Часть 11
11 декабря 2014 г. в 16:37
— Даже не знаю, где бы нам обсудить наш вопрос, — продолжал вещать Миа, уводя меня всё дольше по улице. — Насколько удобно будет пригласить вас в кондитерскую?
— Довольно шумное и не совсем уединённое место, — сообщила я.
— Да… Не уединённое, — повторил демон. — Я живу неподалёку. Осмелюсь позвать к себе.
— Пошли, — согласилась я.
Не знаю, что подумал Миа о человеческих девушках, которые вот так сразу отправляются к незнакомцам домой, но возражать он не стал. А жил действительно через три дома от лавки амулетов. Вероятно, он и выбрал этого торговца, что он был ближе всех.
По пути к дому продолжала украдкой разглядывать Миа. Конечно, по нему не скажешь, что это демон. Белокурый, голубоглазый. Может только рост слегка выдаёт. Но такая внешность у людей встречается довольно часто. Оттого он и не опасается ходить в открытую. По дороге познакомились. Миа представился торговцем. Я мысленно сочла такую легенду вполне удачной. Почти не слушая его болтовню, проследовала за ним в дом и в маленькую гостиную.
— Проблема у меня несложная, всего лишь отвод глаз, — озвучил свой заказ Миа.
Я согласно кивнула, хотя и сильно удивилась. Такое заклинание для демона сделать не проблема. Конечно, держаться будет не более пары часов. Но здесь уже особенность магии. Только Щиты людей могли поддерживать подобную магию долгое время.
— Когда вы могли бы изготовить эти амулеты? — уточнил Миа.
— Если есть заготовки, то прямо сейчас.
— Два кольца подойдут?
— Двадцать серебряных возьму за такую работу.
— Меня устраивает. Обождите, сейчас принесу кольца, — вежливо попросил демон.
После этих слов Миа выскользнул за дверь и спустя мгновение я ощутила лёгкую волну от портала. А ещё через несколько минут подобных воздушных волн почувствовала две. Похоже, что Миа переместился куда-то, а потом вернулся. И не один. Покачала головой, как он неосторожен. Многие маги могут уловить волну порталов. Не думаю, что демонам нужно подобное внимание.
— Вот, пожалуйста, — протянул мне перстни Миа, вернувшийся в гостиную.
Влила заклинание и вернула украшения.
— Но вы помните, что это одноразовый амулет недолгого действия? — предупредила я.
— Помню. И надеюсь, что когда мне потребуется, смогу обратиться к вам за помощью.
— Конечно.
— Какие ещё амулеты может изготовить такая очаровательная девушка? — соблазнительно улыбаясь, продолжил беседу демон.
— Любые, — пожала я плечами.
— Вот так и любые? — отчего-то усомнился Миа.
— Я училась на артефактчика и владею всеми знаниями.
— Даже так? А что, все артефактичики обладают универсальными знаниями?
— Знаниями обладают все. Другой вопрос в умениях. Для некоторых амулетов требуется много сил, — терпеливо поясняла я, пытаясь сообразить, к чему Миа ведёт такой странный разговор.
— Я слышал, что фантомы могут делать некоторые артефактчики, — наконец выдал истинные свои намерения демон.
— Могут. Но за изготовление такого амулета положена смертная казнь.
— О, как сурово! — сочувствующие покивал Миа. — И что, никто не берется за подобные заказы?
— Отчего же? Берутся. Вопрос в оплате.
Хищный блеск в глазах блондина показал, что наша беседа приблизилась к логическому завершению и уже не стоит ходить вокруг да около.
— И сколько возьмёт за изготовление фантома милая девушка?
Для Миа я бы и так изготовила амулет. Но раскрывать себя я не планировала. Оттого и вела себя, как человек.
— Тридцать портальных камней, — заявила свою цену.
— Ого! — ошалел демон. — Это совершенно неприемлемая цена. Даже один камень дорого, а уж тридцать…
— По-моему, цена разумная. Тем более для того, кто может сам изготовить портальные камни.
— Эмм… Почему это ты решила, что я умею такое делать? — прищурился Миа.
— Разве для демона, путешествующего по землям людей, сложно изготовить портальные камни?
— Та-а-ак… — протянул Миа. — И отчего такие мысли?
— Да вот, всего по чуть-чуть. А в целом картинка складывается, что вы, господин, демон.
— Просвети меня, — потребовал Миа.
Теперь передо мной уже сидел не тот обаятельный парень, которого я встретила в лавке, а действительно демон. Даже глаза встали по цвету напоминать льдинки. Вздохнула и начала перечислять.
— Волосы у тебя заплетены в косу, как у женатого, а брачного браслета нет. Перстень на мизинце люди не носят. Внешность похожа на человеческую, но выдаёт рост. Кроме того, пользовался ты порталом, когда за кольцами ходил. Я волну ощутила. Её могли почувствовать все маги, кто был рядом. Это не совсем разумно с твоей стороны. Кстати, волны было две, когда ты вернулся. Похоже, что твой друг сейчас в соседней комнате прислушивается к нашему разговору. Пригласи его обсудить цену за фантом.
Миа после моей такой речи только крякнул, почесал затылок и выкрикнул: «Ри!». А у меня вдруг сразу вспотели ладошки. И вроде я ожидала, кто может прийти с Миа. Но вот так сразу увидеть была не готова.
— Зорий, мой друг, — представил Миа мне мужа.
— Вы очень умная девушка, — продолжил беседу Ри. — Так сразу определить, что встретили демона.
Привычно пожала плечами. Мол, как хочешь, так и понимай.
— Цена за фантом всё же дороговата. Предлагаю двадцать рубинов.
— Десять алмазов и пятнадцать рубинов, — продолжила я торг.
Вообще-то цену я набивала из принципа. Не хотелось, чтобы меня заподозрили во мне шпиона или ещё кого. Пусть думают, что я обычная корыстная магичка.
— Согласен на такую цену, если ты изготовишь два амулета. Естественно, за каждый заплатим, — заявил Ри.
— Можно и два, — начала я. — Но тут дело в другом. После первого амулета я примерно месяц не смогу работать.
— Столько требуется магических сил? — уточнил Миа.
— Да. И поверьте, я ещё довольно сильный артефактчик. Мой учитель два месяца восстанавливается.
— Вот как, — задумался Ри. — Нас это не совсем устраивает. Подойдёт, только в том случае, если ты согласишься весь этот период погостить у нас.
— Могу и погостить, — согласилась я.
Демоны очень уж подозрительно на меня посмотрели. Я же продолжала любоваться мужем. Какой он у меня красивый. К горлу подступил ком. Нет, не могу. Не скажу ему, кто я на самом деле. Он ведь ждёт, что жена возродится в новой жизни, как демон. А тут человек. Не хочу увидеть презрение в его глазах, лучше уж так. Главное — быть рядом.
— Да мне без разницы, где жить, — заверила я, продолжая беседу. — Семьи нет, дом в столице я арендую. Вот Миа меня как раз застал в тот момент, когда торговец сообщил, что часть бизнеса я потеряла. Если вы будете кормить-поить бесплатно, то могу пожить у вас.
— Странная ты девушка, — задумчиво пробормотал Миа. — Демонов обычно боятся.
— Я не пугливая.
— Хорошо, — решил подвести итог беседе Ри. — Нам действительно нужен не только артефактчик, но и консультант. Я оплачу все твои услуги. Когда отправляемся?
— Мне нужно забрать вещи, предупредить хозяев дома, что съезжаю.
— Извини, но одну тебя я теперь не отпущу, — сообщил Миа.
— Пойдём. Заодно и вещи поможешь нести.
— А я пока подготовлю портал, — сообщил Ри.
Комментировать его действия я не стала. И так понятно, что он будет вычерчивать стационарный портал для меня, сами они и камнями бы воспользовались. Надеюсь, что всё сложится удачно. Всё же Ри демон, который ненавидит людей. Может и в подвалы замка меня поселить. Мысленно вздохнула. А я ведь и в плену буду работать, и делать то, что потребует Ри.
Как оказалось, опасения мои были напрасны. Муж проявил неслыханное благородство и поселил «человека» в одном из охотничьих домиков. Я когда вышла из портала, чуть не задохнулась от восторга. Какая красота! Как я давно не видела родные места! Виднеющиеся вдали горные вершины делали меня почти счастливой.
— В этом месте ты будешь жить, пока не закончишь наш заказ, — сообщил Ри.
— Мне очень нравится, — совершенно искренне ответила я.
— Не думай, человек, что кто-то из демонов будет тебе прислуживать.
— Я и не думаю. К чему такой вопрос?
— В этом доме есть всё, что нужно, но готовить и убираться будешь сама, — просветил Миа.
— Конечно-конечно, — заверила я. — Как насчёт продуктов?
— Мы сходим и принесём для тебя еду, и после поговорим об амулетах, — произнёс Ри.
Когда демоны ушли, чтобы пополнить припасы, я проверила домик. Всё понравилось. Две спальни на втором этаже, гостиная, столовая-кухня и шикарная веранда, выходящая в сад. На кухне оказалось, что некоторые припасы имеются в наличии. Обрадовалась, обнаружив знакомые специи. А орешки дерева ратт вообще привели меня в неописуемый восторг. Я их и понюхала, и пожевала. Как я давно не пробовала этот вкус! Обязательно испеку для себя печенье с орехами. Кстати, мука и сахар были в наличии. Не хватало масла и яиц. Но появившиеся через пару часов демоны принесли недостающие ингредиенты.
— Ты сегодня обустраивайся. Мы придём завтра и поговорим подробно, — сообщил Миа.
Ну завтра, как завтра. Я никуда не тороплюсь. К тому же домик нужно привести в порядок. После ухода мужчин, переоделась в штаны и, засучив рукава, принялась отмывать своё новое жильё. Вынесла на веранду все подушки. Пока светило солнце, можно было хорошо их просушить. Выгребла весь мусор и сожгла. Перемыла посуду и вычистила печь, отмыла кухню и столовую. Приготовила для себя лёгкий ужин и решила, что на сегодня для меня впечатлений достаточно.
На следующий день продолжила заниматься хозяйством. Миа не сказал, когда они планируют прийти. Но я решила, что обед стоит готовить из расчёта на троих. Нашла в кладовке горшочки и поставила тушиться мясо с овощами. Сама же не смогла удержаться от того, чтобы не испечь печенье моего детства. Помню, нянюшка Люма всегда готовила по выходным это лакомство из орехов ратт. Я уже выкладывала печенье на тарелку, когда ощутила волну портала. Демоны пришли.
— Мы сейчас устроим в подвале стационарный портал в замок, — просветил меня Ри. — Но тебе туда соваться не советую. Людей у нас не любят.
— Я понимаю. Делайте, что вам нужно. Обедать будете?
— Обедать? — удивился Миа.
— Ну да. Я приготовила мясо.
— Можно и перекусить, — согласился Ри.
Проглотили обед мужчины так быстро, что я задумалась о том, где они ночевали, что не имели возможности нормально покушать. После решила заварить чай. Демоны к этому времени как раз отправились в гостиную. Крикнула, что принесу напиток и пошла варить.
О! Демонический чай — это нечто особенное. Вначале молоко кипятят, потом добавляют ложку листьев, что я по старой земной привычке называла чаем. Затем сливочное масло, чуть соли и специй. И после этого проложено сорок раз помешать варево по часовой стрелке.
Насчёт такого странного «ритуала» я как-то задумывалась. Не знаю, что думать по поводу направления, в смысле, «по часовой стрелке». Но вот сорок раз — это, скорее всего, таймер. Просто таким образом отмечается время приготовления.
Не сразу я додумалась до таких элементарных вещей. Однажды мне попалась статья о ведьмах и инквизиции в Средневековье (на Земле, конечно). Ведь многие обвинения в колдовстве были основаны на том, что «ведьмы», приготовляя отвар, произносили странные слова-заклинания. А на самом деле они только отмеряли время варки того или иного зелья. Во времена, когда не было часов, сложно было передать знания о том, как и сколько варить то или иное лекарство. Вот и придумывали знахарки определённый набор слов и звуков. Повторяя его один раз или сколько требовалось, отмерялось время приготовления. Позже более смышлёные знахари стали использовать слова молитв из библии. Ну, чтобы их в колдовстве и пособничеству дьяволу не обвинили. Любые тексты можно таким образом использовать, как таймер времени времени.
Вот и я, готовя демонический чай, отсчитала сорок раз помешиваний и сняла отвар с печки. Разливали местный чай по чашкам из большой посудины, наподобие кастрюль. Благо в домике все имелось. Так что я наполнила вечку чаем и понесла демонам. Потом уже половником разливала напиток. Ри смотрел на мои приготовления довольно скептически, но отпил от своей чаши и удивлённо приподнял бровь. Миа не был столь сдержан. Он сразу просветил, что не ожидал от человека таких навыков.
— Мы ждём еще одно нашего друга, — допив чай, сообщил Ри. — Он хочет быть в курсе.
Я даже отвечать не стала. Прикинула только, кого могли позвать Миа и Ри. У них много друзей. Даже не знаю, зачем демонам потребовались фантомы. Но пока я готова была к сотрудничеству.