Холодок

Когда мне исполнилось восемнадцать лет, я умер. Понимаю, это звучит как-то странно, но именно так оно и было. Но давайте обо всём по порядку, то есть, как говорил незабвенной памяти товарищ Шариков: «В очередь, сукины дети, в очередь!» Вот и пойдём по очереди. Меня зовут Мстислав Холодов, и до пятнадцати лет жизнь моя была вполне безоблачной и даже счастливой. Мои родители были лучшими родителями на свете, у нас была большая квартира и дом в пригороде, собственный бизнес у отца и маленький цветочный магазинчик – для души, исключительно для души – у матери, большая собака колли по кличке Джек и кошка Багира, семейные вечера, ёлка на Новый Год, поездки к морю… много чего у нас было. Только вот всё рухнуло в одночасье. В тот проклятый день мы с отцом возвращались в городскую квартиру, где ждала нас мама. Возвращались из гостей, мама тоже должна была быть с нами, но у неё разыгралась сильнейшая мигрень, и она не смогла поехать с нами. Это её и спасло. Я до сих пор помню этот тихий зимний вечер, уютный свет фар нашей машины, затылок отца за рулём и его глаза, улыбающиеся мне из зеркала заднего вида. И вдруг… Вдруг, откуда ни возьмись, прямо перед нами возник бок огромной фуры… треск… грохот… это последнее, что я помню из той жизни. А когда я открыл глаза – началась другая жизнь. Выяснилось, что я пробыл в коме полгода и меня уже хотели отключить от аппаратов жизнеобеспечения. Но я очнулся каким-то чудом. Наверное, потому что очень хотел жить. И тут выяснилось ещё несколько печальных подробностей – мою и без того не слишком радующую глаз внешность сильно испортил шрам через всю правую щёку – на память от разлетевшегося ветрового стекла. Я ведь даже не успел понять, что произошло, соответственно, и лицо закрыть не успел. Но не это было самым неприятным – шрам, он шрам и есть, многие люди так живут всю жизнь и ничего, не жалуются. Самым неприятным было то, что при аварии я получил сильнейшую травму позвоночника. Мои ноги... Мои ноги мне больше не подчинялись. Так, в пятнадцать лет я стал инвалидом. Полным и окончательным, ибо вердикт врачей гласил – это не пройдёт, это навсегда. И с этим надо было жить, потому что умирать я не собирался. Мама пришла ко мне на следующий день. И я удивился – как-то слишком по-молодёжному она выглядела - яркая косметика, короткая юбка, высокие каблуки. Нет, всё было безупречно, мама всегда умела одеваться, но мне показалось, что она хочет казаться моложе, чем есть. И пришёл в недоумение. Потому с этой стороны я предательства точно не ждал. Я провёл в клинике ещё месяц. За это время я научился передвигаться на костылях, стягивая ноги ремнём и отталкиваясь от пола. Нет, не думайте, кресло у меня тоже имелось – причём самое дорогое, навороченное. Просто я с первого дня поставил себе цель – научиться жить самостоятельно и ни от кого не зависеть. Я не думал о смерти отца – это было горе, огромное горе, и я понимал, что если начну думать о своей потере и жалеть себя, то я просто не выдержу. Но я хотел жить. Несмотря ни на что. И ещё – меня всё больше настораживало странное поведение матери – она, казалось, совсем не горевала об отце и не особенно радовалась моему воскрешению. Да, она делала всё, что необходимо – покупала лекарства, приносила мне подарки - новую одежду, ноутбук, книги, она купила самое навороченное кресло, но… Но я чувствовал, что у неё теперь какая-то своя жизнь, и я больше не часть её. Спустя три недели всё разъяснилось. Мама пришла в клинику не одна, а со спутником. Это был красивый молодой парень лет двадцати восьми – темноволосый и кареглазый, красивый, широкоплечий. Ну просто ожившая мечта. Он был одет хорошо и дорого, но когда он взглянул на меня, то я понял – всё. В его глазах была такая снисходительная брезгливость, что мне захотелось завыть волком. Да, конечно, я выглядел далеко не так привлекательно, как он – всё ещё бледный и тощий после комы, с неровно отросшими тёмными волосами, в которых после аварии появилось несколько белых прядей, со шрамом, пятнающим щёку, как отпечаток когтистой лапы. И ноги… Мои неживые, мои бесполезные ноги… Я прочёл в его глазах свой приговор – такого, как я, он рядом с собой не потерпит. Калеки – а я уже сумел принять то, что я калека – оскорбляли его благополучное существование, его идеальную картину мира. И я приготовился внутренне к тому, что сейчас грядёт что-то неприятное. И не ошибся. Мама была такой весёлой, такой фальшиво оживлённой, она радостно поцеловала меня в щёку и сказала: - Слава, познакомься. Это Валентин Свирский. Он… Через месяц у нас свадьба. - Что? – вырвалось у меня. – Как? Но папа… - Сынок, - вздохнула мама, - понимаю, для тебя всё было совсем недавно. Но ведь твой отец умер почти семь месяцев назад. Ты был в коме. Я осталась одна, без поддержки. Валентин поддержал меня, на меня столько всего навалилось. - Понимаю, - вздохнул я. А что ещё я мог сказать? Эти двое уже всё решили. И я добавил: - Совет да любовь. - Не надо так, сынок, - вздохнула мама, - со временем ты всё поймешь правильно. Я вздохнул. Приходивший утром врач сказал, что моё состояние стабилизировалось, и меня пора забирать домой. Ещё недельку поколют витамины и будут делать массаж, а потом… Потом мне нужно будет возвращаться домой и как-то сосуществовать с новой мамой и этим её… Валиком. В памяти всплыл образ перепачканного в краске малярного валика, и я невольно улыбнулся, мысленно задумывая тысячу и одну пакость для этого красавчика, который так быстро вытеснил папу из маминого сердца. И я сказал: - Мама, я хочу домой. Я соскучился по своей комнате, по Джеку, по Багире… Доктор сказал, что меня выпишут через неделю – моё состояние стабилизировалось. И тут по лицу мамы пробежала какая-то тень. И она сказала: - Понимаешь, сынок, мы Багиру и Джека в приют для животных отдали. - Почему? – вырвалось у меня. – Мама… Ты же их так любила… - У Валентина аллергия на шерсть, - вздохнула мама. - Пришлось отдать. Ничего, они породистые, послушные, здоровые… Им быстро нашли новых хозяев. А Валик, стоя за маминой спиной, гаденько улыбнулся и провёл ребром ладони по горлу. И я понял… Джека и Багиру никуда не отдали. Их просто усыпили – и всё. Наверняка Валик ещё и расстраивался, что нельзя так же легко и просто усыпить меня. Или… или он просто думал, что я уже не очнусь никогда. Но мама сказала ещё не всё. - Славочка, сынок… Мы с Валентином посовещались и решили – тебе будет лучше в специализированном интернате… Для… для таких, как ты. Вот, смотри, мы подобрали очень хороший вариант… И она стала доставать из сумочки какие-то буклеты – с красивыми заголовками и яркими снимками. Я похолодел. - Что? – вырвалось у меня. – Мама? Почему? Я же нормальный, я просто не могу ходить. Почему я не могу остаться с тобой? - Славочка, - мама деликатно промокнула уголок глаза кружевным белым платочком, - у нас с Валентином скоро будет маленький… Мне нужно будет ухаживать за ним… Мне сложно будет, если придётся ухаживать ещё и за тобой. Понимаешь? Мама смотрела на меня, продолжая держать в руке белый кружевной платочек. Она хотела от меня понимания. Сочувствия. А за её спиной, глядя прямо мне в глаза, нагло скалился Валик. И я не сомневался, кто убедил маму отказаться от меня. Можно было, конечно, заорать. Возмутиться. Устроить скандал. В конце концов, отец оставил матери достаточно денег, чтобы можно было нанять для меня сиделку. Но я понимал – гадостный Валик только ждёт моей истерики. И я не стал больше ни просить, ни унижаться. Я просто сказал: - Хорошо. Оставь буклеты. Я посмотрю. - Славочка… - пролепетала мама. - Прости, мама, я устал и хочу спать. Поговорим об этом потом, - сказал я, изо всех сил стараясь не разреветься. А потом нажал на рычаг, опустив спинку кровати, и закрыл глаза. Нам было больше не о чем разговаривать, и мы оба понимали это. А через неделю меня отвезли в интернат с красивым названием «Сосновый берег». Отвозила меня не мама – у неё возникли какие-то сложности со здоровьем, всё-таки беременность в её возрасте довольно опасная штука. Хотя… маме тридцать восемь лет, не так уж и много. И она очень хорошо выглядит, хотя всё время пытается молодиться. Как же, молодой муж обязывает… Но я загнал эти злые мысли внутрь себя. Мама не виновата. Это всё мерзкий Валик. Это из-за него она стала такой… Так вот, отвозили меня медсестра и санитар из клиники – все документы у них были на руках, оплату за год мама уже перевела на счёт интерната, так что меня там уже ждали. Санитар – его звали Миша – хотел вынести меня из палаты на руках, но я сказал: - Я сам. Вы только кресло сложите и положите в багажник. Оно легко складывается – там кнопка есть, под сиденьем. А потом связал ноги ремнём и встал на костыли. Медсестра Светочка взяла сумку с моими пожитками и ноутбуком – получилось не так и много, открыла передо мной дверь, и я поковылял по коридору – в другую жизнь. Мне почему-то было важно доказать всем, что я не такой уж беспомощный, каким кажусь. Что я всё равно выкарабкаюсь. Выживу. И буду жить, как хочу. Не в казённом доме, а с человеком, который будет меня любить таким, какой я есть – с парализованными ногами, со шрамом через всю щёку, с тихими ночными истериками. Я сумею. А мама с Валиком… Пусть живут, как хотят. Интернат был расположен за городом, в тихом красивом месте на берегу озера, заросшем вековыми, прямыми, как стрелы, соснами. Так что название вполне соответствовало действительности. Когда машина остановилась у главного входа, Миша снова попробовал оказать мне помощь, но я снова упрямо прошипел: - Я сам. И выполз из машины – прямо как краб из-под камня, враскоряку. Я еле успел опереться на костыли, иначе просто позорно шлёпнулся бы. Но я успел. И только тут понял, что машину окружают дети. И никто из них надо мной не смеялся. Я окинул взглядом встречавших – да… похоже, у многих из них куда более серьёзные проблемы, чем парализованные ноги. Вот красивая девочка в кресле – у неё ног вообще нет, а из правого короткого рукава торчит что-то вроде раздвоенного розового отростка. Рядом мальчик лет восьми – у него неестественно асимметричное лицо, словно расплавленное – правая половина крупнее левой, отчего лицо кажется кривым. Вот ещё один парнишка - тоже на костылях, как я. Ещё один – в кресле, он вообще неподвижен, только палец правой руки лежит на кнопке. Девочка с лицом дауна… горбатый мальчик с тоненькими трёхпалыми ручками… «Цирк уродов», - подумал я и тут же устыдился своих мыслей. Мне нечем было чваниться перед этими детьми. Я был такой же, как они. Такая же часть этого цирка. Вдруг дети расступились, и ко мне подошла высокая женщина в тонком свитере и голубых джинсах. Очень красивая женщина, хоть и пожилая – ей было лет сорок, не меньше. Она подошла ко мне, присела рядом с креслом и сказала: - Ну, здравствуй, Мстислав. Меня зовут Галина Евгеньевна, я директор интерната. Добро пожаловать в «Сосновый берег». Ребята, поздоровайтесь с новеньким. - Здравствуй, Мстислав! – повторили дети чуть ли не хором. И заулыбались. Искренне так, тепло. И мне стало как-то легче. А через толпу пробился совсем маленький мальчишка на трёхколёсном велосипедике и заявил: - Привет! Я Антон! Я твой куратор, пока ты здесь не освоишься, и мы будем жить вместе. Я поразился складной речи, как мне показалось, четырёхлетнего малыша, но вдруг понял, что Антону гораздо больше. Просто он такой маленький. Так я встретил своего лучшего друга. Это действительно был хороший интернат. Дорогой. Дорогой, потому что у всех детей, кто жил здесь, были совсем не бедные родственники. Родственники платили нехилые денежки, лишь бы другие люди занимались их детьми-калеками. Поэтому здесь условия были куда лучше, чем в каком-нибудь полунищем доме инвалидов. Это был такой замкнутый маленький мирок, где хорошие люди пытались дать детям-инвалидам то, чего не могли им дать собственные родители. Тепло, заботу, ласку… Это были хорошие три года. Правда, хорошие, без дураков. Ах, какие каверзы умудрялись учинять мы с Антохой, какие весёлые порой устраивали посиделки… какие ставили спектакли… у нас даже были дискотеки, на которых дружно плясали все, кто мог, а кто не мог – всё равно плясали. Вы когда-нибудь видели вальс на инвалидных колясках? Я – видел. И сам танцевал. С Ирой. С той самой красивой девочкой без ног и с культей вместо руки. Она хотела стать модельером. Не знаю, стала ли… Нас многому учили. Но прежде всего нас учили быть самостоятельными, заботиться о себе и о других и не бояться трудностей. И мы не боялись. Я многому научился за эти три года. Одолел без троек школьную программу и стал готовиться к сдаче ЕГЭ и поступлению в институт. Я выучился играть на гитаре, рисовать, готовить и даже – не смейтесь! – шить и вязать крючком. Потом учил этому малышей – это здорово развивает мелкую моторику, а за ней идёт развитие головного мозга. Я регулярно занимался в спортзале, и мои руки стали очень сильными. Но больше всего мне нравилось плавать – в воде мои бесполезные ноги почти не мешали мне. Я ощущал себя почти нормальным – сильным, гибким – таким, каким мог бы стать, если бы не проклятая авария. Мама за три года навещала меня… ну, раза три, быть может. Рассказывала, как она счастлива, какая у неё замечательная дочка – моя сестрёнка, Светочка. Какой хороший муж Валик – такой заботливый и внимательный… Я слушал и кивал. Это была её жизнь, в которой мне не было места. А потом кто-нибудь из ребят появлялся с воплем: «Холодок! Там…», далее шло описание – что там и почему мне надо там быть. И она откланивалась, чуть ли не с облегчением. Да, в интернате меня все называли Холодок – даже сотрудники. Потому что Мстислав – слишком официально, а от обращения Слава или Славочка меня просто передёргивало… С некоторых пор. А против Холодка я не имел ничего. Но чем больше приближалось моё восемнадцатилетие, тем больше я понимал, что я вырос, что мне нужно начинать жить самостоятельно. И во время последнего визита матери сказал это ей. Мама очень удивилась: - Но разве здесь тебе плохо, Славочка? - Мне здесь хорошо, - спокойно сказал я, - но я уже взрослый человек, мне скоро будет восемнадцать лет, и я хотел бы жить самостоятельно. - Но где? – удивилась мама. Честно говоря, меня успело достать это фарисейство, и я сказал: - В нашей квартире пять комнат. В загородном доме – восемь. Неужели не найдётся хоть одной для меня? Ладно, пусть не найдётся. Не буду действовать на нервы тебе и Валику. Когда мне исполнится восемнадцать, я потребую свою долю наследства. Я ведь наследник папы, не так ли? Куплю квартиру, поступлю в институт и буду жить самостоятельно. Вас я не потревожу. - Но Валик говорит… Всё в деле… - Мама, меня не волнуют дела Валика. Ты устроила свою жизнь, теперь я хочу устроить свою. - Но я твой законный представитель, - повысила голос мать. – И мне решать, как поступать с отцовским наследством! - Ошибочка, - улыбнулся я. – Я калека, но не дурак. И вполне дееспособен. Так что, когда мне исполнится восемнадцать лет – я сам себе буду законным представителем. Я уже звонил адвокату. Скажи Валику – пусть готовится к разделу имущества. Лицо матери исказилось: - Неблагодарный! Три года я платила сюда такие деньги, я заботилась о тебе, а ты… Я пожал плечами, попрощался и уехал. Больше мне не довелось разговаривать с мамой. Но потом я понял, что зря рассказал ей о своих планах. Валик вовсе не собирался выпускать отцовские денежки из своих цепких ручонок. В день, когда мне исполнилось восемнадцать лет, за мной приехал адвокат. Нужно было съездить к нему в офис – заполнить бумаги, ещё раз встретиться с мамой и Валиком, ещё какие-то формальности. И я поехал с ним, а со мной увязался Антоха. Я уже решил, что он будет жить со мной, когда я куплю квартиру. Антоха хотел выучиться на программиста – он и сейчас хорошо разбирался в компьютерах. Но до офиса адвоката мы так и не доехали – внезапно нас нагнал тяжёлый грузовик, который ехал некоторое время ноздря в ноздрю, благо, дорога была пустынна, а когда машина адвоката въехала на высокий путепровод, грузовик странно вильнул… и вытолкнул её с дороги… Удар был такой силы, что ограждение не выдержало – смялось, как бумага. «Дежа вю, - ещё успел подумать я, а потом в мозгу застучало, - не хочу умирать, не хочу умирать, нехочуумирать…» А потом всё-таки умер.