Зеркальная ведьма

Вот уже неделя пролетела с того странного события. Увы, ничего нового так и не случилось. Новых нападений не было; таинственные некто, которые, по словам Уайта, должны были все объяснить Эрин, не появлялись; сам оборотень нагло отказывался превращаться обратно в человека, а в обличье кота, как оказалось, говорить он не мог. Когда Эрин пыталась выловить Уайта, чтобы силой заставить его обернуться, кот начинал шипеть и царапаться. Тогда прибегала разъяренная Келли и уволакивала своего любимца к себе в комнату. Восстановление дома шло своим чередом. Всего за неделю Сильверстоунам удалось привести особняк в божеский вид. Теперь вся семья могла отдохнуть, а девочки — наконец подготовиться к первому учебному году в новой школе, который должен был наступить всего через пять дней. Келли уже успела познакомиться с ребятами, с которыми будет учиться, а Эрин даже ни разу из дома не вышла. Она совершенно не могла расслабиться. Монстр вечно маячил на задворках памяти, а иногда даже пробирался во сны, превращая их в кошмары. Эрин пребывала в постоянном напряжении, в любой момент ожидая нападения очередной смертельно опасной твари. Но вот наступил первый школьный день. Келли, очевидно совсем позабыв, что там, в не такой уж и далекой Саванне, у неё остался парень, вырядилась в мини-юбку и топ с глубоким вырезом, выражавшим её намерение соблазнить новых одноклассников. Эрин оделась куда скромнее, хоть её сестра и порывалась подкорректировать облик Эрин на свой вкус. Родители отвезли девочек в школу, коей оказалось приземистое двухэтажное здание, напоминавшее кирпич не только формой, но и цветом. Пожелав удачи, Алисия и Грегор уехали в госпиталь знакомиться с коллегами. Как только сестры приблизились к входу в школу, к ним подлетели две девушки в форме группы поддержки. Одна оказалась пепельной блондинкой с вздернутым носиком и блеклыми серо-голубыми глазами, вторая — чуть полноватой афроамериканкой с пышной грудью, волосы которой были заплетены в сотни тоненьких косичек. Блондинка Эрин сразу не понравилась, а вот её подруга вызвала самые искренние симпатии. — Хей, Келли! Как дела? — поприветствовала блондинка. Эрин отметила, что голос у неё приятный, мелодичный. — Привет, Глория, Ханна. Познакомьтесь, моя сестра Эрин. Она в десятом. Афроамериканка заинтересованно глянула на Эрин, а потом на Глорию, явно ожидая от неё какого-то вопроса. И дождалась: — Оу, Эрин, значит? А ты тоже хочешь попробовать вступить в группу поддержки? Эрин удивленно посмотрела на блондинку. Откуда она взяла эту информацию? — Нет, меня это не интересует. У нас только Келли этим занималась. — Да-да, я знаю, — перебила её Глория. — Зря ты отказываешься. Все-таки у нас есть некоторые… привилегии. И популярность. Ты точно уверена? — Абсолютно, — твердо ответила Эрин. — Спорт не для меня. — Как хочешь, — блондинка пожала плечами, мгновенно потеряв интерес к собеседнице, а потом обратилась к Келли. — Пошли, подруга, уже почти все наши собрались. Тебя надо со всеми познакомить. Келли виновато глянула на сестру и спросила: — Милая, ты не против, если я пойду? Сама найдешь одноклассников? — Иди, иди. Не волнуйся. — Я тебя найду, — сказала Келли напоследок и, чмокнув сестру в щеку, пошла вслед за новыми подругами. Эрин осталась одна. Она огляделась. Вокруг было множество ребят, и девушка совершенно не представляла, куда ей идти. По идее, надо встретиться с кем-нибудь из учителей. Они помогут. Но где их искать… — Берегись! Неожиданно Эрин поняла, что лежит на земле, а сверху на ней восседает какая-то рыжая девица. Она беззастенчиво рассматривала место своего приземления. Рядом валялся скейт ядовито-зеленого цвета. — У-у-упс. Я тебя не убила? — спросила рыжая, быстро вскакивая на ноги и подавая руку Эрин. Та, чуть помедлив, приняла помощь. Поднявшись, они обе стали друг друга рассматривать. Сбившая Эрин девушка оказалась примерно её ровесницей. Невысокая, с круглым открытым лицом, но хитрыми прищуренными ярко-голубыми глазами. Рыжие кучерявые волосы были завязаны в два хвоста, отчего девушка немного смахивала на пуделя. И одежда на ней была очень яркая: оранжевая майка, синие бриджи, красные кеды и желтый берет. — Ух ты! А ты новенькая, да? Эрин Сильверстоун, да? — затараторила девушка. — А я Вирджиния. Вирдж, Джин, Джинни. Можешь звать меня как хочешь. Мы с тобой одноклассницами будем. Я списки видела. А ты уже познакомилась с кем-нибудь из наших? Я знаю, твоя сестра уже снюхалась с девчонками из группы поддержки. Они те еще стервы. Не все, конечно. А ты из наших с кем-нибудь знакома? Если нет, могу познакомить. А ты чего молчишь? Если ударилась, я могу тебя в медпункт отвести. И прости меня. Я случайно. Новый скейт купила недавно, а он, зараза, не слушается меня еще. Эй, правда, ты не сильно ушиблась? Новая знакомая, наконец, замолчала и выжидательно уставилась на Эрин. Она еще пребывала в некотором ступоре после вывалившейся на неё информации, поэтому на вопрос ответила не сразу: — Эм… Да все в порядке… Джинни, да? А ты не знаешь, куда нам идти? — Конечно, знаю! Нам надо в кабинет администрации. Ты там поговоришь с нашей классной, мисс Нелли. Она классная, но любит говорить не по теме, особенно на уроках. Она, кстати, литературу ведет. Потом расписание получишь. Но первая все равно литература. Там тебя классу представят. А на перемене я тебя со всеми познакомлю, если хочешь. Нет! Лучше школу покажу. За болтовней Джинни девушки и не заметили, как добрались до места назначения. Там им пришлось на время расстаться. Джинни взяла клятвенное обещание с новой знакомой встретиться на первой перемене и убежала. В кабинете администрации Эрин действительно встретилась с мисс Нелли, низенькой молоденькой афроамериканкой. Та без лишних разговоров рассказала Эрин все основные положения, дала расписание и повела в класс знакомиться с новыми одноклассниками. — Подожди меня здесь, — сказала мисс Нелли, когда они подошли к двери в класс. Эрин только кивнула. Учительница скрылась в кабинете, а девушка осталась стоять у двери. Она пыталась унять не на шутку разбушевавшееся сердце. Ей это едва удалось сделать, но вышла мисс Нелли и жестом пригласила её войти. Пульс сразу же участился, с каждой минутой набирая новую скорость. — Итак, ребята, это ваша новая одноклассница, Эрин Сильверстоун. Она вместе со своей семьей приехала из Саванны. Надеюсь, вы поможете ей у нас освоиться. Эрин, занимай свободное место. Девушка на ватных ногах прошла к единственной свободной парте на заднем ряду, ловя на себе заинтересованные взгляды. Большинство учеников разглядывали её совершенно не стесняясь, словно экзотическую зверюшку. Как только Эрин опустилась за парту, мисс Нелли начала урок. Девушка чувствовала, что на неё постоянно смотрят, изучают, сравнивают. Она оглядела класс и наконец заметила два рыжих хвостика. Джинни тоже посмотрела на неё и ободряюще улыбнулась. Одними губами он произнесла: «Не дрейфь!» Эрин сразу расслабилась. Приятно осознавать, что в классе есть хоть один человек, который искренне тебя поддерживает. Эрин совершенно не могла сосредоточиться на уроке из-за страшного волнения. И когда прозвенел звонок, она одна из первых вылетела из класса и побежала прямиком в девчачий туалет, который она, к счастью, обнаружила довольно быстро. Холодная вода всегда помогала ей сосредоточиться и успокоиться. Минут через пять туда явилась Джинни. — Ну ты скоростная, — протянула она, а потом неожиданно спросила: — Тебе школу показать? — Если тебя это не затруднит… — осторожно согласилась Эрин. Джинни мигом приободрилась и, схватив новую подругу за руку, повела её на экскурсию. Актовый зал, столовая, библиотека, спортивный зал. Школа оказалась более чем типичной. Даже неинтересно. К огромному облегчению Эрин, практически все уроки у девушек совпадали. Следующим предметом у них обеих оказался испанский. Там им удалось сесть вместе, и Джинни принялась рассказывать Эрин наиболее важные аспекты местной школьной жизни. В общем-то, ничего особенного в Голден Пич Хай не было, за исключением обязательных посещений внеклассных занятий. И обязательно двух. Эрин этот факт немного расстроил. — Я в изостудию и театральный кружок хожу. На самом деле без разницы, как у тебя там что получается, кроме группы поддержки, оркестра и разных спортивных секций. У нас большинство ребят на этих кружках просто штаны просиживает. Но определиться надо за две недели. Сходим после уроков, ты возьмешь список. Следующим уроком оказалась информатика, на которой Эрин сидела одна. С Джинни девушка встретилась только на большой перемене в столовой. Эрин издалека заметила свою новую знакомую. Она сидела в компании какого-то парня за небольшим столиком у стены. — Привет! Познакомься, мой друг — Трой. Трой, высокий угловатый парнишка с россыпью прыщей на лице, неуклюже вскочил и протянул Эрин руку. — Трой Лейкмен. А ты Эрин Сильверстоун? Моя мама работает вместе с твоими родителями в госпитале. — Приятно познакомиться, — ответила Эрин и пожала потную ладонь парня. — У меня ощущение, что тут меня каждая собака знает. Джинни только хмыкнула: — Фактически, так и есть. Просто у нас городок маленький, все друг друга знают. Поэтому появление новых лиц — событие года номер один. Вашу семью еще долго обсуждать будут, я гарантирую. Эрин поежилась. Всеобщее внимание было для неё настоящим проклятием. В прошлой школе она была тенью, незаметной для всех окружающих. Даже друзей не было. Единственная подруга перевелась еще раньше Эрин, а с остальными одноклассниками отношения не складывались. Тем более Эрин вполне хватало шумной сестры. — Вы слышали, — неожиданно спросил Трой, — что Хант устраивает грандиозную вечеринку в честь начала учебы? — В прошлый раз Хант серьезно попал, когда закатил вечеринку. Его соседи полицию вызывали, а потом ему еще и от родителей влетело. Вот ничему человека жизнь не учит. — А кто этот Хант? — робко поинтересовалась Эрин. — Знаешь все эти фильмы и сериалы, где есть главный герой-красавчик, в которого влюблены все местные девчонки? Энтони Хант как раз этот самый герой. Тот еще придурок, если честно, — мигом пояснила Дженни. — Он капитан футбольной команды, благодаря чему у него наблюдается хроническое отсутствие головного мозга. Слава богу, он уже выпускник. В следующем году благополучно свалит в колледж, хотя я сильно сомневаюсь, что он куда-нибудь поступит. — Кстати о Ханте, вот и он, — Трой кивнул куда-то в сторону. Эрин проследила за его взглядом и увидела компанию из шести человек, в которой она с удивлением обнаружила Келли. — Опа, твоя сестричка уже успела спеться с местными сливками общества, — заметила Джинни. Эрин сильно не понравился её тон. Было в нем нечто пренебрежительное, враждебное. — Она всегда была на вершине. — А ты? — медленно спросил Трой. — Нет, — четко проговорила Эрин. — Я совершенно на неё не похожа. Я никогда не была звездой, и быть ей не хочу. Девушка буквально физически ощутила, как отношение к ней изменилось. Джинни широко улыбнулась. — Тогда добро пожаловать. Я терпеть не могу девчонок вроде Глории и её подружки-подпевалы Ханны. Идиотки, — Рыжая сморщилась, как от лимона. Эрин снова посмотрела в сторону компании сестры, разместившейся в центре столовки за большим столом. Рядом с Келли сидели Глория и Ханна. Девушки весело смеялись над шутками весьма спортивного блондина, который, судя по всему, и был тем самым Хантом, и довольно симпатичного рыжика. — Эй, а тот рыжий, вы с ним случайно не родственники? — обратилась к Джинни Эрин. — Они не просто родственники, а родные брат и сестра. Оба МакХейсы, — Трой удостоился уничтожительного взгляда от подруги. — Это Мэтт. Хотя у него есть пунктик по поводу его имени. Поэтому он всех просит звать его по инициалам — Эм Джей. И никак иначе. Идиотизм, не правда ли? Эрин пожала плечами. Мало ли какие тараканы у кого в голове бегают. Она снова посмотрела на рыжего. Он сидел возле Келли. Близко-близко. Так, что их плечи почти касались. Девушка только вздохнула. Одной из любимейших черт у Келли была огромная любовь к ни чему не обязывающему флирту. — А шестой кто? — спросила она, имея в виду афроамериканца, который сильно смахивал на сына какого-нибудь африканского племени огромным количеством массивных золотых украшений и весьма длинных волос. — Тайсон Дарси. Вождь Дарси, как мы его зовем, — принялась пояснять Джинни. — Странная личность. Хотя, его семья одна из семей-основателей. Точнее, они были рабами одной из семей-основателей, — улыбнулась девушка. — Да что мы все о каких-то посторонних личностях разговариваем? — возмутился Трой. — Эрин, расскажи нам про Саванну.

***

Эрин аккуратно пристроилась на трибуне стадиона, принадлежащего Голден Пич Хай. Стадион был большим, но несколько меньше того, что был в её прошлой школе. По полю бегали парни в шлемах и защите — местная футбольная команда. С краю, почти у самой трибуны, расположились девочки из группы поддержки, которые устроили своеобразный кастинг новеньким, среди которых была и Келли. Она упросила Эрин подождать её, чтобы потом вместе отправиться в госпиталь к родителям. Поэтому девушка откровенно скучала, лениво наблюдая за вялыми футболистами. Это ей быстро надоело. Эрин перевела взгляд на трибуны, где заметила одиноко сидящую фигуру. Она довольно легко узнала Эм Джея МакХейса по его рыжим волосам. МакХейс. Где-то она уже слышала эту фамилию. Эрин вздохнула и сильно напрягла зрение в попытке рассмотреть потенциального ухажера своей сестры. Интересно, как он отреагирует, когда узнает, что у Келли уже есть парень, которого она совершенно не собирается бросать? Пока Эм Джей явно не подозревал об этом маленьком пунктике личной жизни новой подруги, так как сейчас он энергично махал Кэлли. Правда, уже через минуту он потерял к ней всякий интерес и уставился в свой смартфон. Эрин вздохнула. Ей не терпелось вернуться домой, чтобы попробовать еще разок поговорить с Уайтом. Девушка вновь вздохнула и принялась разглядывать облака. Увы, это оказалось её фатальной ошибкой. Эрин даже толком не поняла, что произошло. Она просто обнаружила, что лежит между лавочек. Лоб и затылок сильно болели, перед глазами летали черные мушки, в ушах звенело. Откуда-то сбоку донесся приглушённый голос, кажется, принадлежавший сестре. Кто-то аккуратно поднял Эрин на ноги и усадил обратно на лавочку, так как голова у неё сильно кружилась. — Господи! Эрин, милая, ты в порядке? — перед бедной девушкой нарисовалась до жути испуганная и взволнованная Келли. Она гневно посмотрела за спину своей сестры и угрожающе прошипела: — А ты, Хант, умрешь в страшных муках. Ты совсем ослеп?! Или прицел сбился?! Ничего, что ворота немного в другой стороне?! Куда ты мяч кидал?! Из-за плеча Эрин послышалось нечто нечленораздельное, наполненное раскаянием и сожалением. Наконец к месту происшествия подоспел тренер футболистов, который осторожно осмотрел Эрин. — Та-а-ак, медпункт найти сможешь? — спросил он приятным басом. Эрин только покачала головой, что отозвалось новой порцией головокружения. Тренер вздохнул. Он огляделся в поисках подходящей кандидатуры на сопровождающего. Своих парней отдавать он явно не собирался, девчонкам не доверял, поэтому под раздачу попал Эм Джей, который вовремя не успел сбежать. — МакХейс, ты все равно ничем не занят. Отведи девушку в медпункт. Эм Джей хотел было возразить, но Кэлли взяла инициативу в свои руки: — Так, рыжий, твой друг чуть не убил мою сестру! Ты отведешь её в медпункт, проследишь, чтобы с ней там все было хорошо, и, раз уж она теперь не сможет сходить со мной в госпиталь, отвезешь ее домой, понял? И не дай бог с ней что-нибудь случится! Заспиртую! Парню ничего не оставалось сделать, кроме как выполнить «просьбу». Он недовольно пробурчал что-то под нос, но все равно предельно аккуратно поднял Эрин со скамьи и повел её со стадиона, придерживая за локоть.