***
Джо медленно брела по светлым коридорам здания. Казалось, тишина была здесь слишком густой, как и белый свет. От него глазам становилось больно, и Джо зажмурилась, останавливаясь. Тишина сменилась слабым гулом. Сначала просто эхо, потом звук нарастал, превращаясь в нестерпимый шум, переходящий в крик. Ей казалось, что она тонет в этом крике, что даже стены плавятся, а свет отступает. А потом все прошло. Она видела Бренду, склонившуюся над ней. Много докторов, они все маячили перед ней, задавая глупые вопросы. Мир сошелся на карих глазах девочки напротив. Бренда помогла ей встать, не задав глупых вопросов. - Мисс Вайт, вы что-нибудь помните? В комнате появился мужчина в белоснежном костюме и с ухоженной прической, но его маленькие глазки и чуть вытянутое лицо напоминали крысиную мордочку. Джо готова была усмехнуться, подумав, что наверняка глэйдеры обозвали его Крысюком*. Хотя его имя плавно всплыло в памяти Джо. Заместитель директора Дженсен. - Оставьте её в покое, - прошипела Бренда, обнимая Джо за плечи. Теперь она смотрела на эту хрупкую девочку по-новому. Когда она покидала Бренду, та была ещё ребенком, с огромной косой за спиной и влажными от слез глазами. Сейчас перед ней воительница, решительная и рассудительная Бренда Вайт. Насколько поняла Джо, теперь её официальный представитель. - Все хорошо, - Джо не узнала свой голос. Слишком он был взрослым, с хрипотцой, совсем как у мамы. – Что вы хотите, Дженсен? Мужчина в костюме медленно кивнул и улыбнулся. Он выглядел очень довольным. Врачи рядом с ним зашевелились, опять засыпав Джо вопросами. В основном, о здоровье. Джо чувствовала себя отлично, прямо как раньше. - Мисс Вайт, вы хотите чего-нибудь? – Дженсен помог Джо встать, а Бренда поддержала с другой стороны, кидая гневные взгляды на заместителя. - Да. - И чего же? Джо пару секунд смотрела в его маленькие голубые глазки, хмурясь и пытаясь сморгнуть странную молочную пелену перед глазами. - Ава Пейдж. – тихо выдавила из себя девушка. - Она мертва, - едва слышно проговорила Бренда. – Ополчение… - Бренда, не надо, я знаю. – Джо смотрела на Дженсена, нервно покусывающего губы. – Мне нужно встретиться с ней. Сегодня. - Я ведь… - Хорошо, - кивнул мужчина. – Отдыхайте, я свяжусь с ней. Бренда гневно бранилась на него, но, в конце концов, смирилась и молча помогла Джо дойти до её комнаты. Джо разглядывала сотрудников, не узнавая их. Лишь несколько лиц. Вон тот, с нашивкой на переднем кармане «Это ПОРОК», глава охраны, приветственно кивнул Бренде и Дженсену, но на Джо посмотрел с презрением. Как странно, Джо точно помнила, что не любила этого типа. Когда они оказались в комнате Бренды, Крысюк тут же исчез, оставив их одних. Бренда молчала, сосредоточенно обгрызая ногти, а Джо смотрела в потолок, находя это действие очень забавным. - Как ты? - Нормально. Бренда вздохнула. Разговор у них не клеился. Она так долго представляла, что сестра снова появится в её жизни. Спросит, как дела. Расскажет о своих. Конечно, Бренда не представляла, что Джо начнет заплетать ей косички, как в детстве, или забудет Лабиринт. Но так… ей было чуточку обидно. - Бренда, - голос Джо казался хриплым, будто она простудилась. – Я долго отсутствовала. Извини. Бренда непонимающе покачала головой. Насколько она знала, сестра уж точно не могла слышать её мысли. Да вообще чьи-либо. Её предупредили, что с возращением памяти датчик, вживленный в голову, отключается, и её уникальная способность к телепатии отключается вместе с ним. Но теперь Бренда в этом сильно сомневалась. - Я скучала по тебе, - неуверенно начала девушка, но Джо её остановила. - Что ты изучала? - Эм, медицину. Ава видела меня именно там. - Ты восстанавливала мне память? - Что? Нет… - А можешь? Бренда нахмурилась, глядя на сестру. Джо внимательно смотрела на неё, ожидая ответа. По её виду казалось, что отрицательный она не примет, поэтому Бренда неуверенно кивнула. - Зачем тебе? - Дыры, - Джо потерла ладонями лицо, стараясь избавиться от мутности в глазах. – Надо заполнить пробелы. Датчик отключен, но барьеры стоят. - Со временем… - Бренда, они вернули мне отборочную память. То, что они хотят, а не чего хочу я. Мне нужно все восстановить, если они опять решили играть в свои игры. - Сейчас это будет сложно. - Нет. Дженсена послали следить за мной, Пейдж здесь нет, председателей тоже. Тут только персонал, и то они либо отдыхают, либо им не до нас. - Да, наверно… - Бренда теперь ходила из угла в угол, заламывая руки и лихорадочно что-то обдумывая. – Если подождать до ночи… - Прямо сейчас. Пока мой мозг ещё открыт, а наркоз, или что там было, полностью не спал. - Это больно? Джо пожала плечами. Она помнила лишь крик. Свет исходил от ламп, она знала, он её и убережет. А вот звук… да, он, пожалуй, будет убивать в ней старую Джо. Она уже менялась. Чувствовала, как что-то в груди с болью стукается о ребра и падает вниз. Как что-то меркнет, кто-то в её глазах. Сейчас темные глаза Бренды смотрели на неё со смесью отчаяния и непонимания. Когда-то на неё так же смотрели чьи-то не менее темные и очень красивые глаза, и во взгляде читалось полное осуждение. Почему ты это делаешь? – собственный голос больно врезался в голову. Потому что могу. Другой голос, спокойный, холодный, принадлежит парню с темными глазами. Она это точно помнила. Скорее, она больше помнила этот взгляд: как у убийц. Он желал ей смерти. - Ты слушаешь меня? – Бренда недовольно вздохнула, когда Джо быстро покачала головой. – Я говорю, что надо идти сейчас, если не передумала, конечно. Но я не уверена, что смогу это сделать… - Сможешь. Они прошли в ту же лабораторию, где были несколько коек и странные приборы, которые Бренда назвала Извлекатели. Приборы неприятно щелкали, приводя механизм в действие. Бренда закрепила на голове Джо специальные датчики и настроила прибор на нужный лад. Она это уже делала. Однажды. Поэтому руки у неё ходили ходуном. - Всё хорошо, нас никто не застанет, - ободряюще улыбнулась Джо, глядя на то, как Бренда постоянно озирается на дверь. Доктора выполнили свою часть сделки и теперь мирно отдыхают, не заботясь о работе. Охрана особо не напряглась, увидев девочек, заходящих в лабораторию. Мало ли, может, что-то забыли. Особое внимание на Бренду они уж точно не обращали, а к Джо хоть и приглядывались, но старались сделать это как можно незаметнее. Приборы затрещали. - Что точно мне сделать? – Бренда закрыла глаза, думая, что полная идиотка. Пошла у кого-то на поводу, сделала что-то незаконное и вот теперь стоит, боясь, и ожидает последствий. Да, и все это она проделала за несколько часов. - Сними все барьеры. Бренда недовольно фыркнула. Мониторы показывали, что все нормально и процедуру можно начать. Нажать всего-то четыре кнопки. И сестра будет рада. Да и она сама. Но Бренда даже не подозревала, как сильно будет об этом жалеть.***
- Мисс Вайт, Ава Пейдж готова встретиться с вами, - Дженсен распахнул дверь, улыбаясь краешком губ. Ни Джо, Ни Бренды он там не застал. Скверное чувство, что сейчас происходит нечто плохое, быстро вспыхнуло у него в груди, и он тут же направился в лабораторию. На его удивление, там было пусто. Приборы отключены, стояла тишина и доктор Амстрендж, недовольно покашляв, спровадил Дженсена подальше. - Что-то потерял? – Молли, охранник в этой части, улыбнулась ему и кивнула куда-то в сторону. – Не девчонок ли? - Ты видела их здесь? - Минут пять назад. - Они заходили в лабораторию? - Дженсен почувствовал, как краска приливает к лицу. – Отвечай! - Нет. Лично я не видела. У тебя вроде как камеры понатыканы тут. Вот и посмотри, - и одними губами добавила. – крысеныш. Дженсен беззвучно открыл и закрыл рот, задыхаясь от ужаса. Он упустил. Он промахнулся. Дрожащими руками ему удалось надавить на кнопку тревоги, и он снова побежал в сторону спального корпуса. Ворвавшись в комнату Бренды, мужчина открыл шкафы, чувствуя, как с минуты на минуту его хватит удар. - Сэр? В чем дело? – начальник охраны потрепал Дженсена за плечо, приводя в чувства. - Найди их! Найти мне Вайт! Немедленно приведи их обеих! Сейчас же! – голос сорвался на визг и командир, выгнув бровь, раздал команду своим ребятам. - Издевайтесь? - Хорхе, прошу тебя, - Бренда состроила страдальческую гримасу, складывая руки в просящем жесте. – Мы и так туда собирались… - В Хрясклэнд? Ты обезумела? Вспышка и до тебя добралась? - Ей нужно попасть туда. Пожалуйста, я буду тебе должна. Чернокожий мужчина недовольно покосился на девушку, стоявшую позади Бренды. Его темные глаза смотрели с прищуром, а мексиканский акцент выдавал происхождение. Он выглядел довольно молодо для своих лет, да и чувствовал себя так же молодым. Бренда всегда была для него как младшая сестренка, которую он оберегал всеми силами. А теперь, глядя на её решительный настрой, просто не мог отказать. Да и новая информация заставила задуматься о многом. - А ты? - А что я? – Бренда непонимающе захлопала длинными ресницами. - Она с нами, - подала голос её сестра и прошла чуть глубже в ангар. Вой сирен оглушил всех в помещении, буквально припечатывая к месту. Хорхе недовольно покосился на Бренду, уже ожидая, что на него нападают. - Нам нельзя здесь оставаться. – Бренда старалась перекричать ужасный шум. - Хорошо. Мой Берг стоит в конце ангара, - Хорхе прошел первым. Они уже достигли его, когда раздались первые выстрелы. Солдаты целились в него, но Хорхе успел увернуться и упасть на землю, прячась от жалящих выстрелов. Бренда и Джо спрятались за коробками, прикрывая головы. Хорхе махнул им рукой, и девушки побежали, петляя между огромными бергами, самолетами новой эры. - Ходу, ходу, - кричал Хорхе. Всего в нескольких метрах от них маячил пандус берга. Они уже почти добежали, как серебристый электрический шар поразил Бренду. Девушка упала навзничь, опутанная маленькими паутинками молний. Хорхе притормозил, и Джо тут же влетела в его спину. - Беги! – крикнула она, толкая его к бергу. - Нельзя оставлять её! - Мы придем. А теперь иди, живо! Они взбежали на борт, и Хорхе тут же закрыл люк. Не говоря ни слова, он прошел в кабину пилота, стараясь как можно быстрее убраться из этого места. Отгоняя лишние мысли прочь, как настоящий профессионал Хорхе быстро завел двигатели и они взлетели в воздух. Джо стояла у него за спиной, наблюдая, как солдаты палят по ним из странных бластеров. Они не могли нанести им большой вред. Крысун появился тогда, когда берг взлетел в воздух. Сопла корабля извергали пламя, само судно вибрировало, заставляя дрожать пол. Дженсен прикрыл глаза, безуспешно вглядываясь в берг. Корабль пробил стену и, покачнувшись, продолжил путь. - Сэр, нам направляться за ними? – послышался вопрос, пока Дженсен задыхался от возмущения. - Нет, - женский голос заставил Дженсена прирасти к земле. – Пусть уходят. - Но канцлер… - Пусть, - Ава Пейдж прошла мимо Дженсена, наблюдая, как охрана буквально тащит Бренду под руки. - А с этой что? Канцлер нахмурилась, глядя на притихшего Дженсена. Она не хотела этого делать. Она здесь с чистыми намерениями. Фаза два в самом разгаре, все идет по плану. Даже побег. Её губ коснулась улыбка, и она снова посмотрела на Бренду. - Отправьте её в Лабиринт.