Почему я?!

POV Катерина  — Спасибо, Андерс, — бодро объявила я, потягиваясь. Только что был окончен очередной сеанс. — Надеюсь, когда-нибудь я смогу тебя отблагодарить.  — Почему «когда-нибудь»? — целитель усмехается. — Можно и сейчас. Идем. Не задавая никаких вопросов, тихо иду за целителем. Мы проходим в небольшую комнатку, служащую магу кухней и лабораторией. Я затаила дыхание лишь чтобы потом вдохнуть в полный объем легких: так здесь травами пахло. Целые миниатюрные букетики свисали с потолка и стен, издавая такой аромат, что закрой глаза — окажешься на лугах без конца и без края. В углу комнаты расположился небольшой камин. Языки пламени игриво касались старого потертого котелка, в котором уже булькала вода. На массивном чуть покосившемся столе лежал ворох свежих трав. Ими же была завалена и пара стульев. Андерс тем временем ощипывал букеты, висящие на потолке. Длинные пальцы порхали среди всего этого изобилия. Постепенно комната наполнялась ароматным паром. Несмотря на всю скромность обстановки, уют царил в каждом квадратном сантиметре комнаты. Стол и стулья быстро оказались очищенными от всего (пресловутое было бесцеремонно сброшено на пол), а их место заняла пара чашек с надколами.  — Уютно… — несмело протягиваю я. Вскоре чашки наполняются горячим чаем с восхитительным запахом. Я приложила руки к стенкам чашки, наслаждаясь исходящим от нее теплом. - Вот, — маг указал на ворох трав. — Это сегодняшние. Разбираешься в травах? Я неопределенно пожала плечами. Разбираюсь? Разбираться в травах, благополучно прогуливая ОБЖ и никогда не увлекаясь ботаникой, очень сложно. Единственное, с чем я имела дело, — подорожник в детстве.  — Ничего, разберешься, пока перебирать будешь. Я с любопытством посмотрела на мага. Неужели он правда хочет, чтобы я помогала ему в этом? Но не найдя и малейшего намека на шутку в его лице, покорно приступила. Тот просто сел рядом. Тонкие пальцы ловко собирали букетики и перевязывали их нитями. Периодически Андерс бросал в мою сторону насмешливые взгляды. В такие моменты и без того неуклюжая я начинала ронять цветы, смущенно лазить под столом в их поисках и краснеть, краснеть, краснеть.  — Ты сегодня какая-то не такая, — вопрос настиг меня, когда я усердно пыталась найти синенький цветочек, выпущенный из рук и утерянный под столом. От неожиданности я стукнулась головой об столешницу. - Ай! — коротко вскрикнула я, выбираясь и потирая ушибленное место. — Почему не такая? Маг сдержанно хмыкнул, изо всех сил пытаясь не дать губам сложиться в снисходительную улыбку. Довязав очередной букетик из цветов, похожих на вереск, тот заправил мне за ухо непослушную прядь волос и достал из них тонкий стебелек с белым цветком.  — Знаешь, что это за цветок? — перевел тему Андерс, задумчиво повертев цветок в руке. В ответ на мой недоуменный взгляд тот продолжил: — это первоцвет. Он пробивается и расцветает самым первым. Еще тогда, когда зима воет метелями, а лед не освобождает землю от оков. Ему в такие моменты очень тяжело, но он выживает. Вы с ним очень похожи. Если ты восприняла это как комплимент внутренней силе, ты не права, уж извини. Казалось бы, чего стоит вырасти не сейчас, а месяцем позже? Ничего. Но он упорно создает себе проблемы. Ты такая же. Нет бы жить спокойно и радоваться каждому дню! Это и делают нормальные люди. Но только не ты. Знаешь в чем твоя основная проблема?  — В чем? — обреченно спрашиваю я. Было в его словах зерно истины, которое умудрилось разрастись в моей душе целым полем пшеницы. Ведь правда. Зачем я хотела в этот мир? Зачем, попав в него, я пытаюсь вернуться, хотя для родителей возвращение дочери не будет чем-то ожидаемым?  — В том, что у тебя напрочь отсутствует вкус. Вкус к мужчинам в том числе, — обвинительно объявил Андерс, отрываясь от букета и глядя мне прямо в глаза. — Как можно было влюбиться в этого бешеного эльфа?! Я поперхнулась чаем. Чай, кстати, оказался на удивление вкусным. Я, как большой ценитель, оценила. Все бы ничего, но откуда он, черт возьми, знает?!  — Я… не… с чего ты взял? — слова как-то внезапно разбежались во все стороны, не желая связываться в предложения.  — А ты думаешь, этого не видно? — иронично вздергивает бровь собеседник. – То, как ты на него смотришь. То, как становишься робкой, когда он с тобой говорит. Это все бросается в глаза… Да и ты сама, как открытая книга. По выражению твоего лица можно прочитать все. Я опустила глаза. Мне было очень стыдно и очень не по себе. Маг не опускал взгляд с моего лица, и я, решившись, задаю вопрос, на который уже давно мечтаю знать ответ:  — Думаешь, он знает? - Нет, — Андерс ободряюще улыбается и легонько сжимает мое плечо. — Ненормальный эльф не знает, что такое любовь. Да и любить, наверняка, не умеет. Как можно узнать то, с чем ты никогда не сталкивался? На минуту воцарилось молчание. Не то что бы я сочла этот вопрос риторическим, просто думала о том, знает ли маг, что отношение Фенриса и сестрицы уже давно стали куда теплее просто дружеских отношений.  — А вот Хоук знает, — фыркнул маг, заполняя повисшую паузу и заставляя меня покраснеть до корней волос. — Она постоянно хихикает по этому поводу. Ваши отношения она находит очень милыми. Милыми и забавными. Но не переживай. Бешеный эльф ничего не узнает. Он ей, конечно, друг, но ты ей сестра.  — Друг? А разве они не вместе? — вопрос сорвался с моего языка прежде, чем я обдумала, стоит ли его задавать.  — Хоук и чокнутый эльф? — маг искренне рассмеялся. — Это невозможно. Он, каких бы теплых чувств к ней не питал, не простит ей того, что она маг. Она же не сможет простить всепоглощающей ненависти к магии. Из дома мага я ушла в глубокой задумчивости. Еще долго я бродила по улицам ночного Киркволла, позабыв об опасностях, прячущихся по углам. Сегодня боги мне благоволили, ибо в приключения я не вляпалась. В попытках понять, как развиваются события в этом мире и есть ли у меня шансы вписаться в их историю, я не замечала, как летит время. За все это время мысль о возвращении домой ни разу меня не посетила и даже совесть не имела ничего против этого. POV Фенрис Хоук-младшая вернулась домой уже за полночь. К тому времени Хоук-старшая уже извела и себя, и меня, и не вовремя зашедшую Авелин. Ей доставалось больше всех. Стражники знать не знали, где носит Кай, за что всем без исключения патрулям серьезно доставалось от рыжеволосой начальницы. Уговоры и утешения на Кэтрин не действовали: она упорно винила себя в исчезновении (а моментами и в гибели) названной сестры и порывалась идти уничтожать всех, кто хоть как-то мог быть причастным к пропаже Кайлин. Когда мои увещевания окончательно утратили свою силу, в особняке появились Изабелла, Варрик и Мерриль с обеспокоенными и немного сонными лицами. Именно в их компании Хоук собиралась вызволять сестру из неприятностей. Авелин должна была допрашивать патрули, а я «ждать мелкую здесь или идти на все четыре стороны». И я согласился остаться, хоть и был не прочь вырвать пару сердец виновных. Нет, не за тем, чтобы уберечь Кай от опасности. Просто чтобы потом самому оторвать ей уши и скормить одержимым за испорченную дверь, переживания Хоук и пару неприятных моментов волнения и беспокойство, всколыхнувшееся во мне. Последние два пункта я спешно вычеркнул из списка. Временами глупости, приходящие в голову без приглашения, невозможно контролировать равно, как и понять, откуда они в этой самой голове берутся. И вот после получаса сборов Хоук стоит на пороге, раздавая последние указания. Только было она протянула руку, дабы открыть дверь, как та открылась сама. Открылась с другой стороны. Из-за двери показалась светлая макушка, а за ней — и ее обладательница — Кайлин Хоук собственной персоной. В нее сразу вперились разъяренные взгляды, заставляя съежиться.  — Сегодня какой-то праздник? — с опаской поинтересовалась она, обведя взглядом нашу честную компанию.  — Похороны, — мрачно пошутила Изабелла, заставляя младшую Хоук сжаться в один сплошной комок. В ее голосе не было привычных веселых ноток. Ко всем остальным дар речи все еще не соблаговолил вернуться.  — Где тебя носило? — надо отдать должное выдержке Кэтрин — голос она не повысила. Степень ее раздражения выдавала лишь холодность голоса.  — Засиделась у Андерса…, а потом еще погуляла немного, — пролепетала девчонка, втягивая голову в плечи. Мы с Хоук, не сговариваясь, схватили девчонку за уши…