Рокировка наоборот - 2

Хорошая драка всегда найдёт благодарного зрителя (с)

Рауля выдернули из супружеской постели с самого раннего утра - в пять тридцать. Минувшим вечером поговорить на тему происхождения элитных генов не удалось; нашлось более интересное занятие. После состоявшегося ужина, движимый любопытством и азартом исследований, Катце, решивший не совсем вовремя проверить реакции блонди, шутливо попытался воспроизвести звук изданный им немного ранее. Получилось с первой попытки. "Мурлыкнул" на свою голову. И не только на неё. Планируемый разговор о происхождении элиты вынуждено перенесли на другое время: как выразился чертыхающийся после первого раунда Катце - крышу у блонди рвануло не по-детски. Нужно ли говорить, одним разом не обошлось? Рауль, с трудом контролирующий себя ещё в аэрокаре, добрался до вожделенного тела по максимуму. И вот теперь, благодаря вызову не спящего почему-то в столь раннее время главы Синдиката, пришлось повторно переносить беседу на новый вечер. Катце, сонно щурясь и тихо шипя сквозь зубы, согласно кивнул, соглашаясь на все, лишь бы только его не трогали, и вновь зарылся лицом в подушку. Уснули они всего пару часов назад. Поцеловав в висок тут же уснувшего супруга, блонди поправил сползшее одеяло и отправился на назначенную встречу с коллегами. День обещал быть насыщенным. *** Мидас тонули в свете ночного освещения. Стандартно работали питейные заведения и казино, неспешно прохаживались пары патрульных и порхали стайки отдыхающих туристов, ненавязчиво крутились вокруг них вертлявые зазывалы и сутенеры от борделей. Катце то и дело выворачивал руль, уклоняясь от лихачей на вечерних дорогах. Чем дальше в глубину окраин приближающегося Кереса проваливался город, тем тише и пустыннее становились медленно темнеющие улицы. Когда искусственный свет от наличия неоники в пространстве приблизился к максимальному минимуму, Меченый остановил аэрокар. Цель прибытия была достигнута - окраины квартала Генуя, расположенного недалеко от Мистраль Парка, самое близкое к трущобам место. Здесь заканчивались не только беспечные прохожие и развлекательные заведения, но и безопасность - граница с девятым районом была рядом, рукой подать. Все строения вокруг приняли неопрятный серый оттенок, давя своей давней пустотой — жить рядом с границей зоны отчуждения рисковали очень не многие. С обеих сторон. Меченый бросил мимолётный взгляд на приборную панель: часы показывали четверть одиннадцатого. Задержавшийся в Эос Рауль вернётся ближе к часу ночи, необходимо было спешить. Основную причину задержки ему не озвучили, но дилера она особо и не заинтересовала. Главное он уловил: звонивший Советник сообщил о позднем возращении домой. Это был тот самый шанс, который он ждал. Катце закрутило в водовороте предпринятых действий. Выудить из памяти номер одного из своих людей, позвонить и договориться о встрече было делом пары минут. Оставалось только встретится в оговоренном месте. И избавиться от "хвоста" - приставленной к нему Минком персональной Тени. За час до стрелки , сославшись на усталость, Катце поднялся к себе. Принял душ, порычал для острастки на фурнитуров, одел пижаму и потребовав не беспокоить его, лёг в постель. Чтобы получасом позже, одетым в темные неприметные одежды, выскользнуть из дома незамеченным и покинуть поместье. Выйдя из машины и заблокировав доступ к транспорту, тайный гость окраин целенаправленно двинулся в сторону узкого прохода между ближайшими домами. Катце торопливо шёл по темным переулкам местных трущоб и в который раз раздумывал о том, явится ли на встречу ожидаемый человек или нет. Выйти на связь с одним из своих дилеров и договориться о встрече удалось, правда, в целях сохранения секретности, инкогнито. Теперь осталось уповать на то, что уровень заинтересованности Глена Конри предлагаемой к продаже информацией о якобы готовящемся покушении на одного высокопоставленного чиновника окажется прерогативой номер один и бывший подчиненный рискнет и явится для заключения выгодной сделки. В своё время Глен был одним из его доверенных людей, работающих на Ринзи, а позже перешёл по наследству к его преемнику в лице Меченого. Человек, проверенный долгим временем совместного бизнеса и самой жизнью, которому Катце вполне доверял и на которого мог по-настоящему положиться. До оговоренного времени забитой стрелки оставалось чуть более получаса, но бывший глава Рынка предпочёл прийти заранее. Далеко, на едва уловимой грани слышимости, звучали звуки никогда не спящего Мидаса, но здесь было спокойно. Свет поднимающихся лун падал на одну из старых покосившихся вывесок, и дилер безошибочно узнал точку своего местонахождения — он почти пришёл. Ногам давно надоела пешая прогулка и мужчина довольно улыбнулся. Время поджимало. Преодолев последние метры, он вышел к месту предполагаемой стыковки с Конри. Меченый остановился, напряженно осмотрелся. На первый взгляд, в радиусе ближайших пятисот метров не наблюдалось ни единой души. Окружающая тишина не вызывала чувства опасности и, тем не менее, расслабляться не стоило, границы секторов всегда были полны неприятных сюрпризов. Достав из пачки сигарет табачную палочку, Катце помял её в руках, вдохнул пару раз запах и выбросил. Вредить малышу он не собирался, насмотрелся в своё время на дефектных в подвалах Гардиан. Чувство тяжёлого взгляда в спину обожгло резко и неприятно. Меченый мгновенно подобрался, неторопливо, с наигранной ленцой оглянулся, ожидая увидеть явившегося пораньше Конри и недовольно поморщился, мысленно обругав себя за проявленную невнимательность. Совершенно посторонние и непрошенные гости вынырнули из-за угла старого клуба подобно сумеречным теням, позволив увидеть себя лишь в последний момент. Вышли и молча остановились полукругом, прицениваясь к обстановке, не пытаясь приблизиться. Катце с силой стиснул челюсти, в свою очередь осматривая чужаков: судя по всему, необходимая ему встреча грозила сорваться из-за форс-мажорных обстоятельств. В свете двух лун легко можно было различить шестерых, стоящих у выхода одного из переулков. Особых иллюзий по поводу всеобщей любви, всепрощении и человеколюбии Катце не испытывал ещё со времен учебы в Гардиан. А попав в Керес, где местная «цивилизация» откровенно пестрела моральными уродами, зарвавшимися от вседозволенности безвластия, только утвердился в своём правильном понимании мира. «Позиция сильнейшего не нуждается в одобрении», - любил не раз повторять Ясон, и Меченый был с ним абсолютно согласен в этом отношении. Суть назревающей проблемы заключалась в том, что стоящие перед ним люди полностью разделяли ту же самую точку зрения, ибо выросли с подходящей для схожих мыслей среде. Монгрелы. «Странно, почему замерли и молчат? Чего ждут? Узнали? Ах, а вот похоже и сам ответ», - Катце переместил внимание на новоприбывшего. Из темноты того же закоулка неторопливым шагом вышел ещё один участник назревающей драмы - высокий брюнет. При имеющемся природном освещении, хорошо были видны в уголках глаз нового действующего лица мимические морщинки весёлого человека. "Да уж, весельчак-вожак, мать его! Только этого и не хватало для полного счастья," - Катце поморщился. Черноволосый медленно, не на кого не оглядываясь, совершенно не спеша прошел мимо своих подельников и остановился ровно перед ними. Высокий и худощавый, серые глаза на хищным профиле лица, острые скулы. Коротко стриженные волосы, отдающие насыщенной чернотой. Одетый в классический темный костюм. Воротничок-стойка серой рубашки высокий и жесткий. Черные лаковые туфли. Выглядит солидно и даже внушает доверие. Катце иронично усмехнулся, оценив внешность лидера присутствующей группировки. Если бы ему пришлось нанимать киллера, он бы остановил свой выбор именно на нем — идеальная кандидатура и далеко не новичок в этом деле. Опоздавший слегка капризно поджал губы и игриво склонил голову набок, откровенно насмешливо смотря на одинокую фигуру перед собой. Даже неопытному глазу стандартного обывателя было видно, что по-настоящему опасен из всех этих молодчиков был только он один. Прочие были лишь группой поддержки, желающей приключений и крови: адреналин, смешанный в крови с алкоголем и жаждой приключений, бурлил, взывая к подвигам. Самое неприятное для Катце было то, что он хорошо знал запоздавшего лидера. Один из коллег по Черному рынку, по имени Энсер Китр, отличался какой-то лисьей хитростью и змеиной изворотливостью, всегда был не в меру осторожен и практичен. Кличку имел соответствующую - Перестрах, как насмешливо его называли между собой остальные труженики подпольного бизнеса. Старая гвардия, работающая еще со времен Ринзи. Насколько было известно Меченому из досье, собранной личной СБ на Китра, тот не однократно выходил победителем из многих стычек и передряг, в которые ввязывался в свое время. Исходя из той же собранной информации, на лице и теле Энса было достаточно шрамом, говорящих о не легком прошлом. Ни один из тех, кто бросил ему в свое время Вызов, не вставал живым. Китр умел постоять и за себя, и за свое. А вот с Меченым и его группировкой они как-то не схлестывались ни единого раза, несмотря на схожесть интересов; ни при правлении Леоса, ни позже. Даже во время переделки сфер влияния Рынка полтора года назад до этого не дошло. Поэтому гаденькая ухмылка превосходства уверенного в собственных силах победителя, играющая сейчас на губах конкурента, вызывала у Катце не столько удивление, сколько некоторое недоумение. Вроде не цапались? Странная реакция. - Какие серьезные люди, и сами. Где же ты своих мальчиков из охраны потерял-то? - Китр «озабоченно» нахмурился и тут же, не дожидаясь ответа, уточнил. - Не боишься? Хотя, признаться, их отсутствие просто настоящий бальзам для моего сердца. Ты даже не представляешь, как я рад тебя видеть. А то у нас тут ходят нехорошие слухи, что ты вроде сдох в Дана Бан. Я сильно расстроился, между нами говоря. - С чего бы? - скептически ухмыльнулся Катце в ответ, поддерживая навязываемую игру. Пока поддерживая. - Думаешь, я все забыл? - Энсер, впервые за последние месяцы позволил сдерживаемой ненависти выплеснуться наружу в виде резких, угрожающих слов. - Ошибаешься, тварь. Я прекрасно помню, как ты нас вздрючил полтора года назад при Переделе; как твои головорезы положили моих людей. - Твоих? Насколько мне известно, в Переделе ты не участвовал? - красный вопросительно приподнял бровь. - Или мне не все известно? - А подставные фирмы для чего по-твоему существуют? Ты, мразь, лично пристрелил моего любовника. Не прощу. Слишком сильно его любил, чтобы забыть. Жаль, долго выжидал, подбираясь к тебе со спины. Хотел растянуть удовольствие, похитить и лично до смерти запытать. С растяжкой и удовольствием. Шкуру живьем снять. Напился со злости, когда ты якобы сдох. И тут такой подарок-нежданчик: Я и ТЫ встретились. Все же удача меня любит. Ничего, у нас все впереди, все будет. А ты решил, по-видимому, ноги сделать? Дела преемнику передал? Красноволосый слушал молча, слегка усмехаясь. Еще один мститель. Сколько их было в свое время? Ведь всех более-менее значимых людей проверяли-зачищали. Ан, нет, оказывается. Один сквозь расставленные сети просочился. Как этого-то упустили? - Даже так? Забавно. Имя? - ос­трый, слов­но лезвие опасной бритвы, взгляд Катце ре­занул по стоящему напротив монгрелу. - Да пошел ты... - Имя полюбовника спрашиваю, - Катце перебил резким, приказным тоном, не давая договорить. - Интересно, знаешь ли, на ком именно тебе дорогу перешел. Черноволосый запнулся, со­щурив гла­за, зло искривил губы и вызывающе сложил руки на груди. - Лэн Рассвар, - Энс даже попытался выдавить нечто похожее на смелую улыбку. Правда, получившаяся в результате приложенных усилий гримаса больше смахивала на оскал. - Был такой, помню. Глава «Гончих псов». Мне доложили, что его положили вместе с любовником. - Ланка. Наш третий. Туда ему и дорога, суке. Я ведь предупреждал обоих, что с тобой не стоит связываться. Нет, подбил Лэна на участие в Переделе. Денег побольше захотелось, влияния. Падаль! Знаешь, о чем больше всего жалею? Что у тебя не было того, кому принадлежало твое сердце. Я бы на нем отыгрался. Частями бы тебе его присылал. Выбирая место и готовясь к встрече, Меченый не ожидал нападения, но оружие предупредительно с собой взял. Керес и Мидас не место для беспечности. Нож и огнестрелка с глушителем ожидали своего призвания в отведенных им местах. В этот момент Катце, выбирающий между выстрелом и ударом стали, определился. Нож. Это будет стальной клинок, ждавший своего часа в локтевой кобуре. Он с удовольствием загонит все угрозы рискнувшего посягнуть на самое дорогое, пусть даже в мыслях, обратно, в горло. По самую рукоять. А затем без капли жалости или сочувствия будет стоять и смотреть, как тот подыхает, истекая кровью. - Сам виноват, - неприятная, рванная ухмылка лишь одним уголком рта ис­кри­вила плотно сжатые гу­бы Отморозка, вспомнившего обсуждаемый день, заж­игая в глу­бине потемневшего янтаря смертельные отблески сделанного выбора. - Они стреляли в нас, мы в них. Твои друзья устроили нам ловушку, знаешь ли. Прятались, как крысы за стенами и били из укрытий. А мы защищались, лежа на асфальте. К слову, я предлагал договориться. А что сделал твой? Решил, что он бессмертный! Снайпер хренов. Сам же и нарвался на ответку. Честно говоря, какие у тебя могут быть претензии? Все честь по чести, согласно Закона — кто выжил, тот и прав. Впрочем, если так жаждешь отомстить лично, предлагаю придерживаться установленных правил Вызова. Здесь и сейчас. Один на один. На ножах. Выиграешь ты, деньги твои — сам коды дам. Тебе ведь они нужны? Я, — не обессудь. - Бабки и так будут мои. Вначале я вычищу твои мозги на предмет кодов к твоим банковским вкладам, а затем мы немного поиграем с тобой в мальчиков и девочек. Тебе, правда, не понравится, - брюнет скользко улыбнулся и после паузы саркастично добавил, - но мне, признаться, совершенно не жаль. Компания за спиной монгрела неприятно рассмеялась, выражая полное согласие с задумкой начальства. - Для того, чтобы добраться до моих мозгов, коЛЛега, - Катце сделал насмешливое ударение на двух буквах «Л», - вам понадобится вначале добраться до моей тушки. Уточню, желательно в живом состоянии, если хотите получить финансовую прибыль. Второе, одна моя контр-фраза, и память заблокируется: я просто забуду и коды, и номера счетов. Вот такой вот сюрприз. Так что прошу быть повежливее с моими мозгами и телом. И угомони своих псов для начала, еще наделают во мне дырок своими пукалками. Без кредитов останешься. - Глумишься? - в голосе монгрела послышался нарастающий гнев, Энс начинал заводиться. - Думаешь, я полный идиот? Почему я должен тебе верить? Где хоть один шанс, что ты дашь правдивые пароли и счета? - Слова Меченого, данного при свидетелях тебе мало? - Катце презрительно поморщился. Того, что эти самые горе-свидетели переживут своего хозяина не слишком долго, дилер уточнять не собирался. Зачем? Лишние проблемы и переживания не нужны никому. - Мать его, это же сам Отморозок! Восхищенное восклицание одного из молодчиков за спиной Китра заставило последнего недовольно скривиться. Он некоторое время молчал, принимая решение, взвешивая все «за» и «против». Отказаться от брошенного в лицо вызова на глазах у своих людей он не мог — малолетнее шакалье сразу запишет в слабаки и растреплет языками по всей округе. Бывший глава Рынка, по слухам, являлся неплохим бойцом, и лезвием владел отменно, но с другой стороны, Меченый редко принимал участие в разборках собственноручно. Чаще и больше наблюдал со стороны, да отдавал приказы; за него работали его же люди. Особенно в последнее время, поддерживая свой статус большой шишки. А это значит, сноровка и скорость у него упали минимум вдвое. Восемнадцать месяцев назад, после гибели любовника, Энсер нанял личного тренера и упорно тренировался, мечтая о мести. Как результат, мог похвастаться тем, что также вошел в десятку лучших монгрелов, владеющих искусством боя на ножах. Риск проигрыша был, конечно, но не столь уж и большой, как может показаться на первый взгляд. Офисный работник, изредка выходящий в люди, против уличного бойца? Пфф! Шансы на победу у красного минимальны. После того, как Катце упадет на землю, порезанный пару-тройку раз для острастки, он будет уже в его полной власти по праву победителя и не сможет диктовать свои условия, согласно правилам Вызова. К тому же, Меченый славился тем, что действительно держал данное слово, придерживаясь своеобразного монгрельского кодекса чести. Идиот, бля. Нет, все правильно. Вначале, коды. Потом, месть. Да, месть — это святое, но вначале деньги. Глаза Энса зажглись предвкушением. - А может тебе слабо? Храбрости хватает только на удары в спину? - насмешливый голос Меченого вывел его из недолгой задумчивости. Энзи взбешенно взвился. В свое время, поднявшись и крепко став на ноги при поддержке любовника, Китр откровенно тосковал по погибшему и по его ласкам. И если с вопросами власти в своей группировке он разобрался давно, то завести нового любовника никак не решался, боясь огласки личных предпочтений в сексе. Являясь по своей натуре несколько трусоватым, ведомым и получая наибольшее удовольствие именно в нижней позиции, он ловко скрывал данный факт, хронически ненавидя, когда его называли трусом или намекали на его положение в паре. Правда не просто колола, она болезненно резала по живому, заставляя быть жестоким по отношению к окружающим, не подпускать их к себе близко, не доверять им. Именно поэтому он не ввязался в свое время в грызню на Рынке, посчитав Катце более сильным противником и решив не рисковать, несмотря на грозящие бонусы. Именно поэтому учился владеть оружием, стараясь доказать, и в первую очередь самому себе, что он не трус. Но стоило возникнуть угрозе — и сердце испугано ухало вниз, замирая от страха, сжимаясь в спазмах холодного ужаса. Пусть никто и не догадывался о его моральных метаниях и психологических проблемах, но обмануть самого себя нельзя — и себе он давно признался — да, трус. Стремщик с заячьей душонкой, который старается всем доказать обратное. А на это, говорил он сам себе, тоже необходима своеобразная смелость. На этом фоне нелестные для самолюбия брюнета слова Катце упали в благоприятную для последовавших ошибок почву. - Спрятали оружие, идиоты! - рявкнул Китр, не оглядываясь. - Договорились. Ты и я. Сильнейший получает желаемое. - Достаточно слов, – раздраженно фыркнул Меченый, доставая клинок и становясь в стойку. - К делу. Китр оскалился, неторопливо снял пиджак, передал одному из своего сопровождения. Так же, не спеша, достал из икроножного чехла нож и бросился вперед первым, без предупреждения и видимой подготовки к бою. Радостно улыбнулся, видя, что Катце не успевает уклониться от первого же удара. Впрочем, как однако оказалось, рано торжествовать… Два лезвия столкнулись, издав металлический звон, приветствуя друг друга. Противники мгновенно отскочили в стороны, расходясь. Одарили друг друга полу-ухмылками. Китр показушно-играючи перебросил нож из руки в руку, присматриваясь и выбирая удобный момент для следующей атаки. - Что, рыжий, пронесло на первый раз? Так это я просто балуюсь с тобой. Ты мне живой нужен. - Смотри, не заиграйся до смерти, потому что тем же похвастаться не могу. Китр кивнул, принимая информацию к сведению и вновь сделал выпад. - Не переживай сладенький, я у тебя буду первый. Уходя от очередного удара, Меченый легко отскочил в сторону и рубанул наотмашь из самого, казалось, неудобного положения. Для других. Последовавший удар нежданно для темноволосого пришелся поперек искривленных губ, разрезая пошлую улыбку наискосок. Энсер вскрикнув, инстинктивно отшатнулся назад. Прижал недоверчиво ладонь к сильно кровящим губам. Лицо искривилось от боли и удивления. Выругался-зарычал матом. От болевого шока, видимо, потеряв осторожность и хитрость, рванул вперед в одном единственном стремлении: добраться до будущей жертвы и уничтожить. Впрочем, это было последнее, что обезумевший от страха и боли монгрел успел сделать в своей жизни. Оценив напряженный взгляд сузившихся глаз напротив, Катце плавно ушел с линии атаки, занимая более удобную позицию для следующего маневра, и пораженно застыл, уставившись на удивленно, и даже как-то обиженно распахнутые глаза своего возможного убийцы. Ровно в центре лба брюнета расползалась черно-бурая дыра с обожженными краями. Китр по инерции сделал ещё одни шаг вперед и упал, заваливаясь лицом вперед. Катце резко оглянулся себе за спину, туда, откуда пришла смерть, и невольно охнув, пораженно уставился на идущего навстречу убийцу.