***
У Джейн Грин был и без того тяжёлый день, поэтому, когда к ней привезли два очередных трупа, она не сдержалась и обматерила санитара, на что ей был дан ответ, что выбирать никому не приходится, в какой момент очередному психопату вздумается позволить себя пристрелить, чтобы не продолжать свои злодеяния. Это было ей сказано таким тоном, будто со смертью жестокого маньяка-некрофила на Землю снизойдёт вечный Эдем. Джейн послала всех к чёрту, понимая, что от неё требуется заключение о смерти, так как труп психопата просили побыстрее кремировать. Так как его брат спешит домой к семье. А замороженная женщина и так, оказывается, давно похоронена. Так что мессы по двум заблудшим душам не ожидалось. Судя по тому, что трупы прибывали в последнее время к ней конвейером, Джейн не скоро могла оказаться дома. И кто покормит её кота? Она решила расправиться с маньяком так же, как он расправился с её свободным временем. Ведь это он их всех зарезал, исколол, придушил. И из-за него у неё теперь не будет выходных. Каково же было её удивление, когда она подошла к лежащему на столе телу. «Чёрт! Он же совсем мальчишка!» — пронеслось в голове патологоанатома. — «Бывает же такое!» Чтобы вернуть самообладание, Джейн опрокинула себе в рот целую мензурку коньяка на одном дыхании и поморщилась. — Хорошо, парень, придётся тебя немного распотрошить. Ты же не против? Сам так делал не раз. — Джейн поправила очки и поднесла скальпель, чтобы сделать срединный надрез. Вскрытие мозга не требовалось. И так всё ясно с ним. Мёртв и мёртв — что возьмёшь с трупа, хоть он трижды маньяк. Но что-то было не так, и патологоанатом остановилась. Почти прозрачные крылья его заострившегося носа слегка подрагивали, будто он продолжал дышать. — Ох… Нет! — шарахнулась от стола Джейн и ей очень захотелось допить свою бутыль с коньяком, спрятанную под этажеркой с лекарствами. — Нет, давай-ка уже сдохни! Она приставила скальпель к нужной точке, поглядывая на его бледное лицо. Рана от выстрела в упор на его груди алела весьма убедительно. И тем не менее Норман Бейтс дышал. Джейн отбросила свой инструмент и взяла стетоскоп. Пациент был скорее жив, чем мёртв… Вот же мелкое чудовище! Психопат, убивший под сотню людей не желал умирать.И за что ей такая несправедливость. Нужно было вызвать бригаду реанимации, полицию и дать показания. Но… Босс и сказал, что труп Нормана Бейтса нужно срочно кремировать, и поэтому ей придётся отдать его санитарам немедленно, без вскрытия. Свидетельство о смерти и труп. Никаких исследований не нужно. Брат заплатил достаточно, чтобы над его телом не глумились. Его и мать увезут через час. Джейн усиленно старалась не дышать, чтобы её не выдал запах алкоголя. А когда вернулась, то очень надеялась, что ей всё спьяну примерещилось и главный злодей этого города отправился в царство Аида. Но он, блядь, всё ещё дышал. — Чёрт! За тобой сейчас катафалк пришлют, сдохни уже! — выругалась она, но Бейтс, как бы, наоборот, ещё и решил моргнуть. Джейн давала клятву Гиппократу. И ей нравилась её работа. А убийца ей не нравился. Но указание руководства было подготовить труп для кремации как можно быстрее. А этот труп был живым. Джейн решила, что им всё равно кого жечь, а этого она пока попридержит. Она вручила доверенным Дилана труп какого-то бомжа, который никто не забирал. — Ты в ответе за того, кто… — дальше она не могла себе придумать, что сказать, вытаскивая пулю из грудины Нормана. — Блядь! Ты везучий малый! Почему никто не удосужился проверить - на самом ли деле он мёртв? Или всем так было кайфово от одной мысли, что в мотеле Бейтса теперь можно вдоволь потрахаться, зная, что тебя никто не расфасует на пакетики из шторок и не отправит в плавание по реке. Конечно, ведь, их палач сейчас пытается выжить в её руках, а Джейн — богиня Жизни, не иначе, если в морге, вдруг, она оживит психопата… Джейн зашила рану Нормана, и устало осела на единственный в кабинете стул. Как можно было предполагать, что рука его брата не промахнётся? Близкий человек никогда не сможет обеспечить тебе безболезненный отход в мир иной. Джейн это хорошо знала. Он нашарила внизу оставшийся коньячок и там было достаточно, чтобы ей немного забыться. Пациент должен очнуться, и Джейн давно знала, что она хирург от Бога. Но спасать от смерти маньяков дело не благодарное. Она укрыла «труп» одеялом и уснула, облокотившись лбом на локоть у него в ногах. Маньяки имеют свойство приходить в себя быстрее, чем обычные люди. Порог боли у них слишком низкий. Джейн проснулась от ощущения того, что на неё упорно и оценивающе смотрят. Кошмар превратился в реальность. Хорошо ещё, он её не потрогал. Сбежать то вряд ли бы сумел. Он разглядывал её, спящую и беззащитную. Бррр. Нет, конечно, он был очень слаб и всё такое. Но он был жив. Живее всех тех, кого прирезал и придушил, сам того не сознавая под влиянием своей импозантной мамочки. Джейн не нашла ничего умнее сказать ему, как спросить о его самочувствии. — Я думал, ты ангел, — едва ворочая языком, произнёс он. — Лучше бы ты промолчала, мне было бы не так больно осознавать, что меня снова жестоко кинули, оставив в этом мире с какой-то жуткой тёткой. — Кинули меня, оставив разбираться с ожившим трупаком, — произнесла Джейн и призадумалась. Если сегодня сожгут Нормана Бейтса и его мамашу, то что ей делать с тем, что сейчас пялилось на неё с разделочного стола? Может это всего лишь белая горячка? — Наверно ты была бы отличным хирургом, — прозвучал ответ Нормана на её немой вопрос к себе. — Я хотел остаться с мамой, но ты меня вернула. Зачем???!!! Джейн и так знала, что накосячила. Не обязательно было напоминать. — Значит, твой час ещё не пробил… Норман посмотрел на свой шов под покрывалом и закатил глаза. — Я хочу пить! Раз уж я не умер пока, то, возможно, до приезда полиции я ещё поживу? — он попытался улыбнуться и очаровать своего мясника. — Возможно… Джейн силилась понять, она действительно оживила психопата или это всё же её воображение тому виной. Чтобы не было недоразумений, она предложила: — Давай-ка, поедем ко мне? Норману было не до шуток. Мало того, что его вторая личность Норма покинула его сознание, причём навсегда. Мама в казуале сбежала от него со своим законным ангелом. Ни Бог, ни Дьявол его видеть не желали, а покоя ему и подавно не видать, если учесть электрический стул, грозящий в ближайшие несколько месяцев, психом-то теперь без Нормы его признать трудно. Он попытался призвать к себе все силы и ответил: — Давай поедем к тебе! Охрана дрыхла, как всегда. Джейн помогла ему доковылять до своего автомобиля. Она знала, что записи на камерах не пишутся. Кто может покуситься на бренные тела усопших? Никому не было до них дела даже, когда они были живы. Норман ныл, как девочка. То споткнётся, то зацепится. Ну, естественно, ранение в грудь — «полная задница». Тем не менее, они доехали до окраины города, где она жила в отписанном по завещанию папином доме. Отец Джейн был дантистом. Он знал, как пользоваться привилегиями своей профессии, а так же он знал толк в обезболивающих. Норман снова впал в полукому, но к счастью у неё дома было полно всевозможных аппаратов жизнеобеспечения, оставленных папочкой ей в наследство вместе с их домом. Несколько недель прошло прежде, чем Норман смог подниматься с постели. Джейн приходила с работы и испытывала внутренний мандраж, когда открывала дверь своего особнячка в надежде, что мальчишка сбежал. Но он вёл себя очень покладисто. Как только набрался сил и рана его стала затягиваться, он всё время проводил на кухне, пытаясь воплотить в жизнь все мамины рецепты. Сегодня она обнаружила его с тарелкой пончиков, смотрящим телевизор. Он поднял на неё свои «невинные» глаза и предложил сесть рядом. — Как дела в морге? Покойники не докучают? — спросил он, переводя взгляд на экран, где транслировали фильм с Марлен Дитрих. — Таких как ты больше не было, но продолжают поступать твои «крестники», — скидывая с ног узкие туфли устало, откинулась на спинку дивана Джейн. Норман понял её чёрный юмор. Он заметно поник и протянул ей тарелку с лакомством. — Я не просил меня прятать от суда. Попробуй пончик, возможно я слишком переборщил с сахарной пудрой, — произнёс он, не глядя на неё. — Тебе нравится эта актриса? — Джейн надкусила хрустящую корочку. — Обалденно. Я тут о тебе читала немного, Ты сейчас она или он? Норман медленно повернул голову. На его лице было недоумение. — Ты врач, но ты не психотерапевт. Тогда к чему такие странные вопросы? — Мне хочется тебя понять, — промямлила девушка, пережёвывая пончик. — Я Норман Бейтс. Убил уйму народу в состоянии расстройства. Сейчас этого расстройства нет. Но я подсознательный убийца и теперь знаю это. Ты довольна ответом? А теперь ответь мне, почему ты не выдала меня полиции? Джейн секунду раздумывала над словом «убийца». — Я поняла, что кто-то даже не удосужился попытаться реанимировать тебя, они бы сожгли тебя заживо, даже если бы знали, что ты в коме. Но ты так молод, что мне стало жаль. Да и пьяна я была изрядно. Вот так вот. Норман неожиданно приблизился и поцеловал её в щёку. — Спасибо, — прошептал он и Джейн поняла, что готова рискнуть лишь бы попробовать соблазнить его. — Там все говорят, что ты некрофил? — вырвалось у неё нечаянно или она просто хотела уточнить некоторые моменты его сексуальной жизни. Норман негромко рассмеялся, его лицо стало ребяческим, от чего ей тоже стало весело. — Нет, — вмиг он стал серьёзным. — Мне было легче думать, что мой пёс и мама живы, когда мог увидеть их. Наверно, это тоже расстройство, когда мёртвые кажутся живыми. Я не знаю. Меня плохо лечили вероятно. Я много читал о египетских жрецах, которые творили мумии фараонов. Не думаю, что желание сохранить тело от тлена извращение. Скорее это почитание. — Ясно, — пробормотала Джейн. — Очень вкусные булочки. — Пончики.***
Тот факт, что её подопечный обрёл самостоятельность радовал, но не настолько чтобы спать с открытой дверью. Однако Норман ей совершенно не докучал. Он спросил позволения посидеть в кабинете её отца, где было много книг. Там он проводил столько же времени сколько на кухне. Иногда они могли даже не встретиться в её большом доме. Один раз в воскресенье Джейн вошла в кабинет. Норман листал исторический роман с иллюстрациями. — Хочешь прогуляемся в город. Тебя уже три месяца как похоронили. Вряд ли тебя узнают. — Ну, да, — он пожал плечами. — А если я сбегу и кого-нибудь прирежу? — А ты этого хочешь? — Не знаю. Это желание рождается независимо от меня. Может мне кто-нибудь на мысок ботинка наступит? — Не пойму, ты шутишь или издеваешься? — в досаде фыркнула Джейн. — Ну вот, ты меня не понимаешь, тогда о чём речь? Мне не ловко сидеть на твоей шее. Не могла бы ты мне помочь? — продолжал Норман. Очки её отца в тёмной оправе ему подошли, хоть и были несколько громоздкими для мальчишеской физиономии. — Вот тут несколько эссе. Возможно ими заинтересуются в этом издательстве. Однажды меня там хотели издать по просьбе Блэр Ватсон. Но теперь, сама понимаешь, я мёртв. — Хорошо, — Джейн взяла папку с рукописями. — А если меня спросят откуда я это притащила? — Там печатная форма. Скажи, что сама написала. Думаю, они заинтересуются. Говорят, это талантливо. — Кто говорит? — Мисс Ватсон говорила. — Учитель словесности? — Её зарезала Норма, — было заметно, что ему неприятно вспоминать. — Сейчас её тут нет, я надеюсь? — осмотрелась по углам Джейн. — Кого? — Нормы? — Она была тут, — он показал указательным пальцем на свой лоб, от чего Джейн не стало легче, скорее наоборот. Джейн натянуто улыбнулась, направляясь к выходу и удивиляясь себе. Один на один с опасным психом. Никто не знает, что она сделала. Жить с ним, это как в клетке с тигром-людоедом. Никогда не знаешь, когда он сдерёт с тебя заживо скальп своей огромной когтистой лапой.***
Она вбежала на кухню, возмущённо размахивая упаковкой таблеток, которые значились в его рецептах, как она узнала из судебного дела Нормана. Достать их ей стоило большой ловкости и труда. — Вот! — она швырнула их на стол рядом с тарелкой, в которую он резал салат. Нож был слишком тонким, для того, чтобы пробить кожу человека, но достаточно зловещим в его руках. — Оказывается ты убил своего психиатра, доктора Эдвардса? Ну почему ты такой урод? Норман осторожно отложил нож и сел на стул. Предстоял неприятный разговор. — Я не хотел возвращаться в больницу. Он был гей и симпатизировал мне веря во всё, что я ни скажу. Но когда он догадался о том, что я совершил попытку суицида… Мне жаль. Он был очень добрым и… непрофессиональным, — он снова взял нож. — Да. Всё так сложно. Мне нужно привыкнуть к тебе, — вздохнула она. — И, да, твои рукописи схватили на ура. Мне даже выдали за них аванс. У меня появился агент. Ты талант, твоя мисс Ватсон была права… Норман кивнул, не отрывая взгляд от лезвия. Обедали вместе. Джейн выставила бутылку коньяка и предложила ему. Он отрицательно мотнул головой. — У меня шизофрения. Я должен контролировать своё сознание. — Ясно, тогда я немного сниму стресс. Сегодня воскресенье. Если позволишь, — она наполнила свой «пузатый» бокал. — Я бы не позволил, но ты хозяйка своей жизни, — усмехнулся Норман отрезая кусочек от куриной грудки в кляре. — Отпадный сегодня у меня обед. В ресторан можно не ходить. Там такой вкуснятинки не сыщешь. Это твоя мама тебя научила так готовить вкусно? — Да, — кивнул он. Мы с ней почти не разлучались и я невольно всё перенимал. — Вы спали вместе? — брякнула она не в тему. Норман посмотрев исподлобья, секунду подумал. — Нет. Никогда. Джейн пила бокал за бокалом. Мысли уже достаточно путались, чтобы отключить её от реальности. — Тебе помочь дойти? — услышала она его голос у себя прямо под ухом. — Мать твою! Не пугай так больше! — выругалась она и поняла, что еле передвигает ногами. — Валяй. Норман закинул её руку себе на плечо и подхватил девушку за талию. От ощущения, что с ней рядом хоть и чокнутый, но мужик некое подобие жара разлилось по телу Джейн. Кажется он это почувствовал, судя по тому, что прижал её к себе покрепче. В конце концов что она теряет? Неудачница. Даже маньяк может похвастаться славой, а она ковыряется в формалине и кишках его жертв… Он довёл её до постели и помог присесть на край кровати. — Миссия вполне выполнима, — улыбнулся Норман. Его шутки были такими безобидными… Ну как он мог всё это натворить?! Джейн потянула его за руку и заставила сесть рядом. Норман напрягся. Она это поняла по его растерянному взгляду. А, будь что будет. Может хоть он придушит и она умрёт в диком оргазме. Свой же пьяный бред веселил её не меньше, чем ситуация. Джейн загребла пятернёй на затылке его волосы и с небольшим усилием приблизила его губы к своим. Поцелуй был горячим и жёстким. Его руки оказались сильнее, чем можно было ожидать от перенёсшего кровопотерю человека. Он коснулся груди, спины, талии, ягодиц… Но когда его вторая рука легла на её горло, Джейн застыла. Норман очнулся. — Прости, — он рванул с мета и едва не выбил собой дверь её спальни. «О! Да ты поддаёшься дрессировке, тигрёнок…» — подумала пьяная женщина и вырубилась даже не подумав запереть дверь.***
Рано утром Джейн вошла в его комнату с наручниками и верёвкой. Норман ещё спал, но её шаги его чуткий слух уловил. Он приоткрыл глаза и удивлённо уставился на неё, приподняв брови. — Ты хочешь сдать меня полиции? — пробормотал он. — Можно просто позвонить, я не убегу. — Нет! — девушка решительно подошла к его постели и уселась на край. — Я хочу секса с тобой, но для этого мне нужно быть уверенной, что твои руки ничего безрассудного не натворят. — Упс, — только и смог вымолвить молодой человек. — Тогда давай. Что делать? Он протянул ей запястья. — Нет, я пристегну обе твои руки к спинке кровати, — деловито произнесла Джейн. — Спинка кровати хилая, развалится, — критично посмотрев на кованое железо, заключил Норман. — Блять… Но, если я пристегну их у тебя за спиной, ты же можешь как-то перевернуться и ткнуть меня чем-нибудь… — Полагаю ткнуть мне всё же придётся по любому и уж точно не тем, что в руках. — Ты паясничаешь? — Немного. А ты говоришь чушь. Вяжи руки мне за спиной. — А твои ноги? — Что мои ноги? — Ты можешь сломать мне ими шею. — Спасибо за подсказку. Ты милая девушка, я бы не догадался. Кто из нас двоих псих? — Ты. И у тебя больше десяти трупов на «зарубках». — Не у меня, у Нормы. У меня только один. Она убедила меня убить его. Но я почти не пожалел. Немного трясло. Он был уродом. Мне нравилась его жена. — А я кто для тебя? — Ты меня спасла. Не знаю, правда зачем. Секс со мной действительно может быть опасен. Так что, дай мне пройти в ванную и оставь свои затеи. Дожила, даже маньяк-садист её не хочет.***
Этот день был ещё полон сюрпризов. Двух странных жильцов дома на отшибе потревожила трель звонка входной двери. Норман услышал, как девушка спускается, чтобы впустить незваного гостя. Лёгкий холодок предчувствия чего-то неотвратимого пробил его на озноб. И в зловещей тишине после скрипа отворяемой двери он услышал звук грузно падающего тела. Хорошо зная свою спасительницу он точно определил, что упал не гость. Явно не он. Бейтсу это не понравилось и он сбежал по лестнице вниз. На пороге он увидел распластавшуюся в неудобной позе Джейн. Её пальцы ещё цеплялись за «жизнь» пытаясь смять край жёсткого ковролина, но взгляд уже остановился. Изо рта вытекала тонкая струйка крови. Маленькая круглая дыра во лбу говорила о том, что дом окружён снайперами. Норман зажмурился. Комок, подступивший к горлу не позволял дышать и он тихо сполз по стене, к которой прислонился от бессилия перед ужасом. А красные глазки прицелов продолжали скользить сквозь просветы в окнах и приоткрытую дверь. Он знал, что его воскрешение было плохой идеей для него самого и его спасительницы. И то, что его единственный друг, которому он мог теперь довериться, был убит, вызвало в нём волну панического страха. Он увидел себя будто со стороны. Как это было тогда, когда он узнал о смерти мамы. Что было дальше он не помнил, когда очнулся в светлом помещении напротив всегда готового к диалогу врача. — Норман Бейтс? — прозвучал ласкающий голос откуда-то из глубины кабинета. Он прищурился. Лампа светила ему в глаза и говорящего не было видно. К тому же руки стягивала смирительная рубашка. Он готов был снова потерять сознание, но ему не позволили. — Почему Вы игнорируете меня? — Я не знаю кто Вы? — ответил он. — Почему я ещё жив и зачем Вы убили мою подругу? Из ниоткуда выплыла высокая шатенка и приподняла одну бровь. — Агент Престон. Вы мой подопечный. Мы давно следили за Вами. Судя по ремиссии, нужно отдать дань уважения Вашему реаниматору и врачу. К сожалению, чтобы всё скрыть в тайне, нам пришлось устранить её и охранника морга, сообщившего о странных вещах. Норман смог только промычать и снова впал в прострацию. — Как он? — спросила агент психиатра. — Похоже здоров. Можно её внедрить при помощи гипноза, но после инъекции. — Отлично. Помните её профиль? Не забудьте о притяжении ко мне. Вот моё фото. Она должна меня боготворить. Доктор сдвинул брови, но промолчал. Он знал на кого работал и тему по вопросу морали старался не поднимать. Курс лечения состоял в бесконечных капельницах и гипнозе. К своему удивлению в овощ он не превратился, но в душе его вместо вечной тревоги поселилась пустота. Агент Престон следила за его состоянием сквозь скрытое зеркало наблюдения его палаты-бокса, устроенной едва ли не по подобию камеры Ганнибала Лектера. Норман больше молчал в ответ на вопросы психиатра, пытающегося выудить насколько он безобразнее, чем-то чудовище, которое они знали. Записи Чика сыграли свою роль в том, чтобы заинтересовать власти. И один ушлый учёный принялся промывать ему мозги. Когда бедолага Норман приходил в себя, то свято надеялся, что уже мёртв. Но однажды он очнулся в квартире с решётками на окнах и с жесточайшей головной болью. На постели сидела симпатичная девушка с мальчишеской причёской в толстовке с надвинутым на глаза капюшоном. — Ты шофёр сенатора Каллинга. Запоминай маршрут, — она показала карту на экране смартфона. — В этой точке останавливаешься и передаёшь управление мне. — Можно что-то от головной боли? — Норман потёр виски. Она встала и лёгкой девичьей походкой прошлась до ванной, достала из аптечки баночку с лекарством. — Ты не должен спасовать. Расположи его к себе и только тогда вступлю в игру я. Бейтс с благодарностью кивнул сам себе и проглотил таблетку. — Я постараюсь. Но кто ты? И почему мы вместе? — Уверена, твоя мама и Джейн хотели бы, чтобы ты выжил. Я об этом позабочусь, — произнесла она. — Меня назвали Nikita. — Назвали? — Агент Тамара Престон. У неё свои заморочки, — отмахнулась девушка, пряча взгляд, по которому он понял, что она многое знает о месте, куда он попал и в частности о его хозяйке. Норман вздохнул. Это всего лишь обычная галлюцинация вроде Нормы. В висках продолжало стучать, это не позволяло соображать здраво. Девушка исчезла. Через час он встречал в аэропорту сенатора. Это был седоватый мужчина лет пятидесяти, энергичный и добродушный на вид. — Новый шофёр? Странно, а где мой прежний, — немного недоумевал мужчина. Он привык быть внимательным с обслуживающим его персоналом. — Приболел. Заменили первым попавшимся, мной. Вообще-то я администратор мотеля. Но пришлось быстро переучиваться ради встречи с Вами, сэр, — открыто улыбаясь, ответил ему Норман, чем сразу же расположил к себе. Сенатор крякнул, залезая в открытую для него дверь. Небольшое брюшко, ему явно мешало. — Странно, мы собирались с ним обсудить победу нашей команды регби. А он даже не позвонил. — У него ларингит, сэр. Но, если хотите… — Бейтс услужливо начал набирать на телефоне номер его шофёра, но чиновник остановил его взмахом руки. — Не надо, пусть отдыхает. Так, оживлённо беседуя, они проехали весь путь до точки невозврата, где Норману пришлось уступить место Nikita. В своей комнате он подскочил будто ошпаренный с мыслью, что что-то не успел сделать или сделал не так. Голова снова раскалывалась. Норман почувствовал, как чья-то тёплая тонкая ладонь опустилась на его плечо. — Умница. Не ожидала, что так отработаешь своё первое дело, — произнесла агент Престон. — Сенатор, он? — — Послезавтра похороны…. Вместе с его шофёром. А ты был хорош. Всё как по нотам. И труп шофёра вовремя занял твоё место, — она улыбнулась. Норман поморщился. — Ты столько набедокурил, теперь пришла пора послужить на благо родины. — Убил не я, — отчаянно вглядываясь в непроницаемое лицо агента, прошептал Норман. — Убила киллер. Моя разработка. Ты — самый подходящий материал для эксперимента. С виду располагающий, обаятельный, внушаешь доверие, обезоруживаешь. И так же изящно убиваешь. Быстро, толково, молниеносно. — У меня была лишь Норма. Откуда появилась эта киллер и почему я с этим должен жить? , — Норман понял, что теперь он лишь их орудие убийства искусно смодулированная психологическая «Гильотина». — А если я снова покончу с собой? — Она не позволит. Эта личность даёт тебе указания, от которых ты не можешь отказаться. — Ясно, — Бейтс сник. — Надеюсь, вы не упустите её из виду. Последний раз Норма пустилась в загул в дешёвом пивном баре для геев. — Nikita пьёт только дорогие вина вместе со мной и вряд ли она захочет гея или мужчину.Она боготворит только меня, — Тамара улыбнулась. Норман взялся за лоб и простонал. Тамара имела сногсшибательную внешность, ореол таинственности и покоряла величественной фригидностью. Услышать, слетевшее с её уст слово «боготворит» принималось как само собой разумеющееся. Если бы это относилось к существующей даме. Но Nikita — осколок Нормана, деливший с ним место под солнцем. Суррогат, созданный по заказу агента. Очевидно, и профиль её личности прописан Тамарой. — Почему женщина? Почему снова это? — Мне женская логика понятнее и я уверена, в ней на все сто. Бейтс точно знал, что при первой же встрече постарается перетянуть симпатию Ники на себя. Но Престон вскинула кисть руки, сделала щелчок пальцами, и Норман снова впал в транс. Головная боль, с которой не считались, на следующие сутки была ему обеспечена. Тамара слушала Nikita, наслаждаясь её французским. С детства агент была фанатом фильма Бессона. Когда она попала в ФБР и получила доступ к разработкам по паранормальным возможностям мозга, её мечтой стало воплотить образ любимой героини. С собой она, исходя из свойств личности, подобного проделать не могла. — Ты умница, — произнесла Тамара и провела тыльной стороной ладони по подбородку Нормана, который как-то загнанно, но открыто улыбнулся и прильнул головой к плечу, сидящего рядом агента. — Я старалась для тебя, — по-французски ответил он почти грудным голосом. — Не хочешь отдать мне его в полное распоряжение? — Это будет нелепо. Мне нужна его наивность. Ты не понимаешь, — занервничала Тамара. Она и сама не знала, что на самом деле ей было важно. Творческий подход или результаты работы её «ассассина». Одно она знала точно, ей придётся его убить вместе с её любимой тульпой, как только ситуация выйдет из-под контроля. Просыпаться не хотелось. Тревога сжимала сердце в тиски. Шов горел, виски болезненно пульсировали. Норман пошарил рукой по прикроватной тумбе, надеясь найти упаковку с таблетками от мигрени. Но наткнулся на что-то живое. Оказывается он спал на другом краю постели. Глаза, несмотря на адскую боль, тут же распахнулись. Он уставился на лежащую рядом женщину, готовясь запаниковать. Но, узнав в ней Тамару, выдохнул. Она, не открывая глаз протянула ему сначала ибупрофен, потом не полный стакан с водой. — Извини, я не успела оставить её до того как появишься ты. Он тупо посмотрел на ладонь с таблеткой, затем решительно зашвырнул её себе в рот и сделал пару жадных глотков. Потом посмотрел на себя под одеялом. Голое тело. Хорошо, хоть на нём нет женского белья. — Ничего, я понимаю, — прошептал он и, завернувшись на ходу в халат, поспешил в ванную, где наскоро принял освежающий душ. Тамара любезно сварила кофе. — Решётки так и останутся? — Милый, ты живёшь в квартире бюро. — Ясно, — он чуть не ошпарил губы. — А ничего, что, несмотря на то, что у вас роман с моей расщеплённой личностью лесби, я всё же иного пола. -Нам это не мешает. Она и я не лесби, но мне нравится её пыл, а ей нравлюсь я. В том и дело, что секс происходит между влюблёнными личностями, ты лишь посредник. Зато теперь тебе не нужно опасаться беспорядочных связей с её стороны. — Ты похожа на мою мать. Желаешь контроля над всем. Но это невозможно. Твоя Ники в моей голове. — Не зли меня, мальчик. — Я не мальчик, мне двадцать три. — Мне почти сорок. И я знаю, что с тобой сделают, если ты напортачишь или выскользнешь из-под контроля. — Плевать. — Это мне будет плевать. Слушай внимательно. Вечером ты идёшь на свидание. Одна леди, жена влиятельного джентльмена с преступным прошлым, любит мальчиков вроде тебя. Так что считай произошедшее между нами репетицией, — Тамара поставила чашечку на столик. Норман уставился в чёрное содержимое на её дне, будто собирался прочесть будущее по кофейной гуще. — Сам понимаешь, в постели твоё место займёт Ники. — Почему? — У тебя располагающая, трепетная внешность. Женщины покупаются на наивный взгляд, такой как у тебя. Но действовать ты не сможешь. А Ник не сможет обмануть. Позволь вам сделать ещё одно важное для нашей страны дело. — Убить? — Узнать кое- что, а потом убрать свидетеля в лице этой дамы. Как считаешь, Норман. Старуха, изменяющая мужу с парнем по вызову является добропорядочным человеком? Ну как мама тебя учила? — Мама поплатилась за то, что мерила всё по своим меркам. Я другой, — он подскочил с места и подошёл к окну, — Вечная клетка на двоих. Вот что она сотворила со мной. Откуда мне знать, может и ты не настоящая. Тамара усмехнулась и пожала плечами. — Возможно. А возможно это твоё чистилище. Как знать? Он оделся, поправил галстук. Костюм ему был к лицу, так же как и униформа водителя в прошлый раз. Он вышел из вертолёта. Что за город? Похоже Сиэтл. Он сел в тонированный автомобиль и вскоре оказался в загородном особняке той леди, о которой утром ему вещала Престон. Никакой прислуги, он осмотрелся, когда дверь открыла та, которую ему придётся очаровать. Женщине явно за пятьдесят, но выглядит шикарно. Он протянул ей бутылку с вином, как презент в честь их первой встречи. — Ты в первый раз на выезде? — поинтересовалась леди. Он лишь растерянно улыбнулся на её слова. Важно узнать всё, что нужно и не позволить Ники прикончить старуху. Разгул в джакузи, наполненной шипящим тёплым шампанским. Норман не ожидал, что её зажигательный темперамент заставит его проникнуться к профессии жиголо нескрываемым восхищением. — Моему сыну больше лет, чем тебе, — болтала женщина, когда закончила с минетом и ожидала его действий, но Норман тянул время, прикидываясь дурачком. Скорее всего, киллер запрограммирован выйти из него именно в постели. Другой вариант развития событий начал ему казаться не таким уж и невозможным. — А муж? Он тобой не интересуется? — спросил Норман, нежно касаясь её груди. — Он придурок. Вечно в своих афёрах. — Правда? Это глупо с его стороны, — подыгрывал ей Бейтс. — Идиот свято верит, что торгуя оружием, он не просрёт свою семью. Деньги, деньги, а где душевное тепло? — распылялась дама. — Не может быть. Он мафиози? Я попал, ведь он меня убьёт, — Норман отпрянул от неё. — А ведь мы могли бы с тобой и сами прикончить его, — подмигнула подвыпившая леди. — Он мне действительно надоел. Сегодня он принимает товар в порту N лично, потом поедет отмечать это дело в ресторан со своей любовницей. Мы могли бы… Но она не смогла договорить. Ники опустила голову жертвы в шампанское и держала до тех пор, пока ноги старухи перестали барахтаться, а руки беспомощно хлестать по поверхности джакузи. Затем Ники удостоверилась по не реагирующим на свет зрачкам в смерти старухи и запахнувшись в махровое полотенце набрала номер Тамары. — Он сейчас на сделке. С ней всё чисто. Отпечатков Нормана нет. Его никто не видел. — Спасибо за работу, Ник. Как он? — Хотел меня обойти. Ты была права. Он сопротивляется. Норман слушал её отстранённо и не отвечал на задаваемые вопросы, пока обычно бесстрастная агент не стукнула по столу рукой. Он вышел из оцепенения и посмотрел на неё. — Ты хотел сорвать задание? Отвечай? — Никто не должен умирать по желанию бюро. — Это политика, мальчик. Тут нет желаний. Тут есть надо и не надо. Понял? Он покрылся мелкими капельками пота. Тамара взяла себя в руки и позвала в кабинет врача. Доктор укоризненно покачал головой. — Препарат действует на него агрессивно. Идёт отторжение, — Проворчал эскулап и обратился к Норману. — Как тебя зовут? — Я не знаю, — прошептал Бейтс, вскинув на него растерянный взгляд. — Ты Норман Бейтс. — Не уверен. Его застрелил брат. Что, если кому-то просто кажется, что он Норман? — ответил парень. — Возможно, Ники решила, что она Норман Бейтс или Тамара хочет быть и агентом ФБР. А может это Вы, доктор страдаете этим недугом. Я — лишь иллюзия. Ваша или чья-то? Тамара подошла ближе и встряхнула его за плечи. Доктор отрицательно помотал головой. — Это не поможет. Он запутался. Ему нужны лекарства. — Но у него сегодня новое задание! — вспылила она. — Он на пределе, я предупреждал, что это была сырая идея. — Никаких лекарств! — Но он невменяем! Тамара подошла к Норману и несколько раз отхлестала его по щекам. Он будто не чувствовал совершенно ничего. — Он притворяется, чтобы заполучить лекарства и избавиться от Ники, — решила агент. — Нет, не похоже. — Вы не знаете этого манипулятора, доктор. А я таких повидала достаточно. Нет такого психа, которого я не смогла бы понять. Вы знаете, кто мой учитель и чем он занимается. — Я знаю, что он сделал с агентом Купером, этот Ваш учитель, — доктор вколол в вену Норману испытываемое на нём лекарство и тот преобразился. — Ему нужен покой. Иначе вы потеряете их обоих. Всю ночь она провела у постели Нормана. Задание отложили. Доктор был прав. Бейтс потерял способность идентифицировать себя и реальность. Он уже не знал и не пытался узнать кто он и кто рядом с ним. Он смотрел на всё со стороны, и ему эта позиция нравилась. Но это означало, что он превращался в овощ, о чём неоднократно предупреждала его мать. — Хочешь, займёмся сексом? — спросила Тамара, расстёгивая блузку, пока он бессознательно смотрел на неё, прислонившись к спинке кровати. — Как тебе такая реальность? Она не сразу поняла, что тяжёлый взгляд принадлежит Ники. — Не знала, что ты потаскушка, — произнёс Норман по-французски. — Так это ты его подавляешь? Бунт? — Его подавляешь ты. Он не хочет убивать. — Ты — это он. Ты же любишь убивать. — Только ради твоего одобрения. Я не его фантазия, а твоя. Ладно, иди ко мне. Перестань злиться. Я всё устрою. Он будет в порядке. — Мне так жаль, что без инъекций ты можешь пропасть навсегда, — избавившись от одежды полностью и улёгшись рядом с ним, — произнесла Тамара. Норман улыбнулся, взял её одной рукой за грудь, другой за затылок и припал к влажным губам в долгом и нежном поцелуе. Принстон нравилась его (её) нежность, какой не дано мужчине. Испытывая полное доверие к Ники, она забывалась и точно знала, что никто не узнает о том, насколько страстной она умеет быть в её ласковых объятиях.***
— Я уже второй раз просыпаюсь с тобой в одной постели, — услышала Тамара голос Нормана вместо будильника и открыла сонные глаза, жмурясь как кошка на свет ночника. — Может уже как-нибудь сообразим тройничок. А то я как-то не у дел. Как вы это делаете? Агент зевнула в ответ и потянулась за халатиком. — Нет, я честно не пойму. Ты и я. И она. Я бы с удовольствием покувыркался с вами обеими. Но представив Ники в своих объятиях, как-то печально представляю эту картинку со стороны, — продолжал он паясничать. — Хорошо, я устрою вам рандеву и понаблюдаю. Но раз тебе похорошело, то готовь свой зад, — бросила Тамара ему в ответ, прежде чем скрыться в ванной. Он быстро рванул за ней, но чуть не упал. Вероятно, действия инъекций не давали особой прыти. — Не понял, ты снова хочешь меня куда-то отправить? — он сунул голову в дверной проём незакрытой двери. — Ты нравишься геям. Очень женственный благодаря своим дамам в душе, — она чистила зубы, и ему не приходило в голову, что наблюдать за этим процессом не очень гигиенично. — Я не стану спать с геями, мне хватает ваших потрахушек. За эксплуатацию моего тела и прочих принадлежностей попрошу двойной тариф, — огрызнулся он и осёкся поймав её серьёзный взгляд. Тамара сплюнула воду. — Он министр. Хороший семьянин. Поступил государственный заказ его убрать. Охрана очень серьёзная. Твоё дело — понравиться. Остальное, как всегда, устроит она. — Ясно, — что он мог сказать ещё? Что собирается на этот раз сбежать? Или, подставиться охране? На этот раз без воскрешения. — Расслабься, до третьего свидания дело не дойдёт. А он предпочитает серьёзные отношения. Билет в клуб, где он играет в гольф, получишь позже. И побрейся, выглядишь будто после пьянки. Приблизиться к министру на поле для гольфа Норману оказалось не трудно. Он виртуозно играл, что не осталось незамеченным, так же, впрочем, как и его простодушный доверчивый взгляд. Он давно смирился, что из-за странной двойственности своей натуры он напоминает всем представителя сексменьшинства. Не то, чтобы его это напрягало. Если разобраться он был настоящим садистом, если сильно далеко не копать и судить о их сексе с мисс Блэр Уотсон, да и тяга к матери не была такой уж совсем безобидной. Если бы не её стойкость и искренняя к нему материнская любовь, то он легко допустил бы инцест. Сознавая всё это, молодой человек не мог осуждать предпочтения других людей. пусть считают его кем угодно, но вынести правду о себе, ему было гораздо сложнее, чем прослыть геем. Поэтому он постарался творчески выложиться на последнем задании перед человеком, на которого уповал в своём спасении. Министр Говард сразу приметил смазливого паренька с большими бездонными и невероятно печальными глазами, искусно владеющего клюшкой для гольфа. Поэтому он подошёл к Норману сам и завязал беседу. — Покажите мне вашу клюшку, сэр, — протянул он руку и вежливо улыбнулся. — Вероятно, она волшебная. — Ничуть, — Норман охотно отдал клюшку для гольфа приятному собеседнику. Рука министра задержалась на его пальцах, будто случайно на несколько секунд. Норман не отдёрнул свою руку и, более того, ничем не выказал своего к этому пренебрежения. «Свояк свояка видит издалека» — говорила мама о геях. Он помнил и по реакции «клиента» уже знал, что полдела сделано. — Давно играете? — спросил Говард. — В психлечебнице научился. Там было невероятно скучно, — честно ответил Норман. Министр внимательно посмотрел ему в глаза. — Были причины туда попасть? — Мама была недовольна моей ориентацией в этом мире, — ответил Норман, выдерживая прямой натиск, изучающих его водянистых глаз. Неуловимым жестом министр отпустил охрану, очевидно желая продолжить беседу в ином ключе. — Я Вас понимаю, — сказал он. — Не хотите зайти в клубный ресторан после игры? Норман пожал плечами. Почему нет? Они много говорили и Норман почти пожалел, что он не гей. — Хочешь, я подвезу тебя? — спросил министр. (Охрана, как всегда была за пределами их тёплых отношений). — Я буду признателен, если Вы попросите охрану отвезти меня за город и оставить в лесу, — серьёзно произнёс Бейтс. Мужчина не понял была ли это шутка или парень действительно просит нестандартного к нему обращения. — Вам угрожает опасность. Я должен Вас убить. Прошу, помогите сбежать, — министр привык создавать видимость бесстрастной мины при любых раскладах. Он понял всё, он даже знал, кто из политических лидеров заказал его этому юнцу. — Пожалуйста, быстрее. Я имею кодировку на определённые действия. У нас нет времени, — умолял Норман. Говард махнул телохранителю и что-то ему прошептал. Нормана схватили и запихнули в автомобиль охранника. Пока они ехали, Бейтс едва не стошнило на кожаные кресла. — Тебе подальше от города? Могу забросить на железнодорожную станцию. — Да, — выдавил Норман в ответ на участие охранника. — Пожалуйста. Наконец, он оказался один. В ночном небе мерцали звёзды, особенно заворожил Алголь. Норман прислонился к кирпичной стене станционного ангара. — Боже, какая красота, — произнёс он перед тем как увидеть её, выходящую из-за угла в своей неизменной толстовке. Серо-зелёные, иногда ярко-синие глаза, мальчишеская стрижка, печальный взгляд. — Ты мне не помешала. Что это значит? — Это значит, что я сама хочу свободы. Но ты рискуешь. Это убьёт нас обоих, а я хочу жить, — она закурила тонкую сигарету из пачки в кармане. Норман молча наблюдал за ней, сознавая, что наблюдает за самим собой. — Что дальше? — спросила она. — Престон нас найдёт. Знаешь, ты у них не один такой. Есть человек. Агент Купер, он в коме после подобного эксперимента. Но он не был психопатом, однако его личность раскололи. Теперь он их живой упрёк. Но ты никому не нужен. Тебя не существует. Они будут истязать тебя до последнего. Потому, что, ты у них в руках. Твои ДНК, отпечатки. Тебя найдут, Норман. — Ты же вроде как влюблена была в неё? Почему сбежала со мной? — он взял сигарету из её тонких пальцев и затянулся сам. Она оказалась не воображаемой. Её молчание не удивляло. всё так запуталось в его жизни с его личностями, с его семьёй, со спецслужбами. — Ты сам знаешь, что, если сунешься к Дилану, он и его семья пострадают. Ты слишком дорогой эксперимент, Норман. С ними не посчитаются. Она подошла ближе и провела по его волосам, затем не давая времени осознать, что происходит, вцепилась в чёлку и со всей дури ударила о кирпичную стену затылком. Норман безжизненно сполз на землю, цепляя дорогой тканью своего пальто острые углы камня.***
— Замечательно отработано, — Тамара разливала по бокалам дорогое вино. Своей подруге Ник и себе. — Министр предупреждён и убеждён в том, что его действительно хотят убрать. Будет осторожнее. твои методы убеждения не слишком жестоки по отношению к нему? Голова не болит? — Да, небольшая ссадина, — усмехнулась Ники, пригладив волосы на затылке. — Он наивен, как ребёнок. Надо отдать должное маме, царство ей небесное. — Теперь на её месте ты, — протянула бокал Тамара. — Я специально подселила на место Нормы девушку, запрограммированную на жажду жизни и слишком похожую на него самого. Не хотелось разделять его я на две мужских составляющих. из этого ничего не вышло. Сама знаешь. А вы работаете слаженно, дополняя друг друга. Не удивлюсь, если вы полюбите себя в противоположном лице. Никита смотрела на агента и поражалась её дальновидности. Она на самом деле питала слабость к обычным мужчинам, склонным быть положительными мужьями и отцами — таким ей показался и Норман. Но её стремление в нём убивать не раздумывая, ради инстинкта сохранить им двоим жизнь, делало его всё тем же психопатом, каким он был с Нормой. Агент всё просчитала в их тандеме, ну или триаде, если учесть, что все они немного друг в друга уже влюблены. Несмотря на сопротивление самого Бейтса, на которое никто не обращал внимание. Умной Престон удавалось просчитать его на сто ходов вперёд и дать задание отнюдь не гибкой личности Ники. Задание, заведомо, блестяще ими выполнимому.***
Уставший и отчуждённый Норман проснулся среди ночи, как это было не раз в Мотеле, когда Норма в личине мамы приходила к нему поболтать. Он почувствовал присутствие кого-то в спальне и приоткрыл глаза. Сквозь занавески и зарешеченные ставни проникал холодный свет полной Луны. Так всегда было. При полнолунии он мог видеть того, кто имел власть над его сознанием. — Чего тебе? — обратился он к ней, разглядев в полумраке хрупкую женскую фигурку. — Пришла извиниться, — произнесла Ники и наклонилась для поцелуя. Норман вжался в подушку головой. — Тебя не существует, — промычал он сквозь плен её пухлых губок, всё же поработивших его непокорный рот. — Это как посмотреть, — усмехнулась она и стянула с себя футболку. Норман замер. Она взяла его ладонь и приложила к своей небольшой груди. — Чувствуешь? О, он чувствовал не только торчащий от возбуждения сосок, он ощущал биение её сердца. — Эт-то… не реально. Иллюзия, — едва не простонал он. Но девушка юркнула к нему под одеяло и он вынужден был обхватить её за талию, когда она примостилась на нём. Доминирующая личность. Горячая плоть опустилась на его поднявшееся естество. Влажный поцелуй наградой за покорность. Иллюзия вмиг рассыпалась, когда повернулась ручка двери его спальни и вошла агент Престон. — Я не вовремя? — цинично спросила она. Как же? У неё ключи от всех дверей и вся власть появляться когда заблагорассудится. Он ничего не ответил, а встал с постели и, как был обнажённый, в скудном освещении ночника, подошёл к Тамаре и стал расстёгивать её элегантный блейзер, под которым было лишь бельё. Агент с любопытством наблюдала за его телодвижениями даже не пытаясь их пресечь. Норман расцепил спереди крошечный крючок её бюстгальтера и скользнул пальцами по молнии юбки, тут же свалившейся к её крепким красивым ногам. Осыпав её шею волной поцелуев, он потащил Престон к постели. — Мы не одни? — поинтересовалась она, заглядывая в его опьянённые страстью глаза. — Она наблюдает, — осипшим голосом произнёс он, глядя куда-то в сторону, где она ничего не увидела. — Она нас не ревнует? — Нет, она нас хочет. И в любой момент присоединится. Тамара не стала больше его отвлекать, а лишь откинула голову назад, свесившись с края постели и позволив ему нежно целовать свою грудь. Оказывается, постоянно подавляемое из-за страха навредить, желание к женщине могло выплеснуться со стихийной необузданностью. Он и не знал на что на самом деле он способен, обладая такой шикарной женщиной, как Тамара. Её бёдра кружили голову, её налитые груди едва вмещались в ладони, её безмятежность давала надежду на то, что как бы он не ублажал её в эту ночь, всё будет с молчаливого одобрения. В отличии от возбуждённого взгляда той, которая льнула рядом и иногда подбадривала трепетными поцелуями и понятными ему со времён Нормы французскими фразочками. — Зачем ты пришла ко мне глубокой ночью? — спросил он, когда они отдыхали, потеряв силы в своей эротической оргии. — Сказать, утром мы вместе летим в Сиэтл. — Новый заказ? — Да, на этот раз мы работаем втроём. — Как сегодня ночью. — Именно так. Слаженно, чётко и без промедления.***
Но слаженно не получилось. Даже такой спец-агент, как Престон не могла предвидеть его встречи с Эммой. Он ждал Престон у выхода из аэропорта, когда жена его брата встала перед ним, как живой упрёк. — Норман? — вырвалось у неё. Он отвернулся. — Ты, это ты, я знаю твой взгляд. Норман! Прохожие стали оглядываться. Он боялся произнести хоть слово, тембр его голоса ей был хорошо знаком. Эмма любила его долго и знала все жесты, каждую морщинку, каждую точку на рисунке значка. Вот уж кому не нужен криминалист, так это ей. — Девушка, Вы, вероятно, ошиблись, — по-французски. На висках выступили капли пота. В боковом кармане тяжело напоминал о себе пистолет с глушителем, который он забрал в камере хранения. ФБР продумали всё. Но не то, что он может понадобиться для другого. — Простите, — она не знала о способностях Нормы к языкам, передавшиеся ему. Отвернувшись от парня так похожего на её Нормана, Эмма вспомнила, что может проверить. Его рана, она никуда не делась. На нём была рубашка и девушка, мгновенно развернувшись и не дав ему времени опомниться, рванула её снизу вверх вырывая пуговицы. На груди красовался свежий шрам от огнестрельного ранения. — Это ты! — Молчи, Бога ради. Уходи. Прошу, — он пытался запахнуть свой обнажённый торс. — Почему? Ты прячешься от полиции? Дилан едва не свихнулся, когда тебя застрелил. Стал жутко пить. А ты тут, передо мной. Норман нервно схватил её за руку. — Если тебе дорога семья беги отсюда немедленно и молись, чтобы никто сейчас не заметил тебя рядом. Мгновение и его взгляд изменился. Снова женщина. Она умела увидеть в нём то, что не искушённые в психологии люди называли демоном. — Кто ты? — Эмма точно знала, что это не Норма. — Nikita, — ответил он ей иным тембром. Эмма не стала ждать, пока он вытащит из бокового кармана куртки нечто, заставляющее поверить в серьёзность его слов. — Я обозналась, — Эмма развернулась и быстро смешалась с толпой людей, сновавших у входа. Эпилог. Дилан заглянул ей через плечо в ноутбук, когда они собирались лечь спать. На этот раз она убедила его прекратить свой запой и вроде получилось не без помощи психолога. — Что за фильм? Какой-то старинный. Норман тоже любил смотреть старые фильмы. — Её звали Никита', — Эмма решила пересмотреть фильм Бессона. Она знала его суть. И ей не сложно было догадаться, кто теперь её Норман.