В плену иллюзий

      Предвечерние сумерки встретили Элен возле окна. Солнце уже скрылось за верхушками башен замка, но она этого словно не замечала, погрузившись в свои мысли. Еще утром Дамблдор вернул в Хогвартс Лауру и Джулиан, никому не рассказывая подробностей. Дюалье не понравилось выражение его лица, когда она увидела его в Большом Зале. Директор часто хмурился и мало улыбался, совершенно не разделяя всеобщий ажиотаж из-за Турнира. А в обед Дамблдор неожиданно вызвал Элен к себе в кабинет, плотно прикрыв дверь.       - Мисс Дюалье, — обратился он, наконец, к ней, словно подбирал нужные слова. – То, что я вам сейчас собираюсь рассказать, совсем не то, чем бы я хотел с вами поделиться на самом деле.       - Профессор, я не понимаю, о чем вы! — недоуменно воскликнула Элен.       - Мисс Моррисон и мисс Джонстон подверглись заклятию Круциатуса. Они отделались всего лишь испугом и небольшим шоком, но я вынужден был это сделать.       - Сделать что? — Дюалье начинала раздражать эта таинственность Дамблдора, почему он так тянет с ответом?       - Можете не терять времени и не спрашивать у них, что случилось на самом деле, потому что я стер память им обоим, а иначе, они бы распространили эту информацию и захотели отомстить Пожирателям. — Директор умолк, словно чего-то недоговаривал. Его ясные глаза внимательно смотрели на девушку.       - Мисс Дюалье, я попрошу вас, чтобы то, что я вам рассказал, осталось между нами. Сейчас объясню, почему, — Дамблдор вздохнул. — Когда Джулиан была еще маленькой, на ее семью напали Последователи Волдеморта. История чем-то похожа на историю ваших родителей, но, дело в том, что перед смертью Моррисоны тоже подверглись этому же заклинанию, а у Лауры убили отца. Разум Элен отказывался в это верить. Джулиан и Лаура! Почему они никогда не рассказывали, что произошло с их родителями? Но Дюалье не могла и теперь узнать этого, ведь она дала слово. Погрузившись в свои мысли, Элен не сразу заметила, что в комнате есть еще кто-то.       - Они уже вернулись? — услышала она голос Лже-Грюма. Встрепенувшись, Дюалье подошла к Краучу. Как он умудрился подкрасться вот так незаметно? Ведь она не слышала его шагов.       - Да, вернулись, — Элен медленно опустилась в кресло, отводя взгляд в сторону.       - Что случилось?       - Их мучили, — она резко повернулась к нему. — Я не понимаю таких людей. Ведь они ничего им не сделали.       - Они члены Ордена, и этого уже достаточно, — сказал Лже-Грюм. — Не удивлюсь, если Пожиратели хотели переманить их на свою сторону. Они ищут информаторов и хотят все разузнать о вас, чтобы уничтожить. Краучу стоило немалых усилий, чтобы не проговориться перед Дюалье. Он не хотел думать о том, что бы с ней случилось, пойди она за друзьями. Они узнали бы девушку по глазам, и ей бы точно оттуда не удалось больше уйти.       - Лучше бы это была я! — вырвалось у нее, о чем она тут же пожалела. Мужчина резко сделал шаг вперед и уже через минуту крепко держал Дюалье за плечи.       - Не смей! Слышишь, не смей так говорить, глупая девчонка! — Крауч с силой встряхнул девушку, его волосы небрежно упали на лоб, но он словно не замечал этого. В его глазах на миг вспыхнула знакомая ярость. — Что же, предпочитаешь, чтобы я за тобой туда сунулся? Ну нет, мисс! Не бывать этому, — Крауч не решался признаться Дюалье, что безумно боялся ее потерять. Каждый раз его тянуло к ней каким-то странным и необъяснимым магнетическим способом. Впервые в жизни ему было важно чье-то мнение относительно того, что с ним происходило, словно она в один миг могла спасти и помочь решить его проблемы. Но разве кто-то может полюбить Пожирателя?       - Я не бросал своего имени в кубок, — кричал кто-то в холле.       - Как же! Так я тебе и поверил! Спускаясь по лестнице, Элен невольно услышала чью-то ссору. Перебранка уже набирала свои обороты.       - Тебе еще нет семнадцати! Как ты умудрился это проделать? Даже Фреду и Джорджу это не удалось! — негодовал Рон.       - Не правда… — начал было Гарри, однако, заметив Дюалье, тут же умолк.       - Рон, Гарри? В чем дело? — девушка подошла к двум гриффиндорцам.       - Но вы же наверняка все слышали! — снова вспылил Рон. — Он уже у нас участник Турнира! — Уизли закатил глаза. В ходе разговора Элен выяснила, что для Поттера оказалось полной неожиданностью услышать имя четвертого чемпиона. Никто не знал, что случилось с кубком. Среди учителей поднялась паника, которая дала новый повод для сплетен среди студентов.       - Мисс Дюалье, Дурмстранг и Шармбатон готовились к этому событию заранее, а что я? Самый младший из всех участников. Ты бы видела, как они на меня смотрели! Я клянусь, я близко даже не подходил к кубку.       - И ты еще ему веришь, Дюалье? — Рон развернулся и гордо удалился. В сердце Элен разливался противный и жгучий холод. Так значит, он обманул ее, а она, глупая, доверилась ему, приняв его красивые слова за правду. Она уже поверила, что Барти исправился и отказался от этого всего, но что еще нужно сделать, чтобы он, наконец, перестал пресмыкаться перед этим Лордом?

***

      - Признайся, это ты бросил имя Поттера в кубок? — спросила она, появившись на пороге кабинета Лже-Грюма.       - А зачем Темный Лорд послал меня в замок, как ты думаешь, а, Дюалье?       - Чтобы… — Элен пронзила ужасная догадка, она уже знала, что он хотел сказать.       - Чтобы привести к нему Поттера. А ты умна, девчонка! — мрачно усмехнулся Крауч. — Быстро же слухи разносятся!       - А я-то поверила тебе, что ты начал меняться. Ему еще даже семнадцати нет. О чем ты думал, Крауч? — Элен с упреком смотрела на него. — Ты неисправим! Девушка отвернулась и хотела было уйти, но Барти резко схватил ее за запястье, развернув к себе.       - Я с каждым днем меняюсь, когда вижу тебя, — тихо проговорил мужчина.       - Не мог я поступить иначе, — ответил он ей. — В самый последний момент, когда я передумал посылать Поттера участвовать в Турнире, я хотел расколдовать кубок, который превратил в портал, но обратного заклинания не существует.       - Как же? Сначала сделал, а потом подумал, — вспылила Дюалье, но руку не отняла.       - Когда Темный Лорд дает задание, я всегда его выполняю. Он спас меня, и именно ему я обязан жизнью, — в голосе Лже-Грюма появилось раздражение.       - Зачем ты это вообще делаешь? Остановись, пока не поздно! — Дюалье резко отпрянула от Крауча.       - Глупая девчонка! Я всегда служил, и буду служить его идеалам. Да что ты понимаешь? Пришла учить меня, как жить. Кто ты такая? — процедил он сквозь зубы.       - Но как ты не можешь понять, — не унималась Элен, — ты же давно перестал жить своей жизнью, ты просто растворился в этих рядах, давно перестав существовать как человек. Мать в Азкабане отдала жизнь за тебя, какой монетой ты ей сейчас платишь? — договорить Дюалье не успела. Лже-Грюм поднял палочку и, прежде чем она успела среагировать, он уже потерял над собой контроль.       - Круцио! — взревел мужчина, и из его палочки полыхнуло красное пламя, ударив в грудь Элен. Девушка вскрикнула, упав на пол, ожидая нового удара, но Крауч молчал. Кое-как поднявшись на ноги, Дюалье бросила на него взгляд, полный отчаяния и боли. Из ее глаз текли слезы, но девушка этого не замечала. Элен часто дышала, пытаясь прийти в себя. Сорвавшись с места, она кинулась прочь.