На следующее утро
Неприятный писк будильника уже с минуту раздавался на всю комнату. В конце концов, её хозяин не выдержал и, выбравшись из-под одеяла, выключил его. - Нет, я понимаю почему в армии побудки устраивают утром, − размышлял в слух Хёдо. – Единственное желание, которое возникает рано утром - желание убивать. Но в школу-то зачем в такую рань переться, а? Минуточку... – вдруг вспомнил он события вчерашнего вечера и принялся осматривать себя на предмет ранений, но, не найдя таковых, облегчённо выдохнул. – Всего лишь сон. Ладно, что у меня сегодня?.. Утро для экс-коммандера прошло в стандартном режиме: физические упражнения, душ, завтрак и так далее. И всё бы хорошо, но у него никак не выходил из головы вчерашний день. Вернее, момент возвращения со школы. Во-первых, парень совершенно не помнил, как оказался дома, хотя был абсолютно уверен, что в тот вечер не пил. Во-вторых, уж слишком ярко отложился в памяти Хёдо тот странный сон с дракой с "падшим ангелом" и собственной смертью. И в-третьих, парень чувствовал себя по-другому. Не так, как раньше. Что именно - определить ему пока не удалось, но своим ощущениям он привык доверять. - "Да ещё и эта Гремори... – вдруг вспомнил он ту красноволосую девчонку. – Вот не нравится мне, как она посмотрела на меня вчера." Собственно, именно такие мысли сопровождали его по пути в академию Кё: в этот раз отец Иссея не смог подвести сына до школы и ему пришлось добираться своим ходом. Благо, до академии было не так уж и далеко. И хотя Хёдо чуть не опоздал на первый урок, так как у него снова случился приступ топографического кретинизма, дальше день шёл в спокойном ключе: местами нудные, а местами и интересные уроки, разговоры с одноклассниками, успешные и не очень попытки отвертеться от вступления во всевозможные спортивные кружки и тому подобное. Просто один из ничем не примечательных дней немного не обычного школьника. А на большой перемене Иссей и его старые приятели, Матсуда и Мотохама, стояли на лестнице и делились событиями, произошедшими за те несколько лет, что они не виделись. Узнали они друг о друге много нового: Хёдо окончательно убедился в том, что с гормонами у друзей явно перебор, так как уж слишком много внимания они уделяли обсуждению противоположного пола, а если точнее - отдельных частей их тел. Хотя совсем потерянными эти ребята не были - имелись у них и нормальные увлечения. Мотохама увлекался темой космоса и всем, что с этим связанно; Матсуда же обожал автомобили и мог говорить о них даже дольше, чем о девушках. Сам же Иссей рассказал о своём опыте в качестве президента клуба рукопашного боя, об увлечении космосом, а также о решении вступить в будущем в ряды "Сил Самообороны Японии". Последнее, кстати, парней не удивило, так как Иссей ещё во времена их совместной учёбы увлекался армией и всем, что с ней связанно. Вдруг Хёдо резко замолчал и поднял голову к верху лестницы. - "Снова это чувство, только гораздо сильнее," – подумал он. А спустя пару секунд на лестнице показалась Риас Гремори. По всему этажу тут же начали раздаваться восхищённые возгласы как парней, так и девушек. Сама же школьный идол постояла наверху несколько секунд и, смерив Хёдо оценивающим взглядом, с легкой улыбкой начала спускаться вниз. Проходя мимо него, она подарила парню ещё один взгляд и, улыбнувшись краешком губ, скрылась за спинами поклонников. - Ах... Красавица! – грустно вздохнул Матсуда. - И не говори, дружище, – согласился Мотохама. – Да если присмотреться, она просто идеальна! - Идеальных не бывает, – не разделял мнение друзей Шепард. - Иссей, ты странный, – поправил свои очки Мотохама, подозрительно глядя на Хёдо. – Ты единственный, кто так холодно относится к Риас-семпай. - Я вам говорю: с этой крашенной что-то не... - Забери свои слова назад!!! – вдруг взбесился Матсуда и, схватив Иссея за грудки, принялся трясти его. – Прекрасные волосы Риас-семпай настоящие!!! - Да успокойся, псих! – прикрикнул на него Шепард, а затем, не ощущая реакции, "помог" приятелю ударом в поддых. – Да не бы... – попытался возразить парень, но ему быстро заткнул рот рукой Мотохама. - Иссей, друг, – начал он, – мой тебе дружеский совет: если не хочешь, чтобы на тебя ополчилась вся академия, никогда не говори подобных вещей о Риас-семпай или других идолах академии. Иначе... – отпустил он друга, – однажды ночью на тебя может быть совершено нападение их воздыхателей и поклонников. Случаи бывали. - Им же будет хуже, – поправил пиджак Хёдо. – Ладно, я понял: на любую критику в адрес местной "принцессы" тут у всех начинает жутко "бомбить". Давайте лучше вернёмся к автомобилям: я вот не понимаю тех идиотов, что покупают...***
Пришел парень со школы морально вымотанным. - Как же я задолбался! – простонал Шепард, падая на свою кровать. – Нет, сегодня определённо был нудный день... Так! - резко вскочил он. – На сегодня у меня ещё осталась биотическая тренировка, так что отдыхать ещё рано, - пробежав глазами по висевшему на стене расписанию, парень полез в свой гардероб. Переодевшись в серый спортивный костюм, Хёдо быстро сбежал по лестнице на первый этаж. - Мам, я на вечернюю тренировку, буду к ужину, – прокричал парень в сторону гостиной, а затем, заглянув на кухню за бутылкой воды и парой шоколадных батончиков, направился к выходу. - Будь осторожен и не задерживайся! – донеслось ему вслед. Выйдя из дома, Хёдо забежал в гараж за спрятанной ранее в горе хлама коробкой средних размеров, а потом направился в сторону парка, который в это время уже должен был опустеть. - "Так, это место должно подойти," – выбрал Шепард небольшую полянку в глубине леса. Очистив её от веток и больших камней, он высыпал перед собой содержимое коробки: множество вырезанных из дерева блоков различной формы и размеров. Эдакий "трёхмерный тетрис", которым мучили всех курсантов-биотиков в N7, заставляя долгими часами собирать из них при помощи одного лишь телекинеза различные фигуры. Этот способ отлично развивал концентрацию и выносливость. Сами блоки Иссей начал делать два года назад, когда обнаружил, что и в этом мире обладает биотическим потенциалом. Сначала это была лишь дюжина небольших блоков, которые он, периодически меняя, просто пытался не уронить, когда уже мог манипулировать достаточным объёмом Тёмной Энергии для использования хотя бы телекинеза. Но с ростом сил парня росли количество и размеры фигур, поэтому к настоящему времени их было уже около семидесяти. Однако с местной биотикой было много странностей. И красный спектр свечения - не самая странная из всех. Взять хотя бы то, что в этом мире использовать биотику гораздо проще: легче концентрироваться, требуются меньшие энергозатраты от организма, да и уровень сил растёт аномально быстро. Уже сегодня Шепард имеет, по его примерным прикидкам, пятый ранг биотического потенциала. Без каких-либо имплантов. И это настораживало парня, а выяснить причины этого он не смог. - "Что-то сегодня дело идёт на удивление легко, – подумал Хёдо, заметив, что к концу тренировки устал гораздо меньше, чем обычно. – И снова хрен мне кто объяснит, что тут происходит. Ладно, – взглянул он на наручные часы, – пора закругляться. Скоро будет готов ужин." Опустив поддерживаемые им блоки в кучу к остальным, он умял один из батончиков и полбутылки воды, а после принялся упаковывать деревяшки обратно в коробку. Закончив все сборы, Иссей подхватил её и направился в сторону дома, насвистывая себе под нос любимый строевой марш сержанта Волкова из академии N7, под который он так любил дрючить своих курсантов - "Выходила на берег Катюша". - "До чего приставучая мелодия, – подумал Хёдо. – Вторую жизнь уже никак не хочет отцепляться. Бывает же..." – вдруг он остановился, поняв что что-то не так. Несколько секунд Иссей изучал окружение, пытаясь понять, что же ему не нравится. Понимание пришло со взглядом в небо. - "Так... Солнце давно скрылось за горизонтом, а я всё вижу даже лучше, чем днём! – наконец дошло до него. – Что за хрень? Что-то я не помню, чтобы мне глаза модифицировали." Тут Шепарда посетило ощущение, похожее на то, что было при появлении Риас. Только в этот раз оно отличалось: парень отчётливо чувствовал угрозу для своей жизни. - Какая редкость, – донеслось до Хёдо откуда-то из-за спины. – Встретить что-то, вроде тебя, в подобном месте... Обернувшись, парень увидел мутного мужика в сером дорожном плаще и шляпе. - Вы кто будете, дядя? – поинтересовался Иссей, начиная понемногу накапливать биотический заряд. Интуиция подсказывала ему, что у этого типа явно не добрые намерения. - Что? Не собираешься бежать? – удивился мужик. - С чего бы? – напрягся Шепард. - Хм... Слишком дерзкий для новообращённого... Но я не чувствую ни метки, ни хозяина, ни товарищей. Даже скрывающих своё присутствие наблюдателей, - забормотал тип в шляпе. – А значит ты - изгнанник, и даже если тебя убить, никто не спохватится, – после чего небо вокруг окрасилось в фиолетовый цвет, а у мужика за спиной появились два чёрных птичьих крыла. - Какого? – бросил коробку Хёдо и приготовился к бою. – Так это был не сон. Но как... - Что? Понял наконец, на кого наткнулся? – с сарказмом спросил падший, создавая в руке копьё из света. – Вот только уже поздно! - и метнул его в парня. Вот только Шепард уже знал, чего ждать, и был готов к подобной атаке. Отскочив в сторону, он запустил в падшего ангела "деформацией" и скрылся за деревьями. Мужик хоть и сумел увернуться, поднявшись в воздух, но в результате отвлёкся и потерял парня из виду. За что получил в спину ещё один заряд энергии, уронивший его в фонтан. А пока он отплёвывался от воды и пытался сориентироваться, Хёдо успел запустить в него скамейкой, впечатавшей мужика в камень. - Хе-хе-хе... – пародируя смех "идеального крогана", вышел из-за деревьев Шепард, утирая рукавом потный лоб. Всё-таки он устал на тренировке, а тут ему ещё и скамейкой кидаться пришлось. – Будет тебе уроком в следующей жизни. И только парень хотел развернуться и уйти, как вдруг скамейка разлетелась на куски, и из-под воды вылез потрёпанный, мокрый и злой падший ангел. - Ты испортил мою шляпу!!! – взревел он и запустил в Хёдо ещё одно копьё, да с такой скоростью, что тот едва успел увернуться: оружие не попало в торс, куда изначально целился мужик, а лишь задело плечо парня. Однако из-за пустяковой, по сути, раны Иссей вдруг почувствовал резкий упадок сил, а тело пронзила острая боль. - Да чёрт побери! – опустился на одно колено Иссей, схватившись за плечо. – Кто. Ты. Мать твою. Такой?! - Я тот, кто убил тебя, – самодовольно ухмыляясь, начал подходить к нему падший, сильно хромая. Его лицо было залито кровью, а правое крыло - сломано. – Хотя нужно отдать тебе должное - давно я так не получал. Тем более от низшего демона. - "Прекрасно! Был "мясником", стал - демоном," – мысленно съязвил Шепард, готовя заряд для ещё одной атаки: в четвёртый раз экс-коммандер помирать был не намерен. По крайней мере, сегодня. Однако... ...Прежде чем Шепард сумел запустить в этого гада "деформацию", мощный сгусток энергии уничтожил копьё вместе с рукой падшего. Тёмно-красный сгусток энергии. - Кто здесь? – хором спросили Иссей и мужик, обернувшись в ту сторону, откуда прилетел заряд. Чуть в стороне они увидели молодую девушку с алыми волосами, одетую в школьную форму академии Кё. - Даже пальцем не смей притрагиваться к этому мальчику! – заявила она, уперев левую руку в бок. - Гремори? – удивился Шепард, узнав её. – "А это уже интересно. И какой я тебе, к Катализатору, мальчик?!" – уже мысленно добавил он. - Багровые волосы... – зло прошептал падший, сжимая оставшейся рукой культю. – Да, я вспомнил. Ты женщина дома Гремори. - Я - Риас Гремори! – представилась красноволосая. – Доброго вечера, мистер Падший Ангел. Выпрямившись, мужик обвёл взглядом собравшуюся за спиной девушки компанию: маленькую пепельноволосую девочку, одетую в униформу академии Кё, и уже знакомую Хёдо Химедзиму Акено. - Не знал, что это твоя территория. Этот парень, – указал он на Иссея, – из твоей семьи, верно? - Верно, – слегка кивнула она. – И если ты попытаешься хоть как-то ему навредить, то пощады от меня не жди. - "А то, что он УЖЕ меня ранил, не считается, да?" – подумал Шепард, продолжая копить заряд. - Понял, – бросил мужик и под пристальными взглядами троицы поднял свою шляпу, слетевшую с него при падении в фонтан. – В таком случае, разрешите отступить... - НЕ РАЗРЕШАЮ!!! – раздался крик Хёдо, летящего в падшего. В очередной раз опрокинув того на землю, парень размозжил голову так и не представившегося ангела. Дамы были в шоке от такой выходки. - Ну и ну... – первой заговорила Акено. – Разве это было так необходимо? - Он пытался убить меня, – поднялся на ноги Иссей, всё ещё придерживая раненое плечо. – Этого мне более чем достаточно. А теперь моя очередь задавать вопрос. Кто вы, [десятисекундный кроганский матерный оборот], такие?! - Мы - демоны, – спокойно ответила Риас. – Как и ты. И я - твоя хозяйка. От слова "хозяйка" Шепарда аж передёрнуло. - Хозяйка, говоришь... – начал окутываться он тёмно-красной дымкой. – А я, получается, твой раб, что ли? - Верно, – с улыбкой подтвердила Гремори. Лучше бы она этого не делала...