Настоящее время. Хёдо Иссей (Джон Шепард)
Солнце уже скрылось за горизонтом. Людей на улице с каждой минутой становилось всё меньше, а ночные фонари давно горели, освещая ночной город. А в это время в одном из спальных районов города, слушая музыку, возвращался домой молодой парень, семнадцати-восемнадцати лет на вид. У него были короткие каштановые волосы и карие глаза. Одет парень был в простую чёрную толстовку, синие джинсы и бывшие когда-то белыми, а теперь скорее серые, кроссовки. - Чёрт, – вдруг остановился Иссей и достал из кармана джинсов плеер. – Неужели снова разрядился? – посмотрел он на потухший дисплей гаджета, после чего нажал пару кнопок в надежде на хоть какую-то реакцию. Но плеер не подавал признаков жизни. – Так и есть. Да когда же тут изобретут уни-инструменты? Батарейки в этих штуках хорошо если на день хватает, – проворчал парень, после чего намотал наушники на плеер и убрал их обратно в карман. - Эй, пацан! – внезапно выплыли у Хёдо за спиной трое типов криминальной наружности: все в толстовках с надетыми капюшонами. У самого крупного, видимо главаря, был деревянный меч. – Клёвый плеер. Дорогой, наверное? - Ага, - обернулся к ним лицом парень, - долго на него копил. - Да? Эх, какая жалость! – притворно расстроился тип с мечом. – Придётся тебе снова копить, только уже на новый плеер: этот ты отдашь мне. - Ох… - устало вздохнул Иссей и покачал головой. – Шли бы вы отсюда, пока есть возможность. Однако данное предложение лишь рассмешило гопников. - Аха-ха-ха… - проржался, наконец, их главный. – А ты смешной, пацан. Парни, бей его! – и его шестерки рванули на Хёдо. - И так каждый раз… - проворчал парень, чуть приседая и расфокусировав взгляд. От удара рукой первого из них он ушел в сторону, после чего, схватив запястье, сломал ее в локте. Этого гопарю хватило, чтобы свалиться с болевым шоком. Оттолкнув обмякшее тело в сторону, Хедо переключился на второго, пытавшегося ударить ногой с разворота. Немного отклонившись назад, экс-коммандер перехватил летящую конечность за стопу и, не став церемониться, провернул ее, разрывая связки, после чего резко сблизился и прописал в "солнышко", окончательно выводя бандита из боя. - Ну так как? – обратился Иссей к их главарю. – Так и будешь там стоять или рискнёшь здоровьем? - Ах ты… - рассвирепел последний. – Да я тебя в порошок сотру! – и, замахнувшись мечом, рванул на парня. Добежав до Иссея, он попытался нанести ему удар по голове, но Хёдо опять ушел сторону, после чего нанёс удар в колено опорной ноги, ломая её. Затем, когда гопник упал на землю, добавил ему с ноги в челюсть, но не очень сильно, чтоб не убить ненароком. - Третий раз за месяц! – прокомментировал ситуацию Хёдо, забирая оброненный меч. – У меня что, табличка «лох» на спине висит? Так, меч я забираю – теперь он мой. А вам – счастливо оставаться, придурки. После чего, Иссей продолжил свой путь домой. - «А вот не фиг с бывшим членом СПЕКТР связываться,» - мысленно добавил парень, глядя в ночное небо. Меч же он выкинул в первый попавшийся мусорный бак.На следующее утро
- Ну-с, вот мы и приехали, – остановил машину перед входом в академию Кё Хёдо-старший. – Твоя новая школа, Иссей. - Ага, - недовольно пробурчал Иссей, - вот только чем была плоха старая? - Академия Кё гораздо престижнее! – заявил отец. – К тому же, раньше это была женская академия, и общей она стала всего пару лет назад. Только представь: школа, в которой учатся толпы красоток! Может, хоть здесь ты, наконец, найдёшь себе девушку. Тебя же интересуют девушки, так ведь? - Пап! Ты опять за своё?! – возмутился Шепард. – Сколько раз мне нужно повторять: я не гей! - Я верю, верю… - поднял руки в примирительном жесте Хёдо-старший. – Просто странно, что у тебя до сих пор нет девушки: парень ты видный, спортивный, да ещё и неглупый, а так никого себе и не нашёл. А пора бы уже! Хотя я помню, что в прошлой школе за тобой бегали несколько милашек… - Скажем так, я ищу «Ту Единственную», – вышел из машины парень, а про себя добавил: - «Вот как им с мамой объяснить, что взрослому мужику встречаться со школьницей как-то не очень…» - О! Так мой сын оказывается – романтик! – усмехнулся отец парня. – Хотя можно было догадаться, учитывая то, как ты любишь любоваться звёздами по ночам. - Ладно, увидимся вечером, – попрощался с отцом Иссей и захлопнул дверь автомобиля, после чего направился ко входу в академию. - «А давай тебя из эпохи активного освоения космоса отправят в пост-индустриальную, – рассуждал по дороге Шепард. – Боже, никогда бы не подумал, что мне будет так хреново без космических путешествий. Эх, я скучаю по «Нормандии»…» Заглянув к директору и уладив все формальности, Иссей направился на поиски своего класса, в процессе которых умудрился заплутать в коридорах школы. - И с каких пор я начал страдать топографическим кретинизмом? – почесал затылок Хёдо, пытаясь сообразить куда ему теперь. – Дайте-ка подумать… - Эй, парень! – оторвал его от размышлений чей-то голос. Обернувшись, Иссей увидел темноволосую девушку, с короткой стрижкой, необычным фиолетовым цветом глаз и в очках. – Ты чего не в классе? Звонок же скоро. - Да я бы с удовольствием, - ответил парень, - вот только никак не могу понять, где мой класс находится. Я только сегодня перевёлся. - А, так ты новенький, – подошла к Хёдо девушка. – Что ж, если тебе нужна помощь, то я могу проводить тебя. Куда тебе нужно? - Класс… - полез Шепард в карман брюк за бумажкой с записью. – Класс 2В. Да, забыл представится: я – Хёдо Иссей. - Сона Шитори, президент школьного студсовета, - представилась в ответ девушка. – Идём скорее, нехорошо опаздывать в свой первый день. Всю дорогу до класса, Шепарда не покидало странное ощущение, которое возникло у него при встрече с Шитори. Да и сама президент как-то подозрительно поглядывала на парня. Но, доведя его до класса, девушка просто объяснила учителю причину опоздания Хёдо, после чего, попрощавшись с новеньким, удалилась. Затем классу представили их нового одноклассника. - Моё имя – Хёдо Иссей, - представился парень ученикам. – Возраст – семнадцать лет. Надеюсь, мы подружимся, - закончил он, после чего учитель указал ему на свободное место, где Шепард и устроился. А по окончанию урока, новые одноклассники полезли знакомиться. Это был стандартный набор вопросов: какую музыку слушаешь, чем увлекаешься, есть ли девушка и так далее. И всё шло хорошо, пока в класс не забежали двое опоздавших, в которых Хёдо узнал своих старых друзей, с которыми учился в начальной и средней школе. - Матсуда? Мотохама? – удивился Шепард. – Вы, оказывается, тут учитесь? - Иссей?! – были удивлены не меньше они. – Ты же, вроде, в Киото уехал. - Отец сменил работодателя год назад и мы вернулись сюда, – ответил он. - Давно не виделись, парни. - Минуточку! – удивилась одна из девушек. – Хёдо-кун, ты что, знаком с этими двумя озабоченными извращенцами?! - «Озабоченными извращенцами»? – переспросил Иссей. - Да-да! – подключилась к разговору девушка с розовыми волосами. – Эти две похотливые мартышки постоянно подглядывают за нами, пока мы переодеваемся! А ещё они помешаны на порнухе и тому подобном! - Эй! – возмутился Мотохама. – Мы не виноваты – у нас такой возраст! И вообще, если бы кто-нибудь из вас согласился с нами встречаться, нам бы было легче! - Да кому нужны такие порнушные задроты, как вы? – бросила им девушка с двумя хвостиками. – А ты, Хёдо-кун, - ткнула она пальцем в Иссея, - такой же озабоченный извращенец, как и эти двое?! - Ну что вы, конечно нет! – поднял руки в примирительном жесте парень, когда на него уставилось с десяток девушек прожигающим взглядом. – «Если, конечно, вы не расисты и не считаете за извращения отношения с азари,» – мысленно добавил Шепард.***
- Парни, я понимаю, что вам уже свою репутацию ничем не испортить, но меня-то пожалейте, – упорно отнекивался от предложения своих старых школьных дружков понаблюдать за переодеванием клуба кендо Иссей. - Ты ничего не понимаешь! – заявил Мотохама. – Это же такой шанс! Там такие девочки… - Не, я не собираюсь кончать свою жизнь подобным образом, – парировал Хёдо. - Парни, парни! – прервал их Матсуда и указал куда-то в коридор. – Смотрите. А с другого конца коридора им навстречу шли две красавицы: у обеих были длинные волосы, большая грудь, тонкая талия и стройные ноги. У первой девушки были спускавшиеся ниже поясницы распущенные алые волосы, бирюзового цвета глаза и европейские черты лица. Вторая же была брюнеткой, с собранными в конский хвост волосами, достававшими до поясницы, фиолетовыми глазами и азиатскими чертами лица. - «Или я пропустил момент, когда местная генная инженерия сделала прорыв, или в этой академии разрешают красить волосы и носить цветные линзы,» – пронеслась шальная мысль в голове Шепарда, когда он увидел этих девушек. А вместе с этим вернулось то чувство, которое возникло у него в присутствии президента студсовета. И так же, как и она, девушки странно посмотрели на Хёдо, когда проходили мимо. - Это кто? – спросил Иссей у приятелей. - О! – поднял указательный палец вверх Мотохама. – Это – первая и вторая красавицы академии: Риас Гремори и Химедзима Акено! Что, понравились? – ткнул он Хёдо локтем в бок. - Что-то типа того… – буркнул парень, и продолжил свой путь в столовую. Вот не понравилось ему то, что он почувствовал рядом с ними. А своим ощущениям Шепард привык доверять.***
Пережив первый день в новой школе и спася своих приятелей от разъярённого клуба кендо, отправив дам в неверном направлении, Иссей шёл домой. Однако парень отчётливо чувствовал, что за ним следят (сказывался опыт прошлой жизни). Причём следят не дилетанты, как это было в паре случаев с воздыхательницами Хёдо во время проживания в Киото, а более опытные ребята. И да, парень был уверен, что «хвостов» два. Свернув в парк, он, усевшись на лавочку и прикинувшись дурачком, начал ждать, покажутся ли преследователи. Хёдо был готов ко многому: маньяк, гопники, решившие отомстить за увечья, инопланетяне (этот вариант был наиболее предпочтительным), но вот странного, как будто состоящего из сплошного света, алого копья, от которого парень еле увернулся, он никак не ожидал. - Ну надо же! – донеслось откуда-то со стороны деревьев. – Сумел увернуться. Поздравляю, парень – ты отсрочил свою смерть на несколько секунд. Повернув голову на голос, Шепард сильно удивился, увидев молодую девушку в садо-мазо наряде, да ещё и с парой чёрных крыльев за спиной. - Ты, [турианский матерный оборот], ещё что за мутант? – охренел Иссей. - Мутант?!! – разозлилась «ангел», после чего создала у себя в руке копьё, в точности такое же, как только что брошенное в парня. – Да как ты смеешь?! Перед тобой падший ангел – ты должен трепетать! - Ага. А я – саларианская далатресса, – буркнул Хёдо, понемногу накапливая биотический заряд для атаки. - «Не важно, кто она такая – важно то, что она хочет меня убить. Похоже, не зря я решил развивать свои способности и здесь,» – про себя добавил парень, медленно отступая спиной к деревьям. - Кто? – не поняла юмора «падшая». – Неважно. Просто стой смирно, человек, – метнула она своё копьё в Иссея. Однако тот снова умудрился увернуться, отскочив в сторону. Затем парня внезапно окутала тёмно-красная дымка, после чего тот, вскинув руку в сторону «ангела», послал в неё заряд энергии того же цвета, что и окружавшая его дымка. Девушка отскочила в сторону, но «заряд», изменив траекторию движения, всё же попал в цель. В итоге, её мощным ударом отбросило где-то на метр назад и опрокинуло на спину. Рывком поднявшись с земли, падшая увидела несущегося на неё Хёдо, по-прежнему окутанного красным «туманом». Она попыталась взлететь, но Иссей мгновенно переместился к ней и со всего разгону врезался в падшую, выставив перед этим локоть. Пролетев ещё пару метров, падший ангел снова оказалась спиной на земле. - Я… не проиграю жалкому человеку! – создала она в своей руке ещё одно копьё, когда Хёдо уже добежал до неё с занесённым для удара кулаком, окутанным плотным тёмно-красным туманом, и резко нанесла рубящий удар перед собой. Иссей не сумел полностью увернуться от атаки, за что поплатился распоротым животом (хотя мог быть разрезанным пополам). - Сука… – прошипел парень, зажимая левой рукой рану, не давая внутренностям вывалится наружу. – А ты крепче, чем я думал… - За эту ошибку, сейчас ты поплатишься жизнью, – поднялась на ноги падшая и занесла оружие для последнего удара. – Сдохни! Метнула она копьё в Иссея. К сожалению, из-за небольшого расстояния между девушкой и собой и раны, он не успевал уклониться. Однако Шепард не был бы Шепардом, если бы не сумел подгадить под конец: собрав остатки сил, он запустил в рожу падшей «деформацией». Так как она получилась откровенно слабой, девушку это не убило, но зато покалечило. - Выкуси… – последнее, что сказал Хёдо, после того как ему в сердце воткнулось копьё. А падшая, упав на землю и обхватив лицо руками, кричала от боли. Спустя секунд тридцать, девушка перестала кричать, а ещё через несколько секунд сумела подняться на ноги, открыв своё изуродованное лицо. - Ублюдок… – зло бросила она трупу. – Чтоб тебе не было покоя на том свете, – после чего расправила свои крылья и, взмыв в небо, исчезла в неизвестном направлении. Однако это был далеко не конец: практически сразу после ухода падшей из-за деревьев вышла девочка с пепельными волосами, одетая в школьную форму академии Кё, и подошла к телу парня. А спустя ещё пару секунд, рядом с телом возник красный магический круг, из которого появилась Риас Гремори. - Прошу прощения, президент, – тут же обратилась к красноволосой малышка. – Я не успела вовремя и не смогла защитить его. - Не страшно, Конеко, – наклонилась Гремори к телу Иссея и дотронулась до него. – Время ещё есть. Ты видела, кто убил его? - Да, – кивнула Конеко. – Это была падший ангел. И они подрались. - С чего ты это решила? – спросила Риас, доставая из кармана пешку. - Я видела конец схватки, – ответила девочка. – Хёдо, перед тем как получить смертельное ранение, запустил в падшую зарядом какой-то энергии. И сама падшая выглядела побитой. - Заряд энергии? – переспросила красноволосая. – Странно, фигура на него не реагирует… – после чего достала из кармана ещё несколько пешек. - Да, – ответила малышка. – Энергии, похожей на вашу «Магию Хаоса». От удивления Риас выронила все восемь фигур. - Это невозможно! – заявила она. – Ты уверена, что тебе не показалось? - Нет, не показалось, – покачала головой Конеко. – Ощущения были похожими, хотя и гораздо слабее, чем от вас. - «Хм. И откуда у него эта сила? – подумала Гремори. – Что?! На него среагировали восемь пешек?! Какой занятный смертный… Ты определённо заинтересовал меня, Хёдо Иссей.»