Чужая душа - потемки

*** - Отец, позволь задать тебе вопрос, - утром следующего дня Тор, изрядно прошлым вечером уставший от погони за братом, явился в покои Одина. - Спрашивай, Тор, - забыв о вечернем разговоре, Один был благосклонно настроен по отношению к своим сыновьям. - Отец, вчера на пиру Ба.. кгхм... я вспомнил, что у царей есть советники. - Правильно, - Один важно кивнул. Он сидел на высоком красивом стуле, одна его рука покоилась на колене, пальцы другой рассеянно поглаживали отполированный подлокотник из ослепительно сверкающего серебра. - И я решил, что мне тоже нужен советник. - Пусть так. Кого же ты выбрал, сын? - Я хотел бы, чтобы со мной был Локи... - Хороший выбор, Тор. Локи умен и хитер, чего тебе порой недостает, он видит дальше, чем ты, но боится принимать решения сам. Он будет хорошим советником. - Да, я хотел бы, чтобы это был Локи, но он посоветовал мне Бальдра, - Один только сейчас заметил рассеянный и чуть даже не напуганный взгляд Тора. Остаться без Локи - неизменного участника всех шалостей и проказ? Без головы, которая всегда верно угадывала настроение родителей и успевала придумать почти благовидный предлог для неожиданной отлучки старшего брата или вполне реальное оправдание его проступков? Тор понимал, что, став царем, он либо приблизит к себе Локи и оставит его рядом с собой навсегда, либо отдалит, променяв его на кого-то другого. "Я не хочу предавать Локи, он этого не заслужил", - Тор тщетно пытался найти выход из ситуации и не спал целую ночь, отогнав от себя стайку восторженных служанок и думая над решением проблемы. Но сколько бы он ни старался сделать так, чтобы довольны были все, у него не вышло, поэтому он и отправился к отцу. - Бальдра? - пальцы, чертившие узоры на металле, на мгновение замерли. - А он объяснил тебе, почему выбрал Бальдра, а не себя? - Он сказал, что тот быстро учится, хоть и молод. И что это прекрасный шанс наладить дружбу, которой у нас не случилось раньше. - Хмм.., - Один на мгновение нахмурился. - Шанс и вправду хороший... Но тебе, Тор, придется его учить. Многому. Всему, что ты знаешь. Ты готов к этому? - Я... Да, я готов. Но... А почему Локи отказался? - Тор задал мучивший его вопрос, с нетерпением ожидая ответа мудрого и всевидящего бога. - Не знаю... Может, струсил - это большая ответственность, которую он мастерски переложил на плечи младшего. Ну или ему просто не захотелось лишних проблем с тобой. - Проблем... со мной? - Тор недоуменно моргнул, уставившись на отца. - Ну да. Я же говорил, тебе недостает хитрости и дальновидности, и иногда с этим невозможно мириться, - голос Одина звучал все тише, пока не угас совсем - Всеотец погрузился в мир своих собственных проблем и их решений, оставив наскучивший ему золотой трон и связанные с ним привилегии и обязанности. - Проблем.., - Тор тихо произнес это слово, дернул уголком губ и стремительно вышел из залы, оставив отца наедине с собой и своими мыслями. ***