Пролог
8 июня 2012 г., 10:08
20.04.1999
Маленький мальчик лет трёх сидел возле палатки. Зелёный лес спокойно шумел вокруг, лёгкий ветер приносил с собой прохладу. В ветвях слышались птичьи трели, а белки гоняли одна за другой, отчего на укрытую хвоей землю то и дело падали шишки. Горная река бурным потоком подхватывала всё на своём пути и уносила вдаль. Сейчас всё было другим — живым, ярким. Но по щекам мальчика текли слёзы — перед глазами до сих пор стояла ужасающая картина, когда мама с улыбкой на лице подошла к реке и встала на камень. Отец подошел сзади и, обнявшись, они вошли в воду. Мама и папа думали, что сынишка спит и решили остудиться, но… То ли злой гном, то ли русалка из сказки толкнули камень, который забрал с собой маму. Отец кинулся за ней, а мальчик с криком выбежал из палатки. — Нет! Кристофер, не подходи к реке! — крикнул отец, выныривая из воды где-то за мостом. — Но папа! — Не подходи!.. — это было последним, что услышал малыш. Казалось, дух реки взбесился, отчего мятежный поток с треском снёс деревянный мост. Вода вышла из берегов, захватывая прибережные деревья и камни. Хотя река успокоилась ещё до рассвета, в ушах до сих пор стоял крик матери, последние слова отца и рокот рассвирепевшей стихии. Малыш вспомнил слова, которые всегда напевала мама ему перед сном:Никогда не сдавайся,
Будь сильным, сынок,
Раз упал — поднимайся,
Ты не одинок.
Со злостью размазав слёзы на замурзанном личике, он поднялся. Вот так сидеть и плакать мальчик не мог, нужно было чем-то заняться. Кристофер залез в машину, закрыл все двери и окна и начал рулить, как это делал отец. Но прошло уже несколько часов, солнце клонило к закату, а ни папа, ни мама не появлялись. Мальчик понимал, что искупались они плохо, но должны же они вернуться! Должны. Просто не могут не вернуться. Вой волка разбудил Криса среди ночи. Слабый свет луны едва пробивался сквозь листву, но нельзя было не заметить силуэта, что скользнул вон там, возле реки. Крис очень боялся темноты, а ещё больше боялся того, что рядом никого нет. — Мама…– всхлипнул малыш, уткнувшись личиком в колени. Вскоре тихие всхлипы перешли в рыдания, и мальчик в панике начал бить ручками по панели управления, пытаясь включить свет. Один удар таки пришелся туда, куда нужно. В салоне загорелся тусклый свет. Но рядом всё равно никого не было. — Мама! — срывающимся голосом закричал мальчик. В ответ — тишина. Напевая под нос мамину песенку, мальчик устроился поудобней на кресле водителя, случайно попав ногой по красной кнопочке. — Никогда не сдавайся, будь сильным, сынок, раз упал — поднимайся… — Крис зевнул и закрыл глаза. — Ты не одинок…***
Заметка из газеты: «…20 апреля в 03.18 поступил сигнал „SOS“. Опергруппа тут же выехала к месту подачи сигнала и обнаружила мальчика трёх лет в закрытой машине, который, как оказалось, и подал сигнал „SOS“. Взрослых с ребёнком не обнаружено. Ведутся поиски…»***
— Вы — Домн Саадак? — нотариус с любопытством разглядывал высокого бледного мужчину с непроницаемым лицом. Так вот он значит какой — законный опекун малыша Криса. Нотариус наткнулся на колючий взгляд посетителя и сглотнул. — Да, — кивнул мужчина, присаживаясь напротив нотариуса. — Давайте перейдём к делу. — Да-да, давайте, — поспешно согласился слуга закона, вжимаясь в кресло. — Видите ли, двадцатого апреля погибли ваш троюродный брат и его жена. — Домн вопросительно поднял брови, будто спрашивая, при чём здесь он. — И их сын теперь остался сиротой, а поскольку вы являетесь… Посетитель нагнулся ближе к нотариусу и с хищной улыбкой поинтересовался: — Сколько лет мальчику? — Т-три года… — заикаясь, выдохнул нотариус. Мужчина удовлетворённо кивнул: — Беру. Какие бумаги нужно подписать? От холодного «беру» нотариуса передернуло, и он тут же подал документы мужчине, желая поскорее избавиться от странного посетителя. Когда всё было подписано, Домн Саадак удалился, бросив напоследок, что заберёт мальчика завтра, ибо ему нужно подготовиться.
