Инженер

– Утро доброе, ученица, – Шепард вошёл в покои Самары, не став стучаться. – Коммандер, – Самара встала и повернулась к своему учителю. – Да, прости, наш разговор будет короток, – Шепард достал из кармана маленький куб, протянув его Самаре: – держи. – Что это? – Просто возьми. Азари взяла куб, который, почувствовав прикосновение силы, активировался. По его поверхности пробежали синие искры и появилась маленькая голограмма Шепарда, которая помахала рукой Самаре. – Это шутка? – Это голокрон. Владеющие силой способны создавать подобное, что бы записывать информацию. Из всех технологий, ведомых мне, не существует более удивительной и загадочной, чем голокроны – предмет на стыке души, информации, разума и физического объекта. Он вмещает практически неограниченное количество записей, голограмм, даже частицу своего разума и воспоминаний можно записать… – улыбнулся Шепард, пока Самара рассматривала куб, – в этот голокрон я записал множество уроков, по фехтованию, пособий и справочной информации о силе и её способностях. И слепок своего разума. Этот дух – Шепард показал на свою маленькую проекцию, – способен стопроцентно точно идентифицировать окружающую обстановку и принимать решения о выдаче той или иной информации, контролировать обучение адепта… – Невероятно, – Самара прожигала вещицу в своей руке взглядом, – эта вещь бесценна… – Истинно так, Самара. По статистике, уровнем Силы, необходимым для создания голокрона владеют единицы самых опытных джедаев и это требует десятилетий тренировок в управлении силой. Но главное – в голокроне не просто записи, в них сознание владельца – весь его опыт и вся информация, которую он нажил за долгие годы… поэтому такие артефакты более чем бесценны. На этом записана вся информация, которую должен знать мастер-джедай – умения силы, философская и техническая информация, справочная информация и общие знания по всем направлениям Силы. Фантом будет направлять тебя на пути изучения Силы, – вздохнул Шепард. – Вы говорите так, как будто мы видимся в последний раз… – нахмурилась азари. – Нет, что ты. Однако, у меня будет для тебя задание. Пойдём в ангар, – Шепард повёл за собой ученицу. Они вышли вниз, где Шепард уверенно направился в дальний конец ангара. Однако, долго идти не пришлось – коммандер остановился на полпути, у одного из крупных кораблей. Самара не узнала машину, так как ранее таких не видела. – Это корабль, специально для тебя, – пояснил Шепард, показывая корабль Самаре. Длинной он был всего полторы сотни метров, и по форме напоминал уменьшенную версию палача – такой же угловатый, ромбовидный, если посмотреть в анфас и тонкий в профиль. На корабле было всего три палубы, с задней части был большой гиперпространственный сканер – сфера, утопленная в корпус. Относительно маленький мостик был на задней части корабля, над двигателями, и возвышался в виде надстройки. Цвета корабль был серо-белого. Шепард пояснил Самаре: – Изначальный проект предусматривает гору вооружения, но я изменил конкретно этот корабль. Оружие спрятано в корпусе, в броневом слое, и прикрыто нейраниумными сетями, никакими сканерами его не обнаружить. Стелс-системы доработал, добавил ионные двигатели – они не выделяют тепла при движении. Совсем. Это те пластины на корпусе, плюс добавил аппаратуру связи и управления, вип-каюты, залы, внутри ещё два челнока и спидеры… Этот корабль твой. Я назвал его «Кинжал». Дарю. – Зачем? – прищурилась Самара. – У меня будет для тебя работа. Так как ты единственный форсюзер в галактике, кроме меня, конечно, то просиживать штаны, пока я работаю – плохая идея. Тем более, что на практике учёба пойдёт быстрее. Начни с влияния на эмоции других разумных. Усиление тех или иных эмоций, подавление. Это понадобится тебе при переговорах с кем бы то ни было – внушить доверие, успокоить, спровоцировать… – Какого рода работа? – кивнула Самара. – Разъездного. Разведывательно-боевого. Пока что мы остались незамеченными – корабли не проходят через масс-ретрансляторы, а в масштабах всего космоса они микроскопичны. Терминус… тут хоть восстание рахни будет, Совет на это внимания не обратит. Поэтому у тебя есть преимущества. Вместе с тобой отправятся четырнадцать кварианцев экипажа и несколько дроидов. Твоё первое задание – найти волуса-миллиардера Кумун Шола на планете Кленкори. По его утверждению, ему явилось видение, что одна из рас создала оружие против жнецов, так называемые «Существа Света». Он ведёт раскопки, пытаясь найти их. Единственной причиной видения и такой расточительности волуса может быть ментальное воздействие. Поэтому я подозреваю, что это, возможно, как-то связано с Великой Силой. И существа находятся в стазисе, если они, конечно, существуют. Если ты договоришься с волусом, и он позволит мне провести исследования планеты. Это может быть очень полезно в нашем деле. Если он откажет, я всё равно прибуду и буду действовать жёстко. – Он умрёт? – Нет, что ты, – отмахнулся я, – просто придётся действовать без согласия Шола. Я собирался вылететь через пару дней, но думаю, лучше будет, если мы пропустим многочасовые дебаты. Если почувствуешь хоть малейшие аномалии в Силе, обязательно сообщи. – Есть, капитан! – Вольно. Ступай, команда уже ждёт тебя. Там же находится дроид-аналитик… то есть хакер, да и кварианцы не лыком шиты, если Шол откажется, взломайте их системы и передайте данные о раскопках Сузи и Кире. – Сделаю… – Но прежде – твоя дочь, – хмыкнул Шепард, – пора её остановить. Полетели, – капитан зашёл на корабль по аппарели, Самара шла за ним. – Учитель, вы знаете, где она? – Да, Сузи вычислила её. Она скрывается на Омеге под именем Моринт. Это займёт всего несколько часов, – Шепард уверенно шагал по коридорам корабля. Он дошёл до мостика, где был один кварианец-пилот и сел в соседнее кресло. – Готовь корабль к вылету, – бросил капитан пилоту и начал сам работать с системами. Самара стояла на некотором отдалении. Корабль закрыл все люки и поднялся над поверхностью ангара, поплыв в сторону выхода. Всего через десять минут уже подлетал к Омеге. Дроид пристыковал корабль к шлюзу и капитан Шепард встал со своего кресла. Самара ждала его в углу мостика, сев на одно из кресел. Капитан, поправив жилетку и проверив меч, пошёл на выход, ведя азари за собой. Они вышли в грязный коридор. – Где мы будем её искать? – заинтересовалась Азари. – Для начала, поговорим с Арией. Путь до «Загробной жизни», где беспечно сидела Ария, Шепард проделал быстро, не отвлекаясь на проходящих мимо людей и нелюдей. На Омеге было много разумных, особенно, сейчас. Танцовщицы всё так же вертелись на подиуме, люди и нелюди танцевали… царила совсем не рабочая атмосфера. Шепард прошёл мимо охранников, которые на этот раз не решились его останавливать, и зашёл в маленький закуток, где сидела королева Омеги. Она была на своём излюбленном месте. – Ну что, как продвигается бизнес? – Шепард подошёл, оттолкнув пару попытавшихся преградить ему путь охранников. – А ты всё так же не ценишь мою охрану… – повернулась к нему Ария Т'Лоак, – с чем пожаловал беглый СПЕКТР? Оружие? Наркотики? – Сегодня будем победнее, – хохотнул Шепард, – скажем, информацией об убийце из Цербера, который охотится за некоей Лизелль, ты не обойдёшься? – Кто? – мгновенно посерьёзнела Ария, – говори! – Полегче, для начала меня интересует азари по имени Моринт. Где она живёт? Где её найти? – Зачем она тебе? – Она нужна моей ученице. Знаешь, нерадивая дочурка-ардат-якши сбежала из… куда там их принято отправлять? Вот и мучается Самара с поиском… – Самара, – Ария перевела взгляд туда же, куда смотрел Шепард. Юстициар осталась внизу и ждала результатов переговоров, – юстициар? Кого ещё ты ко мне приведёшь, Шепард, королеву рахни? – Нет, с королевой рахни я встречался всего раз, на Новерии, и вряд ли приведу её сюда, – совершенно искренне ответил Шепард, – где Моринт? – Мои люди найдут её, обещаю. Информация, Шепард. – Ладно, ладно, – Шепард протянул планшет Арии, – тут большая база данных из Цербера по агентам, планам по захвату Омеги, убийству твоих родственников… Ария выхватила планшет из рук Шепарда и стала жадно читать информацию. Как нетрудно догадаться, довольно редкую. – Откуда это у тебя? – Хрен его знает. Сузи постоянно следит за архивами всех важных игроков в галактике. За Цербером в том числе. – И она так просто взломала базу данных Цербера? – Да. Не девушка, а золотце, – улыбнулся Шепард. – Ладно, – Ария, не выпуская из рук планшет, тяжко вздохнула, посмотрев на Шепарда, – поищи Моринт в вип-зоне, кажется, она бывала там… – Благодарю, – Шепард встал, – следующий раз привезу тебе что-нибудь на память… – Шепард махнул рукой, не оборачиваясь и пошёл к своей ученице. Ария наблюдала, как они быстро отправились в сторону вип-зала. Пароль королева пиратов забыла сказать, но турианец-охранник, стоило Шепарду приблизиться, расплылся в идиотской улыбке и отошёл в сторону. Впрочем, Джон Шепард, зайдя в коридор вип-зоны расплылся в столь же идиотской улыбке. Протянул: – Да, давно не приходилось работать по профилю… совсем очерствел с этими армиями, переговорами, и так далее… ты её узнать сможешь? – повернулся он к ученице. – Да, – кивнула Азари, – наверное, я не пойду. Она узнает меня… – Ладно, тогда я поищу её один. Стой здесь, я скоро вернусь… – Шепард зашёл в вип-зону. Быстро найдя Моринт, сидящую за столиком и выискивающую новую жертву, он подсел к ней. – Я тебя знаю? – она повернулась и безразлично посмотрела на него. – Нет. Капитан надавил на разум Моринт силой, причём, не стесняясь в силе, и она через несколько секунд заснула. – О, да тебе уже хватит, – он потормошил ардат-якши рукой но, не добившись пробуждения, решил заканчивать этот балаган. Встал и вытащил её из-за стола. В толпе никто даже внимания не обратил, что Шепард, перекинув азари через плечо, пошёл к выходу. Двери открылись и Самара, сидевшая на полу в позе лотоса, подскочила. Шепард грубо скинул с плеча Моринт. – Эта? Самара подошла к ней и осмотрела. – Но как? – Сила. Просто оглушил, отвёл глаза всем вокруг и притащил сюда. Последние события как-то не настраивают на тонкие и хитроумные действия. Самара оказалась в растерянности, не зная, что дальше делать. Шепард, заметив это, предложил: – Я, конечно, могу излечить её генетический недуг, но не могу сделать её невинной девочкой, каковой она была когда-то. Поэтому давай закончим с этим раз и навсегда. – Ты можешь её вылечить? – Самара удивилась, – как? – Провести операцию, например. Чуток подправить геном… это очень сложно и долго, но можно. Однако, конкретно для этой девушки я ничего делать не собираюсь. Пистолет у тебя есть… Самара, тяжко вздохнув, признала правоту Шепарда и закончила мучения Моринт выстрелом в голову. * * * * Кленкори. * * * * На планету опускался Инменсум. Температура, близкая к абсолютному нулю стала тяжёлым испытанием техники на прочность – на поверхность с Инменсума в гравитационном колодце спустился большой мех. Снабжённый климат-контролем, глухими энергетическими щитами, не пропускавшими воздух и замкнутой системой жизнеобеспечения, он мог выдержать такие перепады температур. Хлор в атмосфере планеты не добавлял ей привлекательности, благодаря чему она считалась совершенно не нужной. Тяжёлый мех опустился на поверхность планеты, включив прожекторы. Стоял желтовато-серый туман, и мощные прожекторы на борту меха высвечивали лишь небольшие участки поверхности. Мех сделал несколько шагов и, после сканирования местности силами встроенных радаров, уверенно направился в сторону раскопок. Шепард, управляя мехом, не имел ни малейшего удовольствия от лазания по замёрзшей планете. Однако, найденные аномалии требовали изучения и он шёл. Раскопки были масштабные, большой карьер, из которого Шола убрал всех своих подчинённых. Шепард подумал несколько секунд над спуском и просто прыгнул в центр карьера. Встроенные в машину репульсоры смягчили падение и он тяжко опустился на дно карьера. – Так-так-так… – он сделал несколько шагов по поверхности, успокоившись и обратившись к силе. Шепард искал что угодно, направив силу вниз, в толщу планеты… – Забавно, – он хмыкнул, – Кира, подлетай сюда. Готовься к выемке грунта. – Есть, капитан. А если там есть кто-то живой, мы его не повредим? – Снимай пластами, я скажу, когда остановиться, – Шепард отошёл от пятачка карьера, забрался по уступам наверх и принялся ждать. Включил посильнее обогрев и смотрел через сенсоры, как огромный корабль начинает вытягивать грунт. Одним из своих гравитационных лучей. С поверхности карьера потянулась земля, камни, скалы… Кира прорезала толщу земли лазерами и вынимала грунт небольшими партиями. – Стоп, – Шепард остановил её, – отходи в сторону. На поверхности образовался колодец, глубиной в пятьдесят-сто метров. Мех подошёл к его краю. – Шепард, это плохая идея. А если он осыплется? – Не осыплется, тут в основном скалистые породы, они твёрдые. – Подожди, я направлю тебе корабль… сам не лезь туда, – Кира волновалась за своего капитана. – Тогда подними меня, в этом мехе я не смогу спуститься вниз… Вернувшись в ангары Инменсума, Шепард вылез из меха и его взгляду предстала почти вся команда, которая была здесь же. – Что там? – Что, так не терпится почувствовать себя первооткрывателями? – усмехнулся капитан, пристыдив команду, – там какое-то сооружение из железобетона. Большой бункер, судя по всему, или даже геофронт. Со мной пойдут спецназовцы. Эх, вот бы Солуса сюда… хотя он больше по биологии… – Джон, так нечестно, я тоже хочу посмотреть, – возмутилась Тали. – Извини, но это может быть опасно. Потом обязательно сходишь… – Это уже не то, – вздохнула девушка. – Кто знает, на что мы там наткнёмся? Я не чувствую внутри признаков жизни, лишь само сооружение. Большое, железобетонное. Шепард развернулся и пошёл за бронекостюмом и оружием. Вместе с ним к вылету готовилась группа спецназа. Убив полчаса на подготовку, они всё-таки вылетели. Шепард осматривал через небольшой иллюминатор колодец – мощности прожекторов летуна было недостаточно, что бы осветить всё. Пятьдесят метров летун проделал быстро и плавно опустился на железобетонную плиту. Все вышли, посматривая на далёкий свет вверху и под ноги. – Так, тут без лазера не обойтись, – Шепард осмотрел тёмную площадку и несколько пятен света, падавшие от прожекторов спецназовцев на пол, – эй, на летуне, а ну ка посвети на то место, где я стою! Командир дождался, пока свет прожектора упадёт на него и начал работу по проникновению на неизвестный, возможно, древний объект. Не имея возможности пробить путь лазером, Шепард прибёг к самой крайней возможности – силе. Он начал пробивать путь грубыми ударами силы по бетону. Постепенно в нём образовывался маленький колодец, все спецназовцы уставились на работу своего капитана. Когда колодец был проделан, Шепард первым прыгнул вниз и, через несколько секунд все услышали: – Нормально, парни, прыгайте вниз, только репульсорные смягчители включите… В древнюю базу запрыгнули все. И начали осматриваться. Они стояли в не очень большом коридоре, на стенах были надписи на неизвестном им языке. Автопереводчик пасовал. – Где мы? – спросил один из кварианцев. – Где-то на древней научной базе давно исчезнувшей цивилизации. Судя по глубине залегания, это явно не протеанская база, ей не меньше миллиона лет… Шепард освещал помещение фонарями на костюме и в винтовке. Себе он взял мощный бластерный пулемёт. После спуска он заделал дырку в потолке, запаяв её тонкой переборкой из подвернувшегося под руку металла и двинулся по коридорам базы. Место было действительно древнее – ни следа цивилизации, некоторые углы были завалены щебнем, надписи на древнем языке давно стёрлись, а двери, такие же сдвижные, приходилось выбивать силой. – Что мы здесь ищем, капитан? – обратился к нему командир спецназа. – Ищем… что-то. Что-то, что здесь много лет искал тот волус. Это некие биологические существа, созданные для противостояния жнецам. Наверное, крайне опасные и сильные. – Они разве не умерли? – Даже если так, посмотрим на их трупы, – хмыкнул Шепард и пошёл дальше. Обитателей базы не было нигде видно, хотя в некоторых помещениях Шепард обнаружил личные вещи, вернее то, что от них осталось – некое подобие посуды, грубые миски из стали, осколки стекла, части какого-том механизма, оружие. Масс-драйверное. Его Шепард осмотрел подольше, отметив, что оно вполне пригодно для использования людьми или иной расой, и не отличается какими-то технологическими изысками от уже существующего. Шепард довёл группу до большого помещения. Их взору предстали стальные гробы, эллиптические, стоящие на каких-то подставках. Похожие на гигантские яйца, они стояли в круг, ровно двенадцать штук. Пока спецназовцы, опустив стволы, смотрели на это зрелище, Шепард подошёл к одному из модулей и положил на него руки… все напряжённо ждали, что же он скажет. Некоторые начали нервничать. Когда капитан заговорил, все вздрогнули: – Тут живое существо. Мои предположения частично оказались верны. Но я не думаю, что Это – оружие против жнецов. Маловаты будут… – Что там? – задал вопрос командир отряда. – Антропоморфные существа. Готовьтесь, мы возвращаемся. – А эти… капсулы? – Берём с собой. Я понесу, – Шепард поднял силой капсулы и понёс за собой. Команда шла впереди. Они быстро прошли обратным маршрутом, к дыре в потолке и, вынув пробку, Шепард начал разбивать потолок в достаточной мере, что бы в него прошли капсулы. Никто из спецназа не задавал вопросы про природу этого перемещения, просто стояли в стороне и ждали. Подъём капсул на поверхность, как и их доставка на Инменсум вылились в целую эпопею, так как тяжёлые стальные гробы пришлось затаскивать гравилучами и вносить в ангар. Когда наконец работа была завершена, Шепард снял скафандр и вышел в ангар, к капсулам. Там же были все – Кира, Тали, Спецназ, даже Чаквас и Джокер… – Что там, капитан? – повернулся Джокер, – привет из далёкого прошлого? – Похоже на то. Наверное, стоит отвезти их Мордину… – Шепард задумался, – или вскроем сами? Мнение команды разделилось. Джокер и Тали настаивали на вскрытии капсул, а Чаквас и Гаррус хотели отнести Мордину и не рисковать. – Так, я думаю, Мордин слишком занят…, а если внутри что-то опасное, я бы почувствовал. Ну и защищу вас в случае чего. Давай оттащим одну капсулу в медотсек и там вскроем, – уверенно сказал Шепард, – что бы там ни было, оно похоже на человека по биологии… вряд ли подобное существо может быть опасно. За Шепардом в медблок пошли все. Стальное яйцо было водружено в центр операционной, все любопытствующие выпровожены и Шепард приступил к работе – расплавил силой часть скорлупы… оттуда потекла синяя жидкость, Шепард отошёл подальше и открыл капсулу полностью, выпустив её обитателя на свободу… * * * * Кваррия-ноль. * * * * Колония строилась быстро. Относительно быстро. Кварианцы, не успев пережить шок от снятия костюма, были вынуждены работать в невероятном для них темпе. Огородить территорию, поставить охрану и строить, строить жильё. Колоний было пятнадцать, пятнадцать городов, размещённых на реках. Планета имела четыре материка, один из которых был наиболее пригоден для жизни и располагался недалеко от экватора. Города были похожи друг на друга как близнецы-братья. Аккламатор в центре и большое, похожее на палаточный лагерь, поселение. Никаких серьёзных построек тут не было. Единственное, что потребовалось колонистам – это возведение завода стройматериалов. Он так же входил в число колониальных построек и требовался более всего. Рабочих рук было много, по миллиону на целый город, но… Хотя жизнь в небольшом домике человеческих колонистов была достаточно уютной – не было нужды в воде, продуктах, но желание работать было немаленьким. Ежедневно рацион расширялся за счёт охотников – промысловики уезжали из колонии рано утром, и возвращались только под вечер, зачастую, с большим количеством мяса местных животных, не сильно отличавшихся от диких кабанов по своей природе. Единственным сообщением между колониями стали Краулеры. Большие, гигантские колёсные машины, высотой с приличный дом и длинной в добрые полторы сотни метров. Краулеры питались от ядерного реактора, и отличались редкой проходимостью. Восьмиметровые колёса легко перекатывались через холмы и позволяли перемещаться быстро. Внутри машин-монстров было всё – при необходимости эта машина могла работать колонией на колёсах, или перевозить большое количество людей. Краулеры курсировали между колоний, представляя единственный вид транспорта на планете, и перевозя жителей и ресурсы… Добрая четверть мужчин-квариан уже подала заявку в армию, флот, да хоть куда! Ибо большинство женщин были беременны, а это означало, что скучать им точно не приходилось. * * * * Терминус. * * * * – Кира, у нас проблемы, – Шепард нашёл свою помощницу на мостике и начал жаловаться. – Да, капитан? – девушка, до того мирно сидевшая в одном из кресел, заинтересованно посмотрела на Шепарда. – Деньги. Без денег мы никак и никуда. Фонд Сирта убыточен, к сожалению… – Предлагаешь снова начать добычу ресурсов? – У нас нет другого выхода. Это долго, нудно, но надо работать. Просто так кредиты с неба не падают. Как ты отнесёшься к идее создать тебе новый корабль аналогичного класса, а этот отправить под управлением дроидного интеллекта на поиски ресурсов? – Шепард сел в соседнее с Кирой кресло. – Новый? – девушка заинтересовалась, – а что это за корабль? – Инменсум. Ну, его боевая вариация, теперь у нас есть все ресурсы, что бы создать полноценный СЗР, а не его упрощённый вариант. Мне на это потребуется некоторое время… но, думаю, это того стоит. Всё равно собирался создать полноценный боевой флагман нашего флота… – Идеально, – Кира встала, – а с этим что? – А этот придётся просто погнать за кваданием, добыча должна занять месяц-другой. Мы же предыдущую партию растранжирили, вместо того, что бы продать подороже. – Предположим, зато создали фабрики, – возразила Кира, – и они уже приступили к работе. Надо будет слетать и собрать урожай. Как на это смотришь? – Ох, точно. Останься с нами, мы полетим на Фантоме. Как раз уже должна быть готова первая партия кораблей, а Инменсум можно посылать по прежнему маршруту. Там никаких сложностей не будет – снизиться, забрать ресурсы, отвезти их нам… – Хорошо, – Кира встала, – когда вылетаем? – Для начала, перебазируем флот на Кваррию, а потом уже оставим Инменсум. Там мы никого не ждём? – Нет, сегодня никого быть не должно… – Тогда летим к кварианцам. Готовься к прыжку и действуй, я пока сообщу всем новости… – Шепард встал и подошёл к пульту, через который обратился ко всем на борту: – Внимание. Говорит капитан Шепард, мы летим на Кваррию-ноль, Инменсум отправится для добычи ресурсов, и флот будет базироваться на Кваррии-ноль. Ещё раз напомню всем – никакого нулевого элемента. Если у вас есть любые устройства с нулевым элементом – можете выбросить их сейчас, пока не произошло непоправимое. Спасибо. Инменсум отправился в гиперпрыжок к Кваррии. Пока летели, все, кто был на корабле, а это больше тысячи разумных, переносили ценности на Фантомы. Летели недолго, и в скором времени уже вышли около Кваррии-ноль. Планету так и не переименовали, не до того было… Появление Инменсума обрадовало местных – думали, что их заберут… если учесть, что шестьдесят процентов населения колоний – женщины, причём в положении, единый порыв всей мужской части населения было нетрудно объяснить. Однако, спустившись пониже, Инменсум выпустил корветы и снова набирать высоту. Поскольку на корвете производственная линия не умещалась никак, Шепард свернул все фабрики и отправил их вниз, вместе с остатками ресурсов из Инменсума. Корабль сбросил с помощью гравитационного луча килотонны разных металлов и снова начал подниматься. Тем временем на Фантоме Шепард стоял на мостике и смотрел на планету через мониторы. – А неплохо устроились, – заметил он Кире. – Если бы… столько заявок на вступление во флот и армию, что Сузи не успевает всех обрабатывать… – С чего бы? – удивился капитан, но Кира лишь усмехнулась.