Инженер

Я стоял в своей спальне на Фантоме. Большая комната, с большой кроватью и иллюминатором, открывающем замечательный вид на космос. Только воздух тут серый, без запахов и какого бы то ни было оттенка, фильтрованный безвкусный. Сузи сидела напротив меня, на стуле, и пристально смотрела на моё лицо… – Сузи. У меня есть для тебя одно задание чрезвычайной важности… – Да, капитан? – Появилась неподтверждённая информация, что адмирал Мигрирующего Флота, Раэль Зора, ставит опасные эксперименты над гетами. И может получить весьма неприятный результат в виде восстания машин. Твоя задача – отправиться на Мигрирующий Флот и следить за судном «Аларей». Если геты попробуют захватить корабль и убить присутствующих там кварианцев, ты должна сделать всё, что бы спасти Раэля Зору. Мне не нужно напоминать тебе, что у нас каждая секунда, проведённая в подготовке к вторжению – это жизни разумных, спасённые от жнецов. А смерть адмирала может сильно затормозить наш проект и отнять у нас недели, если не месяцы работы, поэтому любой ценой он должен выжить. – Любой? – Почти любой. Не стоит вредить Мигрирующему Флоту и подставлять себя. Если ты не сможешь выполнить задание, это будет не критично. Плохо, но не критично. – Я выполню задание, – возмутилась Сузи, встав со стула, – чего бы это не стоило. – Не рискуй собой, – не согласился я, – твоя жизнь важнее. Хоть твоё тело и крепкое, оно не неуязвимое. А что до гетов… – я поднялся и подошёл к столу, на котором лежала моя новая игрушка, – это тебе. – Что это? – Это… это ионная пушка. Тебе в помощь против гетов. Луч создаёт огромные помехи, пережигает электронику в радиусе двух метров от точки попадания и разряжает любые конденсаторы. Гетов валить – самое то. – Мощно, – Сузи поудобнее перехватила игрушку. По виду она напоминала винтовку, но имела две ручки и её цевьё было двухсоставным – сверху и снизу шли направляющие для луча ионов, которые разгоняли его, а проходящий между ними пучок энергии неплохо бил по любому синтетику. – Тебе это оружие не навредит, – сообщил я девушке, – твоё тело экранировано от любого излучения, разве что только повредишь броню, но это маловероятно. – Не беспокойся, командир, не поврежу. – Ой, не заикайся, – усмехнулся я, – тебе тут ещё игрушек собрал. Держи… – я передал Сузи пистолет: – это бластерно-ионный разрядник «Дуплет». Бластер прожжёт практически любую броню, а от ионного оружия может спасти только нейраниумное экранирование. К сожалению, питаются они от твоего реактора – слишком велики требования к мощности… придётся мне с тобой ещё немного поработать. – Ох, ну ладно… – Сузи мило потупила взгляд, – только ничего противоестественного! Заигрывает, зараза. Создал, на свою голову, мобильную платформу, теперь будет флиртовать. – Обещаю, тебе понравится, – я пошло улыбнулся, – пойдём в ангар, там сделаю тебе приятно. Сузи, улыбнувшись, пошла первой, я следом. По дороге нам встретилась Тали. Девушка мало выходила из жилого блока. После всех событий она немного поздоровела – исчезла мертвенная бледность. Утончённое лицо не выглядело так эмоционально, но всё равно, как и все кварианцы, она проявляла эмоций больше, чем люди, особенно девушки. Я ещё не сказал ей о истинной природе Сузи. Моей помощницей она искренне заинтересовалась, – а так как Сузи обладала аналогичными размерами, одета была в один из её костюмов. Девушки быстро нашли общий язык на почве любви к изобразительному искусству – Тали даже немало восхищалась талантами Сузи. К слову, это был именно талант, так как невозможно запрограммировать определённый образ мышления. Сузи первой поздоровалась: – О, привет, Тали, хорошо выглядишь. – Спасибо, – щёки кварианки порозовели, что на её бледном лице выглядело очень заметно. Тали, во всей своей красе напоминала эльфийскую принцессу. Я не сказал о главном отличии от людей – уши! Уши кварианцев были чуть-чуть заострены к кончикам, из-за чего имели не кругло-овальную, а миндалевидную форму, как и глаза. У Тали были молочно-белая радужка глаз, и чуть серый белок, так что такой взгляд буквально насквозь просвечивал. Если бы не её эмоциональность… не умеет она себя контролировать, и никто из кварианцев. Ну, может быть, кто-то умеет, но это не свойственно их расе – они открыто демонстрируют эмоции. Без шлема это всё бросается в глаза. Тали подняла взгляд: – А куда вы идёте? – В ангар, – Сузи пошло улыбнулась. Я приготовился к худшему, – Шепард обещал мне там сделать кое-что приятное… – Что? – глаза кварианки стали с кофейные блюдечка, – Шепард!? – она повернулась ко мне. – Да, любовь моя? – Как это понимать? – она повысила голос, – ты… – Пойдём с нами, тебе будет полезно посмотреть за работой профи… – Нет, – она развернулась, но я её удержал: – Тали, пойдём, увидишь кое-что интересное… – Что там может быть интересного? – Увидишь. Сузи – богатая на сюрпризы девушка… На этот раз в моём распоряжении были галактические материалы. Реактор Сузи был мощностью в двадцать пять мегаватт, а у, скажем, дроидекки – два гигаватта. Это как-то не справедливо, так что я намеревался дать Сузи надёжный, мощный, стабильный и экономичный реактор. И главная прелесть – ИСЭУ могут жрать абсолютно всё – любую материю, так что Сузи может с нами за столом чаёвничать, вкусовые рецепторы её работают так же, как у меня. Я утащил за собой Тали, мы спустились в ангар на лифте. – Так, где мне прилечь? – спросила Сузи, – раздеваться надо? – Позже. Пока можешь подождать, – я бросил взгляд на негодующую кварианку и пошёл в сторону своей мастерской, где были свалены металлы. Сел на пол и приготовился к работе. Для начала – нужен был компактный реактор класса ИСЭУ. Так как делать Сузи беременной я не был намерен, реактор нужен компактный – он ведь имел форму шара. Под заинтересованными взглядами я потянул к себе металлы. Выглядело это так, словно лежащие вокруг чушки с разными металлами расплавились и они, блестя как ртуть, потянулись ко мне ручейками. Тали охнула, Сузи с интересом наблюдала. Для начала – я вытянул нужные металлы для ядра и начал формировать реактор… самое сложное – обеспечить его достаточно надёжными системами защиты. В случае чего, Сузи обойдётся и резервным реактором на один мегаватт энергии, ей этого хватит для движения, разговора, поддержания жизни и небольших физических нагрузок. После формирования реакторной зоны, я приступил к оболочке – её пришлось делать с учётом основных нагрузок Сузи. Под рёбрами, вместо части лёгких, как раз будет. Лёгкие всё же нужны Сузи для разговора. Я закончил работу над реактором, после чего посмотрел на двух застывших в ожидании девушек. – Ну что, всовываем? – Ох, и что это за штука? – Реактор. Солнечной Ионизации, пять гигаватт мощности. – Оу, – Сузи вышла и начала перед удивлённым взглядом Тали раздеваться, – и чем же он питается? – Да чем хочешь. Правило то же, можешь есть что захочешь, он поглотит любую материю. Однако, стейк из свинины и камни будут иметь различные вкусовые качества… – Само собой, – Сузи начала стягивать труселя, но я её остановил: – Дальше можешь не раздеваться. Она остановилась и натянула бельё обратно, выжидающе на меня посмотрев. Я осмотрел её – нет, ну до чего же хороша собой. Просто таки ангелочек, только рыжий и с характером цундере. Сузи легла на кушетку, которую я вырастил из подручного металла, Тали подошла ближе: – Шепард, это то, что я думаю? – А что ты думаешь? – Ты собрался засунуть эту штуку в Сузи? – она растерялась и непонимающе на меня смотрела. – Ну да. Реактор Сузи намного более слабый, ей для активного образа жизни нужно будет что-то покруче. Сузи отключилась и я приступил к операции. Вскрыл верхний слой кожи, Тали закрыла глаза руками, отвернувшись. Но не услышала криков о помощи. Я же тихо и мирно работал с мышцами – их нужно было разъединить, потом заменить скелет на дюрасталевый. Этим я и занялся. Тали повернулась и уставилась на процесс операции. – Шепард, что это? – она обвиняюще ткнула в тело Сузи пальцем. – Где? – я осмотрел место, – нет, всё нормально. Ладно, пока меня не отвлекай, – я минут пять работал с заменой скелета и минут десять – менял реактор. Хорошо, что сильные металлические мышцы могли запросто проглотить такую энергию, но это могло их повредить. Поэтому пришлось ограничить запас двигательной энергии одним гигаваттом. Я закончил операцию и, вернув тело Сузи в приличное состояние, провёл по животу рукой. Ощущалась как живая, живот, и прочие части тела. – Шепард? – отвлекла меня Тали. – Да, я закончил. Сузи, хватит валяться, включайся. – Есть, капитан! – она поднялась, посмотрев на удивлённую Тали, – что-то я не чувствую разницы… – Реактор более мощный. Но на движения можешь тратить не более гигаватта, ведь твои мышцы не дюрасталевые, сломаются. Да и металл имеет свойство нагреваться, терять прочность… – Понятно, – Сузи поводила перед своим лицом рукой, – да, так определённо лучше. – Я же говорил, тебе понравится. Одевайся, а то смущаешь Тали. – Оу, – Сузи посмотрела на девушку, улыбнувшись, – а Тали то та ещё шалунья… может… – она подмигнула бровями, вогнав Тали в краску. – Сузи, так нехорошо, – остановил я её, – Тали и так девочка чувствительная, а ты тут такие пошлости говоришь… – Извини, – Сузи развела руками и встала, начав одеваться, – Тали, надеюсь, я тебя не напугала? – Нет… наверное, – растерялась Зора, – я… просто… – Ой, не трудись, подруга. Знаю я, как кварианцы относятся к синтетикам. Не вы одни хлебнули горя, вон, церберовцы до сих пор за жопы держатся из-за моего побега. – Сузи, это невежливо. – О, прости, Джон, за попы, конечно. А призрак их в эти попы… – Сузи! – я прищурился и она закрыла рот ладошкой, как ребёнок, – прости-прости. Ладно, если серьёзно, мне, конечно, жаль, что с вашими так получилось, – Сузи посмотрела на Тали, – но дети имеют свойство вырастать. И не всегда соглашаться с мнением родителей… особенно, когда их хотят убить. Тали была пристыжена. Сузи тяжко картинно вздохнула, подошла к ней: – не парься, подруга. Кстати, Джон, та миссия… – Если ты о нашем деле, то приступаем к нему как можно быстрее. Собирай вещи и вылетай, яхта, оснащённая лучшими стелс-системами в галактике, уже ждёт тебя, – я кивнул в сторону яхты, которую переоборудовал для миссии Сузи. Девушка всё правильно поняла и не стала трепаться о миссии дальше: – Тогда я заберу свой мольберт и буду ждать связи. – Если вдруг что, сразу же связывайся со мной. Сузи убежала, а Тали прижала меня к стенке: – Шепард, она что, синтетик? – Э… – растерялся я, – ну да. Что, она тебе не сказала? – Нет. Что здесь вообще твориться? – Тали отступила на шаг, – сначала этот корабль, потом синтетики, потом… – Тали, здесь творится попытка спасти галактику от жнецов, – я обнял её за плечи, – ну, а что до моей команды… ты ведь с первого полёта на Нормандии помнишь – тут обычной рутинной жизнью и не пахло. И чем ближе жнецы, тем безумнее и эффективнее мы работаем. – Понимаю, но… синтетик? Откуда она вообще взялась? – Её создал Цербер. Но пока она была маленькой девочкой, дальше уже я подсуетился и мы устроили бунт против Цербера. Я забрал Сузи, создал ей мобильную платформу… кстати, настолько идентичную человеку, что она даже сексом может заниматься… Тали немного порозовела: – Это мне знать необязательно. – Допустим. В любом случае, она моя помощница и часть команды. И весьма одарённая в плане искусства девушка, так что просто прими это как должное. – Знаю, – Тали вздохнула, – просто это как-то… очень необычно. И страшно. – Ты что, боишься своей подруги? – Нет, но… – Я понял, – остановил я её, – просто забудь. Знаю, что кварианцы пережили много несчастий от гетов… не меньше, чем саларианцы от кроганов. Но между тем, Сузи вполне человечна. И тоже умеет чувствовать, и у неё есть душа, как и у меня или тебя… – Откуда ты можешь это знать? – Сложно объяснить. Я попробую рассказать, что такое Сила и как мы все с ней связаны… пойдём ко мне. Мы уединились в спальне, но я рассказывал Тали про Силу и прочие вкусности. Она заинтересовалась: – Джон, ты сказал, что можно видеть будущее? – Да. Не всегда и не всё, но видения – обычное дело. Особенно, если постараться. – А что будет с нами? С кварианцами? – В смысле? – Мы когда-нибудь найдём свой дом? – Если ты о планете, то уже нашли. Как я и говорил, я создал способ путешествия без использования ретрансляторов. Во все мыслимые уголки галактики. Думаю, в нашей галактике не меньше двухсот тысяч планет, пригодных для колонизации. Из них около тысячи – обладают мягким климатом и хорошей экологией, настоящие планеты-сады. – О, – Зора уставилась на меня своими белыми как снег, кажущимися светящимися из-за их цвета, глазами, – этого быть не может! – Может. Проблемы с иммунитетом для колонистов я решил – поверь, подправить геном эмбриона и геном уже взрослой девушки – это несопоставимые по сложности задачи. Планета, которую твои сородичи под руководством Мордина колонизируют, крайне красивая, полна жизни и может обеспечить жизнь миллиардам двадцати-тридцати жителей. – Этого не может быть! – возмутилась Тали, – почему я одна ничего не знаю? Мне кажется, ты мне врёшь… – Зачем же? Хочешь, слетаем туда? Николя, курс на Кварриан-Ноль, расчёт гиперпрыжка. – Принято. Расчёт завершён. – Ну что, хочешь посмотреть? – А долго мы будем туда лететь? – Николя? – РВП – сорок четыре часа. – Слышала, – я посмотрел на Тали, – если хочешь, слетаем в кварианскую колонию. – Не знаю… – Тали засомневалась, – я верю тебе, Джон, – она поспешила меня остановить, – не надо никуда лететь. – Если хотите, – встрял в разговор Николя, – у меня есть записи с дроидов-зондов во время первичного изучения планеты. Показать? – Конечно, – я улыбнулся, – давай, посмотрим кино. Николя воспользовался настенной голопанелью и показывал нам нарезку самых красивых видов природы. Странные зверюшки, иногда милые, которые не боятся камер, зелёная долина, окаймлённая несколькими водопадами и с большим озером. Планета была красивой, это ещё один аргумент в пользу колонизации. Тали так и прикипела к монитору взглядом. – Это правда? – Самая что ни на есть. Правда, довольно скучно изучать новые планеты – кто знает, что на них может встретиться? Пока девушка как завороженная смотрела на фильм о своей новой планете, я смотрел на неё. Слегка мечтательное выражение лица, улыбка, тонкие, чуть розоватые губы, аккуратный носик и слегка заострённые ушки, только белые как снег волосы и глаза резко отличали её от людей. Тали, заметив моё внимание, густо покраснела: – Шепард? – Да? – Что ты на меня уставился? – Любуюсь. Как же ты красива… слов нет. Тали покраснела ещё гуще: – Ну, не так уж… – Не наговаривай. Ты самая красивая девушка в галактике. Я уверен в этом. Тали улыбнулась: – Спасибо. – Не за что. Кстати, как тебе планета? – О, это нечто! Это правда не сон? – Нет. Но, как ты понимаешь, всегда есть что-то плохое. В нашем случае это жнецы. Даже если все кварианцы просто переселятся на Кваррию-ноль, то всё равно цивилизация погибнет. Поэтому я отправил туда не всех подряд, а выбранную партию для колонизации и продолжения кварианского рода. Дальше продолжу переселять твоих сородичей по мере готовности… но есть одно условие. – Какое? – с лица Тали исчезла улыбка. – Я надеюсь на помощь в войне против жнецов. Что бы жить в мире, нужно защитить эту жизнь. А трудно найти лучшую команду для корабля, чем кварианцы. Боевые возможности корабля слишком ограниченны без экипажа, а это тысячи членов на каждый корабль… – Это терпимо, – Тали поморщилась, – но где ты возьмёшь флот? – Флот я создам. Жнецы уже очень близко… до их прихода уже даже не годы, месяцы. Я создаю движение сопротивления им и, по совместительству, новый галактический порядок. Если ты поможешь мне в этом. У меня есть ещё пара козырей в рукавах, которые я не достал. Я займусь их разработкой сейчас же… – Я сделаю всё, что в моих силах ради нашего будущего, – твёрдо ответила девушка. – Спасибо. Я надеюсь, нам удастся задуманное, – я встал, – а сейчас, прости, но я пойду работать. Мне предстоит сложная работа… и долгая работа… – я вышел из спальни. Работа предстояла крайне важная, это мой основной козырь против жнецов. Единственное, что может остановить несметные полчища гигантских космических ктулху – это другое несметное полчище машин. Только, на этот раз, придётся действовать заодно. Мех зарекомендовал себя как шайтан-машина, аналогичным образом нужно вооружить всех солдат. Но, где взять производственные мощности? Я могу собрать пару-тройку кораблей, но не более. Для создания полноценной армии боевых машин, оружия против жнецов, нужны сверхсложные производственные мощности галактического уровня. Или… да, они самые. Нанодроиды-сборщики. Это невероятно простое решение пришло мне в голову и я спешил его опробовать. Прежде всего – нужен был компьютер уровня корабельного, а ведь его ещё нужно подключить, и через него общаться со сборщиками. А для создания нанодроидов нужен дубликатор… Сделать дубликатор – просто. Нужны только два кристалла, для хранения энергии и образа наносборщиков, и всё. Четыре часа работы – и дубликатор готов, а дальше – я попробовал создать первую партию наноботов. Сразу в промышленных объёмах – ведь компьютер, который я для них создавал, был особо мощным. Устройство нанобота я помнил по прошлой жизни… да, это было далеко не совершенное решение и не панацея, но уже лучше, чем ничего. Наносборщики могли эффективно действовать только в составе Инменсума. Думаю, будет лишним говорить, что корабль, общая площадь палуб которого превышает площадь крупного города в десятки раз, может стать ядром-фабрикой, на которой будут созданы сотни тысяч кораблей, годных к бою. И прочих прелестей цивилизации тоже… Но это только холодный металл – мне же нужна была реальная армия. Что бы создать своё общегалактическое государство, мне нужно было время, но его не было. Тогда нужно было поторапливаться – главное – создать космические и наземные силы. Космодесант. Первый комплект наноботов был создан. Я подключил их к компьютеру и начал тестирование результата работы. Первым тестируемым объектом стал сам компьютер – я ввёл в программу дубликации компьютера и наблюдал за работой. Да, это не дубликатор, но собираемый буквально из воздуха и окружающего материала уни-геля, комп, был аналогичен первому. – Зашибись… – я взял машину и пошёл дальше, загрузив в дубликатор программу – копировать, копировать и копировать чёрные кубики из дюрапласта, внутри которых были наноботы. Триллионы наноботов, готовые в любую секунду начать работу. Весь вечер я занимался двумя делами – копировал наноботов, пять кубов, компьютер и систему электропитания к ним. Это потребовало побегать, но в результате работы у меня были двадцать больших мощных сборочных линий, которые были ограничены только наличием исходников и энергии. Нужно было отправляться на Инменсум, что бы начать работу по созданию армии. Для самого создания вполне могли подойти уже имеющиеся планеты, но нужны были образцы оружия, которое я буду производить… Вот за этим то я и засел, причём так капитально, как никогда раньше. О жнецах мне известно немногое – что они действуют на мозг, то есть нужно максимально эффективное оружие. Но жнецы – меньшая из бед, беда – те, кого они прозомбируют. Вот с ними нужно будет повозиться. Пока что я видел об оружии жнецов немного – например, они одним выстрелом перебили надвое мост Золотые ворота в Нью-Йорке… как можно понять из этого, у них большие проблемы с огневой мощью, на фоне технологий моей галактики. И при этом они имеют средства для контроля разума, и вообще, более близки к биологическим методам воздействия. Против жнецов у меня были бластеры и турболазеры. Суперлазеры СЗРа я не включаю в список, так как достойные его цели – звёзды, планеты и гигантские космические станции, а не отдельно плавающие в космосе креветки. Вот мелкое оружие СЗРа могло создать жнецам большие проблемы – тысячи турболазерных батарей просто сметут всё сущее со своего пути. Одна беда – они вряд ли полезут всем скопом на СЗР. Значит, нужна наземная армия. Я собрал воедино всё, что создал до сих пор – игрушки для Сузи и боевое оружие для всех – Гарруса и Заида в первую очередь, Джейкоба – его летун тоже был довольно мощным средством высадки и поддержки с воздуха. Дроидов-стервятников и ручное оружие… с последним пришлось повозиться, так как его было столько… даже в прошлой галактике никогда не было такого ассортимента. И занялся разработкой проектов нового оружия. Итак, первое, что нам понадобится – мощное оружие наподобие артиллерии. Проект похожего у меня был по далёкой галактике – взять тот же ТаимЭлектрос шестого класса и поставить на колёсный ход… Я занялся разработкой, одновременно выполняя технику в металле, для проверки. После двух проб вышло довольно внушающее оружие – САУ, на колёсном ходу, с двумя стволами двенадцати метров в длинну. Для ударов по орбитальным целям и даже околоземным, находящимся за ионосферой, это будет достаточно. Ионное оружие получило название «Зорро». Следом за ним – модификация, но на базе МАКО, уже бластерного действия – эту установку я обозвал «Эстет». Картриджи с тибанна у него унифицированы, как и пушка, с пушками СЗР. По моим подсчётам такой может запросто проделать дыру десятиметрового диаметра в нескольких домах подряд, или снести одним выстрелом целый квартал. Или жнеца. Сложнее дело обстояло со стационарной космической обороной. Прежде всего – нужны были сверхпрочные орудия, и их нужно было много. Для этих целей я решил взять главный калибр тяжёлого крейсера Венатор, и поставить его на наземную платформу. Закрыть ствол кожухом, проложить внутри кабели и системы охлаждения… систему наведения замкнуть на искин корабля и всё, будет оборона. Вопрос только в том, где я возьму столько производственных мощностей? Ладно, это ионное орудие сможет трепать большие скопления жнецов – в радиусе километра от места удара сгорит вообще вся электроника, причём полностью и безвозвратно. Главными же были проекты, на которые я убил по два часа на каждый. Если подумать, для архитектора это много времени. Автомат бластерный, общеупотребительный. Эдакий аналог АК, только в бластерном исполнении – белый корпус из дюрапласта, недорогие компоненты, но прочный ствол и прост в обслуживании и использовании. Точность и скорострельность – убийственные. Автомат, определённо был важным элементом будущей обороны. За ним в ход пошёл проект индивидуальной брони. Пригодного для всех комплекта не получалось, поэтому я основывался на биологии кварианцев и турианцев. И людей, тоже, но я не надеялся, что засунувшие головы в задницы люди присоединятся ко мне. Им тепло, сухо и мухи не кусают, зачем тогда шевелиться? Их право, их выбор. Замыкал тройку ключевых проектов «Ликвидатор». Ликвидатор – боевой антропоморфный дроид, способный использовать оружие и оснащённый всем комплектом сенсоров по стандартам Далёкой галактики – этот монстрик был мало того, что хорошо бронирован, так ещё и был подвижным. За основу я взял мышцы Сузи, переделав эту идею в совершенно неприглядный, но опасный проект… Нужно было воплотить мои мысли в металле, но места не хватало… разве что только опробирую ручное оружие. Единственное, что тормозило создание армии – отсутствие самих бойцов. Железок то я для них наклепаю выше крыши, а вот людей сделать не могу. Ну разве что только вместе с Тали попробую, да и то не гарантирую результат… – Николя, – я впервые за сутки, которые работал в ангаре, заговорил, – курс на Инменсум. – Принято. Расчёт гиперпрыжка… готово. – Прыжок. – Подтверждено. Вхожу в гиперпространство…