Жестокие игры судьбы

Мака восхищенно оглядела открывшуюся перед ней панораму озера. Искрящиеся голубые волны вздымались и пенились, а затем лениво опускались на песчаный берег. -Мы будем уже через несколько минут. - Сказал Соул, когда они свернули с шоссе на укатанную проселочную дорогу, тянувшуюся вдоль опушки соснового леса. Мака взглянула на утонченный пейзаж и вдруг поняла, что вряд ли увидит обыкновенный коттедж, который она себе представила, когда Соул пригласил ее на уик-энд. Однако она была совсем не готова к тому зрелищу, которое ей открылось, когда они выехали их тени деревьев на залитую солнцем площадку и припарковались в конце огромного ряда дорогих машин. Над высоким обрывом во всем своем великолепии возвышался трехэтажный дом, построенный в стиле модерн из стекла и бетона. Перед домом лежала пышная зеленая лужайка, уставленная столиками под разноцветными зонтами. Широкие каменные лестницы вели в низ, на песчаный пляж. Официанты в светло-голубой униформе сновали с подносами среди гостей, которых было, по крайней мере, человек сто. Одни сидели, развалившись в креслах, вокруг гигантского бассейна, другие прогуливались по пляжу. Все оживленно разговаривали и смеялись. Мака взглянула на Соула, пристально изучавшего толпу. Он ничуть не был подавлен или напуган этой блистательной ассамблеей, напротив, он казался несколько раздраженным. Когда он заговорил, в голосе прозвучала та же досада, которая была написана на лице: - Мне очень жаль, Мака. Если бы я знал, что «маленькая вечеринка» будет такой, я бы никогда тебя сюда не привез. Здесь слишком много народу, шум, суета. Хотя девушка чувствовала себя довольно неловко, в этой великосветской пестроте, она все-таки сумела ответить беззаботной улыбкой: - Может быть, если нам повезет, мы сумеем ото всех спрятаться. - Даже не рассчитывай на это — сухо предупредил он. Они прогуливались вдоль газона в тени деревьев. В тот момент, когда ее взгляд остановился на шумной, маленькой группе молодых людей, находящаяся среди них обладательница очаровательной рыжей головки оглянулась и увидела Соула. С великолепной улыбкой, озарившей четкие черты ее лица, женщина заспешила по направлению к ним. - Дорогой! - Заговорила она смеясь. Изящные руки легли парню на плечи, в то время как она уже тянулась, чтобы поцеловать его. Эванс поставил бутылку ликера на стол, вежливо обнял ее и ответил на поцелуй. Мака заметила, что даже после того, как он ее отпустил, «рыжая головка» все еще держала его за руку. - Все обеспокоились, что ты разочаруешь нас и не приедешь — продолжила она — Но я знала, что ты будешь здесь, потому что все телефоны уже раскалились от звонков из твоего офиса. Слуги и все остальные принимают телефонограммы уже пол дня. А кто это? - бойко спросила она, наконец, отпустив его руку и отступив на шаг, чтобы получше разглядеть Маку. - Мака, это Джинни — представил ее Соул. - Зовите меня просто Джин, меня все так называют. Женщина повернулась к молодому человеку и продолжила разговор, как будто Албан уже здесь не было: - Я думала, что ты приедешь с Лиз. - Неужели? - усмехнулся Соул — А я думал, что вы с Гарри в Риме. - Мы были там — объяснила Джинни — но там скучно. Через несколько минут, когда она ушла, Соул начал: - Джин... - Я знаю, кто она такая — мягко прервала Мака. — Я десятки раз видела ее фотографии в журналах и газетах. Джин была любимицей отделов светской хроники ведущих журналов,ведущей супер-моделью. Она была замужем за сказочно богатым, английским бизнесменом. Эванс протянул девушке бокал, из своего сделал глоток и повернулся навстречу приближающейся к ним паре. - Может быть, ты знаешь и кого-нибудь из этих двух? - Нет — призналась Мака — Кажется, в журналах я их не встречала. Соул усмехнулся: - В таком случае я представлю тебя. Так получилось, что они и есть хозяева этого безобразия и, к тому же, мои очень хорошие друзья. - Соул! - Радостно закричала женщина, кидаясь в объятия и целуя парня. - Мы не видели тебя несколько месяцев! - Проворчала она, несколько отступая назад — Где тебя черти носили? - Некоторые из нас еще и работают, чтобы иметь кусок хлеба — оправдывался он с улыбкой. Затем взял Маку под руку и подтолкну вперед. - Мака, познакомься с нашими дорогими хозяевами. Фредди и Джордж. - Очень приятно познакомься — сказала Фредди и обратилась к Соулу: - Почему это вы стоите здесь, в сторонке ото всех? Так вы ни с кем не увидитесь. - Именно поэтому я здесь и стою — прямо ответил парень. Женщина засмеялась и виновато объяснила: - Я обещала тебе маленькую вечеринку, но мы не ожидали, что почти все приглашенные действительно придут. Ты не можешь себе представить, сколько у нас из-за этого возникло проблем. Фредди посмотрела в сторону, где уже официанты начали устанавливать столы под огромным полосатым тентом, а музыканты переносили свои инструменты на огромную сцену, сооруженную около дальнего конца бассейна. - Все наряжаются к обеду — констатировала женщина. — А вы поедите в особняк, или переоденетесь здесь? У Маки закружилась голова. Одеваться к обеду? У нее не было абсолютно ничего подходящего для такого случая. Она же не миллионерша! Мало того, сидеть с этими снобами не было ни малейшего желания… И куда я опять вляпалась?... Дернул же черт, проехаться к нему в коттедж «чайку попить»… Не обращая внимания на то, что Мака судорожно сжала руки, Соул сказал: - Моя спутница будет здесь, а я поеду в особняк, чтобы ответить на самые срочные звонки, и вскоре вернусь. Фредди улыбнулась Маке: - Дом уже лопается по швам; мы с вами можем воспользоваться нашей комнатой, а Джордж найдет, где ему переодеться. Пойдемте? - Пригласила она, уже поворачиваясь, чтобы идти. Соул с пониманием посмотрел на растерянное лицо Маки. - Извините, я задержу её на пару слов, она вас догонит. Как только хозяева отошли на приличное расстояние, что не могли их услышать, Мака отчаянно воскликнула: - Кого черта? Что вообще происходит? - У меня есть кое-какие вещи в особняке, и я найду там и для тебя платье. Оно будет через час в комнате Фредди. Соул остановил одного из слуг, чтобы узнать, кто звонил. Ему торжественно вручили длинный список. - Встретимся около бассейна примерно через час. Ты сможешь обойтись без меня так долго? Не испугаешься? - Все будет в порядке — заверила его Мака. — Занимайся своими делами. - Ты уверена? Смотря в его властные, колдовские глаза, она не была уверена даже в собственном имени, но тем не менее кивнула. Когда он ушел, девушка оглянулась и увидела Джинни наблюдавшую за ней с откровенным любопытством. - Джин, дорогая, ты превосходно выглядишь, я сто лет тебя не видела. Ты случайно не знаешь, будет ли здесь Соул Эванс? - Не будет. Потому что он уже здесь. - Ответила Джинни — я с ним говорила. - Слава Богу, что он здесь — воскликнула другая женщина. — Чарли притащил меня сюда, с божественного бермудского пляжа, только для того, чтобы поговорить с Соулом о каких-то делах. - Чарли придется подождать своей очереди — безразлично проговорила Джин. — Мы с Гарри здесь тоже из-за Соула. Гарри будет обговаривать с ним строительство сети международных отелей. - Я что-то не видела Лиз — поинтересовалась еще одна женщина. - Ты ее не видела, потому что ее здесь нет, но подожди — и ты увидишь, кого Соул привез вместо нее. — Этот насмешливый тон заставил Маку оцепенеть еще до того, как Джин добавила: - Ты не поверишь: ей около восемнадцати, и она прямо с провинциальной фермы. Соул, прежде чем ее оставить на час одну, спросил, сможет ли она обойтись без него... Голоса стали удалятся. Услышанное, ошеломило и разозлило Маку, так просто облить грязью человека, ровным счетом ничего о нем не зная, «высшее» общество! Но девушка была не из робкого десятка, полная уверенности она открыла дверь и с ледяным спокойствием прошествовала в холл. Закончив с приготовлениями, Мака отступила на несколько шагов, чтобы как следует оценить изысканное кремовое платье из тонкого шелка, которое ей доставили от Эванса, пока она принимала ванну. Мягкая ткань подчеркивала высокую полную грудь, длинные рукава плотно облегали руки до самых запястий. Золотой пояс стягивал талию. По подолу платье было обшито широкой золотой тесьмой, из под которой выглядывали одолженные у Фредди изящные золотые туфли. - Потрясающе! - улыбнулась хозяйка торжества. — Повернись, чтобы я могла рассмотреть, как следует. - Я никогда не видела, чтобы какая-нибудь вещь выглядела одновременно так строго спереди и так сокрушительно сзади! - Восторженно произнесла женщина, глядя на золотистую от загара спину Маки, которая была обнажена почти до пояса. - Ну, так мы можем идти? Албан вглядывалась в толпу, ища Соула. Сделав два шага вперед, она заметила его посреди большой группы людей, у дальнего края бассейна. Так и наблюдая за ним, пока парень не заметил её пристальный взгляд. Он шел так целеустремленно, что все расступались, уступая дорогу. Наконец их уже никто не разделял. - Тебе кто-нибудь говорил, что ты очень красив? - Спросила она мягко. Его губы медленно расплылись в мальчишеской улыбке. - А что ты скажешь, если я отвечу «нет»? - Я скажу, что ты пытаешься выглядеть скромным. - В таком случае, что мне теперь сделать, чтобы поддержать это мнение? - Я думаю, что теперь ты должен покраснеть и смутиться от лести. - Меня совсем нелегко смутить. - Ну, тогда ты можешь попробовать смутить меня, сказав как я выгляжу. Восхищенный взгляд Соула заскользил по ее сияющему лицу, по всей стройной фигуре. - Ну? - шутливо спросила девушка — Что ты думаешь? Его кровавые глаза горели, но вместо ответа он перевел взгляд на ее фигуру. Немного помедлив, резко произнес: - Я думаю, что это платье тебе очень идет. - Никогда, никому не позволяй говорить, что ты льстец, потому что ты совсем не умеешь льстить. - Да? - вызывающе усмехнулся Соул. - Ну, тогда я скажу тебе, что я на самом деле думаю. Ты потрясающе привлекательна, обладаешь удивительной способностью выглядеть одновременно утонченной соблазнительницей и ангельской маленькой девочкой. И мне ужасно жаль, что мы заперты здесь, как в ловушке, на несколько часов с сотней других людей, потому что, когда я смотрю на тебя, мне становится просто неудобно от моего желания... узнать, как ты будешь чувствовать себя в моих объятиях, сегодня вечером. Щеки Маки просто запылали. Она была не таким уж и «ангелом» и прекрасно поняла, что он имеет в виду под фразой «становится неудобно от желания». Отведя взгляд, от смеющихся красных глаз, стала смотреть на гостей. - Пойдем, прогуляемся по пляжу? – Предложил молодой человек, протягивая ей бокал шампанского. На одной из ярко освещенных яхт вечеринка была в самом разгаре. Они стояли вдвоем на пляже, слушая отголосками доносившуюся музыку и заливистый смех. - Потанцуй со мной — попросил Соул. Мака прислонилась щекой к его груди. Усмехаясь, он скользнул рукой по ее обнаженной спине, прижимая девушку к своему разгоряченному телу. - На самом деле — сонно продолжила она — я и не скромная и не сдержанная. Соул удивленно посмотрел на девушку. - Мака, каким образом ты успела опьянеть? - Я не думаю... - Перестань — скомандовал он, накрыя её губы своими. Этот ошеломляющий поцелуй поверг девушку в бездну, где ничего не существовала кроме его таких манящих губ. Ее рука запуталась в пепельных волосах, а его язык проникал все глубже. Сквозь ткань она почувствовала прямое свидетельство его разгорающейся страсти и задрожала от растущего в ней желания. С трудом оторвавшись от нее, Эванс прошептал осипшим голосом: - Леди, вы целуетесь совсем не как Леди! Поедим в особняк. - Соул, я... Он нежно обнял ее за плечи и слегка потянул за собой. - Посмотри на меня — сказал он мягко. — Я хочу тебя, Мака. - Я знаю. И тоже... - В таком случае, что мы еще здесь стоим? - Эй, Соул — послышался всего в нескольких шагах от них — Это ты? - Эванс ушел несколько часов назад. - Да неужели? Интересно почему? - Спросил мужчина, подходя к ним. - Очевидно, у него было чем заняться — медленно отозвался парень. - Ну да, я понимаю. - Согласился мужчина. Слушая, как они общаются о работе и прочем, Мака не только замерзла, но и ужасно захотела спать. Девушка подавила еще один зевок, и ее веки начали непроизвольно опускаться. Анализировать и думать о том, что произошло между ними, желания не было абсолютно. Она уже решила для себя – будь, что будет! - Я действую на твою юную леди как снотворное, Соул. - Извинился мужчина, прервав рассказ, о счете уже четвертого футбольного матча. Эванс со смехом наблюдал за девушкой, и ее тщетными попытками в борьбе со сном. - Я думаю — сказал он, — что кому-то пора спать. - Эх, повезло тебе! Где мои семнадцать лет? – Добродушно отозвался собеседник. Соул, крепко обняв продрогшую особу, носом зарылся в её волосах. - Это так Мака? – Нежно спросил парень. - Так? Что? – Абсолютно не соображая, о чем речь и молясь только о том, что бы её оставили где-нибудь поспать, девушка была крайне раздражена. - Мне повезет сегодня ночью? - Нет. – Просто и лаконично, и когда она успела так вымотаться? Последние силы были потраченные на эмоции. - Я так и подумал — рассмеялся молодой человек, подхватывая засыпающую девушку на руки.