Крыша в огне

Звук, с которым лезвие разрубает гниющие мышцы и кости, не так-то просто забыть, услышав однажды. Но как же хочется раз и навсегда выбросить его из памяти вместе со всей остальной информацией. Бэт всем сердцем верила в то, что однажды наступит тот момент, когда ей больше не будут нужны острые ножи или тяжелые биты. Когда Дэрил повесит свой арбалет на крючок, Гленн и Мэгги заживут в одном доме, Юджин снова начнет свою научную деятельность… Мечты мечтами, а реальность между тем лупит по голове гаечным ключом и тычет в лицо малоприятными ходячими трупами. И, надо сказать, их слишком много собралось в одном месте. Не иначе, как индейка-судьба снова повернула к Дэрилу Диксону и Бэт Грин свой ощипанный зад, решив осыпать их дождем из внутренностей и шквалом хриплых стонов. Много, их слишком много. Дэрил понял это с пол-пинка, ему понадобилось не больше двух секунд. Реднек сгреб Бэтти за локоть и задвинул за свою спину: — Держись тут и не вздумай теряться! — рявкнул он, на что получил лишь короткий кивок и полный злобного отчаяния взгляд. Грин не боялась, и Диксон ясно видел это. В блондиночке медленно закипало желание разделаться с теми, кто так бесцеремонно вторгся в их планы. Она молча вытащила свой нож из-за пояса и храбро шагнула следом за Диксоном, который, вскинув мачете, успешно начал с ближайшей зомби-старушки, раскроив ее череп будто праздничную пиньятту. И оттуда сыпали отнюдь не кокосовые батончики и леденцы. — Мы будем прорываться к микроавтобусу и уходить! — проревел Дэрил, когда он успешно дорубился до места, где сражались Абрахам и Розита с Тарой. Оттолкнув ногой нахального ходячего, Диксон продолжил свой путь. Изредка реднек оглядывался для того, чтобы снести череп еще одному мертвяку, осмелившемуся раззявить зубастую пасть на женщину Дэрила. Бой кипел, будто героин в ложке. Бэт казалось, что в мире больше ничего не было и нет, кроме вони разлагающихся тел, кроме хрипов забитых глоток, кроме скрежета зубов и тех самых жутких звуков, с которыми встречаются металл и мертвяцкое тело. Дэрил был рядом. Со своими змеино-молниеносными повадками, свистом стрел из арбалета, хриплым сбивающимся дыханием и потоком виртуозной брани. — Ну, куда ты прешь, блядина гнилая? Пошла нахуй, Дэрил сказал — пошла нахуй! — раздавалось то и дело между выпадами охотника. — Бэт, ну разуй глаза, ебни того лысого! А ты куда, мудомоище? Гленн, блять! Не вылазь сбоку, когда я стреляю! — Диксон словно намерено выдавал реплики автоматом, чтобы Бэт было легче двигаться вслед за его голосом, когда она умудрялась терять его из виду. Подобная тактика была крайне действенной, если быть честным. И каждое упавшее на землю давно мертвое тело приближало Грин и Диксона к микроавтобусу, который стал для них сродни земле обетованной. В конце концов, раздвижная дверь захлопнулась, оставляя Дэрила и Бэт в темноте и сравнительной тишине. Грин даже понять не успела, когда они оказались у машины и влезли в нее. Скорее всего, все снова происходило с подачи Дэрила. Он спасал ее — снова и снова. — Ты умеешь заводить машины, Бэтти? — спросил Диксон, скинув с плеча арбалет и вглядываясь в лицо Бэт, почти потерявшееся в темноте. Грин нервно заморгала, понимая, что водительского опыта у нее чуть больше чем нихрена нет. В чем, собственно, она и поспешила признаться. — Тогда оставайся тут и жди меня, я помогу остальным, — Дэрил притянул к себе голову Бэт и кратко чмокнул ее в лоб. Грин даже возразить ничего не успела, как дверь снова распахнулась, обдав ее ревом зомби и запахом дыма, а реднек скрылся из виду. И Грин не пришлось долго сидеть затворницей. В дверь со стороны водителя ворвался Абрахам, в салон влез Юджин, заботливо подталкиваемый Тарой и Розита с Гленном. Бэт беспомощно вцепилась в руку корейца. — Где остальные? — она заметила, что Гленн прячет взгляд. Подавив животный крик и желание прибить зятя к херам собачьим, Бэт задала один вопрос, вместивший все напряжение, узлом связавшее ее внутренности: — Кто умер? — Саша и Боб, — имена повисли в воздухе, будто нарисованные фосфором. Бэт с удивлением поняла, что ничего не ощущает. Ни удивления, ни горечи. Возможно, все придет позже, ведь сейчас фактически все эмоциональные центры Грин повязаны на Дэриле и Мэгги, которых до сих пор нет. — Саша и Боб были в ванной, да? — Бэт вновь задала вопрос, понимая, что эта мысль зрела в ее сознании под спудом других, просто не было времени, как следует ее обдумать. Ведь в момент взрыва… Сколько разных гадостей тогда всплыло в голове блондиночки вместе с языками огня, порвавшими ночь в клочья. Поэтому она не удивилась, когда Гленн назвал имена Саши и Боба. Потому, что глубоко внутри Грин уже свыклась с тем, что кого-то придется потерять. Но только не тех, кого сейчас нет в машине. — Где Дэрил и Мэгги? — допрос с пристрастием пошел на второй виток. Гленн, копавшийся в рюкзаке, наконец, извлек, что искал и щелчок механизма оповестил всех, что Ри вставил обойму в пистолет. — Сейчас я их приведу, — многообещающе произнес Гленн, вставая с сидения и… Падая обратно, поддавшись инерции. Мотор машины ровно ревел, авто стремительно набирало ход. В салоне мигом воцарилась удушливая тишина, после которой громом грянул дуэт вмиг обезумевших Гленна и Бэт. Кореец наставил пистолет на затылок Абрахама и криком требовал немедленной остановки. Бэт сцепилась с Розитой, когда та попыталась остановить блондинку в попытке открыть дверь. Между криками, крепкими ругательствами, угрозами и обещаниями расправы кое-как вклинился голос Портера. — Они едут следом, — сообщил он, ежась под немыми взглядами Гленна и Бэт. Иллюстрацией к его словам послужили вспышки фар, пронзающие заднее стекло. Кто-то явно подавал сигнал о том, что следует за минивэном. Бэт, распихивая всех и всё на своем пути, прилипла к окну и уставилась в темноту. Глаза будто бы различали силуэт машины, следующей по пятам, изредка мигая фарами. Тугой узел, стягивавший все внутри девушки, расслабился и опал. Грин сползла на сиденье и немного виновато глянула на Розиту. Все же, Эспиноса пострадала зря, как оказалось. Тишина, воцарившаяся в салоне, тяжко давила на плечи Бэт. Девушка про себя считала вспышки от фар, пока не сбилась со счета окончательно. Она попыталась начать заново, но вспышки вдруг прекратились. Бэт удивленно оглянулась, как раз для того, чтобы увидеть, как автомобиль, в котором должны ехать ее сестра и ее мужчина, входит в очень странный поворот, а потом и вовсе срывается с дороги. — Останови блядскую машину! — заорала Бэт, кидаясь вперед, на сиденье, над которым виднелась рыжая макушка сержанта Форда. — Останови иначе я буду выколупывать твои глаза и заставлю тебя их жрать! — голос Грин звенел и срывался, от чего ее угроза звучала смешно, несмотря на крайнюю степень маниакальности. Но Гленн не заметил ничего смешного, он пытался сообразить, как заставить Абрахама затормозить. И идея услужливо сунулась ему под нос дурацкой стрижкой и одутловатым лицом. Ри сгреб Юджина в охапку и прижал пистолет к его виску. Тара, словно по немой команде, скрутила Розиту, не позволяя той прийти на помощь Портеру. — Абрахам, я размажу его мозги по салону, — хрипло прорычал Гленн. — Не смей! — наконец среагировал Абрахам, давя педаль в пол. — Я сейчас сам тебя… Остальную беседу Бэт не слышала. Она кое-как протиснулась на свободу и фактически сползла на асфальт. Следом за ней двигался Гленн, Грин слышала его шаги в темноте. Сама она бежала изо всех сил в том направлении, откуда они приехали. Шаг, шаг, шаг. Колотье в боку похоже на тычки лезвием. Сердце отбивает дабстеп, горло жжет каленой сталью. Но Бэт не останавливается. Впереди мечется фонарный луч, сзади слышен еще топот бегущих ног. Кто последовал за Грин и Ри, они оба не знали, ведь им было некогда оглядываться. Без остановок, они преодолели отрезок пути, казавшийся бесконечным. Круг света выхватил следы от шин на асфальте, помятые куски и остатки зомби, в которого скорее всего въехала машина. Ступая нога в ногу, Гленн и Бэт рванулись по сухой придорожной траве, спотыкаясь о кочки, и подхватывая друг друга. Грин думала лишь о том, чтобы не сорваться на крик, повторяя имя Дэрила одними губами. Она совсем не ожидала того, что они с Гленном найдут чуть поодаль. Автомобиль слился в страстном поцелуе с деревом. Обе двери были распахнуты. Со стороны водителя у порога сиротливо валялся арбалет. И все. — Нет, нет, нет, — речитативом завел Гленн, принимаясь озираться по сторонам с энтузиазмом наркомана под спидами. — Мэгги! МЭГГИ! — он сорвался на крик. Бэт чувствовала, как мир расплывается прозрачными пятнами, будто ей под нос сунули матовое стекло. Зачем-то она взглянула на наручные часы, цифры на которых едва могла различить. Без трех минут полночь. То самое время, когда Бэт Грин потеряла Дэрила Диксона.