Мы с тобой пара

Срочно пришлось отправлять мужа и брата в гостиницу. Мы же с Миа поспешили в новый дом. По дороге прикидывала, как и чем снимать заклинания. Похоже, что придётся запускать ритуал на крови, наподобие того, что проделывала с герцогом. Потому, как только переступили порог дома, сразу связала Миа воздушными нитями. Он не особо возражал. И спокойно наблюдал за моими действиями. Мне же нужен был браслет. Поскольку ничего с собой я не успела прихватить, то пришлось для ритуала использовать тот, что был у меня и изображал брачный. Кое-как магией чуть растянула его и нацепила на руку демону. Потом уже добавила очистительное заклинание и стала ждать, пока вся циркулирующая кровь пройдёт через браслет, по ходу поясняя демону свои действия. Уже почти стемнело, когда мы закончили. Ещё раз расспросив Миа о самочувствии, повела его в гостиницу. Сил я потратила немало, оттого хотелось сильно кушать. Да и демон должно быть, голоден. Естественно, что Ри с братом ждали нас. Но прежде позаботились о закусках. — Как всё прошло? — не дожидаясь нашего насыщения, поинтересовался Ри. — Ритуал на крови пришлось проводить, — просветила я. — Как ты, Миа? — поинтересовался брат. — Сейчас хорошо. Но до сих пор удивлён, что меня смогли так подчинить. — Рассказывай, что там, в храме, — потребовал Ри. — Один большой алтарь. Прихожане по очереди подходят и прикасаются ладонью к полукруглому выступу. — Кто-то стоит из жрецов рядом? — В том-то и дело, что нет. Но каким-то образом я оцарапал ладонь. Похоже, этого хватило для подчинения. — Это очень мощный артефакт. Даже не могу предположить, кто его изготовил, — подала я голос. — Что будем делать? — озадачился Миа. — Попробуем словить парочку жрецов и расспросить. «Словили» жрецов мы уже на следующий день. Я прикрыла нас зеркальным щитом. Миа указал на одного, потом на второго. Так же под прикрытием щита ушли в свой домик. Меня брат деликатно выставил за дверь. Да я и сама понимала, что методы демонских допросов мне лучше не видеть. Естественно, жрецов потом убили, а тела сожгли на заднем дворе. Вот только результатов не было. Эти люди хоть и считались жрецами, сами не имели никакого представления, кто и когда установил этот странный алтарь. Вновь заходить в храм мы не рискнули. Послушали ещё разговоры. Миа предложил пленить всех служителей храма. А их не менее десятка. Было опасно, но демоны надеялись получить информацию. Пленили, спросили. Так ничего и не узнали, а весь город всполошили. Откуда-то появились отряды стражников во главе с магами. — Пора уходить, — заверил брат. — Только алтарь нужно уничтожить. — А вы сумеете? — усомнилась я. — Это же артефакт. — Попробовать-то стоит, — пожал плечами Ри. Два дня мы разрабатывали план операции. Решили, что после атаки при помощи портальных камней сразу перемещаемся в домик. Оттуда уже стационарным порталом — на земли демонов. Правда, Миа должен сам портал закрыть. Оттого ему предстояло совершить несколько «прыжков» при помощи камней. Он будет уходить из столичного дома. Когда распределили роли и всё согласовали, отправились к храму. Кровожадный Миа настаивал, чтобы мы навестили храм в обед, когда там больше всего народа, мол, таким образом уничтожим больше фанатов. Возможно, Ри был согласен с другом, но предпочёл выбрать утро. Нам же и о собственной безопасности нужно было думать. На рассвете, когда закрыты все торговые лавки и улицы пустынны, проще остаться незамеченными. Я, конечно, обещала прикрыть всех щитами, скрывающими нас. Но рисковать не стоило. Кто его знает, как там будет? Парни ещё демонстративно сняли фантомы и появились у храма в истинном образе. Показушники! Первым магический удар по зданию нанёс Миа. И только когда внутренности храма обнажились, к атаке подключились Ри и Маркен. Моей задачей было держать щиты. Кроме зеркального щита я выставила барьер так, чтобы летящие осколки не зацепили нас. Через несколько минут демоны не только разрушили, но и сожгли алтарь. На оплавленные остатки накинули магию охлаждения и уже потом превратили то, что ещё сохранилось, буквально в пыль. — Уходим, — коротко сообщил Ри. В доме задерживаться не стали и переходами ушли во владения демонов. Почему-то я думала, что снова окажусь на старом месте. Но выяснилось, что Маркен сделал выход стационарного портала в нашем замке. Отвёл меня в одну из своих комнат и оставил. Я понимала, что им нужно обсудить всё, да и Повелителю поведать о событиях. — Маркен, но вы по-прежнему не знаете, кто предатель. — Потому будем разговаривать только с отцом Ри, — заверил меня брат и ушёл. Я же поспешила выйти на балкон, что опоясывал здание с этой стороны. Долго любовалась на горные вершины. Всё никак не могла поверить, что я дома! Захотелось спуститься в сад. Благо, в этой части замка обитателей мало. Брат никогда не любил суеты на своей половине. Потому я, никем не замеченная, спустилась вниз и, пройдя вдоль галереи, вышла в сад. Кажется, здесь ничего не изменилось со времени моего детства. Деревья только стали чуть выше. Да того стола и скамеек не было раньше. Пристроилась на краю скамейки. И очнулась, когда в саду кто-то появился. — Девочка моя пришла, — услышал я голос старой нянюшки. Я не поверила, что она вот так сразу меня узнала. Но возражать против нехитрой ласки не стала. Нянюшка же погладила меня по голове, пробурчала насчёт того, что волосы не ухожены и велела отправляться в ванную. — Я сейчас в комнатах Маркена живу. — И что? У него тоже можно вымыться. Подожди, я тебе мазь смягчающую дам. Кроме средства для волос, старая демонесса выдала мне ещё несколько баночек, продолжая тихонько ворчать, о том, что «за девочкой совсем не ухаживали». От её помощи в ванной отказываться я не стала. Давно мою шкурку не скребли, не чистили. Быстрое мытьё в гостиницах не в счёт. Вернувшийся брат застал меня вымытую и сытую, сидящую возле камина. Особых новостей брат не принёс. — Кажется, мы потеряли последние нити. — Зато мы точно знаем, что всех убийц посылали из храма, — заметила я. — Представь, сколько тысяч человек, из числа тех, кто был в храме, бродят по королевству, — вздохнул брат. Я согласно кивнула. Но мыслей, где и кого ещё искать, не было. На другой день Маркен снова ушёл по своим делам. Зато появился Миа. Он отыскал меня всё там же, в саду. Мы с нянюшкой как раз чистили орешки ратт. — Девочка моя домой вернулась, — дала пояснения для Миа няня. — Хочу печенье испечь. — Она очень старая, плохо видит, — шепнул мне Миа. — Вот и путает тебя. Эти слова я никак не прокомментировала. Возможно, что нянюшка плохо видит, но точно не путает. — В этом году орешки хорошо уродились, — продолжала бормотать демонесса. — До нового урожая хватит. Эвиточка с Маркеном всегда любили печенье. Бывало сядут в гостиной, чай пьют и печеньки кушают. Да так забавно. Эвита никогда само печенье не ела, оторвет маковку с орехами, а печенье брату кидает. Да так ловко у них получалось. Вот после этих слов Миа и застыл. Похоже, что сцена в охотничьем домике встала у него перед глазами. — Эм… — неуверенно начал Миа, обращаясь к няне. — А как же вы узнали Эвиту? Она же сейчас человек. — И что? Я же её с рождения воспитывала. Душу чувствую и вижу.  — Айдана, а как же Ри? — вспомнил Миа, ошеломленно оглядывая меня. — Он видит человека, — я вздохнула. — Не нужно ему говорить. — Девочка моя. Так вы же истинная пара. Он и сам всё поймёт, — поведала нянюшка. — Когда поймёт, тогда поймёт. Сама не буду говорить, — продолжала я упорствовать. К тому моменту, как нянюшка напекла печенье, пришёл брат и не один. Ри тоже был с ним. Мы сидели в гостиной и вяло переговаривались. — Больше зацепок нет. Алтарь уничтожен. Но следов того, кто его изготовил, нет, — подвёл итог Ри. — Айдана, у тебя есть какие идеи? — задал брат вопрос. — Идей нет. Могу сказать, что тот, кто сделал алтарь, был очень сильным артефактчиком. Может, есть смысл сходить в Норим? — Угу. Там их столько, что мы замучимся всех убивать. — Это будет означать начало новой войны, — подал голос Миа. — Если проверить всех самых сильных, то всё равно непонятно, кого мы ищем. — Можно попробовать отыскать того, кому выгодно, — предложила я. — Людям. — Это понятно и очевидно. А если демонам? К примеру, Повелитель убит, а принц бесплоден. Ведь без истинной пары он не может заиметь наследников. Кто тогда наследует престол? — Да кто угодно, в ком есть древняя кровь Правителей. Даже Миа может претендовать. — Неужели? — не поверила я. — Да. Только демоны под клятвой верности. Опять же, Миа убить Повелителя не может. — Сам не может. А если нанять человека? — И как ты себе представляешь проникновение этого человека во дворец? — начал злиться Ри. — Проще всего под фантомом. Если этот артефакчик демоном прикинется, и то не поймёшь, — откусывая печенье, пробормотал брат. А все буквально онемели. — Подожди, — начал Ри. — Если человек-артефактчик под фантомом, то на нём нет клятвы верности Повелителю. — И он может осуществлять все те покушения сам лично, не привлекая никого со стороны, — застонал Маркен. — Кажется, теперь мы знаем, кого искать, — констатировала я. — Как искать? — не поверил брат. — Там сотни придворных. — Нет, Маркен. Вспомни условия фантома. Слишком много ограничений. Нам нужно отыскать того, кто в последние десятилетие не часто менял привычную одежду. Что-то должно быть постоянным — причёска, обувь, одежда. Он пользуется только стационарными порталами, поскольку не демон, и камни не умеет изготавливать. Несколько секунд мужчины молчали. — Советник, — почти одновременно выдохнули демоны. — Он после открытия дворцовой школы магов начал ходить в мантии, демонстрируя, что стал главой школы. — Да и доступ к портальным камням у него есть. Он же студентов экзаменует. Может взять этих камней сколько угодно из числа тех, что изготовлены, как учебные. — Это не всё, — внезапно стал очень серьёзным Миа. — Кроме студентов, что приносят клятву верности, у него в подчинении дворцовая охрана. Клятве на крови без разницы, кто ты — демон или человек. От осознания этой ситуации Ри только застонал. — Почему охрана клянётся Советнику, а не Повелителю? — задала я резонный вопрос. — Потому, что считается, что Советник тоже под клятвой. Зачем Повелителю тратить столько времени, принимая клятвы, когда есть помощники? — Мда. И не факт, что только студенты, выпускники школы и охрана подчиняются Советнику. Я бы не стала сейчас доверять никому. — И если мы предпримем активные действия, то можем его только спровоцировать, — поделился своими мыслями брат. — На что он рассчитывает? Не похоже, что вот так просто уничтожить демонов. — Хочет сам стать правителем? — подала я приемлемую версию. — Человек? — усмехнулся Ри. — Он не сможет. Магия венца власти не примет его. — Примет, если провести ритуал в главном храме, — пробормотал Миа и странно на меня посмотрел. — Что за ритуал? — Как-то я совсем позабыл, отчего у нас в роду рождались такие странные демоны, похожие внешностью на людей, — начал Миа. — Это особо не афишировалось и в курсе были только члены семьи. Но наша ветвь не просто из потомков древних правителей. Возможно, эти сведения где-то есть в секретах правителя. — Миа, не тяни, — поторопил друга Ри. — Примерно шесть тысяч лет назад у Повелителя истинной парой была человеческая женщина, — теперь Миа уже не сводил с меня глаз. — Я и сам позабыл об этом. Если бы мы сейчас не стали перебирать родословные, то и не вспомнил, что такая внешность, не типичная для демонов, передается от древней прабабки-человека. — Подожди, Миа, ты не путаешь? Расы демонов и людей не совместимы. Мы не можем иметь потомства. — Без ритуала не можем, — упорствовал Миа. — И если сейчас в образе Советника человек, — не дал брат уйти от темы, — то он точно в курсе, что может встать во главе демонов. — А мы никому толком и довериться не можем, — уже чуть ли не выл Миа. — Можем. Я иду на земли стихийников, — сообщил Ри. — Буду просить помощи у орков. Маттурр так ненавидит людей, что не откажет прислать небольшую армию для наведения порядка во дворце.