Миры и Грани Шестигранника. История семнадцатая. "И за гранью смерти"

Целитель сидел, помешивая травяной чай, и думал, что же теперь делать. О случившемся следовало сообщить Князю Северину. Одно радовало - он все же выдержал, ничего непоправимого не произошло. Хотя тогда, на берегу, ему на миг показалось, что сейчас он потеряет контроль над собственным взбесившимся телом. Однако удержался, и это несказанно радовало. Не хотелось уподобляться тем тварям, в собственности которых оказались другие Наследники. Об этом Шие написал в первую очередь. Во вторую упомянул, что контроль постарается усилить. И уже в третью - о том, что они теперь с Вереном супруги. И про себя порадовался, что князь далеко. Как ни странно, через декаду курьер привез не ответное гневное послание, а небольшую, запечатанную в кожу, шкатулку, в которой на алом бархате поблескивали простенькие, безо всяких украшений, узкие браслеты, от которых обережной магией фонило так, что от домика целителя подальше убралась любая возможная нечисть. Браслеты были явно старыми, чуть потускневшими, покрытыми сетью царапин. Фамильное сокровище Северного клана. - Ну вот, малыш, твои родители вроде как согласились на наш брак, - Шие показал шкатулку Верену. Дей уже ушел. Он вообще старался поменьше пересекаться с вампиром, все еще вздыхая по суровому мастеру. - Ой, это же мамы и папы браслеты! Только этот поменьше, - мальчик потрогал тот, что предназначался ему. - Это же хорошо, да? - и поднял на Шие сияющий взгляд. От такого кто угодно растаял бы, даже суровый норд. - Да, малыш, наверное. Ну-ка примерим, сколько еще твоей лапке расти до браслета. Расти было еще долго. Ну, лет шесть - точно. Что ж, так тому и быть. А любовь... Шие не сомневался, что через десять лет он по-другому посмотрит на своего маленького супруга. Все-таки, тот обещал вырасти редкостным красавцем. - Так, сегодня нам надо навестить Мату, мы давно у нее не были. Собирайся, - работать не хотелось совершенно. Верен радостно убежал одеваться, а Шие все смотрел на браслеты и думал. И были то мысли, далекие от радости. Буквально через пару часов после того, как вампиреныш уснул, в лавку целителя влетел посыльный от одного из советников с требованием срочно явиться в поместье лорда Коруса и захватить с собой много, много мази от ожогов. Лечить предстояло одного из заложников, состоящего в браке с лордом-советником. Спасти юного вампира Шие успел, но тот на всю жизнь останется обезображенным. И его взгляд ясно сказал целителю, что Наследник предпочел бы умереть. Целитель мази не пожалел, наложил щедро, потом, воспользовавшись тем, что всех из комнаты выгнал - лорд Корус при этом мерзко посмеялся и сообщил, что он не жадный и понимающий, - намазал вампиру обезболивающим шею под ошейником и пальцы, с которых все так же срывали когти. Вампир ничего не сказал, но на мгновение разгладившаяся страдальческая морщинка между бровями была красноречивее слов. А потом он увидел метку на шее целителя и потрясенно распахнул глаза. - Кто? - хрипло выдохнул вопрос. - Верен из Северного клана. Поверни голову, у меня еще есть немного обезболивающего. - Малыш Вер? - вампир не знал, как реагировать. Метка ясно говорила, что ее оставили добровольно, но Верену было только шесть... - Да. Чудесный ребенок, - целитель нанес остатки мази на веки вампиру, утишить немного воспаление от света. - Скажите, что с ним все хорошо? - вампир смотрел так, что Шие понял - он хотел услышать ответ на совсем иной вопрос. - С ним все прекрасно, купается в озере, лопает кашу на молоке и дрыхнет целый день. В общем, нормальный здоровый ребенок. Очень жду, когда пройдет шесть лет... Юноша закрыл глаза, улыбаясь самыми уголками губ. Из-под ресниц у него выкатились две слезинки, оставляя темно-алые следы на коже. - Спасибо. - Ну вот. Теперь один день сна - и будет немного получше, - целитель собрал сумку. - Отдыхайте. И пошел давать втык лорду, запретив тому тревожить вампира сутки. Особенно он упирал на то, что если лорд и далее желает услаждаться телом Наследника, то настал крайний срок оставить того в покое и дать прийти в себя. Лорд-советник брезгливо повел породистым носом: - Да кому он теперь нужен, падаль недобитая. Шрамы-то останутся, был хоть смазливый, а теперь только в темноте трахать. Тьфу! А ты сам-то так щенка того и не распечатал еще? - Ну, если вам не нужен, отдайте мне на опыты. А мой заложник... Он ребенок. А я детьми не интересуюсь. Лорд подумал и кивнул: - Забирай. Только убивать не советую, а так - хоть ленты из него режь. - Не, мне нужен живой. И сейчас Шие нервничал и не знал, как сказать Верену о том, что у них поселится еще один вампир. Целитель ходил кругами по комнате и только что не рычал от расстройства. Ну, вот куда его поселить? И чем его кормить? Ну, допустим, можно заколотить окна в спальне, и спать вампиры будут там вдвоем на постели... Но взрослый вампир. Где брать кровь? - Ты расстроен, - прозвучал от двери голосок Верена. Мальчик подошел к Шие и взял его за руку. - Что случилось? - Супруг у тебя идиот, вот что случилось. Чем я буду кормить второго вампира? Где его поселить? Ну, это решаемо... Но кровь? У меня же нет стойкости против ваших чар. - Второй... Кто-то из Наследников? - догадался мальчик. - Он не тронет тебя из-за метки. А насчет крови спросим у Маты, она найдет. Он очень болен, да? - Я еще не знаю. Он очень обезображен ожогами. Надеюсь, что получится убрать хотя б какие-то повреждения. В дверь постучали. Шие направился открывать. Верен, учуявший старшего собрата, понятливо нырнул в свою каморку и спрятался там. Встречаться с паладинами не хотелось. Они его пугали. - Лорд Корус посылает вам подарок, - паладины втолкнули в руки лекарю вампира. - Просит помнить о соблюдении Договора и не угробить тварь. - Я помню, всего доброго, - Шие поклонился паладинам и закрыл дверь. - Верен, неси бинты, настойки и притащи что-то из моей одежды. Мальчик тут же метнулся выполнять приказания, быстро выставляя на стол все требуемое. Принес старые штаны из мягкого от частых стирок полотна и такую же рубашку, и только потом замер напротив едва стоящего на ногах юноши. - Наследник Береник, - коротко склонил голову. - Наследник Верен... Вер, малыш, ты подрос. - У-у-у! Не называй меня малышом! - зафыркал мальчик. - Давай, я помогу тебе раздеться. Шие тебя вылечит, ты не бойся. Он меня лечил, видишь, - он задрал рубашку, показывая темную полоску зажившего ожога, - почти не видно. - Ну, ты чересчур уж. Я так и не смог составить достаточно сильной мази, но хотя б все будет не так страшно, это правда. Береник, ты кашу ешь? - Господин целитель, я ем все, что удается добыть, - невесело хмыкнул парень. - Объедки с тарелок моего дражайшего супруга, - он выплюнул это, как ругательство, - корки черствого хлеба на птичнике, остатки мяса с кости, брошенной собаке... Каша - это амброзия, поверьте. Даже если она на воде и без соли. - Она на молоке и с сахаром. Я тут в мужа пытаюсь овощи впихивать, но пока безуспешно. Верен, займись пока гостем, я согрею завтрак, - целитель зевнул. - Ты снова не спал, - укоризненно заметил мальчик. - Мы не пойдем к Мате, тебе надо выспаться. А я не голоден. - С Деем заснешь, пожалуй. Он прочитал пару книг и весь день делился со мной знаниями, - Целитель налил себе бодрящего зелья. - И ты весь день спал, ты точно голоден. Так, я пошел искать в этом доме следы еды, если Дей не сожрал все, что было. Верен улыбнулся и занялся пациентом, сноровисто помогая тому снять тряпки, по недоразумению названные одеждой, и размотать заскорузлые от мази и сукровицы бинты. Глаза его потрясенно расширились, когда он увидел, какая предстоит работа. - Ничего, Береник, мы справимся. Правда-правда. Шие - отличный целитель, настоящий Мастер. - Так, я нашел еду. Оказывается, я днем, не приходя в себя, сварил похлебку. Так что сперва еда. Шие рассчитывал, что от сытости Береник впадет в оцепенение, и можно будет оказывать ему помощь быстрее и не тревожа его болью. Так и вышло. Вампир вскоре обмяк на лавке, склонив голову на руки, и стало возможно осторожно уложить его и обработать ожоги и раны. - Шие, что это? - Верен, подававший лекарства, не касаясь, провел ладошкой над безволосым пахом юноши, представлявшим собой сплошной черно-багровый кровоподтек. - Пока не знаю, сейчас, немного спадет боль, можно будет втереть заживляющее. Неужели его даже туда били? - Шие снял ошейник, отложил в сторону. - Придется тебе работать, малыш, у меня так быстро закончатся все мази. Нам нужно много противоожогового и обезболивающего. - Я сделаю сегодня, но ты поспишь, хорошо? А я потерплю до завтра, а завтра Мата накормит меня и Береника, а потом найдет еще одного Донора. Противостоять мальчишке, когда он смотрел такими глазами, у Шие не получалось, хоть ты тресни. И дело было даже не в очаровании вампира, а в том, что Верен был прав, выспаться целителю было нужно. Иначе очень легко напутать с дозировкой лекарств. - Хорошо, малыш, сейчас закончим с обработкой ран моего нового... э-э-э... постояльца. И я лягу спать. А ты присмотришь тут за всем. Гордый оказанным доверием, мальчик с утроенным рвением принялся помогать ему, потом послушно слопал вареные овощи с мясом и пошел мыть посуду. Он был согласен даже питаться безвкусными для вампира вещами, если Шие соглашался с ним и отдыхал. Целитель подумал и все-таки улегся на свою кровать. Возиться с окном было лень, а Береник поспит и внизу на диване. Его укрыли, прохладные ладошки погладили по лицу, прохладные губки тронули щеку. - Добрых снов, Шие. Мальчик вышел, прикрыв дверь, и отправился готовить противоожоговую мазь. Он уже знал ее рецепт и мог сделать все сам, благо, это было несложно. А еще надо было постирать бинты и замочить их в обеззараживающем жгучем настое. От этого ткань становилась коричневой, но зато под такими бинтами не мокли раны, и не развивалось воспаление. Для мази все компоненты были готовы, оставалось лишь смешать. Береник изредка вздрагивал и стонал в своей полудреме. Верен снова смазал его горло и руки обезболивающей мазью, заставил приоткрыть рот и осторожно капнул на кровоточащие десны бальзамом, которым Шие ему самому мазал рот, чтобы не болело, когда росли клыки. Шие ведь не будет против того, что Береник отрастит клыки? Иначе как ему питаться? Резать руки Донору больно, а когда вампир кусает сам, слюна обезболивает. На Донора она действует именно так. А вот на остальных... О, он же хотел посмотреть в справочнике, что такое этот афро-как-его-там! Справочник объяснил, что такое афродизиак, еще и привел виды и типы: растительные и искусственные. Слюна вампира там тоже значилась с пометкой «самый опасный». Верен покусал губы, хотя его учитель манер и запрещал это, говоря, что так делать нельзя. Значит, когда он зализывал царапины Шие, слюна попала в его кровь и... Ой... Ой-ей-ей, бедный Шие! Мальчику стало стыдно. А потом немного страшно - контроль у целителя мог и сорваться. - Больше не буду так делать, честное-пречестное слово! - сам себе пообещал Верен. Поставил книгу на место, потрогал тот камешек, который они все-таки принесли тогда с озера и улыбнулся. Все-таки, его супруг - самый лучший человек на свете. Береник снова застонал, глухо и болезненно, попытался приподнять голову. Вампиреныш метнулся к нему, потрогал горячую кожу на лбу и перепугался. Если у вампира жар, это плохо. Очень-очень плохо! Надо разбудить Шие... Но он только уснул... Но Береник может умереть... Он помедлил еще секунду и кинулся наверх, в спальню целителя. - Шие... проснись, пожалуйста! Шие, Береник умирает! Шие оказался около вампира раньше, чем проснулся, схватил нож, вскрыл ладонь, поливая губы Береника кровью. Вампир сглотнул только через несколько долгих секунд, с видимым трудом. Но потом принялся глотать жадно, едва не захлебываясь. Верен придерживал его голову, не давая тянуться к ране. И прислушивался, не холодеет ли его лоб. - Все, все, хватит. Ему уже лучше. Ох, кроветворное... Он добрался до нужной бутыли, помог целителю сесть и напиться. - Прости, что пришлось тебя разбудить. - Ничего страшного, главное, чтобы Береник выздоровел. Как он? - Еще теплый, но самый жар уже прошел. Теперь он выздоровеет, - кивнул мальчик, бинтуя ему ладонь. Было видно, что он с трудом сдерживается, чтобы не слизнуть кровь с руки мужчины, тонкие ноздри хищно трепетали. - Идем, тебе нужно лечь теперь и спать. Я встречу Дэя, он все равно приходит на рассвете. - Дэй будет счастлив узреть второго вампира. И пускай перетащит Береника к тебе, может, вдвоем вы поместитесь. - Поместимся, - пообещал вампиреныш, снова укрывая целителя и целуя его в щеку. - Не волнуйся. - Ага, - Шие зевнул снова. - Разбуди, если станет хуже. Или что-то случится. Или... - и заснул. Разбудили его голоса покупателей и клиентов, с которыми разбирался Дей, оставшийся в лавке один на один с наплывом людей, случившимся, как по закону подлости, именно сегодня. Шие мигом бросился спасать ученика, Дей ему еще нужен был живым. Но прежде заглянул в комнатку Верена, полюбовался на то, как сопят вампиры, трогательно прижавшиеся друг к другу. Просто дети, ставшие жертвами войны. И что с того, что Беренику шестнадцать? Он тоже еще ребенок. Даже по меркам вампиров. Целитель укрыл их поплотней, опустил занавесь и закрыл дверь.