Мёртвые никогда действительно не отдаляются от нас. Они всегда здесь, шепча нам слова, которые мы не можем услышать. Но иногда у них получается поговорить с нами, если они могут найти кого-то, кто захочет их услышать.
Хогвартс. Кабинет директора. 1998 год.
Война закончилась... Свет победил тьму. Но какой ценой они расплатились за мир без Темного Лорда? Она слишком высока: сколько людей погибло, сколько крови пролито в стенах самой замечательной школы Чародейства и Волшебства Хогвартс! И неважно, на какой стороне они сражались - важно, что их больше нет. Только один человек все так же будет надоедать Минерве МакГонагалл даже после своей смерти. И имя ему - Северус Снейп. Вы спросите - как, он же умер? Да, он умер, но Золотое трио позаботилось о том, чтобы его портрет повесили... догадайтесь, где! Правильно, в кабинете новоиспеченного директора школы, Минервы МакГонагалл. Но надо сказать, что не только это мешает ей вплотную заняться своими обязанностями: портрет, наверное, самого знаменитого и всеми любимого старца в очках-половинках, Альбуса Дамблдора, опять строит "козни". - Не спорьте, Минерва, вы же знаете, у мальчика было трудное детство. Он не виноват в том, кем и как его воспитали родители. - Пронзительные голубые глаза Альбуса смотрели прямо на декана Гриффиндора и словно заглядывали ей прямо в душу так, что ему могли позавидовать мастера легилименции. - Единственное, в чем он действительно провинился - это то, что он заставлял страдать окружающих, когда ему самому было плохо. Но это всего лишь защитная реакция. Думаю, он лучше, чем хочет казаться. - Дети ведь бывают злыми, не правда ли, Северус? - И бывший директор перевел взгляд на портрет второго собеседника - Северуса Снейпа. Тот лишь одобрительно хмыкнул, но ничего не ответил. - Но, профессор, я не думаю, что это хорошая идея. Он же... - Директор не договорила, Дамблдор жестом остановил ее. - Мальчик... Он всего лишь мальчик. Немного озлобленный и запутавшийся в себе. Но это легко исправить. Я всегда говорил : "В Хогвартсе все, кому нужна помощь, всегда получают ее". МакГонагалл нахмурилась. Она знала такой его взгляд - изучающий, пытливый, не терпящий возражений, - хоть он и появлялся очень редко, это пугало. Она хотела провалиться сквозь землю (жаль, что это невозможно, хоть они и маги!) и на мгновение вновь ощутила себя маленькой девочкой, не сделавшей домашнее задание. "Я об этом подумала? Нет, этого не было..." И все же надо было что-то отвечать. "Я давно должна была привыкнуть ко всему этому." МакГонагалл обреченно вздохнула. - Хорошо, я все сделаю. Но, Альбус, что вы опять задумали? Она знала, что собеседник не скажет ничего конкретного, но все же расстроилась. - Всему свое время, Минерва, всему свое время... - Он загадочно улыбнулся и покинул свою картину, показывая тем самым, что разговор окончен.***
Прошло три месяца. Три ненавистных месяца директриса выпытывала правду, но ни одна из ее попыток не увенчалась успехом. На все вопросы Дамблдор неизменно отвечал: "Всему свое время". Макгонагалл очень злилась от бессилия и неизвестности. Она чуть не спалила дражайший портрет (чуть не считается!), но любопытство пересилило. Первое сентября. Школу заново отстроили, и сейчас Минерва МакГонагалл стояла в большом зале на месте директора и произносила приветственную речь. Многие семикурсники вернулись в школу. Только не было любимого золотого трио, хотя даже некоторые слизеринцы захотели вновь переступить порог Хогвартса. Мысли директора крутились вокруг одного единственного студента, Драко Люциуса Малфоя. Три месяца назад она отнеслась к его письму с недоверием, которое быстро сменилось удивлением и даже шоком от того, что сам Дамблдор вступился за него. Именно поэтому они и спорили. Драко просил разрешения вернуться в школу, продолжить седьмой курс обучения. Минерва совершенно не хотела соглашаться, но кто спрашивает ее мнения? Уж точно не Дамблдор. И все три месяца ее волновал вопрос: "Почему?" Снейп знал все, и это бесило больше всего. Но в глубине души Минерва понимала, что так нужно. Альбус ничего не делает просто так, всему должна быть причина, и её она обязательно узнает. С этими мыслями она не заметила, как подошла к своему кабинету. Зато заметила горгулья, сразу отпрыгнувшая в сторону, открывая проход. МакГонагалл тихо поднялась по лестнице и на цыпочках подкралась к дверям: еще на лестнице она услышала голоса (Дамблдор разговаривал со Снейпом). - Вы уверены, что это необходимо? - Холодный голос Снейпа эхом ударялся о стены помещения. - Более чем... Северус, вы сами прекрасно знаете, как они похожи. И вы также знаете, что Драко уже давно не испытывает никакого презрения по отношению к ней. Время все меняет, особенно война. - Может, и так. Хотя гордость не позволит ему переступить через себя. Да и ей тоже... - Об этом можете не волноваться, ему не придется этого делать. Просто все границы, которые стояли между ними, внезапно сотрутся, и он ничего уже не сможет сделать... Мне помнится, миссис Леннон ищет свою племянницу. Думаю, стоит ей помочь. - Что?! - Снейп чуть не свалился с нарисованного кресла. Дамблдор лишь улыбнулся, довольный произведенным эффектом, неожиданно перевел взгляд на дверь, за которой скрывалась Минерва. Даже через нее МакГонагалл почувствовала на себе пронзительный взгляд. Скрываться далее было бессмысленно. - Вы ошиблись, профессор. Она не приехала. - Директриса, как ни в чем не бывало, с гордо поднятой головой прошествовала к своему столу. - Людям свойственно ошибаться, Минерва, - подыграл ей Альбус, тогда как Снейп уставился на нее с удивлением, быстро сменившимся укором. - Они еще вернутся, вдвоем, но в разное время, а уйдут уже вместе. МакГонагалл не ответила, да этого и не требовалось. Зато Снейп так быстро не успокоится - это не в его характере. - Вы ей не скажете? - обратился Северус к старцу, смерив холодным взглядом директрису. - Хотя бы то, что подслушивать некрасиво? - Зачем? Так даже лучше. Все равно пришлось бы ей рассказать - рано или поздно... Дамблдор в очередной раз оказался прав. Его слова подтверждали звезды, расположения планет, даря надежду на счастливые времена и скорые перемены.