Автор.
Хоть был и полдень, но вокруг стояла непроглядная темнота. В этом мире света не было очень давно, его закрывали плотные чёрные облака, словно саван. Голые полусухие деревья можно было сравнить с корягами, торчащими в поверхности. Земля были сухая и сожжённая кислотными ливнями. По её грубой поверхности разбегались тысячи, а может и миллионы трещин и расщелин. Кое-где прямо из-под чёрной земли вырывались меленькие, чуть заметные фонтаны магмы. Они приподнимались на высоту в полтора метра и распадались на капли, словно от поливальных систем. Невысокий холмик в форме, которая так похожа на череп, стоял посреди остатков мёртвого леса. Верхушку холма украшало странное строение, похожее на каменную арку, вокруг которой было пять столбов, направленных под разным углом. Холм затрясся, и вспыхнул тонкий, почти прозрачные луч, он прошёл сквозь землю, ударился в подобие каменной арки, стоящей на самом верху холма, и, отразившись от её грани, уткнулся в столб, стоящий рядом, тот отразил его на второй, второй на третий, третий на четвёртый, четвёртый на пятый, а пятый вернул его в грань центральной арки, которая разделила его ещё на два луча, один ушёл ввысь, а второй ударил в чуть заметную окружность, обвивающую холм. Окружность засветилась и замкнула пентаграмму. Наверху и внизу данного символа вспыхнули знаки. Тонкий луч начал плавно расширяться, пока не достиг центральных граней звезды. Последовала яркая короткая вспышка, которая на мгновение ослепила всё внутри круга, после чего луч исчез. Окружность и пентаграмма ещё светились некоторое время, затем плавно начали тухнуть. Когда темнота вновь стала полноправным владельцем этой территории, под аркой можно было увидеть то, что не вписывалось в окружение, а именно, тень небольшой светлой птицы, которая по-прежнему излучала гаснущее белёсое свечение. Птица не шевелилась, и можно было подумать, что она мертва, но спустя мгновение ноги и крылья начали двигаться, и, когда свечение исчезло, птица встала и принялась осматриваться. Было видно, что она не понимает, где находится…***
Голубчик
Я очнулся в странном месте, чуждом и тёмном, меня тут же что-то начало душить, я решил осмотреться, и не зря, хотя как сказать. Ни один из видов мне не был знаком. Сначала я подумал, что сейчас ночь, но мои внутренние часы трубили об обратном. Я вновь решил осмотреться, но не смог увидеть, где я, я понял, что в этой темноте мне ничего не разглядеть. Я призадумался: «Что это за место, почему ничего не видно, можно даже сказать, что дышать темно. Я не помню, как я сюда попал, может, я прогневил каких-то неизвестных мне богов. Но возникает вопрос: каких, и какое им дело до меня. Я ведь всего-навсего… Кто я вообще?» Я замолк и попытался осмотреть себя. Но почему-то не мог. Я вновь попытался довести эту затею до конца, но от попытки отвлёк меня яркий красный фонтан сопровождаемый сильным и неожиданно громким рокочущим звуком. Звук прекратился так же неожиданно, как и начался. Я опять закашлялся и вдруг услышал знакомый и, что странно, совершенно незнакомый голос: — С прибытием… Моё маленькое сердечко заколотилось с сумасшедшей скоростью, будто я напился кофе, меня осенил новый вопрос: «Что такое кофе, и почему я сравнил с ним, – и тут же ответил сам себе. – Не знаю, возможно, где-то и что-то я такое слышал. Только где? Одни вопросы, как мне быть?» Я отдышался и испугано спросил: — Э… Э… Это кто? Голос ответил: — Я тот, кому ты можешь доверять. Вскоре к тебе вернётся память, ведь порталы сильно по мозгам дают, особенно, если их открыть в самый последний момент перед последним вздохом… — Я что, умер и попал в птичий ад? — Вижу, память потихонько возвращается, ведь ты помнишь, что ты птица. — Я не помню, я предполагаю, хотя, может, и помню, тебе-то какое дело? — Это не важно. Да, ты прав, это ад, но не чей-либо, а для всех тех, кто живёт здесь. Давай, хватит раскисать, шевели лапами, тебе необходимо выбраться из портала-пентаграммы. Я сделал несколько неуверенных шагов и обо что-то ударился клювом, голос на меня шикнул и отправил в другое направление. Повинуясь голосу в моей голове, я потихоньку вышел из круга камней. Я не видел, но я чувствовал, что нахожусь в каких-то джунглях. Под ногами что-то зашуршало, я опустил взгляд, но ничего не увидел. Послышался странный шипящий и журчащий звук, который доносился из-под моих ног. Он становился всё громче и громче, а когда он стал невероятно громким, я, повинуясь какому-то инстинкту, отпрыгнул в сторону. Раздался треск, и на том месте, где мгновение назад стоял я, вырвался красный обжигающий столб. Он поднялся высоко, где рассыпался на тысячи капель, которые принялись обливать землю, несколько капель попали на меня, при соприкосновении с ними я ощутил сильную, обжигающую боль, от которой мне хотелось кричать, но что-то удержало меня от этого, и я, тяжело дыша, спрятался в каком-то отверстии, где, так же тяжело дыша, рухнул. Я не знаю, сколько и в каком состоянии я пролежал так, пытаясь восстановить дыхание, но вскоре меня начали посещать какие-то смутные отрывки, грани которых были словно размыты водой. Вот проскакивали какие-то образы людей и птиц. Зелёной листвы и каких-то ягод. Но с каждой секундой они становились всё чётче и понятней, теперь в этом калейдоскопе, который крутился, как сумасшедшее колесо, я стал узнавать своих друзей, свою жену и своих детей. Спустя некоторое время калейдоскоп лиц закрутился с новой силой, я оказался в красивом зелёном лесу, рядом со мной летали птенцы, троих из них я узнал, и вспомнилось три имени. Вечерело, я отправил чужих по домам, а сам, помня недавнюю ссору со своей женой, отправил своих детей к ней и наказал старшей из них попросить маму прилететь сюда, так как хочу ей раскрыть одну тайну, моя старшая дочка согласилась и погнала свою сестру и брата домой, а я спустился на одну из веток и стал ждать… Потемнело, а моя жена не прибыла, мне стало печально, и я покинул ветку. Тут же неожиданно пошёл дождь, я посмотрел на небо - ни одной тучи. Снова лес, я прилетаю к какому-то холму, и на меня нападают. Дальше я увидел бой, как будто со стороны, и плачущую жену. Калейдоскоп пропал, и я ощутил сильный запах тухлого мяса и обгоревшей кожи. Послышалось ворчание, и из темноты пещеры на меня пошло что-то большое, я вновь испугался и принялся, как я думал, незаметно отступать. Раздался хруст, и существо прыгнуло на меня, я в панике попытался покинуть пещеру. Крылья усложнили побег, и я обо что-то ударился головой. Существо уже ликовало и немного расслабилось, я заметил, что на мгновение существо отвело от меня взгляд, и я сбежал. Снаружи я вновь попал под теряющий силу гейзер и, увернувшись от капель, попытался улететь. Я вновь ощутил, что задыхаюсь, но страх перед тем непонятным существом будто стегал меня, как обычно люди стегали животных, чтобы те работали или же двигались вперёд. Теперь я видел, где нахожусь, это были джунгли, но они были какие-то другие, какие-то мёртвые. По поверхности растекались трещины, которые были похожи на разодранную кожу. То там, то тут словно кровь растекалась лава. Небо было тёмное, словно потолок в клубе. Необузданная амазонка до включения освещения. Я долго думал о жене и детях, об этом месте и летел в одном из направлений. Когда я прервал свои раздумья, я оказался в до боли знакомом месте, это был наш дом. Здесь было необычайно тихо, все деревья, как и в предыдущих местах, были голые, будто пришла осень в Миннесоту, и вся листва опала. Бывшая колония голубых ара пустовала. Когда я влетел в неё, меня удивило, что здесь все деревья, как живые, никаких жутких форм, от которых перья встают дыбом, никаких ожогов на ветках. Я задумался: «Странно, как будто попал из леса ужасов в лес порядка. Что же особенного в этом месте? Опять вопросы, вопросы и вопросы. Может, завтра я найду на них ответы, а может, и никогда, ладно, но сейчас мне кажется, лучше немного поспать, а то у меня возникает чувство, что я не полностью восстановился… Эх, жаль, в нашем книжном магазине не было ничего про порталы, может, тогда бы я понимал, как вернуться к семье, или что же со мной твориться…»***
Мудрец.
Я сидел в своей пещере и читал одну из древних рукописей, моего домашнего дракона не было. С одной стороны это хорошо: ведь грохот от него всегда был силен, и редко когда мне получалось вникнуть в древние тексты. Но, с другой стороны, меня окутывала сильная печаль, я вновь стал ощущать одиночество, так как этот ящер был моей семьёй. Правда, после появления той драконессы он как бы отдалился от меня. Несколько раз я хотел побеседовать с ним просто по-дружески, но не находил его, вскоре я забросил эту затею, и моими новыми друзьями становились старые книги и фотографии тех неизвестных, которые были развешены по моим стенам. Вот, в очередной раз я пробежался по ним взглядом и вновь попытался понять, кто они и почему я считал их своей первой семьёй. Но не нашёл ответа, как и раньше. Я вновь вернулся к тексту толстенной книги и, дочитав страницу, перевернул. Тут же выпала какая-то смятая и на вид очень старая записка. Я посмотрел её содержимое, и почерк оказался мне знаком. Сильное желание прочитать эти строки завладело мною, и я, повинуясь ему, произнёс вслух:Во тьме забредшей в тусклый свет Проникнет памяти завет. Осветит тьму драконья плеть, Часть памяти освободит.
После чего часть фотографий с моим изображением вспыхнула и прошла синеватой волной. Я отложил фолиант и удивлённо произнёс: — Что произошло, я не понимаю? Затем подошёл и посмотрел на ближайшую. На первый взгляд, она не изменилась, но когда я присмотрелся, на заднем выцветшем фоне я разглядел маленький синенький образ в форме ящероподобного существа. В моей голове вспыхнул мимолётный образ, и я понял, кто изображён на этой фотографии, и воскликнул: — Не может быть!!! Это же Раскат!!! В ответ послышался то ли сонный, то ли испуганный, то ли недовольный голос: «Что Раскат! Я не бил ту вазу, она сама упала. Чего тебе надо от меня?» Я ощутил сильную головную боль и прорычал: «Вылазь из моей башки, ящер!!! Или ты хочешь, чтобы мой мозг спёкся, как мясо. И вообще, возвращайся домой. Поговорим о вазе…» Давление отступило вместе с болью, и я с облегчением выдохнул, после чего сел на землю и опёрся о стену. Я не знал, когда вернётся дракон, и о какой вазе он говорит, но я надеялся, что он прибудет достаточно быстро, но как всегда ошибся. Я сидел, опёршись на стену, и приходил в себя, вдруг знакомое ощущение начало подкрадываться ко мне, я провалился в тело какого-то существа из внешнего мира и увидел: Тёмный, обгоревший лес, так сильно похожий на те джунгли, которые я видел ранее. Я сижу на одной из веток, и вдруг начинают светиться врата Кхопали Хира. Мгновение, и я вижу, как летит лазурная птица. Её взгляд испуганный и ничего не понимающий, я хочу добраться до неё, и, на удивление, перемещаюсь на столько близко, что могу разглядеть, кто это. В птице я узнаю того самого Голубчика, пытаюсь с ним заговорить, но не выходит, образы отступают, и я возвращаюсь в свою пещеру. Стена трясётся, громкий скрежет сотрясает стену. Несколько мгновений я ошарашенно оглядываюсь, наконец, понимаю, что происходит, и, собравшись с силами, встаю, чтобы успокоить разбушевавшегося дракона. Я захожу в его украшенное логово и говорю ему, уворачиваясь от мощного шипастого хвоста: — Раскат, может, хватит наши пещеры крушить, что стряслось, и почему ты так взволнован, и где Руби? Дракон обернулся ко мне, и я увидел в его глазах тревогу, смешанную со страхом. Он опустил голову, и я погладил его шипастую мордочку и сказал ему: — Успокойся, мальчик. Всё будет хорошо. Я почесал ему переносицу, и он прикрыл глаза и, по-моему, даже заурчал. Но спустя мгновение, он резко открыл глаза и что-то невразумительное прорычал. Я посмотрел на него озадаченным взглядом. Он быстро собрался и сказал: — Ты уже вспомнил, как же быстро пролетело время. — Вспомнил… Что? И про какую ты вазу говорил? И что всё же так тебя так испугало? Да, и где та Рубиновая красавица? — Значит, не вспомнил, – дракон грустно выдохнул. Меня прижало к стене мощным потоком воздуха. А дракон, как ни в чём не бывало, продолжил. – Неважно, что за ваза. Когда вспомнишь, тогда и отшлёпаешь меня, если прежде не отшлёпаю я тебя. — Я предполагаю, твои шлепки, тройной перелом меня, двойной перелом стены… — Не знаю, с людьми я не проверял. Что из того, что испугало меня, портал Кхопали Хира вновь был открыт, а у этой двери только одно место… — Мир Терниса Де Дарка… — Верно, ты не можешь этого знать… — Ты что, меня считаешь дураком. Я ведь читаю толстенные книги, пока ты с Руби где-то шатаешься. — Какое тебе дело до Руби, и что тебя так бесит, сам ведь мне давал советы, как вести себя с противоположным полом. Да, и тебе вроде она понравилась. Мне что, её бросить. Если ты ставишь такой выбор, то я лучше улечу с ней… — Успокойся, парень, я не правильно выразился, ну, или ты не правильно понял. Ведь мы разговаривали о книге, затем что-то пошло не так. — Ты прав, Мудрец. Это, скорее всего, энергетический дисбаланс. Руби как раз полетела к порталу, чтобы устранить проблему. Кстати, я вижу, ты не удивлён, что кто-то прошёл через Кхопали Хира. Почему? — Я видел активацию портала и видел того, кто из него вышел. — И кто это был, надеюсь, он по зубам Руби, и с ней ничего не случится, я ведь переживаю за неё. — Будь уверен, он ей позубам, это тот самый голубой Ара по имени Голубчик. Я видел его и надеюсь, Пылающее Пламя Рубиновой Ночи не ликвидирует его. — Я не знаю, на что надеяться. Думаю, ей надо сообщить о твоей идеи и приволочь его сюда на допрос с пристрастием, ведь мы не знаю, что происходит в Мире Тенса. После чего Дракон отступил от меня и взмыл ввысь, а я пошёл к себе и задумался о словах раската и о том, что я должен вспомнить…