Мятежное сердце

      На пятый день в моей новой фракции произошло то, чего я страшилась больше всего.       Фор разбил нас по парам, и мы должны были учиться побеждать противника. Он показал нам несколько приемов, которые мы и отрабатывали. Я стояла напротив Нолана, который всячески старался вывести меня из себя колкими замечаниями. Но я помнила указания Макса еще с тех времен, когда он обучал меня в Отречении. Макс говорил, что мое преимущество – это низкий рост и изворотливость. Я должна этим пользоваться.       Таким образом, я старалась за меньший промежуток времени уложить Нолана на лопатки. Но была одна существенная проблема. Как я не старалась, но не могла повалить парня – он был здоровее меня, и сил у него было больше. Каждый раз, когда он подминал меня под себя, Нолан говорил всякие гадости, а я брыкалась, стараясь спихнуть его тушу.       - Как считаешь, Стифф, подпортить тебе личико, а? – я в очередной раз сделала выпад в сторону Нолана, а он в который раз увернулся.       - Габби, Стифф, на ринг, - прервал нашу тренировку Эрик, - этот бой пойдет вам в зачет, так что постарайтесь не опозориться.       Думается мне, что последняя часть монолога лидера относилась ко мне.       У меня тревожно екнуло сердце, когда я увидела жажду крови в глазах соперницы. Я неплохо умею защищаться, но мои удары слабы. А кроме этого я все еще не отошла от драки с Ноланом.       - Ну, что, маленький Стифф, ты готова молить о пощаде? – глумилась Габби, пока мы поднимались на маты, служившие рингом.       - Только после тебя, - зло ответила я и приняла боевую стойку.       - Хватит топтаться! – поторопил нас Эрик.       - Давай, Стифф, нападай, или ты уже готова сдаться? – продолжала выводить меня Габби.       Ярость моментально охватила меня. Я хотела разорвать ее на кусочки, вырвать все волосы и выцарапать глаза, пусть после этого она даже убьет меня. Сжав кулаки, я сделала шаг в ее сторону. Мне хотелось врезать ей прямо по ухмыляющейся физиономии, но Габби блокировала мой удар и в свою очередь со всей силы ударила в солнечное сплетение. В глазах тут же потемнело, и я повалилась на колени. Дыхание стало рваным, воздуха не хватало. Побыв в полусознательном состоянии несколько секунд, я все же поднялась. Габби, склонив голову набок, наблюдала за мной, но я видела, что она готова врезать мне еще раз, стоит мне только ринуться в драку.       - Поднимайся, соплячка! – рявкнул Эрик, - Бесстрашные никогда не сдаются.       Сделав глубокий вдох, я стала двигаться на Габби. Она разрешила мне подойти почти вплотную, а затем играючи уклонилась от моего удара. Я даже не успела среагировать – кулак Габби врезался в мою челюсть. И в следующее мгновение резкий удар под ребра заставил меня вновь растянуться на матах. И все же я нашла в себе силы подняться на четвереньки, но на то, чтобы выпрямиться сил уже не было. Я чувствовала себя беспомощной и жалкой, и лишь гулко хватала ртом воздух. Габби кинулась ко мне и с ноги пнула в живот. Я закричала и свернулась калачиком на матах. Этот удар парализовал мою волю к сопротивлению. Любое, даже самое незначительное движение причиняло адскую боль.       Я исподлобья глянула на Эрика, мысленно моля о пощаде.       - Достаточно, - спокойный голос Фора привел меня в чувства.       - Нет, пусть продолжают, - Эрик смотрел на меня непроницаемым взглядом.       - Ты хочешь отправить ее в больничное крыло в первый же бой?       Смотреть на этого садиста у меня не было сил, а невыносимая боль затуманивала разум. Я закрыла глаза, отдаваясь на растерзание зверским мукам. Казалось, прошла целая вечность, прежде чем кто-то аккуратно дотронулся до меня. Я открыла глаза.       - Вставай, - Фор протянул мне руку.       Инструктор помог мне подняться и доковылять до стула. Я села, держась руками за живот. Мне казалось, что, как только я разожму руки, мои внутренности вывалятся наружу.       - Дрейк и Флинт на ринг, - Эрик вызвал следующую пару.       Я отчужденно наблюдаю, как парни «танцуют» на ринге. Моя челюсть, куда пришелся кулак этой дряни, жутко болела, а грудь от ударов Габби жгло. Наверняка, останутся следы от побоев. Внутри все жгло огнем.       В голове вновь что-то взорвалось, перед глазами заплясали черные точки, и я, откинув голову вперед, закрыла глаза. Тело вело себя крайне странно, казалось, я верчусь на одном месте или наоборот сижу на месте, в то время как земля быстро вращается. Меня затошнило, пришлось открыть глаза и сконцентрировать внимание на Дрейке и Флинте.       Флинт – парень из своры Алана, еще один бывший Эрудит. Я с ним ни разу и словом не обмолвилась, да и вообще не обращала до сегодняшнего дня внимания. Он тихий и неприметный, мало говорит. И выглядит он престранно. Мне вообще не понятно, как его взяли в Бесстрашие. Он носит большие круглые очки, которые все время норовят съехать на кончик его длинного носа. Стекла в очках такие толстые, что, кажется, будто его темные, почти черные глаза в несколько раз превышают нормальный размер. Флинт высокий, метра два ростом, но очень худой с тонкими руками и длинными пальцами. С такой внешностью ему самое место в Эрудиции.       Я сразу осекаюсь, думая о парне. Не мне судить его выбор фракции. Не мне оценивать его способности и внешние данные. Я ничем не лучше его, а возможно даже хуже. Хоть за эти несколько дней я набрала вес, но недостаточно для формирования нормальной мышечной массы. Сами мышцы все еще слабые и нетренированные, а я все такая же хилая и некрасивая. А теперь еще и с синяками… Жалость к себе накрывает меня с головой, и я шмыгаю носом.       - Хочешь еще повисеть над пропастью? – тихий шепот заставляет меня поднять голову. Эрик стоит рядом, но смотрит вперед, будто не замечая моего присутствия.       - Нет, - так же тихо отвечаю я. С меня вполне хватило одного его предупреждения, чтобы больше не нарываться на неприятности.       Я слышу истошный вопль, больше напоминающий вой раненого животного, и оборачиваюсь на ринг: Флинт, закрывшись руками, лежит на боку в позе эмбриона в луже собственной крови, а Дрейк, словно не замечая, что противник уже давно сдался, бьет его ногами по всему, до чего может достать: спина, бока, руки, ноги, голова.       Фор, видимо, выходившей куда-то, бежит на помощь бывшему Эрудиту, на пути приказывая Дрейку прекратить. Парень не слышит инструктора или делает вид, что не слышит. А я в ужасе смотрю на его искаженное лицо. В нем нет ничего человечного, лишь слепая ярость, граничащая с безумием. Дрейк не издает ни звука, продолжая избивать тело Флинта. Наконец, Фор добегает до парней, отпихивает Дрейка, что-то крича ему. Парень идет на инструктора и заносит руку для удара. Фор моментально реагирует: четким движением ноги попадает прямо в пах. Дрейк хватается за низ живота и падает на маты, корчась от боли.       - Дрейк, стоп, – приказывает Эрик, увидев, что парень тянется к Фору.       И только после приказа лидера Дрейк послушно отступает. Он трясет головой и его выражение лица в момент меняется. Из зверски-устрашающего он выглядит потрясенным.       - Флинт? – Дрейк подходит к тому, что когда-то было Флинтом. Естественно, парень не отвечает. Он в отключке.       - Отошел от него. Быстро! – командует Фор, поднимая тело Флинта. Габби, стоящая поблизости, подходит помочь инструктору.       - Я…я… не хотел этого, простите. Я не знаю, что на меня нашло… - оправдывается Дрейк.       А я не верю своим глазам. Дрейк, такой обходительный, немного своенравный, но все же добрый в силу того, что вырос в Дружелюбии, показал себя с совершенно другой стороны. Меня опять мутит. С трудом я возвращаюсь в реальность лишь тогда, когда почувствовала теплое касание руки Алана к моему плечу.       - Эй, ты нормально?       Хоть во мне все кричало, что все не нормально, что все это неправильно и молодой парень не должен превращаться в зверя и избивать своего собрата, я все же смогла пересилить себя и натянуть на лицо улыбку.       - Да, все хорошо. Чем я могу помочь ему? – спросила я Габби, которая уже тащила на себе обездвиженное тело Флинта. Да, из нее точно выйдет Бесстрашная. Ей видимо плевать на то, что лицо парня больше похоже на кусок мяса, чем на человеческое.       Девушка смерила меня надменным взглядом и отвернулась, так ничего и не ответив.       - Нолан, помоги Габби, - приказал Фор, но его приказ походил скорее на просьбу. И его хотелось слушаться. Нолан сразу подскочил к сестре, отбирая у нее тушу Флинта.       - Можно мне с ними? – робко спросила я, всеми силами сдерживая рвотный позыв.       - Тебе так плохо, Стифф? – мой личный надзиратель не оставлял меня в покое. И я вспылила.       - Да, Эрик, представь себе, я чувствую себя отвратительно!       - Так иди в больничное крыло! – рявкнул на меня лидер.       А я, злобно сверкнув глазами, опрометью бросилась к выходу. Мне хотелось метать и кричать, выплеснуть свою злобу на кого-нибудь. Желательно на своего лидера. Ударить, убить, сделать хоть что-то, лишь бы заглушить обиду от унижения. Но все это длилось буквально секунду, потому что, как только я сделала первый шаг по направления к выходу, острая боль в теле захватила все мои мысли. Осталось одно желание – чтобы все это как можно скорее прекратилось.

***

      В больничном крыле я провела совсем немного времени. Мне дали обезболивающие и отправили восвояси. Но прошло почти два часа, прежде чем я немного успокоилась и начала рассуждать здраво.       Я долго ходила взад и вперед по общей спальни. Мне казалось, что я предаюсь только сожалениям о дне, когда в моей жизни появился Макс. Но когда, очнувшись от этих мыслей, я увидела, что настало время ужина, мне открылось и другое: за эти часы размышлений во мне самой произошла глубокая перемена, моя душа сбросила с себя оковы Отречения и воспарила. Сильная и бесстрашная. Я чувствовала, что теперь мне не страшно находится в новой фракции. Я видела достаточно, чтобы возродить себя из пепла.

***

      Ночь промелькнула незаметно. А я была настолько измотанная и уставшая, что даже не видела снов. Только один раз я проснулась, сквозь сон почувствовав, как боль постепенно возвращается в мое тело. Я достала из-под подушки таблетку, которую мне на всякий случай дали в больничном крыле, быстро проглотила ее и вновь провалилась в сон.       Когда я снова открыла глаза, до меня донесся громкий звон чьего-то будильника.       Я поднялась с неохотой: тело ныло от вчерашних побоев, отдаваясь в разных местах тупой болью. Ночью я почему-то замерзла, хоть и спала под двумя одеялами. Почему у меня было два одеяла? Наверное, кто-то накинул второе на меня, пока я спала. Руки ужасно дрожали, а ноги еле держали меня. Я с трудом оделась, с трудом дошла до ванной и, мельком взглянув на Нолана, в этот момент принимавшего душ, принялась чистить зубы.       Когда я вернулась в спальню, то увидела, что кровать Флинта пуста, а значит он все еще в больничном крыле. Стоит ли мне его навестить? Думаю, да. Во-первых, это вежливо, а во-вторых, мне все равно нужна дополнительная доза обезболивающего на сегодня.       Сказать, что я дошла до Флинта, было бы неверно. Я кое-как добрела. Те, кого никогда не били в полную силу, не могут понять, что испытывала я в тот день. Будто в меня напихали раскаленные камни, и, как только один из них касался ребра или мышцы, резкая боль пронизывала все тело, а мышцы при ходьбе сокращались и я чувствовала, что если напрягу их еще чуть-чуть, то они непременно порвутся.       Увидев меня, Флинт удивленно поморгал, видимо не веря своим глазам. Поморгал – это громко сказано. Его лицо было неестественно бледно-зеленого цвета, правый глаз заплыл и был похож на огромный прыщ, а левый опух и ярко светился фиолетовым; нижняя губа была рассечена.       - Привет, - улыбнулась я.       - Привет, что ты тут делаешь?       Сознаваться, что мне нужно обезболивающее мне не хотелось.       - Пришла навестить больного. Выглядишь… эм… тебе идет фиолетовый оттенок, - попыталась пошутить я.       - Думаешь? – закрехтел Флинт, - тогда тебе тоже.       Я удивленно вскину брови.       - Твоя челюсть, - выговорил он. Было видно, что ему тяжело говорить.       Я подошла к зеркалу, что висело рядом с умывальником напротив его койки, и взглянула на свое отражение. Все тоже непримечательное лицо, но слева на щеке красовался здоровенный синяк.       - Да я красавица! – воскликнула я, поворачиваясь к парню. Флинт закашлялся, морщась от боли. Он перевернулся на бок, свесился с кровати, и его вырвало чем-то кроваво-красным.       Я подбежала к нему, откинула обратно на подушки и, найдя кусок марли, осторожно вытерла его рот.       - Извини, это должно быть это очень неприятное зрелище, - прохрипел он, виновато отводя взгляд.       - В Отречении и не на такое насмотришься. Позвать кого-нибудь?       - Нет. Мне уже не страшно.       - Ты о чем? - я не понимала, о чем он говорит.       А Флинт сжал мою ладонь и негромко проговорил.       - Спасибо, что зашла ко мне.       - Ты поправляйся скорее, скоро отсев.       - Да уж.       - Ладно, я зайду к тебе вечером, хорошо?       Парень чуть кивнул и закрыл левый глаз. Он дышал тяжело и надрывно, будто что-то мешало воздуху проходить в легкие. Черты лицо расслабились – Флинт засыпал.       Я встала с постели и, стараясь не шуметь, вышла в приемную.

***

      Проглотив таблетку и всеми правдами и неправдами выторговав еще обезболивающего, я отправилась на завтрак. И уже подходя к своему месту, я увидела Габби и Эрика. Девушка, абсолютно не таясь, нагло флиртовала с моим лидером.       «С нашим общим лидером», - поправила я себя и удивилась своей реакцией. Мне вдруг стало противно смотреть на них, и странная горечь прокралась в самое сердце… это было похоже на… ревность?       Конечно, нет! Разумеется, нет! Такого просто не может быть. Я его ненавижу, он априори не может мне нравится. И его слишком много в моих мыслях.       - Передай, пожалуйста, вот эту странную штуку, - я кивнула на черный кусок какого-то пирога, обращаясь к Дрейку.       - Как ты можешь не знать, что это? – удивился Нолан, - Ах, точно, Стиффы же не едят нормальной еды. Только отбросы.       - Заткнись, Нолан, - прошипела я, и парень изумленно приподнял брови.       - Что, Стифф, Габби недостаточно отбила у тебя охоту препираться.       - А ты все за сестру прячешься? Сам не в состоянии ничего сделать?       - Что ты сказала? – парень вскочил с места, и на нас начали оборачиваться Бесстрашные.       - Что слышал! И будь любезен, называй меня по имени, - холодно отозвалась я.       Хоть я и позволила себя так разговаривать с парнем, но внутри меня все клокотало от нерешительности и скованности. Мне приходилось пересиливать себя, подавлять желание извиниться и уползти к себе в нору. Я должна бороться.       - Да что ты мне сделаешь, Стифф, - Нолан выплюнул мое прозвище мне в лицо, как подачку псине.       - Я сделаю, - спокойно перебил нас Дрейк.       Нолан сжал кулаки, но видимо побоялся спорить с тем, кто вырубил Флинта, и резко развернувшись, пошел к выходу.       Я же, молча, уткнулась в свой завтрак. Я чувствовала на себе заинтересованный взгляд Дрейка, но посмотреть на него у меня просто не хватало сил. Я все еще хорошо помнила его невидящий взгляд и жестокость на ринге. Я чувствовала себя неуютно, сидя рядом с ним и хотела поскорее уйти на тренировку. Мое представление о Дружелюбных начало меняться и мне это не нравилось.       - Это шоколадный торг. Бесстрашные готовят его редко, но это их особое блюдо. Например, как наш хлеб.       Я продолжала, молча, поглощать торт. Он был изумительно вкусный, мне вообще нравилась еда в Бесстрашие. Но, наверное, мне бы понравилась любая еда после пресной и безвкусной в Отречении.       - Могла бы сказать спасибо! – Дрейк резко поднялся из-за стола, а я все-таки посмотрела на парня.       - За что? – я не могла пересилить себя и говорила тихим голосом.       - Дай подумать, - Дрейк сделал вид, что думает, - за то, что я не дал Нолану прибить тебя!       - А разве ты не был бы счастлив? – я заставила себя подняться и встать вровень с Дрейком, - Мне казалось, тебе приносит удовольствие участвовать в насилии.       - Не буду спорить с тобой, - пожал плечами парень, - Но бить слабого против правил.       - Против правил?! – я все-таки сорвалась и повысила голос, - Ты избил до полусмерти Флинта, а он слабее тебя!       - Я предупреждал лидеров, что при драке у меня есть некоторая особенность в поведении, - запротестовал Дрейк, и в его взгляде не было той доброты, которой я так восхищалась.       - Лидеров? – переспросила я, начиная понимать то, о чем он говорит.       - Лидеры в курсе, что я не могу контролировать себя, когда передо мной встает угроза жизни.       Эрик знал, что Дрейк не может остановиться и все равно поставил его перед Флинтом?       Я не хотела в это верить.       Сказать что-либо Дрейку я уже не была в состоянии, шок, испытанный минутой ранее, все еще крепко держал меня в своих объятиях. Я зачем-то кивнула парню и медленно пошла на тренировку.