Никогда не сопротивляйтесь судьбе

      - Нашел я достаточно мало информации. Но, думаю, она вам будет полезна, - сказал Астель, небрежно отпив пиво из кружки. Мы с ним встретились через два дня в баре трактира, в котором на данный момент проживали мы с Нитой. Заявился информатор рано утром, буквально вытащив меня из постели, поэтому сейчас я сидел взъерошенный, сонный и совершенно не понимающий, что же от меня требуется.       - Здесь ее никто не видел, но я смог связаться с информаторами из других городов. В общем, в приграничном герцогстве Лейнт прошел слух, что в его столицу, Сайлетаун, привезли чудовище из храма Интар. Ну, вы знаете, как относятся жители этого города к подобным храмам и темной магии. Я не знаю точно, ваша ли это сестра, но говорят, что демоница выглядит как человек, вот только глаза темны, как бездонные провалы. Черноглазые люди – это большая редкость. Поэтому, думаю, все сходится. Навряд ли это простое совпадение.       От услышанных новостей сон как рукой сняло. Отлично! Я довольно кивнул. Это точно она. Я уверен. Адетель жива. Это главное. Теперь осталось только её вызволить. Хотя, эта задача даже посложнее будет. Особенно, если знать, что из себя представляет Сайлетаун. Еще бы узнать где именно она находится… Тогда всё было бы немного проще.       - И я смог выяснить, где её держат, - добавил Астель, будто прочитав мои мысли. – Главная темница города. Поэтому прежде чем туда соваться, всё хорошенько обдумайте. Проникновение в это место может стоить вашей жизни.       - Я знаю. Спасибо за информацию. Это остаток суммы, - я положил на стол мешочек с деньгами. – Прощайте.       Проводив взглядом ушедшего паренька, я поспешил в свою комнату. Радость от полученной информации заметно поутихла. Надо побыстрее обо всём сообщить Ните. Решится ли она отправиться со мной? Все-таки Сайлетаун очень опасное место для чужаков. Особенно для таких как Нита. Но сказать ей всё же стоит. А там уже сама решит.       Некромантка уже не спала. Восседая на еще не заправленной кровати, она расчесывала свои длинные, блестящие волосы.       - Что-то случилось? – поинтересовалась она, отвлекаясь от своего занятия.       - Кажется, я нашел свою сестру.       Девочка удивленно вскинула брови:       - Кажется или точно?       - Я не уверен. Но не думаю, что найдется еще одна пропавшая черноглазая жрица Интар, их и так немного, - я опустился на свою кровать, пытаясь собраться с мыслями. Нита вздохнула.       - Ну, я на этот счет ничего не могу сказать, ведь я ее ни разу не видела. Что ж, будем верить, что это она. Вот только, ты что-то не выглядишь особо радостным.       Девочка сверлила меня острым взглядом, будто чуяла, что я чего-то недоговариваю. Я запустил пальцы в свои волосы, не зная как рассказать ей о нашем пункте назначения. Забросив подальше мысль о том, что будет лучше, если она пока ничего не будет знать, я все же решился ей сказать:       - Просто путь довольно долгий. Да и будет сложно вызволить Адетель. Ее держат в Сайлетауне.       - В Сайлетауне?! – некромантка от всплеска эмоций даже вскочила на ноги. – Вот же ж демон! Да там же… Там же истребляют некромантов...       Последнее она произнесла почти шепотом. Я впервые видел её страх. Зрачки были сужены, тонкие пальцы, крепко сжатые в кулак, мелко дрожали. Я полностью её понимал. Ведь жители Сайлетауна не просто убивали некроматов – они их сжигали. Мне было намного проще – я человек, к тому же лекарь, а лекарей там привечают, поэтому для меня нет подобной опасности.       - Это меня и беспокоит, - прервал я воцарившуюся тишину. – Может, откажешься от сопровождения меня? Я не хочу твоей смерти.       Может мне показалось, но на мгновение в её взгляде мелькнуло облегчение. Но она ничего не сказала. Слегка опустив веки, она обдумывала своё решение. Я молчал, не желая ей мешать. Через минуту она открыла глаза и они, к моему удивлению, воинственно блеснули.       - Ну, уж нет! – девочка резко выпрямилась и гневно сжала зубы.- Пусть лучше меня убьют, чем потом я буду жалеть о том, что оставила тебя одного. Да и без боя я им не дамся! Пусть только попробуют меня сжечь!       Ниту всю трясло. Я не знаю, от страха это или от злости. Но я был очень рад тому, что она решилась меня не бросать, и не смог ей сказать, что не стоит, это слишком опасно. Каков же эгоист и трус.       - Нита, - негромко позвал я. Девочка встрепенулась, отрываясь от своих мрачных мыслей.       - Да?       Я подошел к ней, опустился на колени и крепко обнял:       - Спасибо тебе, - прошептал я. – Спасибо.       Теплые ладошки ласково погладили меня по волосам. Приятно.       - Это тебе спасибо, - проговорила слегка дрогнувшим голосом Нита. Я удивленно поднял голову. Она нежно улыбалась, а в больших, янтарно-оранжевых глазах застыли слезы.       - Нита? – обеспокоенно сказал я.       - Не беспокойся, - она тряхнула головой и поспешно утерла слезы рукавом рубашки. – Это так, минутная слабость. Ты ничего не видел, хорошо?       Дождавшись от меня утвердительного кивка, она снова улыбнулась и мягко высвободилась из моих рук.       - Значит, решено. Сегодня отправляемся. Надо всем закупиться. Я даже составлю список необходимого, чтобы уж точно ничего не…       Резкий стук в дверь прервал некромантку на полуслове. Мы с ней удивленно переглянулись. Кто это может быть? Я открыл дверь. В проходе стояла невысокая женщина, если мне не изменяет память, одна из работников в этом трактире.       - Вы миарт Дионий Ровен? – спросила она. Я кивнул.       - Вас внизу ожидает человек, - сказав это, женщина удалилась, оставив меня в недоумении обдумывать ее слова. Ожидает? Меня? Кто? Неужели… Луантан? Я честно думал, что он передумает. Нет, ну правда, зачем ему это?       Буркнув Ните: «Я быстро», я поспешил спуститься на первый этаж. У входа стояла знакомая невысокая фигура в плаще. Да ладно? Похоже, это и вправду он. Завидев меня, парень приветственно махнул рукой и скинул с головы капюшон. Вопреки моим ожиданиям, алые волосы не разметались по плечам: они были спрятаны под темно-серым шарфом, скрывающим так же заостренные кончики ушей. Да уж, замаскироваться он постарался, даже закрасил черным брови и ресницы. Маскировка довольно примитивная, но с другой стороны, его яркая внешность перестала быть столь заметной.       - Привет, Ди, - поприветствовал он меня, улыбнувшись. Я ухмыльнулся. Удачно он мое имя сократил, ведь именно так меня называет Нита. Забавно.       - Привет. Ты все-таки решил отправиться со мной.       Луантан фыркнул:       - Я и не сомневался, - он поправил ремень наплечной сумки, - Очень, кстати, надеялся, что ты ещё не ушел. Удача явно улыбается мне. Так что, когда отправляемся?       - Сегодня. Вот только… - я замялся, не решаясь говорить дальше. Ситуация почти как с Нитой. Ведь только из-за заостренных ушей и алых волос можно сказать, что Лу не человек. А нелюди тоже нежелательные гости в Сайлетауне. Угораздило же именно некроманта и эльфа стать моими напарниками. Хотя, может он и не эльф.       - Только что? – парень удивленно вскинул тщательно зачерненную бровь, ожидая продолжения. С одной стороны, мне не хотелось его спугнуть, но с другой, он, как и Нита, должен сам принять решение. Особенно, по сравнению с некроманткой, от его отказа я ничего не потеряю. Ну, почти ничего.       - Мы отправляемся в Сайлетаун, - озвучил я. Раскосые глаза Луантана удивленно расширились. Но уже через несколько секунд он взял себя в руки и серьезно взглянул на меня.       - Зачем тебе? – последовал от него вполне ожидаемый мною вопрос.       - В этом городе в плену держат очень важного для меня человека. Мне необходимо его освободить, - посвящать Лу в то, что этот человек является жрицей Интар, я не собирался. Кто знает, как он отреагирует.       - Вот как, - пробормотал он. – Но не думай, что я сомневаюсь, - его глаза сверкнули решимостью, совсем как у Ниты несколько мгновений назад, - просто теперь я понимаю, что мне стоит быть более осторожным. Никому не хочется быть убитым. Особенно в таком месте, как Сайлетаун.       - Спасибо, - искренне произнес я. Теперь я чувствую себя увереннее. С ним вместе я точно смогу освободить Адетель. Он не только силен, но и смел. Кажется, я всё больше начинаю его уважать.       Лу мягко улыбнулся на мою благодарность.       - Ты странный. Просишь о помощи совершенно незнакомого человека. Не боишься потом оказаться с кинжалом меж лопаток? Но, знаешь, мне это нравится. Странные люди очень интересные.       Да уж, кто бы говорил о странностях. Он решил пойти с малознакомым человеком в одно из самых опасных мест просто, за компанию. И при этом он называет меня странным. Что с ним не так?       - Это кто? – от голоса Ниты я резко подскочил. Как она успела так незаметно подобраться? Девочка стояла на ступеньках лестницы, ведущей на второй этаж и с явной неприязнью смотрела на Лу. Тот, впрочем, отвечал ей тем же.       - Эм… ну…- промямлил я, не зная, что делать в этой ситуации. Нита в это время приблизилась к нам.       - Это я бы хотел знать, кто она? – недовольно поинтересовался парень. Рассматривая некромантку, он все больше хмурился. Черт, вот я чувствовал, что их знакомство будет происходить именно так. И Нита мне точно «сладкую» жизнь устроит в отместку за то, что я ей даже не рассказал. Как проблематично.       - Ну, если кратко: Нита – это Луантан, Лу – это Нитааль, некромант. Мы втроем будем добираться до Сайлетауна.       Тишина. Парень и девочка злобно сверлили друг друга взглядами.       - Ладно, демон с тобой, - вздохнула некромантка после минуты молчания, всем видом показывая, что данным поступком делает мне большое одолжение, ибо, что только не сделаешь, лишь бы дитя было счастливо. – Надеюсь, из-за него наше дело не провалится.       Луантан не спешил с ответом. Он переводил сосредоточенный взгляд с меня на Ниту и обратно.       - Вот значит как, - наконец-то подал он голос. – Я-то думал, ты один путешествуешь. В какой-то мере я сам виноват: спросить надо было. Не были бы вы столь не похожи, я бы подумал, что она твоя дочка. Неужели и правда некромант? Не маловата ли будешь? Тебе лет-то хоть сколько?       - Тоже мне, нашёлся взрослый! – глаза некромантки опасно сузились, и от нее повеяло кладбищенским холодом. – Постарше тебя буду!       - Вот насчет этого сомневаюсь. Ну да ладно. Я в деле. Когда отбываем?       Ну, слава Интар, всё закончилось миром без жертв и ругани. Это не может не радовать.       - Часа через два. Тебе хватит?       Парень нахмурился.       - Давай через три. Мне необходимо закончить одно дело.       - Без проблем, - кивнул я. Лу довольно улыбнулся и накинул капюшон обратно на голову.       - Тогда до встречи, - на прощание он махнул рукой и ушел. Я повернулся к некромантке:       - Пойдем, Нита, надо собираться.       - Почему ты мне не рассказал? Мог хотя бы предупредить! Что это за тип вообще? – возмущенно бормотала некромантка по пути в комнату.       - Я не думал, что он серьёзно. Поэтому и не посчитал нужным сказать тебе. И, кстати, он нам совсем не помешает. Он прекрасный воин. Ты бы видела, как он прекрасно владеет мечом!       - Погоди-ка, - Нита задумчиво нахмурила брови, - Это случаем не тот самый парень, о котором ты мне так восхищенно рассказывал?       - Да это он, - подтвердил я. Девочка нахмурилась еще сильнее.       - Не скажу, что меня это радует. Но пусть пока побудет в нашей компании. Но доверять ему я не собираюсь. Ясно?

***

      - Значит до Сайлетауна около двух недель пути. И это при том, что передвигаться мы будем верхом. А если ещё будем задерживаться в отдельных городах для пополнения провизии, то это добавит ещё дня три-четыре, - рассуждал Лу, внимательно изучая карту. Мы давно покинули город и уже собирались на ночлег. Собравшись вокруг начинающего разжигаться костра, мы дружно обсуждали весь путь, который нам необходимо преодолеть.       - Нет, меньше, - возразила Нита. – По необходимости я могу отослать своих Призрачных псов на охоту. Поэтому продовольствием мы будем обеспеченны точно.       Луантан недовольно поморщился, услышав о верных помощниках некромантки, но промолчал. Это он их ещё не видел. Я помнится, жутко перепугался, когда Нита призвала их в первый раз. Они представляют собой довольно неприятное зрелище.       - Но всё же в некоторые города мы зайдем. Мне необходимо подтвердить полученную информацию. Да и вообще узнать об этом городе надо побольше, – сказал я.       - Да уж, трудный путь нам предстоит, - Лу устало зевнул и стянул шарф с головы. Алые, слегка взъерошенные волосы щедро рассыпались по плечам.       - Кстати, хотел спросить, к чему вся эта маскировка? – поинтересовался я, кивнув на небрежно откинутый шарф.       - А, ну это… в общем, возникли некоторые проблемы. И было бы очень нежелательно, если бы меня узнали, - ответил Луантан.       - Вот как, - пробормотал я. - Неужели из-за этого ты решил с нами податься?       - Нет, конечно! – фыркнул парень, удобно устраиваясь на плаще. – Не говори ерунды. Я с самого начала был серьёзен. А можно теперь я спрошу? Ты же человек, да?       Я кивнул, удивленный его вопросом. Почему его это заинтересовало?       - Тогда почему у тебя такие волосы странные? Я вообще у людей не видел белых волос. Ну, кроме как у стариков. А тут еще эта черная прядь. Почему так? Поседел так, что ли?       Я улыбнулся. Меня забавляло его любопытство. А почему бы и не рассказать? Всё равно пока заняться нечем.       - В какой-то мере ты прав. С рождения у меня они были черными, - я задумчиво покрутил в пальцах темную прядку. – Ну, а когда мне исполнилось тринадцать, моя мать задалась целью сделать из меня жреца Интар.       - Подожди-ка, той самой богини судьбы и удачи Интар? – Лу в удивлении приподнялся на локтях, окинув меня недоверчивым взглядом. – Так, как я слышал, то её жрецами могут быть только… ну, женщины?       - Да, всё именно так. Просто мать у меня довольно странный человек и в её голову часто приходят бредовые идеи. Впрочем, некоторые из них были достаточно успешны. Вот и захотела она, чтобы в нашей семье был единственный в истории мужчина-жрец Интар. Ну и ничего у неё не получилось. Богиня жутко разгневалась и, так сказать, наказала за подобное своеволие, - я невольно поежился, вспоминая тот день, ту боль, что обрушилась на меня. Да, я был из тех, кто на собственной шкуре почувствовал гнев богов. Хотя, возможно, это только Интар такая агрессивная. Надеюсь, она сейчас не слышала моих мыслей. Еще раз проявления её гнева я не выдержу. Но с другой стороны, Адетель упоминала, что я у ее богини сейчас чуть ли не любимчик и считала поседевшие волосы её отметкой. Я же всегда довольно скептически относился к данному мнению, но кто знает, может и правда так. Ведь она не злится на довольно частые, не особо ласковые замечания на её счет.       - Ты мне об этом не рассказывал…- прошептала Нита. Она выглядела довольно расстроенной.       - Всё нормально. Это было давно и уже не имеет смысла, - я улыбнулся ей.       - Всё было настолько плохо? Это ж как надо наказать, чтобы так волосы поседели… - пробормотал Лу, рассматривая мои волосы. – Но в остальном… это довольно мило смотрится. Экзотичненько. – он ухмыльнулся, демонстрируя удлиненные клыки.       Кто бы говорил об экзотичности. Все-таки, чует моё сердце, в нём понамешана кровь многих рас. Уж у эльфов точно нет таких клыков, как у него. И все же…кто он? Может вообще принадлежит к такой расе, которую я не знаю. Не такой я уж в этом знаток. Да и вживую только теней видел.       - А какой ты расы? – решил всё же спросить я. – Ты эльф? Точнее, эльф-полукровка?       - Чтоо?! – воскликнул Лу, его глаза гневно запылали.- Ты обозвал меня эльфом?! Меня?! Да это…это… крайне оскорбительно! – от возмущения ему не хватало слов. А я был в полной растерянности, не понимая, почему его это так рассердило.       - Я не эльф, ясно?! И во мне нет ни капли их крови! - под конец данной реплики парень демонстративно лег обратно на плащ и повернулся к нам спиной.       - Ну, если не эльф, тогда кто? – вырвалось у меня, хотя я понимал, что сейчас к нему лучше не лезть.       - А вот не скажу! – раздался его недовольный голос. Нита вздохнула и возвела глаза к небу. Да, я знаю, о чем она подумала: «Ну вот, ещё один ребенок в нашей компании!».       Нет, ну а что я такого сказал? Для многих людей сравнение с эльфом было бы самым лучшим комплиментом. Что с этим парнем не так? Кажется, я всё чаще задаюсь этим вопросом. А может он принадлежит к какой-нибудь враждующей с эльфами расе? Да, думаю это наилучшее объяснение. Ну что ж, я не знал.