их учебную жизнь. Хельга Дж. Патаки - мятежница, с сильным, независимым, но справедливым характером. Она вызывала уважение со стороны слабых, злобу со стороны "повелителей школы" и симпатию со стороны противоположного пола. Немало парней положили глаз на девушку, их привлекал её нрав, недоступность и умение быть "своим парнем", не теряя женственности и чувства собственного достоинства. Тут не обошлось без помощи Ольги, в какой-то мере. Она основательно подошла к вопросу изменения внешнего вида сестры, и первое с чего началось преображение - это, конечно же, с её сросшихся бровей, но говорить об этом было легче, чем воплощение в жизнь… -Хельга, делай что хочешь, но ходить с этой мерзкой, мохнатой гусеницей на лбу я тебе не позволю! - уверено заявила Ольга. -Это моё лицо, и меня всё на нем устраивает! Остальное твои проблемы и меня это не касается, -надменно выкрикнула девушка, собираясь уйти. -И вообще, я спешу, у меня танцы, мне не до тебя и твоих заморочек. -Мы не закончили! -сказала блондинка, заслонив собой дверь. Она решила изменить девочку, во что бы то ни стало. -Сестрёнка, ты не забыла с кем говоришь? -саркастично ухмыльнулась та. Блондинка пропустила это замечание мимо своих ушей. Она всегда всё пропускала и давно свыклась с этим. -Я знаю, как ты ко всему этому относишься, но у меня есть к тебе предложение, -Ольга загадочно посмотрела на недоумевающую девушку. -Помнишь ты у меня выпрашивала сноуборд, как он там назывался… -Flow Canvas ABT. -Да-да, именно его. Так вот, если ты сходишь со мной в салон красоты, я тебе его куплю. -Ты с ума сошла! -глаза Хельги, казалось, вылезут из орбит. -Ты этот бред оставь для надменных девчонок! А если тебе так хочется, то иди в свой экспериментальный центр для мазохистов, но без меня! -возбужденно и с явным раздражением, сказала Патаки. -Не возмущайся, а подойди к этому вопросу серьёзно! -настаивала сестра. -Подумай, если… . Она не смогла завершить фразу: возмущению Хельги не было предела: -Да что тут думать?! Я всё сказала! Это тебе нужно думать в первую очередь, прежде чем предлагать такое. -Но учти, о сноуборде тогда забудь и о покорении снежных вершин со своими ухажёрами тоже! - язвительно бросила Ольга. Общение с младшей сестрой не проходят даром. Их совместная жизнь вообще была не много странной, сами посудите: две полные противоположности друг другу под одной крышей. Но в данном случае не всё так страшно, они узнают друг друга, понемногу перенимая повадки и черты характера. Однако это сближение проходит очень трудный, тернистый путь, и как бы Ольга не старалась сойтись с сестрой мирным способом, девушка не шла на контакт, не давая пробить её стену агрессии и безразличия. -Во-первых, это мои друзья, во-вторых, у меня нет ухажёров, -возмущалась Хельга. – И, в-третьих, это провокация, шантаж! Когда ты только успела стать авантюристкой? - с укоризной спросила девушка. -Хороший учитель есть, но мне до её авантюр ещё далеко, - Ольга одарила сестру самой обворожительной и дружелюбной улыбкой. -Иди, уже 15:27, а через 3 минуты занятия, ты можешь опоздать! -протараторила блондинка. -А кто в этом виноват?! -А ты всё же подумай над моим предложением ещё раза два, как минимум, -проговорила Ольга, закрывая дверь. "Ага, бегу и падаю! Заняться мне больше нечем!" -отозвалось в голове девушки, но на репетиции мысль о том, что о горнолыжном курорте можно забыть, не давала ей покоя. " Как она смеет давить на меня, шантажирует моей мечтой! С другой стороны меня всегда высмеивали из-за этой "гусеницы"…Надо же, какое слово подобрала. Воспитала в ней язвительность на свою голову!". -Твоя взяла, но сноуборд вперед! Мне нужны гарантии прежде чем я подпишу себе смертный приговор, -бросила Хельга, как только переступила порог. Ольга хотела что-то сказать, но девушка не дала такой возможности. -Это моё условие, и больше по этому поводу я ничего слышать не желаю, а то боюсь я могу передумать, -она говорила жестко и отрывисто, пересекая комнату большими шагами. -О сноуборд, всё ради тебя! -взмолилась Патаки и театрально вознесла руки над головой. Ольга основательно взялась за преображение своей сестры и брови были только началом. "Если уж меняться, то полностью. Ты этого не хочешь, но у тебя теперь новая жизнь на ближайшие три года, а ей должен соответствовать новый стиль" -разъясняла та, тащив за собой Хельгу по магазинам. Гардероб постепенно весь обновился, он был по нраву девушке: Патаки не позволяла вкусу сестры затмевать её собственный вкус. Ольга прислушивалась к ней и покупала только то, что нравится её привередливой сестрице, пусть ей и не всегда нравился этот выбор. Но время шло, и Хельга всё больше появлялась в женственных нарядах, при этом добавляя брутальные и даже мужские элементы, создавая свой собственный, неповторимый стиль. Все эти изменения во внешности помогли Хельге стать более открытой для общества. Она по-прежнему была грубой и несдержанной, однако теперь в ней появилась некая легкость, не было скрытности. Эта была красивой, загадочной девушкой, открывающая свою душу в танце, которая заново познавала мир и себя в нём. Но всё это не остановило конфликтов между одноклассницами, даже наоборот. Мало кому понравилось бы, если большая часть мужского пола ухлёстывали только за одной, несносной девчонкой. Правда, это были мелочи, по сравнению с настоящей холодной войной между другими классами. В каждой школе идет бесконечная война между параллельными классами, и эта школа не стала исключением. Здесь была не просто борьба - "кто лучше", а настоящие боевые действия друг с другом. Это касалось больше не учёбы, а дополнительных занятий и программ, в которых дети раскрывали свои скрытые способности, определялись в будущем направлении. Собственно школа в основном нацелена именно на это, ведь в жизни важнее личные качества, чем те знания, что преподают в обычных учебных заведениях. Они хотели вытеснить кого-либо, занять лучшее место в команде или побороть главных соперников, используя все доступные способы. Самой знаменитой из многообразия возможных вариантов оказалась подлость. Курсы были абсолютно разными и классы тоже, а метод один, в большинстве случаев беспроигрышный. Класс, в котором училась Хельга, был лучшим на курсах по журналистике, и их школьный журнал пользовался большим спросом. Главными соперниками на арене критики и скептицизма школьного общества был параллельный класс, которой не уступал в популярности издаваемой прессы. Они шли бок обок, пока игра пошла не по правилам, и экс соперники не решили подставить конкурентов. Этот случай произошел, когда был тендер среди юных журналистов, где победителям выпадет возможность опубликовать серьезную работу в журнале "The Times". Но одна издательская группа не хотела достичь высот честным путем, в отличие от остальных. Подложив в печать липовые страницы с компрометирующими статьями и неприличными фотографиями, преступники скрылись с места преступления, но не подумали об оставленных уликах. Хельга, как всегда, оказалась в нужном месте, в нужное время. Она видела подмену оригинала и решила совершить благородный поступок – пойти на перемирие с вредными девчонками просто так, чтобы сделать доброе дело. Правда в наше время никто не ценит жертвенности, люди помнят только плохое, не обращая внимания на хорошее отношение. Решив, что Хельга подстроила всё сама, её опозорили и чуть не выгнали из школы. Они не знали с кем связались, ведь Патаки не сдается без боя, и доказала свою правоту, выследив мошенников и найдя несколько неопровержимых доказательств. Ту газетенку прикрыли, а Хельгу приняли в штаб. Дела пошли в гору: девушка достигла расположения коллектива и получила должность журналиста по эксцентричным вопросам. Жизнь - это сумма накопленных впечатлений. Жить хорошо, но чтобы хорошо жить, нужно отпускать плохое и радоваться тому, что у тебя уже есть. Эту простую истину Хельга осознала только сейчас. До этого она не знала другого отношения к жизни, кроме злобы, призрения окружающего мира и постоянно преследующее чувство одиночества, и единственной радостью в ней был Арнольд. Зато теперь смело можно сказать, что она начала жить. Новая школа дала ей такую возможность, отныне Патаки открывала новые грани своего жизненного потенциала и покоряла мировые горизонты. За эти три года она объездила почти всю Европу и побывала в Азии, а иногда, один день, проведенный в других местах, дает больше, чем десять лет жизни в одном месте. Исторические экскурсии и красота тех мест пленили девушку, а курсы по журналистике и интервью с интересными людьми определили её будущую профессию. Она, как цветок, распускалась и впитывала в себя теплоту незабываемых событий, будто это лучи солнца. Мир менялся вокруг неё, и Хельга менялась вместе с ним, и общение с сестрой сыграло в этом далеко не последнюю роль. Жить с Ольгой было не так плохо: она каждый день готовила ей завтрак, помогала с уроками, даже когда Хельга не хотела этого. Однажды, по физике задали огромное и сложное задание, которое было не по зубам творческой натуре. "Спишу у нашей всезнайке Дианы, она не могла не сделать", -решила девушка и, отбросив тетрадь, пошла спать. Каково было её удивление, когда домашняя работа была чудесным образом сделана, да к тому же на отлично. -Зачем ты это сделала? Кто тебя просил? -возмущалась Хельга. -Я хотела тебе помочь и показать, что ты можешь ко мне обращаться по любым вопросам, -просто ответила блондинка. -Если я буду кого-то, о чём-то просить, ты будешь последним человеком, к которому я обращусь! -высокомерно заявила Патаки, швырнув тетрадь перед носом Ольги. -Мне не нужны твои подачки, я без них обходилась всю жизнь и сейчас обойдусь! Однако к вечеру Хельга сдалась, совесть её замучила. Этот день был переломным в общении между сестрами, начало нового этапа отношений. Она впервые почувствовала, что о ней кто-то заботится, хочет помочь, не требуя ничего взамен. Это не изменило того, что Ольга жутко раздражала сестру, но желание поверить, довериться родному человеку росло с каждым днём всё больше, и появилось чувство привязанности, теплоты. Хельга сделала первый шаг на улаживание конфликта, однако этот шаг не только смирял тот инцидент, это был момент поистине первого сближения сестёр. Их отношения не стали идеальными, но сформировалось слабое очертание понимания, доверия друг к другу и сестринской связи, которой порой так не хватало Хельге. И кто бы мог подумать, что она - Хельга Дж. Патаки - сможет открыть свою самую сокровенную тайну, о которой знала только Фиби. Это был обычный вечер, когда произошел сложный, как казалось поначалу, разговор за чашечкой чая с мятой. -Я так давно мечтала, чтобы мы с тобой вот так сидели в спокойствии, без твоих язвительных выпадов и говорили ни о чём, -мечтательно сказала Ольга. -Ну насчёт язвительности, ты поторопилась с выводами, -саркастично отозвалась Хельга. Блондинка никак не отреагировала, привыкнув к подобным ответам, она с тем же мечтательным видом излагала свои мысли, будто бы говоря это самой себе. -Помню, ты была такой милой в своём розовом костюмчике и всегда меня встречала, когда я приезжала погостить в родной дом. Мы никогда не отличались особой сестринской любовью друг к другу, особенно ты была настроена враждебно. Мне всегда хотелось сблизиться с тобой, но что-то мешало, однако я всегда считала тебя хорошей девочкой, пока не позвонил мистер Симмонс, -Ольга могла бы нести этот бесконечный поток смешанных воспоминаний, как одну большую волну, которая становилась всё больше, но Хельга резко остановила её. -Вот к чему ты сейчас устроила минуту воспоминаний? Между прочим, из-за своего раздувшегося эго, ты дальше собственного носа не видела, а ещё утверждаешь, что знала меня, - грозно процедила она. -Чувствую, что разговор переходит на личности, чего я не хотела допустить… -робко проговорила Ольга, испугавшись такого яростного заявления. -Может быть ты права, мы обе виноваты в том, что было, но сейчас же это не так, да? -Ну, относительно, - гордо сказала девушка. -К чему ты это начала? -спросила Хельга, немного успокоившись и с большим интересом. Ведь зная сестру, она никогда, ничего не делает просто так, хотя и пытается сделать вид "благородной девицы". -Я только хотела понять: сейчас ты более открытая, в тебе так много талантов, и теперь со всеми находишь общий язык, или почти со всеми. Но тогда ты была забитой, агрессивной и зарывала свои таланты. Почему? -в голосе слышалось настойчивость и волнение. Хельга слегка растерялась, этот вопрос выбил её из колеи. Ольга увидела смятение на лице сестры и пришла ей на помощь: -Хельга, ты можешь мне доверять! Я просто хочу тебя понять, раньше такой возможности у меня не было, да и ты не давала её. Это останется только между нами, обещаю, - Ольга положила руку на руку Хельги и посмотрела на неё с такой нежностью и заботой, что девушка ненадолго пришла в себя. "Черт, зачем она всё это начала? Стоит ли ей вообще всё рассказывать, разве сможет она понять меня? А если расскажу, это ведь кардинально изменит наши отношения, правда я не уверена, что к лучшему… Может быть, Ольга достаточно изменилась, чтобы узнать и понять меня изнутри? В конце концов, должна же я это хоть кому-нибудь рассказать и забыть, как о страшном сне! Проблема в том, как начать этот "коротенький" рассказ…" -Хельга анализировала ситуацию и пыталась найти альтернативный выход из неё. "А может не стоит говорить? Опять начнутся её рассказы о первой любви, и как за ней все ухаживали..." - размышления Хельги прервала сестра. -Ты не хочешь мне говорить? Не веришь мне? -голос Ольги дрожал не то от обиды, не то от страха перед предстоящим ответом. -Я… я верю, просто не знаю, как начать. Это длинная история, - с каждым произнесенным словом, голос Хельги становился всё тише. В комнате повисло гнетущее напряжение. Для младшей Патаки это был самый трудный разговор в её жизни. Невероятно сложно открывать занавес тайны, которую хранишь чуть ли не всю свою жизнь, а главное не понятно, правдива ли это тайна на данный момент. Много времени прошло с тех пор, когда она видела Арнольда в последний раз, и Хельга вспоминает о нём всё реже. Переписываясь с Фиби, она сразу ей заявила, чтобы ни при каких обстоятельствах о "мороженом" никаких намеков даже не было. -Всё началось ещё в детстве, когда мне понравился один мальчик. Я была тогда милой и открытой, наверно, однако когда на глазах у всех я показала свои чувства к нему, надо мной все посмеялись. Мне тогда было так больно и обидно, а ещё родители добавляли масла в огонь своим безразличием. Они всегда видели только тебя одну. Сколько себя помню, я была пустым местом, всегда одна… -голос оборвался, Хельга не могла сдержать нахлынувших эмоций от этих воспоминаний, которые бередили старые раны. Особенно тяжело подавить слёзы обиды, душащие и терзающие душу, перед тем человеком, который частично виноват в том, что происходило с ней. Но Патаки не показывает своих слёз и, возобновив самообладание, она продолжила свой рассказ. - Для себя я тогда решила, во что бы то ни стало, что меня никто даже не посмеет оскорбить. Я соорудила вокруг себя, своего рода, стену агрессии и неприступности, что ко мне боялись подойти, а потом этот образ прижился, все истинные чувства я прятала под этой маской, которая стала частью меня. -А что случилось с тем мальчиком, который тебе понравился? - спросила Ольга. -А что с ним? С ним всё прекрасно! Сейчас он с "мисс Совершенство" забавляется. Она ведь само очарование, милая-премилая, мне тошно становится об одном упоминании о ней. Чем она лучше меня?! Пусть она самая красивая, добрая, отзывчивая, но это её маска, а я-то знаю, что эта Сойер - двуличная тварь. А я настоящая…Ну бываю грубой, и что?! Разве он не видел, как я на него смотрела…Нет, он выбрал эту гадину, и плевать, что я его люблю, и что я всегда была с ним рядом в трудную для него минуту! - тут Хельга не смогла усидеть на месте, она ходила взад и вперёд, размахивая руками и яростно выкрикивая всё, что давно накипело на душе. -Кто он? Я его знаю? -Ольга не скрывала своего неистового интереса ко всей этой истории. Она захватила её без остатка, блондинка кусала губу и заламывала пальцы. Этот вопрос заставил девушку замереть на месте, он был, как отрезвляющая пощечина для Хельги. -Э-э-м…ну-у, да, знаешь, - она явно нервничала, и попытаться скрыть это было бы бессмысленно. -Как его зовут? - оживленно спросила сестра, но в какой-то момент здравый ум остановил её рвение: "Надо быть сдержанней, хоть кто-то из нас должен сохранять спокойствие. Она ведь была совсем маленькой, а уже со столькими жизненными ситуациями столкнулась, даже влюбиться успела…Как я могла упустить такую большую часть её жизни? А собственно чему я удивляюсь…Приговор - безразличие и невнимание к родной сестре", -думала Ольга, осознавая всю тяжесть своего преступления. -Арнольд, -чуть слышно, ответила Хельга. -Что? АРНОЛЬД?! Я думала ты ненавидишь его…А ещё я стала думать, что ты всех ненавидела, после того, как позвонил твой бывший учитель, -отозвалась Ольга, ошарашенная новостью. -Да! Арнольд! И что?! Я только притворялась! -высокомерно заявила та. -Ты прирожденная актриса! Ты умеешь удивлять: вот думаешь, что уже нечем удивить, но ты снова и снова доказываешь мне обратное, - Ольга упала в кресло и, недоумевающим взглядом, смотрела на сестру. -Ответь мне на один вопрос, ты всё ещё его любишь? -этот вопрос был как гром, среди ясного неба и эхом раздался в голове. "А люблю ли я его сейчас?" -эта мысль давно посещала Хельгу и была, как вторым раскатом грома. -Не знаю, -растерянно ответила Хельга, садясь в своё кресло. В воздухе повисло неловкое молчание. Чай уже давно остыл, но он по-прежнему издавал приятный запах мяты. В какой-то момент казалось, время замерло, и только тиканье часов доказывало обратное. -Скажи, что ты почувствовала, когда рассказала мне всё это? -первой разрушить эту неприятную тишину решила Ольга. Она понимала, что давить на сестру не нужно, и ей было странно осознавать, что за всей этой грубостью, сарказмом и язвительностью скрывается ранимая душа. -Я не хотела вспоминать все ощущения, которые несут эти воспоминания. Уже много времени прошло, я давно его не видела и ничего не слышала о том, что происходит в его жизни. Он перевернутая страница, к которой я не хочу возвращаться, я не хочу его любить. Но сегодняшним разговором, ты заставила меня окунуться в содержание той страницы. Мне нужно было высказать всё это кому-нибудь, и теперь я чувствую облегчение…, - Хельга не сразу решила закончить фразу, -… и спасибо тебе за это. А к Арнольду я ничего не ощущаю, только пустоту. -Ты всегда можешь на меня положиться. Прости меня за то, что я тебе не уделяла должного внимания, но я исправлюсь, - в словах Ольги отзывались нотки доброты и ласки. В такие моменты ты готов свернуть горы, когда испытываешь поддержку, понимаешь, что тебя любят и дорожат тобой. Хельга не привыкла к такому роду выражений эмоций по отношению к ней, но так хочется верить в то, что это возможно, что так должно быть. Даже порой самым стойким и сильным людям требуется защита и стать ненадолго слабыми, чтобы осознать - не все проблемы и сложности ложатся на наши плечи, просто нужно на мгновение остановиться, посмотреть на мир и понять, что жизнь прекрасна. Как это не похоже на младшую Патаки, но именно сейчас она стояла на пороге к этому, а всё, что окружало её, обретало яркие краски. -Хорошо, что ты ничего не чувствуешь к Арнольду. Это говорит о том, что ты сможешь его забыть, а пустоту мы заполним чем-то новым, - впервые Ольга говорила так искренно и просто, её гордыня и самолюбие ушли на второй план. -Это точно, -Хельга расплылась в довольной улыбке. Что может быть лучше, чем закончить этот вечер безмятежной беседой ни о чём, а перед сном посмотреть на ночной город, в котором кипит жизнь. Может тот вечер и правда был поворотным моментом в их взаимоотношениях, но если для Ольги это сближение с сестрой, то для Хельги это было больше похоже на ещё одно испытание. Она чувствовала себя загнанной лошадью, которой необходимо пойти на крайние меры, чтобы снова оказаться на просторах прерий. Ей надо было многим рискнуть, чтобы открыть свой самый страшный секрет, который она хранила столько лет. Рискнуть, чтобы довериться сестре, которую ненавидела всю жизнь. Рискнуть, чтобы узнать, кем она является на самом деле: гордой грубиянкой, жестокой и принципиальной или же девушкой, с романтичной душой, веселым нравом, открытой и доброй, а может все вместе, что кажется полным безумием. Рискнуть, чтобы отпустить старую любовь и отдать на растерзание своё сердце кому-то другому. В нашей жизни всё будет не так, как мы решим, а тогда, когда мы решимся выйти из привычных рамок и пойти на риск. Без риска наша жизнь пуста, без мечты и цели – бессмысленна, а без любви это не жизнь вовсе. Сложно, когда любовь приносит боль, вытягивая всё тепло и оставляя лишь воздух в груди. Мы боимся перейти границу разумного и отдаться чувству, в ожидании того, что нам нанесут новые наживные ранения, на ещё кровоточащие раны. Но новоприобретенные отношения могут даровать то, что так не хватало для душевного равновесия и помочь человеку перестать жить в прошлом. Для Хельги это был ещё один важный этап в её жизни, когда она познакомилась с Дэвидом. Высокий брюнет с серо-голубыми глазами произвел неизгладимое впечатление на девушку. Первое, что она отметила - "Он совсем не похож на Арнольда, и это хорошо!". Но перед тем, как впустить его в свою жизнь, Патаки устроила жесткую "проверку на прочность" своим характером. Правда парень и сам был не из простых, его даже забавляла эта игра. В школе они были самой неординарной парой: каждый день был непредсказуемым, то ссоры, то поиски приключений, то затишье, но обязательно перед бурей. Они были ни разлей вода, а Хельга впервые почувствовала себя желанной и любимой. С ним ей не приходилось думать о том, как себя вести или что говорить, она была самой собой, и это лучшее, что могло с ней произойти. Так, незаметно, пролетели все три года.***
- Хельга, ну сколько можно копаться?! -раздраженно крикнула Ольга из прихожей. - Такси ждёт! -Да иду я, не ори! -послышалось со второго этажа. Хельга суматошно бегала, собирая вещи, что топот ног и шуршание пакетов эхом раздавалось по всему этажу. -Вроде всё положила. Почему у меня такая привычка всё делать в последнюю минуту, -говорила себе под нос девушка, стоя над громадным, черным чемоданом. -Надеюсь, что всё… -саркастично бросила та и с легкостью задвинула молнию. -Нет, я явно что-то забыла, слишком просто он закрылся! Вот только что? -Хельга взглядом окинула комнату, которая так полюбилась. Она остановилась на небольшой фотографии в рамке рыжего цвета. В тот день, когда была сделана эта фотография, на улице стояла жаркая июльская погода, и, в одном из мест в Центральном парке Нью-Йорка, раздавался заразительный смех детей и громкая музыка. Барбекю, активный отдых, общение с веселыми друзьями - воспоминания. Порой они переносят нас далеко, пренебрегая жестокими правилами времени: "...что было–не вернуть назад". Глядя на яркий снимок, девушка ощутила приятное чувство ностальгии: - Мне будет не хватать вас…, - с нежностью и легкой грустью в голосе, произнесла та. Её мысли были вдали от реальности, прижимая фотографию всё сильнее к груди, она была там, с друзьями, с их дружелюбными улыбками и заводным смехом. Они могли завести всё глубже, в те воспоминания, где ей было хорошо, где она снова обретала смысл в жизни и искренне улыбалась. Но озлобленный крик сестры не дал такой возможности: -Хельга?! Спускайся немедленно!- Ольга больше не была столь сдержанной, как была раньше. Патаки знает, как довести человека до нервного срыва, а для "любимой" сестренки та снова и снова придумывала что-то новое, сводя её с ума своими выходками. -Не прошло и года!- бросила Ольга, сплеснув руками. -Чем упрекать, помогла бы лучше!- отозвалась девушка, с трудом стаскивая чемодан по винтовой лестнице. -Конечно,- сестра взяла один из пакетов и резво направилась к выходу, бурча что-то себе под нос. "О-о-о, это неоценимая помощь… Взяла самый легкий пакетик и считает, что она мне ТАК ПОМОГЛА! И ещё останусь ей должна… Она неисправима",- думала про себя Хельга, спускаясь с последних ступенек. -Присядем на дорожку,- проговорила Ольга и села на диван, жестом приглашая сестру сесть рядом. -Ты орала: "скорей-скорей", "такси ждет", а теперь - "давай присядем"?!- возмущалась Патаки. -Это примета. Не упрямься,- процедила блондинка. -Пф, теперь я ещё и упрямица…,- бурчала Хельга, плюхнувшись на диван и скрестив руки на груди. -Лучше я бы всё ещё раз проверила…,- продолжала та. -Хорошо здесь. Помню, столько вечеринок устраивала в этом доме. После них я стала самой популярной девушкой в институте, впрочем, как и везде,- говорила Ольга с мечтательным взглядом. Привычку всегда переводить тему на себя, Хельга так и не смогла отбить у сестры. -Правда соседи жаловались, но после моих особых блюд, которые я им приготовила по собственному рецепту, всё пришло в норму. Даже потом перехватывали меня в холле, чтобы узнать рецепт,- этот монолог она могла бы нести без конца. -Я эту историю слышу, наверно, уже раз десятый, если не больше,- не выдержала Хельга. -Посидели и хватит, нас такси ждет!- раздраженно бросила девушка, вставая с места. -Ой, точно, а я забыла,- смеясь, ответила Ольга. "Конечно, как тут вспомнишь, если речь идёт о тебе?"- рассуждала про себя Хельга. "День ещё не успел начаться, а Ольга уже всё настроение испортила. Я даже не в Хиллвуде, а неприятности отсюда начинаются! Может это знак? Может мне нельзя туда возвращаться?". Но стоило выйти в "каменные джунгли", где всегда бурлила жизнь, отрицательные мысли ушли сами собой. На улице стояла хорошая погода, лучи солнца ласкали своим теплом тело девушки и всё вокруг. Столь яркий свет ослеплял её, но это было даже приятно. Правда, в жаркой машине эти ощущения не были такими приятными. Открытое окно не спасало от духоты, а дым от других машин делал только хуже. Если бы было хоть какое-то движение, может было бы не всё так плохо, однако Нью-Йоркские пробки и светофоры через каждые 200 метров не давали такой возможности. От всей этой суеты и проблем на дорогах Хельгу отвлекали лишь небольшие улочки и кварталы, с которыми связано много воспоминаний и приятных мелочей. "Здесь мы гуляли с Дженни, а там, за тем домом, был наш первый поцелуй с Дэвидом. А если повернуть налево, то там будет самый крутой магазин одежды, где продают лучшие кеды, а через дорогу – кафе с самым вкусным кофе",- в памяти всплывало всё больше и больше случаев, мгновенно сменяющие друг друга. "А там вход в метро… Да-а-а, свой первый спуск в это чёртово метро я никогда не забуду! Я до сих пор не разобралась, как там всё устроено, может потому что я больше не спускалась туда. Но было весело, когда я оказалась не понятно где, а Ольга искала меня с собаками",- эти воспоминания заставили Хельгу улыбаться до ушей. Все жизненные эпизоды и дальше всплывали в голове Патаки до тех пор, пока она не почувствовала ускорения движения и дуновение ветра. Ей хотелось насладиться видами в последний раз. Она, конечно, надеялась, что сможет когда-нибудь, в будущем, вырваться сюда, но вероятность того, что это случится слишком мала. Проезжая по Бруклинскому мосту, девушка в заключительный раз взглянула на высотные здания Манхеттена, чтобы навсегда запомнить это место и всё, что с ним связано.