***
- Чего не ешь? - уплетая вторую порцию яичницы, сидя за одним из столиков, спросил Ян. - Не хочется, - я ковырялась вилкой в тарелке. - Что-то случилось? - Витя окинул меня сканирующим взглядом. И что мне говорить? Раньше мы никогда не беседовали о таких "деликатных", бабский делах. До этого как-то не доходило, да мне никогда и не хотелось посплетничать "между нами, девочками". О таком я всегда советовалась с мамой. Но сейчас у нас нет такой возможности поговорить по душам, поплакаться в плечо и истратить все носовые платочки. - Да, Шакула разоралась с утра, - я решила чутка покривить душой. Но я ведь не вру, просто расскажу не всё. Ведь так? Черти, как бы я себя не оправдывала, я не могу так с друзьями. - Ну, это уже для всего отеля не секрет, - усмехнулся Славик. - И всего-то? Из-за такого пустяка ты расстроилась? - не верил моим словам проницательный Витя. Вот же внимательный чёрт.. Но от надобности отвечать на заданный вопрос меня спасла череда звонков. Они сговорились что ль? - Да, мам, привет. - Ну, как там в горах? - А ты откуда знаешь, что я здесь? - Тебя выдали с потрохами, доченька. Ведь маме ты сама ничего не рассказываешь. - Извини. - Как ты там? - Всё отлично! - ага, замечательно. - Как там кататься на лыжах? - Тут такая замечательная местность. Кататься просто сказка, лыжные тропы крутые, но безопасные, - особенно те, где нас с Учихой верёвками вылавливали, как карасиков на удочку. - А в общем, как обстановка? - ну как... Я опекаю роту ниндзя с того мира; оказывается, что друг моего заклятого врага влюблён в меня с начальных классов; вчера я чуть не лишилась жизни; а ещё у нас в квартире будет жить волк. Всё просто чудесно, мам. - Отлично, нам не скучно. К нам часто заглядывает Ксения и тёть Люба. - Это хорошо, кстати, они обещали тебе позвонить сегодня утром. И да, я задержусь ещё на некоторое время. Придётся тебе праздновать Новый год без меня. Ладно, дочка, мне бежать пора. Она быстро отключилась, не дав вставить ни единого слова. Праздновать новый год без мамы? В смысле? С одной стороны для нарутовцев это выгодно, мы же не знаем, что случится с ними в будущем. А с другой... Это же первый новый год, который я проведу без родного мне человека. Черти, так не пойдёт! - Саша, эй, ты чего? - до моего плеча мягко дотронулся Славик. И только в этот момент я поняла, что с глаз капают капельки солёной влаги. Расклеиваюсь потихоньку. - Да нет, ничего, - я начала вытираться рукавом свитера. Мальчишки, до этого внимательно смотревшие на меня, облегченно выдохнули. - Я, конечно, не эксперементировал, но думаю, яичница со вкусом горьких слёз не очень-то вкусная, - выдвинул свою теорию Ян. Мы тихо хохотнули, и моё настроение немного поднялось. С такими перепадами настроения у меня скоро крышу сорвёт. Опять звонок. Ксения. - Дорогая мадама, я только сейчас вспомнила, что тот самый пуховик не был на тебе в день отъезда! Как вы объясните сей факт? - понеслось... - Эм... Я его специально приберегла, чтобы здесь носить. А то в дорогу жалко, - с каких пор я стала профессиональной врушкой? - А мальчики что об этом думают? - парни слышали всё сказанное Ксенией и наперебой кричали все наречия, что знали: - Великолепно! - Богоподобно! - Шикарно! - Очешуительно! - Так-так, всё, не перебарщивайте, - я убрала от них телефон. - Вот видишь, а ты её носить не хотела! Ой, Сашуль, мне пора, ещё позвоню! Целую! - и вот с такими словами ходячая катастрофа отключилась и куда-то побежала. Череду звонком продолжил входящий вызов от тёти Любы. - Сашуля, здравствуй! Представляешь, у нас здесь такое горе! - Тёть Люба, что случилось? - не на шутку разволновалась я. - Кто-то разбил фикус на первом этаже! Он был ещё малюткой, я только недавно начала его поливать и вот... - Какой ужас! - попыталась я посочувствовать такому всея великому горю, как смерть какой-то зелёной занозы, об которую я всё время спотыкалась. - И ещё, деточка, ты не против, если я полью мамины цветочки у вас в квартире? - Буду очень вам благодарна. Только как вы зайдёте? - Дина дала мне запасные ключи на время её отъезда. Сашенька, здесь начинается программа про полезные свойства шкурок от огурца и верблюжего жира, я не могу это пропустить! Ещё позвоню! Я устало прилегла на стол. Какая у меня интересная и увлекательная жизнь! Надо будет купить новый цветок, чтобы соседка не впала в депрессию. - Витя, а как там себя ведёт Саске? - я внезапно вспомнила о своей проблеме номер один. - Да как всегда. Как амёбка ничего не делает, даже скучно становится. А после вчерашнего вообще весь в воображении, постоянно думает о чём-то. То на балкон в час ночи ходит, то по коридорам шастает... Но заинтересовавший меня разговор об Учихе прервал Костя, который встал на стул, дабы привлечь внимание всей столовой. Хотя... С его то ростом, чтобы привлечь внимание можно просто встать. - Ребята, а я тут подумал, ваш уважаемый учитель будет вас гонять по лыжным тропам весь отдых, а почему бы нам не сходить в зимний городок, а потом на источники? С меня глинтвейн с корицей! - толпа школьником встретила эту идею бурными овациями, но всем полюбившийся друг Александра Олеговича одним лёгким движением руки попросил всех замолчать. - Но только если ваш учитель разрешит, - ученики взорвались криками, как ядерная бомба. Александру Олеговичу оставалось лишь заткнуть уши и подождать, пока этот словесный шквал не закончится. Костя тем же самым феерически гениальным жестом заставил всех замолчать. - Ладно, только без глупостей.***
Это было прекрасно! Запорошенные снегом маленькие магазинчики, в каждом уголке пахло пряностями. Люди пили ароматный кофе, покупали венки из омелы, фотографировались на фоне снега. Ледовые фигуры, гирлянды и миниатюрные ёлочки украшали центральную улицу. Выступали артисты, веселя забывшую о холоде толпу. Слышались радостные крики и смех. А каток? Он был огромен даже для нашей оравы нарутовцев! Я пошла покупать мальчишкам капучино с сиропом, чтобы согреть озябшие пальцы. Нарутовцы разбежались по городку, а моё великолепное настроение, которое я любыми способами пыталась себе поднять, позволяло даже такие вольности. Самое странное было то, что наш мистер Благоразумность выдвинул распустить толпу беспризорников. Я взяла с собой Лиса. Как он поменялся! Бегал за всеми, ласкался и просился на ручки. Какое-то странное поведение для волчонка. Небось Киба с ним нахимичил. Но меня это не волновало. Лис подолгу вился у Александра Олеговича, что последнему очень льстило. Мы с ребятами решили зайти погреться в кафешку, ибо капучино помогало хорошо, но недолго, ибо было таким вкусным! На месте мы обнаружили, что добрая часть учеников прячется в тепле, мирно попивая кофе. Наш выбор пал на какой-то ягодный чай. В помещении веяло таким количеством разных запахов, что у не привыкшего человека болела бы голова. Но моё внимание привлекла блондинка, одиноко сидевшая в за столиком в самом углу. Она не подавала признаков радости, как остальные, будто ничто её не веселило. Лицо её выражало степень крайней задумчивости и печали. Девушка не озиралась по сторонам, лишь изредка поглядывала то в окно, то на экран мобильного телефона. И только сейчас я осознала, что расстроенная и на вид милая, спокойная девушка - Рита Шакула. Помотав головой, я попыталась прогнать всякие глупые мысли из головы. Меня окликнул громкий и чёткий голос Славика, кричавшего мне что-то в ухо: - Миледи, вы о чём-то задумались? - начал ёрничать светловолосый. - Да так. - Предлагаю, мадемуазель, на досуге поискать наших собратьев. - Давно пора, а то мы их и до Нового года не соберём,- пробухтел Витя, и наша четвёрка весело пошагала на поиски.***
- Гугл, найди мне Наруто, - Славик вёл нас вперёд, как Сусанин, а между делом издевался над бедным интернетом, задавая тупиковые вопросы. - Ой, давайте зайдём сюда, - Витя нашёл чайно-кофейный магазин. Ну всё, пиши-пропало. А как там так пахло! Это сказка. Пока наш кулинар скупал с полок всё, что под руку попадётся. Мы обнаружили Чоджи, который распивал бесплатные пробники кофе и, кажется, подружился с местными официантками. Одна милая дама потрепала его за щёчку и принесла ещё одну чашечку ароматного напитка, походу, уже пятую. Так, один есть, уже хорошо. Далее мы отправились в красочный магазин, наполненный уже другого рода запахами. Зимние цветы! Я даже не подозревала, что их столько много в такое-то время. Мы услышали по жути знакомые женские голоса. И вправду, Сакура и Ино уже во всю выносили мозг бедному продавцу. - Вообще-то этот цветок называется по другому, - верещала Яманака. - И он имеет совершенно другие лечебные свойства, а не те, что вы перечислили! - поддерживала её Харуно. Так, и этих нашли, двух зайцев один выстрелом. Правда я заметила, что девушки несли что-то в черных пакетиках, но как-то не обратила на это внимание. То, что мы увидели дальше, повергло меня в умилительный шок. Инудзука умело развлекал толпу, дрессируя каких-то мохнатых собак, заставляя их делать что-то невообразимое. А скорее всего они просто дружески договорились. Но судя по выражению лица хозяина, Киба обращался с животными намного корректнее, чем сам он. Под недовольный гул собравшейся труппы мы забрали ещё одного нарутовца и продолжили поиски. Ну где ещё можно было найти Ли, как не у автомата по измерению силушки его бездонной? Игровой прибор явно не выдерживал такой могучей коноховской мощи, что потихоньку начинал ломаться. Мы еле-еле оттащили Рок Ли, дабы не пришлось потом выплачивать компенсацию за сломанный автомат, ибо мой небольшой капитал уходил в минуса. Вот кто-кто, а Сай занимался полезным делом. Парень быстренько организовал малый бизнес и рисовал прохожих за деньги. Судя по набитому карману, дело успешно продвигалось. Была бы моя воля, я забрала бы Сая последним, но фиг бы мы потом его отыскали. Тем временем мы нашли зоомагазин, где Шино пытался продать свои труды, представлявшие из себя ту же самую банку из-под корнишон со всем содержимым. Но как бы продавец не объяснял, Абураме искренне недоумевал, как это стайка дохлых мух и пара земляных червячков так не ценятся в нашем мире. Далее мы увидели всю суновскую семейку возле палатки со всякими рекламными листовками и надоедливыми зазывалами. Один из них, представлявший тату-салон, восхищался художеством на лбу у Кадзекаге. Канкуро с упоением читал про выставку фарфоровых кукол, а Темари стерегла братьев, чтобы старший не развалил рекламный стенд, а младший не убил зазывалу. Но обошлось, и мы во время их забрали. Ладно Наруто, но как Неджи занесло в местный тир? Ничего не могу сказать - стреляли они шикарно, но... Они же видят эти автоматы впервые, как...!? Талант не пропьешь, а маслом не испортишь. За этим эпичным зрелищем, лелея от восторга, наблюдали Хината и Тен-Тен, где первую интересовали стрелявшие, а вторую само оружие. Оба юноши выиграли самые кашерные призы. Наруто подарил плюшевого медведя Сакуре, а Неджи отдал розового кроля своей сестре. Хината покраснела, поблагодарила Хьюгу, но по её печальному выражению лица я поняла, что ей хотелось бы получить подарок от другого человека. - Это не труднее, чем кунаи метать, - похвастался Удзумаки, за что даже не получил волшебного пендаля от Харуно. Мои парни и я решили тоже пострелять. Мы являлись именно той группой друзей, которые были любителями уличных забав и участвовали во всём, что только не придумают. Славик, Ян и я без труда заполучили достойные призы, а так как мои друзья являлись истинными джентельменами, они подарили мягких зверей Ино, Тен-Тен и Темари. Витя же не представлял из себя спортивную натуру, так что он получил всего лишь утешительный приз в качестве какого-то кулончика. - Ну, зато у всех плюшевые катастрофы, а у тебя элитное украшение, - почётно сказал Витя и одел мне на шею китайскую безделушку. Я чмокнула друга в щёку, что он даже покраснел и залыбился. Наши железные леди хоть и были сильнейшими шиноби и нежностей не воспринимали, но моськи у них светились от искреннего женского счастья, и они шли такие довольные. По дороге мы подобрали засмотревшегося на облака Шикамару. Оставалось самое трудное. Учиха. Но поиски моей занозы в одном мягком месте остановил тот факт, что мы медленно, но верно приближались к нашему временному жилищу. Мы увидели Александра Олеговича, Костю и остальных ребят. Учитель с другом предложили уже пойти на источники, а общая масса учеников, дубея до кончиков пальцев на ногах, никак не возражала. Моя компания, решив, что Учиха, как кошка, гуляющая сама по себе, вернётся уже в хостел, и что ничего ему не грозит, кроме стайки надоедливых девиц.***
Какой кайф! Источники и вправду расслабляют. А больше всего мне понравились выданные махровые халаты и прикольные тапочки. Мы с девчонками впервые переоделись в купальники, которые я предусмотрительно взяла на всякий случай. Ксения ужасалась от того, что на каждое лето я не покупала пару тройку новых купальников, так что заваливала меня ими с головой. Поэтому проблем с этим не было. Наша чисто женская стайка уселась поудобней в ожидании чего-то интересного. И тут началось шоу. Первыми эпично вышли спортсмены из "В" класса с таким пафосом, будто снимаются в американском боевике, а не идут на источники в российской глубинке. Что больше всего веселило, то это как парни неумело подмигивали коноховским девчонкам, отчего мы с Темари ржали, как полевые кони; Хината пыталась то ли спрятаться в воде, то ли утопиться; Ино отвечала на заигрывания; Тен-Тен искала что-нибудь остроконечное; а Сакура готовила кулаки. Далее не менее круто вышли Александр Олегович и Костя, а за ними, как ослики, идущие за морковкой на удочке, барышни-старшеклассницы. Наш учитель находился в идеальной физической форме, а Костя оброс по всему телу мышцами, как мхом. Зрелище, конечно, красивое, но не моё. Далее выбежали Наруто и Ли. Ну как тут удержаться от таких коноховских выхрей? Эта парочка дружно прыгнула в горячую воду бомбочкой, забрызгав тем самым весь мир. Младшая Хьюга, походу, забылась настолько, что даже не заметила, как у неё пошла кровь из носа. Далее почетно вышла суновская делегация. Гаара, хоть и являлся Кадзекаге, не отличался загорелостью. Видеть Канкуро без его чудных полосок на лице странно, а без одежды и полосок вместе взятых ещё странней. Сай решил особо не показывать свои достоинства, оставшись в майке, походу, настроившись где-нибудь в сторонке рисовать голых баб. Чоджи явно не стеснялся своего изящного пузика, а Шикамару удобно устроился на лежаке, прикрыв веки, изредка одним глазочком бросал взгляды на Темари. Ай-ай-ай, Нара, я то всё вижу. А появление команды номер восемь в неполном составе заставило всех недоумевать. Шино, как ни в чём не бывало, уселся в бассейн источника... в очках. А Киба обратил на себя внимание доброй половины женских особей. Ну нашли же в нём девушки что-то животно-платоническое. Но мимолётную славу быстренько затмило неожиданное появление Учихи, причём сам Саске и не подозревал, что сорвал всё удовольствие Инудзуке. Явился, не запылился. В принципе, если адекватно посудить, там ничего не было экстраординарного, но девчонки лелеяли от вида ключиц, выпуклых вен и молочной кожи Учихи. О, вот и моя партия. Славик выбежал из раздевалки, как ураган Катрина, сверкая загорелой кожей и рельефными мышцами. За ним устремился такой же подкаченный Ян, хотя наш восточный друг отличался необычным оливковым оттенком тела, который, как ни странно, не придавал ему болезненного вида. А вот и гость программы. Вышло оно. Бледное и худое, как смерть: с тоненькими ножками, подобно спичкам, в семейных лягушачьих труселях, прикрывавшееся маленьким Лисом. Тело трещало по швам, а кости громыхали от каждого холодного порыва воздуха. Витя. Витю как-то не волновала его спортивная подготовка, как бы мы не упрашивали его пойти с нами на бокс. Безуспешны были и другие попытки занять друга. В таких случаях Витя подолгу прятался от нас в университетской лаборатории. Он утверждал, что мы недооцениваем его работу ума и интеллекта. Но на самом деле, наша спортивная тройка ценила Витю именно за эти качества, но мы начали волноваться, что другие способности явно нужно было развивать. Тёмная история. Не донёс тогда Витя эту грёбаную коробку до четвёртого этажа. - Эй, Саша-чан. - Чего? - меня подёргала за плечо так полюбившаяся мне Темари. Вот с кем, с кем, а с ней мы бы стали отличными подругами. - У тебя челюсть в воду упала. - В смысле? - явно тупила я. - Засмотрелась ты на горные красоты, думаю, дай тебя отвлеку, - девушка многозначно поиграла бровями в сторону Вити. - Ой, да неправда, - отвертелась я, начав войну из брызг воды, попытавшись шутя утопить Темари, которая мило захохотала. Дальше всё пошло как по плану. Мадмазельки-старшеклассницы не сводили своих накрашенных водостойкой тушью глаз с Александра Олеговича, Кости и Учихи. Наруто, Славик, Ян и Ли провоцировали воду в источниках выйти из своих берегов. Малютка Лис жался на бортике, касаясь лапкой горячей воды и тут же отбегая. Ко мне подсел Витя, рассказывая про то, что не очень любит купально- увеселительные процедуры. Темари отплыла на метр поближе к месту прибывания Шикамару. - Слушай, - меня потрепал по плечу Витя. - Я вся во внимании. - А что это с Шакулой? - друг указал на блондинку, одиноко сидящую в самом дальнем углу территории. - Она даже ни разу не взглянула на любимого "Сашеньку" в плавках. Ну что бы я ему сказала? - Да и Влада не видать... - вовремя вспомнил про него Витя. Я старалась дать понять, что это не лучшая тема для разговора. Но мне не удалось скрыть от друга нервозности и периодического поддёргивания правого глаза. Что было дальше, я могу воспринимать только как бред. К нам подошёл обеспокоенный Александр Олегович и жестом подозвал Шакулу. Девушка робко приблизилась, предчувствуя недоброе. - Ребята, вы не знаете, где Влад Вишневский? Я отвела глаза, Рита вжалась ногами в почву, будто боялась упасть. - А вы его не видели на источнике? - продолжал учитель. - Кстати да, я его тоже довольно давно не наблюдаю, - поддержал разговор Витя. - Чёрный, я этого парнишу последний раз видел рано утром, мы с ним столкнулись в коридоре, он куда-то спешил и ненароком задел меня плечом, тихо извинился и убежал. - Почему ты раньше не сказал? - Я как-то не обратил на это должного внимания. Учитель многозначно просверлил нас взглядом. Он уловил моё настроение, результат был на лицо. - Что случилось утром? - учитель серьёзно всматривался в моё лицо. Я отвратительная актриса. Ну почему он так смотрит именно на меня? Только я хотела открыть рот, как слёзный крик заставил всех присутствующих затихнуть и приковать свои взгляды к нам. - Да! Это я виновата! - выпалила Шакула. Глаза наполнялись слезами, тело дрожало от кондрашки. - Я...я...я сказала ему очень обидные вещи... это всё я... Мне было её жаль. Я бы даже попыталась успокоить Шакулу, если бы сама в тот момент не была готова провалиться сквозь землю. Тишина, её изредка нарушали истеричные всхлипы. Большинство ребят затаили дыхание, боясь пошевелиться. Оцепенение прошло только через пару минут. Учитель вздохнул, подошёл к Рите, готовой уже упасть в обморок, и приобнял её за плечи. - Собираемся, чтобы все были в отеле в своих комнатах через полчаса, - с выдержкой и железом в голосе объявил Александр Олегович. Веселья как и не бывало. Напряженная атмосфера чувствовалась в воздухе, подкрепляемая всеобщим недоумением. Мне кивнули Киба и Шино, давая понять, что ничего не расскажут о неприятном разговоре, услышанном по глупой случайности. - Всё серьёзнее, чем я думаю? - шёпотом спросил меня Костя, увидев, что ещё немного, и я тоже расплачусь. - Да.***
Александр Олегович разослал всех по комнатам, как только группа вернулась в отель. Походы на сегодня отменяются. Да похоже, что и на оставшиеся дни. Запах успокоительного пропитывал номер. Шакула тихо сидела, принимая лекарство и изредка всхлипывая. - Почему раньше не сказали? Хотя о чём я, сам дурак, проворонил ученика... - учитель нервно ходил по комнате, протирая лицо, которое от таких грубых манипуляций стало красным. - Есть предположения, где его искать? - Я обшарил весь отель, ничего, - в комнату влетел запыханный Костя. - Поспрашивал всех, никто его не видел. Я пыталась себя не накручивать, ведь если посудить, то это из-за меня случилась такая ситуация. Жаль, что я не могу рассказать обо всех деталях мальчишкам. - Думаю, нужно посмотреть в зимнем городке, а после в... - Он в лесу, - я вздрогнула и обернулась. Как я могла не заметить, что он зашёл в номер? - Я видел его утром с балкона. Неджи многозначительно на меня посмотрел, будто знал больше, чем все остальные о моём маленьком секрете. - Спасибо, - учитель встал, надевая куртку. - Ты пойдёшь со мной, покажешь направление. Костя, всё-таки проверь остальную территорию. - Мы с вами, - Витя не питал ненависти к Владу, он даже в какой-то мере жалел, что Вишневский не попал в нашу команду. Александр Олегович покосился на нас, но вскоре одобрительно кивнул. - А ты иди отдохни, - смягчился учитель, обращаясь к Шакуле. Услышав эти слова, Рита немедленно вскочила, будто ей сказали оскорбление. - Ни за что! Я с вами, - истерика могла начаться в любой момент. - Тогда ты пойдёшь за Костей. Ей ничего не оставалось делать,кроме как кивнуть. Шакула нервно перебирала ткань свитера, но несмотря на это, было видно, что у неё до сих пор трясутся руки.***
Тропа была извилистой, а чем дальше мы шли, тем уже она становилась. Густая листва не давала полного обзора, а наступающая тьма не сулила ничего хорошего. Мы почти надрывали глотку, выкрикивая имя Вишевского. Пойти в дикий лес на ночь глядя было не лучшей идеей, но мы не могли поступить иначе. Парня нет в течение восьми часов, и кто знает, что могло с ним случиться. Всё темнее и темнее. Наконец, дорожка пропала, а вместе с ней и наша уверенность. Александр Олегович, шедший впереди, включил фонарь. - Не отходите друг от друга, - командовал учитель, то и дело оборачиваясь и проверяя, все ли мы на месте. Вначале нашего пути Витя предложил разделиться, но Александр Олегович не одобрил задумки. Так было бы эффективнее, но риск потерять и нас в конечном итоге был слишком велик. Ночь, бездонный лес, неудобная горная местность, молодой учитель физкультуры и парочка подростков, совсем незнающая лес. Шансы становились всё меньше. Ах да, ещё шиноби. Мы больше не нуждались в помощи старшего Хьюги, но Неджи продолжал идти с нами. Он настороженно прислушивался, шёл уверенно, предугадывая любую неровность почвы или выступающий камень. Кажется, его не пугала ни темнота, ни шорохи, ни, тем более, страх заблудиться. Я плелась сзади, поглядывая назад и вечно спотыкаясь. Сапоги были полны снега, а я дрожала, но, увы, не из-за холода. Надо было раньше сказать. Нужно было пойти за ним, опомниться раньше. Дура, дура, дура! - Ты не виновата. Нет. - Я всё слышал, что было утром. В тот момент меня не волновало, каким образом ему это удалось. А хотя... Я даже удивилась, как это крики Риты не услышал весь отель. Не хватало только того, чтобы меня утешали. В темноте я не видела ни его лица, ни движений, но меня преследовало назойливое чувство, будто Неджи постоянно замирает и усиленно напрягает слух. - Его здесь нет. - Ты в этом так уверен? Ты же сам сказал, что... Не успела я договорить, как Хьюга резко обернулся, повторно прислушался, а через секунду резко побежал влево, в полную кромешную тьму леса. - Стой! Что он имел ввиду? Что значит, его здесь нет?! Я спохватилась, когда уже все кинулись за Неджи. Поспевать за парнями мне удавалось с трудом, а за Хьюго подавно. Тоже мне спортсменка... Казалось, мы бежим в никуда, а тревожное наваждение рисовало мне сцены, на что мы могли наткнуться в конечном итоге. Меня царапали ветки, руки кровоточили, брюки продырявлены на коленках. Ничего не видно, кроме небольшого огонька света фонаря. Мы бежали несколько минут, пытаясь догнать Неджи, но он был слишком быстр и ориентировался намного лучше нас. - Здесь! - это его голос! Он близко. Ещё немного, и мы выбежали на маленькую поляну. Я споткнулась о ствол сваленного дерева, но подняв голову, увидела разгромленное место битвы. Сваленные деревья, пробитая почва и...о нет... Затхлый, мерзкий запах крови. Мы опоздали.***
Некогда мирный и умиротворённый лес был полон людей. Полицейские обыскивали каждый его метр в надежде найти парня живым. Большинство работников правопорядка осматривали найденное Неджи место. Было давно за полночь, но мы не могли оставить поиски. - Возвращайтесь, вы устали. Дальше это дело полиции, - к нам подошёл Александр Олегович. Он уже успел пройти парочку километров, возвращаясь то к месту преступления, то за пределы леса. - Думаю, так будет лучше. Шакулу я отправил в номер, дав ей снотворное, - показался измученный Костя. - Пойдём, Саша, мы сделали всё, что могли, - меня позвали ребята. Мы молча побрели в сторону отеля. Первым делом мы пошли в номер Яна, где, как оказалось, нас ждали все нарутовцы. Неджи ушёл первым, оставшись незамеченным. Оно и лучше. Мы устало присели на пол, а Ян пошёл заваривать чай с ромашкой, хотя он измотался не меньше нас. Меня в прямом смысле вырубало. Даже после трудной тренировки я никогда не чувствовала такого утомления. Слабею потихоньку. Веки казались неимоверно тяжёлыми, но из-за постоянного покалывания в ногах я до сих пор не заснула. Славик положил голову на диван, тупо смотрев куда-то вдаль. Взгляд не выражал ничего. Лишь несвойственная другу пустота и отсутствие жизни. Витя казался ещё бледнее, чем в обычной жизни. По лбу скатывались капельки пота, ресницы подрагивали, глаза слезились. Он до сих пор тяжело дышал. Парень мял окоченевшие пальцы, иногда запускал их в мокрые волосы. Заболел. Наверно, у него температура. В номере было относительно темно, горели лишь пара ламп. Я заметила, что Киба и Шино присутствовали в комнате уже давно, явно не желая оставаться с Ритой наедине в такой ситуации. - Саша-чан... - тихо позвала Сакура, - Расскажешь? Хьюга им ничего не выложил, чего и следовало ожидать. - Это как-то связано с нами? - задал встречный вопрос Наруто. - Я... я не знаю. Я совсем ничего не знаю... - Связано. Тут встал Неджи и кинул передо мной небольшой свёрток. - Что это? - парень не ответил. Я боязливо отвернула углы и увидела именно то, чего боялась. Запачканное в крови оружие. Так вот, что он там делал и почему спешил. Невероятно. - Это явно не из нашего мира, - Витя без брезгливости осмотрел кунай. Излишки лабораторной работы. Тен-Тен сразу определила что к чему. - Это не коноховское оружие. - Ты в этом уверена? - серьёзно посмотрел на девушку Витя. В ответ она лишь кивнула. Мой друг начал расфасовывать кунаи по пакетам, а кровь на всякий случай промокнул ватными палочками. - Нужно будет поработать с этим. Славик зевнул и поморщился. Всё это время он пытался не смотреть на жуткую красную жидкость. Запах его тоже не радовал. Гемофобия одним словом. И если бы не дикая усталость, он бы начал истерику или упал бы в обморок. - Думаю, пора спать, после разберёмся.***
Я тихонько зашла в комнату. Вроде бы всё спокойно. Рита мирно спала, тяжело вздыхая, будто вздрагивая. Лица я не видела, да и свет включать тоже не собиралась. Киба и Шино решили остаться в комнате Яна. Я без лишнего шума налила себе ванну. Плотно закрыв дверь, я окунулась в горячую воду. Я прикрыла глаза. Царапинки защипали, а на поверхности воды образовались кровавые пятна. Не знаю почему, но этот момент раз и навсегда отпечатался в памяти. Я начала тереть своё лицо до тех пор, пока оно не стало щипать. Болело всё тело, слёзы наворачивались на глаза. В голове омерзительно пусто, но тем временем картинки не давали мне покоя. Я ничего не знаю. Ничего не могу сделать. На мне слишком большая ответственность. Она давит на меня, гложет изнутри. Почему всё именно так? Зачем всё это? Может он уже мёртв? Теперь я знаю, как пахнет его кровь. Она не должна была пролиться из-за меня. Мне так не хватает мамы. Сейчас я готова на всё, лишь бы выплакаться на её плече. Кровь. Чтобы не закричать, я прикусила запястье. Если я произнесу хоть звук, его услышат. Кажется, я не выдерживаю. Кто-нибудь, заберите меня отсюда. Избавьте меня от этих мыслей. Кто-нибудь. Пожалуйста. Но вдруг боль исчезла. Только звон в ушах. Неужели всё закончилось? Как-то в четвёртом классе мы с ребятами нашли котёнка. Он умирал на улице. Голод и тоска. Это всё, что я подумала, когда увидела его в первый раз. Но он был таким красивым, что даже одиночество и свалявшаяся шерсть не портила его облика. Теперь он живёт у тёть Любы. Васютой зовут. Больница. Это случилось, когда я была совсем маленькая. Тёплая рука брата сжимала мою ладошку. Мы бежали, сломя голову, по коридорам. Мама в реанимации. Ваня готовил мне суп, когда нам позвонили. У неё до сих пор остался шрам на спине. Я помню, когда брат перестал держать меня за руку. И маму тоже. Он уехал и больше не звонил. С тех пор мы говорили о нём редко, будто он совсем умер. Вода стала холодной. Я задыхаюсь. Лёгкие заполняются водой, жжение в горле. Ещё чуть-чуть, и я не смогу говорить. Если я сейчас не откашляюсь, то... Кости будто пластиковые. Я попыталась встать. Мокрые волосы липли к спине. Костяшки побелели. Если буду так стоять, то простужусь. Я взглянула в зеркало. Неужели это я... Слишком худая, понурая. Синяки под глазами пугали. Меня передёрнуло. Обкусанные в кровь губы и впалые щёки. А в глазах пелена, зрачки слишком маленькие. Такие лица я видела в фильмах, их либо убивали, либо с ними дружили психотерапевты. Меня начало воротить от собственного вида. Даже махровый халат не смог согреть мою кожу. Я бесшумно забралась в свою постель и провалилась в сон под тихие и мелодичные всхлипы Риты.***
Сколько я спала? Час, два? Чувство, будто меня всю ночь избивали палками. Я попыталась встать, что удалось мне с трудом. Шакула спит, и, по ощущениям, весь отель тоже. Пять утра. Даже вчерашние события не изменили моих привычек, и это радовало. Весь ужас, который происходит вокруг, не может искоренить мой стержень. Круто. Я спустилась вниз на кухню, чтобы выпить крепкую кружку кофе. Надеюсь, это меня растормошит. Утро могло бы быть чудесным. Снег засыпал всё вокруг. Интересно, а остались ли до сих пор кровавые следы на том снегу? Тишина комнаты оглушала, и я решила зажечь камин, чтобы не чувствовать одиночества. - Лучше укройся. Мне протянули шерстяное одеяло. - И хватит уже пить эту растворимую бурду. Костя устало откинулся на спинку дивана рядом со мной. - Спасибо. Парень посмотрел на меня оценивающим взглядом и кивнул сам себе, будто сделал какие-то выводы. - Хреново тебе сейчас, - рыжий начал разминать костяшки на длинных пальцах. Руки шершавые с небольшими трещинками на коже. Видно, что они рабочие и ловкие. - Будто только мне одной. - Чёрный справится, а эта белобрысая не из робкого десятка. - Она такая только на первый взгляд. - А мне казалось, будто ты её недолюбливаешь, - вы не представляете, насколько... - Вы уже так много о нас знаете. - Из рассказов Чёрного. Необычные вы ребята. Да, именно. Мы не можем ничего сделать. Мы те, кого не учили совершать героические поступки. Те, кому никогда не доверят особой работы. Те, кто с ней даже не справится, не справится с большой ответственностью. Я этого не смогла. - Неправда. Костя окинул меня грустным взглядом и тяжело вздохнул. - Он был тебе дорог? - Он не умер, чтобы он нём говорили "был". Костя накрыл меня пледом, и только тогда я заметила, что у меня дрожат коленки. - Чёрного уволят. Нет... Только не это. - Это нечестно. По моей щеке скатилась слеза. - Костя, почему всё именно так? На его лице читалось ясное понимание моих чувств. Глаза казались настолько ясными, что в какой-то момент мне почудилось, будто я могу найти в них ответы на множество вопросов. Смотря в бездну его янтарных зрачков, я чётко осознала, кто из нас более необычен. И победа была далеко не на моей стороне. Я крепко обняла его и почувствовала исходящее тепло сильного человека. - Я не знаю, Сашка. Его голос дрогнул. Он погладил меня по голове, выслушивая тихие всхлипы. Вы никогда не чувствовали некую связь с человеком, которого мало знаете? Эта тоненькая ниточка, с помощью которой вы чувствуете близость и биение сердца. Он может понять вас без слов или жестов, а вы можете без угрызения совести и без некой боязни рассказать всё, что хотите, не думая о последствиях. - Ты всё сможешь, Саша. И именно в тот момент я поняла, что горе сближает людей.