Сбежать от императора нельзя...А я попробую!

      В доме тихо потрескивал огонь в камине. Магические шары освещали небольшое уютное помещение, где сидели трое подростков. Они молчали. Общее горе сплотило ребят. Им было на вид по семнадцать лет, но на самом деле они уже переступили порог своего первого совершеннолетия, которое наступило в пятьдесят лет. В руках они держали подвески с чёрными ониксами. Ещё утром камни были прозрачными, а сейчас чернота окрасила камни, как бы говоря, что теперь они одни на целом свете. Оборотень, химера и феникс. Они были больше братьями, чем друзьями. С рождения вынужденные скрываться. Это были одарённые магически дети. И с каждым годом их потенциал рос, обещая ко второму совершеннолетию достичь своего пика, что наступит в сто лет. Их родители были сильными магами, элитой. Но за славу и знаменитость они заплатили высокую цену. Тридцать лет назад разразилась война. В их мир прорвалась нечисть из параллельного мира. Все маги были задействованы в битве. Те, кто мог сражаться, дрались, а те, кто не мог – а это в основном были старики и дети – старались своей силой подпитывать барьеры, сдерживающие иномирных чудовищ. Отцы парней спрятали своих детей в землях людей с надёжным человеком и его женой, а сами с супругами отправились на войну. Родители выкладывались по максимуму, но недруг всё прибывал. Пока отцы сдерживали атаку, матери обнаружили дыру в пространстве и с помощью своей магии закрыли брешь. Они спасли мир, но отдали за это свои жизни - дыра вытянула из них все жизненные силы.       После той битвы, которая унесла жизни большей части магически одарённых существ, были организованы поиски всех выживших магов. Их в принудительном порядке забирали из семей и отправляли в Академию Боевой Магии, где они обучались до выпуска, а потом было обязательное распределение на места службы. Многие дети, те, что раньше были бы отсеяны при поступлении как слабые, были вынуждены постигать магию наравне со всеми, и это имело печальные последствия - дети погибали от магического истощения. Чтобы уберечь, родители стали прятать своих детей. Теперь рождение мага в семье было не радостью, а проклятием.       Так и отцы наших героев, после смерти жён, приняли решение спрятать своих отпрысков. С помощью маскирующих чар они скрыли магию детей, продолжая лично их тренировать. Юные маги легко постигали сложную науку. Вскоре они уже превосходили в силе своих родителей. Но отцы не могли всё время посвящать своим чадам. Чтобы не вызвать подозрения, они были вынуждены состоять на службе у императора, занимаясь уничтожением нечисти, что успела проникнуть в их мир. Спустя двадцать лет на трон взошёл молодой дракон, единственный сын скончавшегося от неизвестной болезни владыки. За десять лет он проявил себя как разумный правитель и жёсткий монарх. Хоть ему было только пятьсот лет, но его решения не могли оспорить даже старейшины рода. Он смог заключить мирные договора со всеми расами, населяющими мир Иридий. Постепенно все тяготы войны стали забываться, жизнь стала возвращаться в привычное русло. Даже была вновь открыта вторая академия магии, где обучались дети со слабым даром, которые впоследствии становились лекарями и бытовиками.       И вот в этот период, нашим юным друзьям пришли плохие вести. Их любимые отцы были вызваны на борьбу с таинственной тварью, которая сокращала число разумных существ на севере империи. У каждого из детей была подвеска, которая определяла уровень жизненных сил родителя. Если камень прозрачный, то всё хорошо, а если нет… В прошлый раз камень одного из ребят стал красным, но тогда рана была не смертельна, а теперь чёрный цвет говорил о том, что отцы погибли. Но это не убедило ребят, и они побежали к карте, где было нарисовано древо жизни их семей. Вернее их было три, но они так сильно переплелись ветками, что по сути представляли собой единое целое. Только глянув на ветки, которые символизировали их отцов, мальчишки в шоке осели на пол: побеги с некогда зелёными листьями были высохшие, мёртвые.       Горькое чувство утраты охватило ребят. Но через мгновение искра надежды вспыхнула в их сердцах. Переглянувшись, они бросились в их домашнюю лабораторию, без слов понимая друг друга.       Быстро распределив между собой обязанности, они стали готовиться к проведению ритуала. Втайне от родителей, мальчишки экспериментировали с материей, и у них получалось призывать душу покинувшую тело. Они не пробовали ещё призывать душу разумного существа, пока только пробуя с мелкими грызунами. Но сейчас крайняя необходимость подтолкнула их к решительным действиям.       Нарисовав на полу пентаграмму и обозначив её вершины рунами, мальчишки приготовили отвары и выпили их. Зелье должно было увеличить их магический потенциал. Расставив камни с символами, изображающими землю, воду, огонь и воздух, они наполнили чашу своей кровью, чтобы призвать родственные души, потом стали в центре пентаграммы и, взявшись за руки, стали произносить заклинание. Постепенно, сила голоса увеличивалась, а в комнате стала образовываться воронка. Она охватила весь пол и всё, что оказывалось у неё на пути, исчезало без следа, только пентаграмма в центре воронки была, как островок суши в бушующем море. Юные маги продолжали читать заклинание, несмотря на страх, что испариной отобразился на их лицах, лишь крепче сжав руки друг друга, понимая, что если разорвут круг, то воронка небытия затянет их. Сил оставалось всё меньше, но они не могли остановиться, слишком много было поставлено на карту. И вот, среди серой массы блеснули золотистые шарики. Они вырвались из воронки и направились к заранее приготовленным кристаллам. Но шариков было шесть, вместо трёх призываемых. Ужас охватил ребят. Они не знали, чьи ещё души пришли по их призыву и кого отправлять обратно. Но ситуацию спас феникс, огненным взглядом расплавив цепочки от подвесок, что свисали с шей ребят. От расплавленного металла кожа покрылась волдырями, но это была малая плата за души отцов. Шарики тут же исчезли внутри кристаллов и ониксов. Силы покидали юных магов, но они продолжили читать заклинание, которое закрывало врата в небытие. Ветер начал смолкать, а потом совсем утих, когда воронка исчезла. В изнеможении, ребята повалились на пол. Пот стекал по вискам, дыхание было хриплым. В комнату ворвались Ори и Силин, супружеская пара, что присматривала за ребятами, когда отцов не было дома, и вела хозяйство. — О, демиург! Что тут произошло? Мальчики, как вы? - запричитала Силин. – Ори, скорей принеси воды!       Она хотела подойти к магам, но знала, что пока те не разорвут пентаграмму, она не сможет это сделать. Оглянувшись на забитую ранее разными мелочами комнату, Силин была в шоке: помещение было абсолютно пустым, только вещи, что находились в пентаграмме, остались на месте. В это время один из ребят задел рукой контур рисунка, и защитный круг рассыпался золотистой пылью. Подбежав к подросткам и перевернув их на спину, Силин осмотрела их на предмет повреждений, вынесла вердикт, что у ребят физическое и магическое истощение. Пришедший с водой Ори помог напоить магов, а потом перенес подростков в их комнаты, где те заснули глубоким сном. Силин закрыла дверь лаборатории и повесила на ручку двери охранный амулет, который могли снять только она с мужем и подростки. Амулет блокировал любое проникновение внутрь помещения, так же как и выход из него. После этого Силин заглянула к мальчикам и, убедившись, что те спят, отправилась выполнять домашнюю работу. Проходя мимо карты с древом жизни, она бросила мимолётный взгляд на рисунок и потрясённо замерла. Шесть засохших веток постепенно оживали…

***

      Проснувшись через три дня, мальчишки хотели бежать в лабораторию, но были остановлены Силин возле двери и направлены на кухню кушать. Несмотря на то что маги могли с лёгкостью одолеть её, они послушно побрели на кухню, на собственном опыте зная, что с женщиной лучше не спорить.       После еды парни направились в лабораторию. С помощью магии они материализовали мебель и убрали последствия призыва душ. Разместившись вокруг стола, они стали детально изучать кристаллы. Благодаря сну их магический резерв полностью восстановился, они даже вылечили ожоги на теле.       Первым заговорил оборотень Ноэль, голубоглазый парень с белоснежными волосами, собранными в узел, что крепился двумя длинными палочками, которые при опасности становились смертельным оружием. — Как вы думаете, кто эти три лишних души? — Даже не представляю. По идее, это должны быть недавно умершие, так как чем больше прошло времени, тем дальше в небытие уходят души, - ответил Дар, парень–химера, способный принимать любой вид или сливаться с окружающей средой. Мало кто мог видеть его настоящее лицо. Только друзья знали, что он красив: его чёрные волосы, карие глаза, опушенные густыми ресницами, благородные черты лица могли уже сейчас заставить учащённо биться женские сердца. — Смысл гадать? Можно использовать сферу правды, что используют медиумы, и поговорить с душами, - заметил Ториан, феникс, чья внешность соответствовала его второй ипостаси: светлые у корней, его волосы постепенно краснели, а на концах приобретали насыщенный кроваво-красный цвет. Ему нельзя было стричь волосы, чтобы не перекрыть магические потоки, и когда он стоял на ветру с распущенными волосами, они напоминали пляшущие языки пламени.Волосы отросли до пояса, а потом остановили свой рост. Даже глаза его были необычны: чистого янтарного цвета, под действием сильных эмоций в них вспыхивали огненные всполохи.       Все парни были почти одного роста и среднего телосложения. Не хрупкие, но и не накачанные.       Сосредоточившись, Ториан призвал сферу из своей комнаты, где от нечего делать изучал её свойства. Поставив её в центре стола, он разложил камни с душами возле артефакта и произнёс слова заклинания. После этого сферу наполнил туман, и внутри отобразились лица родителей парней. — Мама, папа!!!!- закричали потрясённые маги. Родители засмеялись в ответ. — Вас нельзя оставить одних ни на минуту, дети! - заговорил отец Ториана, Феликс, он прижимал к себе красивую рыжеволосую молодую женщину с фиалковыми глазами. Душа леди Лианы была так же прекрасна, как и сама женщина при жизни. - Даже не знаю, ругать вас или хвалить? То, что вы овладели таким серьёзным заклинанием и смогли призвать наши души - это достойно восхищения, но КАКОГО ХРЕНА ВЫ ПОЛЕЗЛИ В ВОРОНКУ НЕБЫТИЯ БЕЗ ПОДСТРАХОВКИ?!!!       От неожиданного крика мужчины, все трое упали со стульев. — Но, пап, - подал робкий голос Ториан, – всё же получилось. — ПОЛУЧИЛОСЬ!!! КОГДА ТЫ ПОСЛЕДНИЙ РАЗ ЧИТАЛ ОСНОВЫ МИРОЗДАНИЯ, СЫН? ВЫ ПРИЗВАЛИ ДУШИ, ДАЖЕ НЕ ЗНАЯ, КТО К ВАМ ПРИДЁТ! Это благо, что у нас ещё были остатки магии, и мы смогли поставить блок, чтобы сдержать остальных. А вы можете представить, что случилось бы, если б тысячи душ ворвались в мир живых?!       Ребята нервно сглотнули от обрисованной картины: души бы терроризировали своих живых обидчиков, и разумные существа просто сходили бы с ума. — Вижу до вас дошло. Сколько раз говорить: никогда не действуйте сгоряча, обдумайте ситуацию. Мы тоже хотели вернуть наших жён, но нашей силы не хватило даже призвать воронку. Как это вам удалось? - любопытство учёного взяло вверх над суровостью родителя. — Я нашёл ваши расчёты и немного их усилил дополнительной руной солнца, которая дала нам недостающую энергию, - ответил Ноэль. — О, создатель! Как гениально просто! Руна солнца! - восхитился отец парня. — Пап, а как вам удалось найти мам? Ведь спустя тридцать лет они должны были быть уже в точке не возврата?       Мужчины улыбнулись и посмотрели на свои вторые половинки. — Просто ваши мамы очень упрямые создания. Когда они умирали, - на этой фразе голос отца Дара дрогнул, - они нашли в себе силы создать тонкие нити, что крепились к нашим душам, и это послужило им «якорем», благодаря которому они столько лет сопротивлялись течению воронки. А когда погибли мы… Кстати, нас предали: ударили в спину во время сражения, и это помогло твари одолеть нас, наши души успели соединиться с душами ваших мам до того, как вы нас вытащили из воронки. Но это всё хорошо, только на повестке дня стоит другой вопрос: а что вы собираетесь делать дальше? — Мы хотели создать вам новые тела. — Даааа? И как вы собираетесь воплотить эту идею в жизнь? — Мы не раз обсуждали варианты воссоздания тела с помощью магии регенерации. Многие маги-исследователи утверждают, что для восстановления любого органа хватит и одной клетки. А мы восстановим не только орган, но и весь организм. Вы нам делали медальоны защиты, куда входят ваши волосы и кровь. Вот мы и попробуем по ним восстановить ваши тела. Если не получится, то подберём тела погибших и восстановим ткани, а там проведём ритуал вселения души. — Неплохой план. Но у вас же нет нужных знаний. — Поэтому мы и отправимся в Академию лекарей и травников. А вы пока побудете здесь, под присмотром Ори и Силин. — Хорошо, дети, езжайте. Пусть удача сопутствует вам, мы верим в вас! И помните, что только любовь к вам, помогла нам вернуться, она же будет вас оберегать! До встречи!       После этих слов, сфера мигнула и потухла, а парни, окрылённые надеждой и юношеским азартом, побежали собирать вещи.       На следующий день, навесив на себя амулеты, которые скрывают их истинную магическую силу, попрощавшись с Ори и Силин, парни вышли в путь. Они не стали колдовать себе лошадей, решив, что это сильно привлечёт к ним ненужное внимание, так же как и дорогая одежда. Поэтому дом покинули три крестьянских паренька с небольшими котомками за плечами.       Юные маги шли целый день, на ходу перекусывая пирожками, которые напекла им в дорогу Силин. А ближе к вечеру парни стали готовиться к ночлегу. Пока Ториан занимался приготовлением ужина, предварительно разведя костёр, Ноэль ушёл по воду, а Дар собирать еловые ветки для лежанки. Феникс настолько привык, что в их лес никто не ходит, что не обратил внимания на небольшой шум возле поляны. А когда понял, что не один, его окружил отряд из десяти человек во главе с высоким мускулистым мужчиной. Его чёрные волосы были собраны в высокий хвост, а потом заплетены в тугую косу. Глаза стального цвета оценивающе смотрели на парня. — А что такой очаровательный юноша делает в лесу один? — Иду своей дорогой, что и вам советую. — О! А мы борзые! Не боишься нарваться на неприятности, малыш? – спросил черноволосый и начал слезать с коня. Не став ждать продолжения, Ториан запустил в окруживших боевое заклинание, незваные гости успели выставить блок. Тогда маг кинул более сильное, но не смертельное, а оглушающее. Отряд, как ни старался, не смог долго удержать блок. Когда заклятие пробило щиты, люди рухнули на землю в бессознательном состоянии.       На шум прибежали Ноэль с Даром. — Что здесь произошло?! — Они напали на меня – я их вырубил. — Посмотрите на нашивки на их плечах. Это же личная охрана императора. — Да? А где он сам? — А то разве не он лежит? — Блять!!! — Нужно сматываться, пока они не пришли в себя. — Ага! К чёрту маскировку! Создавай портал в близлежащий город. Там затеряемся на некоторое время.       И троица, похватав вещи, скрылась в магическом вихре.       Через полчаса отряд стал подавать признаки жизни. Первым очнулся император, а за ним и все остальные. — Что это было? — А это, дорогой друг, был очень сильный боевой маг из известных, а по совместительству – моя добыча, - прорычал император. А потом добавил про себя: «Беги, беги, мой огонёк! Всё равно далеко не убежишь!»