Никогда не сопротивляйтесь судьбе

      - Он шикарен! Нет, ты видела тот его выпад рукой? Какое прекрасно отточенное движение! Да и вообще он двигается так экономно и уверено, что возникает чувство, будто он угробил на тренировки не один десяток лет! А может так и есть…       - Ещё одно слово и жить ты продолжишь только в виде зомбака. И то, только при том условии, если я соглашусь тебя воскресить, - тонкий голос Ниты наполнен раздражением и реальной угрозой, что заставило меня замолчать. Ну и чего она так злится? Что я такого сказал? Просто мне очень понравился бой с тем аловолосым парнем. Сражается всё-таки он шикарно. Жаль, что мы вряд ли ещё раз встретимся.       Тихий вздох, наполненный тяжестью прожитых лет и навязанной судьбой обязанностью присматривать за неразумным дитём раздался в наступившей тишине комнаты. Я удивленно взглянул на свою спутницу. Она сидела на высоком стуле, отчего казалась ещё миниатюрней. Её взгляд был усталым и недовольным. Похоже, утомленность от вчерашнего заказа ещё не прошла.       - Вот если бы ты обо мне так восхищённо рассказывал два часа подряд, я бы ещё поняла. Но об этом… мелком…О! – тут в её взгляд просочилось ехидство, а в глубине зрачков заплясали ритуальный танец отряды чертей. Внутренне напрягаюсь, ожидая от неё сейчас какой-нибудь гадости. Уж это она умеет.       - Неужели… - она выдерживает продолжительную паузу, нагнетая обстановку и заставляя меня понимать, что гадость все же будет. Да и ещё необъятных размеров, - тебе нравятся мальчики?       Да, нравятся. Но ей это знать необязательно. Я запустил в неё подушкой.       - Отвали!- беззлобно бросил я.       Девочка ловко перехватила импровизированное метательное орудие до того, как оно встретилось с её аккуратным вздернутым носиком, и насмешливо ухмыльнулась. Глаза цвета огненного янтаря лукаво взглянули на меня из-за края подушки.       - Ну-ну, а то я не вижу.       Хм, было бы интересно посмотреть на её реакцию, если бы она узнала о том, что ничуть не ошибается. Но это потом. Когда-нибудь. Мы не так давно знакомы, чтобы я начал посвящать её в подобные подробности. И вообще, не до этого сейчас, у нас сегодня много дел.

***

      Вот и снова рынок. Нита, кажется, мне мстит. Ну да ладно. Сегодня настрой у меня более позитивный, чем вчера, да и погода радует присутствием облаков, качественно закрывающих солнце. Надеюсь, хоть с приобретением ритуального кинжала у меня не возникнет проблем. Оказалось, что вчера, во время выполнения заказа, у Ниты бесследно пропал нож. А без него некромант как без рук. Да и ко всему же мне тоже необходимо кое-что прикупить. Порывшись в своих запасах ингредиентов, я обнаружил, что некоторые из них уже на исходе, особенно мята, которую Нита постоянно выуживает у меня для добавления в чай. Да и заодно постараюсь узнать, где можно найти здесь хорошего информатора. Если повезет, то хоть что-то разузнаю о судьбе своей сестры. Ведь всё это путешествие было запланировано ради её поиска. Около месяца назад Адетель пропала из своего храма, в котором она была главной жрицей. Кто это сделал и зачем – неизвестно. Да и где она может быть – тоже. Я пытался узнать всё самостоятельно, но это не дало результата, поэтому пора доверить это занятие профессионалам. Ведь я не могу пустить всё на самотёк. Она мой единственный родной человек. Я не могу бросить её.       Как ни странно, все покупки прошли успешно и без каких-либо неприятных происшествий. Окрыленный тем, что сегодня у меня удачный день, я поспешил найти свободную повозку, для того, чтобы отправиться на встречу с информатором, о котором мне поведал один из торговцев. Было сказано, что лучше него никого не найти. Надеюсь, что это так и есть. Плохо только то, что место, где он обычно появляется, находится очень далеко отсюда. Но это слишком мелкая проблема.       Около получаса тряски в повозке, и вот, я перед таверной «Весёлый менестрель». Чувствуя легкое волнение оттого, что может быть именно сегодня мне будет известно что-нибудь о сестре, я распахнул дверь и окунулся в полумрак таверны. Внутри было довольно уютно, помещение заполнял ароматный запах готовящейся еды, выпивки и дыма. Я сразу же, не раздумывая, направился к бармену. Думаю, он должен знать, об этом информаторе.       - Данталийского вина, - решил я сделать заказ. Ну не сидеть же просто так. Слегка пригубив поданый напиток, я исподтишка осматривался в поисках информатора. Но никого, более или менее подходящего на эту роль, не обнаружил. Пара шумных компаний, три странника в дальнем углу таверны, да и худой паренек, сидящий за другим краем барной стойки. Похоже, всё же придется спрашивать.       - Простите, вы случаем не знаете, где можно найти Астеля Ронделя? – поинтересовался я у бармена. Тот остановился от тщательного вытирания пивной кружки, внимательно осмотрелся и кивнул на тощего паренька:       - Так вот же он.       Я удивленно вскинул брови. Кто бы мог подумать, что он окажется столь молодым. Хотя, возможно как в ситуации с Нитой, это лишь визуальный обман. Недолго думая, я подсел к парню. Тот равнодушно взглянул на меня, беспечно потягивая пенистое пиво.       - Мне нужна информация, - я сразу же перешел к делу.       - Надеюсь, вы осведомлены о том, сколько я беру за свои услуги, - лениво проговорил он. Светло-голубые глаза вопросительно воззрились на меня.       - Да, конечно, – я положил на гладко выскобленную поверхность стойки металлически звякнувший мешочек. – Это лишь аванс. Остальное получите только после того, как у вас появится интересующая меня информация. И то, при том условии, если я сочту её полезной.       Во взгляде собеседника промелькнуло одобрение.       - Что вас интересует? – его голос потерял свою ленивую безмятежность, мгновенно став серьёзным и деловым.       - Знаете ли вы про храм Интар?       - Да, я слышал о нём. Его ещё называют храмом судьбы.       - Так вот, - немного нервничая, я сделал очередной глоток вина, и, положив подбородок на переплетенные между собой пальцы, продолжил. – Мне необходимо узнать об одной из жриц этого храма. Её зовут Адетель, ей двадцать шесть лет. Отличительными чертами являются чёрные глаза, темные волосы и родинка под левым глазом. Подойдет любая информация. В идеале я бы хотел услышать о её местонахождении.       Астель задумчиво стучал по кружке длинным, худым пальцем.       - Хорошо, я берусь. Если что-то станет мне известно, я с вами свяжусь. Сколько времени вы планируете пробыть в этом городе?       - Два дня. Но если это будет необходимо, то я могу задержаться на более продолжительное время.       - Отлично, - паренек довольно кивнул. – Где вас искать?       - В таверне «Лесная роща» спросите Диония.       - Вот и договорились, - Астель накинул на голову капюшон, кивнул на прощание и, схватив со стола мешочек с деньгами, удалился.       Ну вот, полдела сделано. Если информатор и правда такой, каким его расписал торговец, то я наконец-то узнаю, где находится моя сестра. И уже буду раздумывать над тем, как её вызволять. И всё же, кто стоит за её исчезновением? Кому она могла помешать? Ведь не могла Адетель уйти по своей воле, так как она слишком предана своей богине и храму. Главное, чтобы она была жива. А с остальным я разберусь.       Ну а теперь можно возвращаться. Допив остатки вина, я расплатился с барменом и двинулся к выходу. Но не успел я открыть дверь, как в меня со всего размаху влетело чье-то тело. Да что ж мне так везет-то?! Благо, хоть в этот раз на ногах устоял. А вот "тело" было мне почему-то знакомо… Из-под низко надвинутого капюшона мелькнула насыщенно-алая прядь. Да ладно?       - Снова ты?! – удивленно воскликнул я. Нет, вот кого-кого, но его я не ожидал встретить. Особенно в такой отдаленности от места нашей первой встречи. Неужто Интар балуется?       Парень скинул капюшон и оскалил зубы в наглой ухмылке:       - Это хотел сказать я. Ты меня преследуешь?       - Еще бы, - фыркнул я. – Делать мне больше нечего. От тебя одни неприятности.       - Вот не надо во всем меня винить. Это ты просто неудачник по жизни, - насмешливый и провокационный взгляд из-под веера длинных ресниц. Так, спокойно. Не поддаваться на подобные провокации.       - Молчишь? Значит я попал в точку? – его ухмылка стала еще шире.       Не поддаваться на...Хотя…мы же вчера с ним не договорили.       - Ты хочешь продолжить вчерашнее?       - Да, хочу. Мы ведь так и не закончили. Только давай не здесь. Будет довольно проблематично, если мы устроим погром в таверне, - предложил парень, выходя из помещения. Да, это определенно разумная мысль.       - Без проблем, - откликнулся я, выходя вслед за ним. На данный момент я понимал только одно: я хочу еще раз с ним сразиться. Обычно мои тренировки проходили в полсилы, я всегда побаивался ранить противника. А тут…все иначе. Я мог не контролировать себя. Я осознал данное после вчерашнего поединка с этим красноволосым полукровкой. Пусть я и лекарь по призванию, но я сильно люблю сражаться, особенно если всерьез. Поэтому я очень даже рад, что встретил его сегодня снова.       Мы встали друг напротив друга, обнажив мечи. В моем противнике что-то неуловимо изменилось. Сейчас он сильно походил на хищника: гибкая фигура, хищный оскал и ярко горящие азартом жёлто-зелёные глаза.       - Смотри, я не буду поддаваться.       - Меня полностью это устраивает, - я не смог сдержать предвкушающей улыбки.       - Это радует. Сражаемся до первого касания, раны, думаю, нам ни к чему.       Это рискованно. Он силен. У меня не так много шансов победить. Но… если даже я проиграю - это стоит того, чтобы сразиться с ним еще раз. Поэтому, почему бы и нет?       - Главное, не плачь после поражения, - аловолосый одарил меня снисходительной улыбкой, но она ничуть меня не задела. Я находился в слишком взволнованном и возбужденном состоянии, чтобы обращать внимание на подобные мелочи. Что ж, начнём!       Столкновение наших мечей отдалось приятной вибрацией во всем теле. Да, именно так, не жалея сил. Удар за ударом, один сильнее другого. Противник определенно силен: он ловко отражал все мои удары, хотя двуручник у меня куда тяжелее его клинка.       Молнеиностный выпад, еле успеваю уклониться, и острое лезвие со свистом рассекает воздух рядом с моей рукой. Вот это уже опасно. Не могу сдержать довольной улыбки. И получаю точно такую же в ответ. И вот как я мог злиться на него вчера?       Адреналин бурлит в крови, и я вновь окунаюсь в это странное ощущение, будто мир вокруг пропал, и вокруг совсем никого нет. Только я и он. Даже все внешние звуки исчезли, остались лишь звон мечей, шорох шагов и наше одинаково рваное дыхание. Эмоции просто зашкаливают. Бешеное биение сердца пульсацией отдается в висках. И нет страха увлечься: противник крайне умел и не позволит себя даже слегка задеть. Не в победе дело. Главное – чувствовать все это. Собственный азарт, упоение боем и чужие, ярко горящие эмоции.       Отрезвляет меня только холодное лезвие чужого меча, прислонившееся к разгоряченной коже шеи. Я опустил свой двуручник. Да уж, это было шикарно, жаль только что недолго. И ничуть не чувствуется огорчения от того, что проиграл. Оно того стоило.       Мой противник устало облокотился на меч, тяжело дыша, но его тонкие губы искажала довольная и надменная улыбка.       - Победа за мной, - выдохнул он, закидывая меч в ножны. – Но ты отличный противник. Думаю, даже если бы я проиграл - это бы меня не задело.       Я ухмыльнулся, приятно удивленный схожести наших мыслей.       - Спасибо за приятно проведенное время, - он чинно откланялся, будто мы сейчас не на мечах сражались, а мирно проводили время за игральным столом на приеме у аристократа. - Буду рад встретиться вновь, если так распорядится судьба.        Он было собрался уходить, но тут мою голову пронзила безумная мысль. Откровенно безумная. Но она мне нравилась.        - Стой, - для убедительности я ухватил его за рукав. Парень обернулся, вопросительно изогнув бровь. Я выдохнул, собираясь с мыслями и выпалил на одном дыхании:       - Ты можешь помочь мне в одном деле?        Я? - его глаза ошарашенно округлились. - Ты просишь о помощи меня? Я недоуменно сморгнул. Непонятная реакция. Его что, никто о помощи не просил?        - Ну да, ты довольно сильный, поэтому мне бы не помешала твоя помощь, - какого черта я это делаю? Он абсолютно незнакомый мне человек. Что заставляет меня так доверять ему с первых минут общения? Может я веду себя наивно? Это слишком поспешное решение. Нита будет не в восторге, ведь она не переносит нелюдей. Но назад пути нет.       - Я согласен, - ничуть не колебаясь, сказал он. Вот так просто?        - И ты даже не спросишь какого рода помощь мне нужна? Может, я преступник?       Парень коротко хохотнул:        - Кто угодно, но не ты. Просто сейчас, по сути, я ничем не обременен. Я странник без привязки к дому или семье. И мне довольно скучно. Поэтому я рад помочь. Даже если это преступление, - его губы сложились в уже привычную мне насмешливую улыбку.        - В таком случае, через пару дней найди меня в таверне «Лесная роща». Спросишь Диония Ровена.       - Ну, тогда до встречи, - он накинул капюшон обратно и протянул мне руку. – И, кстати, меня зовут Луантан.       - До встречи, Лу, - на это дружеское сокращение парень усмехнулся. Я пожал протянутую руку, без удивления ощутив ее грубость и шероховатость. Луантан улыбнулся на прощание и пошел прочь.