Семейный отпуск

Неро очнулся с громким стоном. Голова болела, во рту был неприятный привкус, а рука тянула. — Проснулся! — заметил вслух чей-то очень громкий голос. Кажется, это был Данте. — А тише никак, старикан? — хватаясь за голову, грубо заметил Неро. — А нечего столько крови пить! Не умеешь, не берись! — подошел к нему по пояс оголенный мужчина. Неро зарделся и отвел взгляд. — Чего краснеешь, барышня. Слезь лучше с моей одежды! Мальчишка с готовностью вскочил с пригретого холмика из костей. Голова еще немного кружилась, но это не мешало юноше нормально передвигаться. Он осмотрелся: кусок льда около стены, куски камней, раздолбанные стены, в которых виднелись следы от пуль, окровавленные кости, следы крови на каменном полу пещеры, который внезапно ничего не впитывал. Валяющиеся на камнях Цербер и Омбра. — Я что-то пропустил? — удивился юноша. Он вообще не помнил, как сюда попал. — О, ничего особенного, — лучезарно улыбнулся Данте. — Семейные разборки. Верджил, все это время без движений сидевший на полу, невольно хмыкнул и улыбнулся уголком губ. — Оу, понятно, — кивнул парень, старательно не глядя на то, как мужчина одевается. — Наши дальнейшие действия? — перешел сразу к делу юноша. — Ямато! — опередил всех Верджил. Юноша кивнул и материализовал клинок. Старший наследник Легендарного Темного Рыцаря Спарды подскочил к юноше и аккуратно принял катану из его рук. Одним плавным движением он вытащил меч из ножен и, уложив его себе на локоть, оглядел. Его глаза заискрились. Как же давно он не видел его! — Ты посмотри, как будто ребенок на рождество! — хмыкнул Данте. На самом деле он немного ревновал. — Дальше что? — уточнил Неро. Охотник подошел к нему и оторвал от его плеча Люцифера: — Ну, раз такая гулянка, это тоже тебе. Нело оторвался от созерцания клинка и вопросительно уставился на брата. — Я знаю, как ты любишь эти свои выкрутасы с призывными мечами. Но сил у тебя не много, так что возьми и пользуйся на здоровье. Не благодари, — снова улыбнулся мужчина. Рыцарь скептично приподнял одну бровь, но подарок принял. Он не любил пользоваться посредниками, но в данной конкретной ситуации Данте был прав — у Нело оставалось чертовски мало сил. Хотя, с появлением в его руках Ямато это уже не имело значения. — Все раздал? — гневно посмотрел на него разоренный мальчишка. Без Ямато и Люцифера он чувствовал себя практически обнаженным. — Ты чего, пацан? Тебе Аластора мало? Мальчишка тяжело вздохнул и вроде как унялся. Он действительно не имел права требовать от Данте большего, но чувство несправедливости раздирало его. — Держи, — охотник кинул в него обрез. — Что это? — перепуганный внезапным появлением летящего в него оружия, юнец чуть было не упустил ствол из рук. — Койот-А. Убойная штука против демонов. Сам модифицировал, так что аккуратнее с ним, он мне как сын, — улыбнулся Данте. Верджил лениво перевел взгляд на брата. Он хотел съязвить, очень хотел, но этим он рисковал нарваться на неприятные вопросы, отвечать на которые ему сейчас совсем не хотелось. Вместо этого он убрал меч в ножны, которые приладил к броне. — Теперь домой? — поинтересовался младший наследник Спарды у всех присутствующих. — Угу, — коротко ответил парень. — Я не против, — начал Верджил своим излюбленным тоном «Данте, ты — идиот». — Но позволь уточнить как? — Все просто, брат! У нас есть Мятежник и врата, которые открываются им с этой стороны, — как маленькому растолковывал мужчина. — Ну, предположим. Вот пришли мы к воротам, открыли их, а что дальше? — Ну, выходим! — прояснил охотник нечто само собой разумеющееся. Он на всякий случай посмотрел на Неро, чтобы понять по его виду, ничего ли он не упустил. Юноша просто кивал в подтверждении его слов. — Хорошо, а дальше? — продолжал тянуть свое Анджело. — А что дальше? — удивился Данте, не в состоянии понять мысль брата. Но потом до него дошло. Как гром среди ясного неба его поразила мысль: «А как закрыть ворота?» Он схватился за голову, издав какой-то непередаваемый звук, означающий крайнюю степень досады. — Что-то не так? — удивился уже Неро. — Закрывать ворота как собираетесь? — вслух произнес Верджил. — А вытащить меч и проскочить никак? — подал идею малец. — Ворота работают мгновенно. Это как с Ямато: вставил — открылись, вытащил — закрылись. Разница максимум в секунду. Едва хватит на то, чтобы выкинуть меч в закрывающийся портал. Я молчу о тушке того, кто этот меч будет кидать, — раздосадованно пояснил охотник. Старший наследник Спарды глубоко вдохнул и выдохнул. Это был тот самый момент, когда он должен все решить, иначе его младший брат расплачется от несправедливости. — Я могу сделать это. Закрыть ворота и закинуть к вам меч. — Ты с дуба рухнул? Я сюда тащился не для того, чтобы просто тебя повидать и свалить обратно. Я вытащу нас всех, чего бы мне это не стоило. — Мое мнение тебя уже не интересует? — осадил его Верджил. — Ты же не имеешь в виду, что хочешь остаться здесь? Нело пожал плечами, закованными в темные наплечники. — Вердж! — Мальчишка не понял меня, но это не его вина. Не он принимал поспешные решения и кидался в Ад сломя голову. — О чем ты говоришь, черт тебя подери?! — О том, Данте, — спокойно пояснил ему рыцарь, — что я не планировал покидать это место. Мне нужен был только Ямато, — он опустил руку на рукоять клинка, проверяя, на месте ли он. — Верджил, — как-то жалобно прозвучал голос мужчины. — Что, Данте? — Анджело развел руки в стороны. — Тебе прекрасно известна моя позиция по этому поводу, — он сложил руки на груди и закрыл глаза, не в силах выносить взгляда брата. — Там мне не место, Данте. Мое место здесь, ты знаешь это. Здесь — дом нашего отца. Наступила тишина. Мужчины стояли друг напротив друга. Один умоляюще смотрел на другого — холодного и непреклонного. Братья-близнецы, похожие как две капли воды и такие абсолютно разные, молчаливо боролись за свои убеждения, пытаясь доказать друг другу, что именно его выбор — правильный. Каждый из них был по-своему прав. Каждый из них выстрадал это решение многими годами жизни, размышлений и сражений. Каждый понимал правоту другого. Но, к сожалению, лишь выбор одного имел право повлиять на жизнь обоих. Неро не решался нарушить молчание. Он просто переводил взгляд с одного на другого. Они оба были ему дороги. Он хотел помочь им обоим, но не знал как. От досады он судорожно сжимал кулак демонической руки. Данте глубоко вздохнул: — В этот раз я сделаю, как ты просишь, брат, — признавая поражение, осунулся младший. Эта фраза шокировала всех присутствующих. Верджила потому что тот знал своего упертого брата, который никогда ни перед чем не останавливался, стремясь все сделать по-своему. Он был готов даже сражаться со своим братом, чтобы отстаивать свое право остаться здесь, в Аду. Но заявление охотника выбило его из колеи. Неро фраза шокировала своим текстом. Данте просто согласился оставить своего брата в Аду. Своего родного брата. Здесь, в Аду. В его голове это не укладывалось. Впрочем, у этих двоих были специфические понятия о семье. Они в принципе ни в какие рамки не укладывались. Сам Данте тоже был удивлен. Он удивился тому, как легко ему дались эти слова, обрекающие его родного брата на вечные сражения против демонов на их собственной территории. И все же несмотря на всю свою неразделенную, как он думал, любовь к этому засранцу, он знал не хуже Верджила — мир людей чужд этому полудемону. — Но ты ведь не демон, Вердж! Тебе будет тяжело. — Данте, я прожил здесь двенадцать лет. А теперь у меня есть Ямато, так что волноваться совершенно не о чем. Да и к тому же я не собираюсь долго мучиться. — Что ты имеешь ввиду? — заподозрил неладное охотник. — Мундус, — коротко пояснил Верджил. — Нет, — низко протянул Данте, не веря своим ушам. — Да, — безапелляционно заявил Нело. — Я не позволю тебе, слышишь, Вердж? Я не пущу тебя! — Кто-нибудь может объяснить мне, о чем идет речь? — встрял парень. На него обратили внимание. — Этот идиот собирается в одиночку идти против Мундуса. — Погоди, против того самого принца Ада? — Ага. — Но ведь даже сам Спарда не смог… — воскликнул парень, но был перебит рыцарем. — Он смог заточить его здесь. Не так давно он вырвался, но кое-кто знатно потрепал его, — Верджил перевел взгляд на Данте. Неро проследил за этим взглядом и удивился еще сильнее. — Ты сражался с Мундусом? — Ага, — коротко кинул охотник, не сводя глаз с расслабленного лица брата. — И ты победил? — Всего лишь вновь отправил его в преисподнюю. Не велика победа. — Но! — Сейчас он слаб, как никогда раньше, — Неро снова был перебит рыцарем. — Он потратил очень много сил на то, чтобы вырваться, а потерпев еще одно поражение теперь уже от сына Спарды, растерял большую часть авторитета. Демоны бунтуют. Они не хотят следовать за слабым предводителем. Следовательно, Мундус не получает достаточного количества энергии, чтобы восстановиться, а постоянные сражения за власть изматывают его еще больше. Он истощен. — Но ты тоже! — запротестовал Данте. — О чем ты, брат? — с превосходством взглянул на него Верджил. — Я целых двенадцать лет оттачивал боевое мастерство, обливаясь кровью демонов, впитывая их силу. Сейчас я в лучшей форме, чем когда-либо вообще. К тому же у меня есть Ямато. — Но ты же не демон, Вердж! — вновь повторил Данте, пытаясь вразумить теперь уже не только брата, но и себя, потому как чужие заявления уже почти убедили самого охотника. — Как ты думаешь, почему после смерти я попал сюда? — растягивая слова, спросил Верджил. Шах и мат. Ответить нечем. Даже Неро, немного знавший о смерти демонов от Леди, понял, что в этой словесной перепалке Данте потерпел сокрушительное поражение. Но Данте не был бы Данте, если бы уступал своему брату чаще, чем один раз в десять лет. — Ладно. Я пущу тебя на эту самоубийственную встречу, но при одном условии — я иду с тобой! — Исключено! — Ты меня не остановишь! — Поспорим? — руки рыцаря легли на клинок. Данте последовал его примеру и обхватил ладонью рукоять Мятежника. — Я не горю желанием идти в лапы повелителя Ада, который терроризировал человечество еще две тысячи лет назад, но… — задумчиво замолчал парень. Мужчины отвлеклись на его слова, но не стали убирать руки от оружия, — разве так будет не надежнее? — Он взглянул попеременно в лица братьев. — Я имею в виду, что в вас обоих течет кровь Спарды. Вы, вроде как, его наследники. Я тоже, вроде как, не совсем человек, — он поднял перед собой демоническую руку и сжал ее в кулак. — Может, если пойдем все вместе, шансов будет больше? — Пацан дело говорит. — А если поляжем все, у Мундуса будет Мятежник. Тогда можно будет распрощаться со всем человечеством. Ты этого хочешь, Данте? — Ты рисковал людьми, почему мне нельзя? К тому же я рискую вероятностями, а не реальными жизнями. — Я рисковал тысячами, ради миллионов. Ты собираешься рискнуть всем ради всего! — Ну, я всегда был рисковым парнем, — оскалился младший. — Данте, нет! — Вердж, пойми! Если все действительно обстоит так, как ты описал, то другого такого шанса у нас не будет. Если ты не справишься сейчас, никто и никогда не сможет справиться, а это значит, что человечество обречено. Рано или поздно он все равно возьмет верх. А нас уже может не быть в живых, чтобы помешать ему. Верджил кинул быстрый взгляд в сторону Неро, но тут же вернул его обратно на Данте. Его брат сильно поднаторел в словесных баталиях за эти двенадцать лет. И пусть его речами в основном правили эмоции, рациональное зерно в его рассуждениях все же присутствовало. «Сейчас или никогда» — в этом была вся правда. Сам Верджил не думал так, когда успокаивал охотника, пытаясь остаться в Аду, но теперь он понимал, что это действительно так. Вопрос оставался один: готов ли он, Верджил, старший наследник Легендарного Темного Рыцаря, поставить на кон все, что имеет, ради того, чтобы достичь желаемого, а именно смерти Мундуса? Готов ли он поставить на кон свою жизнь, жизни всех людей, жизнь Данте и… Жизнь Неро? Данте всегда кидался в бой, не раздумывая, рискуя собой, защищая других. Верджил смутно догадывался, что его сила была как-то связана с этой жертвенностью, с этим отречением от себя ради служения людям. Осознание того, что за тобой стоит кто-то, кто тебе дороже жизни, мотивирует так, что и смерть перестанет быть помехой в желании защитить любимого от угрозы. Это ему показал Неро. И Верджил готов был в это поверить и пойти с этим в бой. Но пойти один! Чтобы защитить тех, кто будет в безопасности далеко от места сражения. Увы, но нет! Нело Анджело прекрасно понимал, что если эти двое самых дорогих для него на свете существа будут сражаться с ним бок о бок, если он будет ощущать эту остроту, только если он будет лично видеть, в какой опасности они находятся, только тогда он сможет сражаться, не жалея себя и собственных сил. Это осознание заставляло его чувствовать себя ужасно. Он и раньше ощущал на себе ответственность за брата, но никогда эта ответственность не заставляла его подставлять младшего под смертельную опасность. Смысла бороться дальше не было. Решение было принято в тот самый момент, когда Данте только заикнулся о том, чтобы пойти с ним. Что ж, чтобы закрыть этот поединок в свою пользу, оставалось сделать только одно: — У меня тоже есть условие, братец, — усмехнулся Верджил. — Какое? — сосредоточился Данте. — Для повышения наших шансов я хочу получить меч нашего отца.

***

— Еще раз повторим план. Подбегаем, открываем, выкидываем мальчишку, закрываем, убегаем. У тебя, пацан, будет день на то, чтобы раздобыть меч и вернуться обратно. Я отдал его на хранение Триш, — при этих словах Верджил неодобрительно хмыкнул, — так что проблем с этим возникнуть не должно. Просто скажи ей, что это вопрос жизни и смерти. — Хорошо, — с готовностью кивнул юноша. — Есть возможность того, что мы откроем Врата позже. Может случиться куча непредвиденных обстоятельств, так что будь наготове в любое время суток. Парень утвердительно кивнул. — Раз разбор закончен, можем приступать. Верджил, веди! Многоуровневость Ада, о которой постоянно говорили люди, была не мифом, а вполне себе реальностью. Суровой реальностью. И хоть строение и описание их немного отличалось от того, что рассказывали люди, факт оставался фактом. Уровень, на который прибыли Данте с Неро, был вторым. Туда прибывали все погибшие от рук охотников демоны. На этом же уровне, точнее на переходе второго и третьего уровня, они очень удачно встретили Верджила. Скопление скал, которые Данте принял за город, были прорывами нижнего уровня. В этих скалах были полости, позволяющие спуститься вниз. Врата, которые их интересовали, находились на четвертом уровне. Благо, прорыв четвертого уровня был не так далеко от спуска на третий. Так что блуждать в лабиринте черных, полированных до зеркального блеска скал им пришлось не долго. На четвертом уровне было паршиво. Даже Верджил при всей его невозмутимости признавал это. Здесь было грязно, гадко, мерзко и противно. Несло всеми отходами мира, а с потолка постоянно сочилась какая-то зеленая жижа, которая норовила растворить все, на что попадет. Сами Врата находились в небольшой изоляции. В отдалении от всей этой мерзости был большой в диаметре провал. Вся мерзость падала вниз, в бездонную яму. В центре же ямы, к которому вел небольшой каменный мостик, был расположен пьедестал, в котором было отверстие точно под Мятежник. Пока компания добиралась до места, им на хвост успела сесть небольшая группка второсортных отродий. Не рискуя нападать в одиночку, они послали за старшим, который должен был прийти на их зов с минуты на минуту. Не успел охотник вонзить меч в камень, как толпа демонов кинулась на маленький мостик, преграждая путникам дорогу к отступлению. Данте опустил меч до конца. Провал под ними покрылся синим искрящимся туманом. Послышался грохот. С той стороны прилетело несколько камней. Некоторые из них снесли неуклюжих демонов с небольшого мостика прямо в портал. Прочие улетели за пределы провала. Завязалась драка. Верджил встал напротив атакующих, закрывая им проход к безоружному сейчас Данте и парню. — Быстрее! — крикнул он, парируя косой удар когтистой лапы. — Вниз! Юноша не успел сообразить, что происходит. Данте просто пихнул его в сторону с моста, а сам вытащил меч, пока кто-нибудь из демонов не решился прорваться на ту сторону.