Здесь и сейчас

Но век уже как будто на исходе, И скоро без сомнения пройдет А с нами ничего не происходит, И вряд ли что-нибудь произойдет. А.Макаревич — "Паузы"

У большинства деловых людей, имеющих достаточный доход и большую жилплощадь, часть их жилища обычно отведена под кабинет. Под место, в котором они могут работать, не выходя за пределы своего дома и не снимая удобных тапочек. Джон был деловым человеком. Но подобного места в уютном коттедже в Патни, вот уже долгие годы служившего ему и его родным семейным гнездом, у него не было. Здесь он отдыхал от суеты большого города, от проблем, от дел и от прочих прелестей и гадостей жизни известной личности. Устроить кабинет в этом доме означало бы принести эту суету туда. — Ты работать? — спросила Вероника, наблюдая за тем, как Джон распределяет бумаги по папкам, а папки по кожаному, нарочито потертому портфелю. — Когда вернешься? — Послезавтра, я думаю, — Джон смотал провод от ноутбука и пристроил его в боковой карман. — Нужно вычитать один контракт. Да и пробежаться глазами, что там творится с бумагами. — Хорошо, — покладисто кивнула Ники и вышла на кухню. — Тут мясо с вечера осталось, тебе положить с собой? — Да, было бы славно… Ты не видела мой телефон? — Он здесь, рядом с раковиной. Подобные отъезды уже давно были в порядке вещей, и никому даже и в голову не приходило удивляться. Такси легко качнулось, останавливаясь перед домом номер 29 по Пемброк-роуд. Джон расплатился с водителем и, поежившись от пронизывающего ноябрьского ветра, зашел в подъезд и поднялся на последний этаж. С минуту рылся в кармане, отыскивая ключи, и, наконец, распахнул дверь и шагнул внутрь. Эту квартиру он купил вот уже почти двадцать лет назад, устав мыкаться по студиям и прочим арендованным помещениям. И за эти двадцать лет тут мало что изменилось, разве что значительно обновилась бытовая техника, да пару раз переклеивались выцветшие обои. Маленькая квартирка-студия. Спальня, кабинет, гостиная, кухня - все в одной комнате. Ванной не было - в крохотном помещении санузла хватило места лишь для душевой кабинки. Прямо говоря, Джон мог позволить себе куда более комфортные апартаменты, но посчитал, что это было бы лишним. И потом, отсюда открывался такой замечательный вид. Джон подошел к окну, отдернул тяжелую портьеру и взглянул вниз. Сейчас сад у небольшого особняка на Логан Плейс выглядел мрачным и унылым, зато весной он радовал глаз обильной зеленью и пестрым цветением. Через пару часов работы, когда за окном уже начало смеркаться, мобильный вдруг ожил и, завибрировав, попытался сбежать со стола. Джон мельком взглянул на экран и провел по нему пальцем, отвечая на вызов. — Я сейчас приду, — без обиняков сообщил знакомый, чуть охрипший голос. — Куда придешь? — Джон слегка улыбнулся и, зажав телефон между ухом и плечом, мышкой прокрутил страницу с выпиской по счету к началу месяца — В твой “офис”, куда же еще. — Отчего ты так уверен, что я там? — Да потому что, когда ты дома, ты в лучшем случае перезвонишь мне к вечеру, когда увидишь пропущенный вызов. А раз сразу хватаешь телефон, значит, весь обложился бумажками и проверяешь своих Доу-Джеймсов. — Доу-Джонсов, — машинально поправил Джон собеседника. — Хорошо, жду. — А куда же ты денешься, — фыркнули на другом конце провода и повесили трубку. От Фредди веяло сыростью и прохладой. Он вошел в квартиру на ходу стаскивая ботинки и зашвыривая куртку куда-то в угол с вешалкой. — Холод собачий просто! Ты чего сидишь в темноте? Шифруешься? — Не заметил, как стемнело, — Джон слегка поморщился, сощурившись от резанувшего по глазам яркого верхнего света. Фредди развалился в кресле напротив и какое-то время молча наблюдал, как Джон перебирает бумаги, отыскивая нужную страницу, и делает пометки на полях. — Над чем работаешь? — Тебе действительно интересно? — Джон спустил очки на кончик носа и посмотрел поверх них на друга. — Нет, я из вежливости спросил, — улыбнулся тот в ответ. — Ты же знаешь, я почти ничего в этом не понимаю. — Знаю, — Джон потер переносицу и вновь погрузился в чтение. — Как жизнь? — Тоже из вежливости интересуешься? — хмыкнул Фредди и закинул ногу на подлокотник. — Идет потихоньку. А у тебя как? Как поживает твоя малолетняя любовница, ждущая от тебя ребенка? — Вероятно так же, как и тайно вывезенный тобой из Японии юный мальчик в обличье гейши, которого ты держишь в своем подвале, — усмехнувшись ответил Джон, не поднимая головы от стола. — Зачем ты читаешь эту желтую ересь? — Затем же, зачем и ты, — парировал собеседник. — Это гораздо смешнее, чем любая из современных юмористических передач. — Ну, надо сказать, что касается новости про ребенка — они мне весьма польстили... — Зная тебя — не думаю, что так уж сильно, — Фредди зевнул и потянулся в кресле. — Слушай, да оторвись ты от своих бумажек хоть на минуту! Где ваши манеры, мистер Дикон? Предложите, наконец, своему гостю чашку чая! Джон улыбнулся, обвел что-то в тексте карандашом и только потом с хитрым прищуром посмотрел на Фредди. — Мне кажется, мой гость бывает здесь так часто, что стал полноправным хозяином этого жилища, и поэтому, он вполне в состоянии не только сделать себе чай самостоятельно, но и принести чашечку мне. — Вы вконец оборзели, мистер, — рассмеялся Фредди и поднялся, осторожно распрямляя затекшую поясницу. — С бергамотом, лимоном и мятой, как обычно? — Как обычно, — эхом отозвался Джон и, проводив его взглядом, вернулся к работе. Фредди долго бренчал посудой, шуршал какими-то упаковками, открывал и закрывал чуть скрипящие кухонные ящики. — Слушай, а где у тебя… А все, не надо, нашел. Черт, как эта фигня включается... Джон закашлялся, скрывая смех. Наконец он услышал стрекот автоподжига, и через несколько минут закипевший чайник заполнил все пространство комнаты требовательным свистом. — Роджер тут сегодня звонил. Предлагал нам устроить пару концертов, — Фредди пристроил на край стола большую кружку с ароматным чаем. — И под “нам”, я подразумеваю нас четверых, естественно. Видать, соскучился по движухе. — Мы последний раз выходили на сцену месяц назад, — Джон обхватил горячую керамику ладонями, согревая чуть озябшие пальцы. — Когда он успел соскучиться? — Ну, во-первых, у него всегда было шило в заднице, — ответил Фредди под его одобрительный смешок. — А во-вторых, он имел в виду полноценный сольный концерт, а не участие в фестивале. — Решил тряхнуть стариной? — Вот и я ему сказал тоже самое… Правда, сформулировал это несколько иначе. — Я представляю, как ты мог это сформулировать... Назвал его старым пердуном? — Что-то вроде того, — Фредди невозмутимо отпил из кружки. — В любом случае, дело дрянь, так как Брайан подхватил эту идею с концертом со свойственным ему энтузиазмом. А ты прекрасно знаешь, что делает Брай, когда хочет вытащить на сцену всех четверых. — Интересно, когда они собирались сообщить об этом мне? — Джон кликнул по почтовой иконке, вгляделся в список входящих писем и досадливо хмыкнул. — Мда… Судя по взорванной электронке, нам уже не отвертеться. — О нет, только не говори мне, что уже весь интернет бурлит! А ведь я даже еще не дал согласия! — Неужели это будет единственный в своем роде случай, когда Фредди Меркьюри проигнорирует выступление с группой? — с добродушным недоверием поддел его Джон. — Не считая того, в девяносто седьмом, когда мы окончательно задолбались и махнули отдыхать, а на твоем рояле оставили телефоны Пола Роджерса и лучших сессионных басистов им на выбор... Фредди рассмеялся и пожал плечами: — Я бы, может, и послал их к чертям, но нет желания выслушивать потом, знаешь ли… — Конечно, — лукаво улыбнулся Джон. — Это единственная причина, по которой ты, скрепя сердце, согласишься дать полноценный концерт, и мне ничего не останется, как тоже... — Слушай, да иди ты! — возмущенно откликнулся Фредди. — Я могу хотя бы создать видимость отсутствия зависимости от группы? — Разумеется, Ваше величество, — Джон мгновенно сменил тон на чопорный. — Если дашь мне немного поработать. Заодно проверим твою... независимость на практике. — Если тебе куда интереснее заигрывать с бумагами, чем со мной... Джон, ухмыляясь, опустил взгляд на обведенную строчку в контракте, а Фредди схватил с вазочки конфету и, исподлобья поглядывая на собеседника, зашуршал оберткой. — Твое “немного” длится уже пару часов, — тихо прозвучало над ухом и Джон вздрогнул, возвращаясь к реальности. — Черт, прости... — он со вздохом закрыл ноутбук и, отметив за окном непроглядную темень, обеспокоенно взглянул на друга. — Тебя дома-то не хватятся? — Ничего страшного. Все равно сидеть и молча пялиться на тебя было куда интереснее, чем сидеть дома и так же молча пялиться в телевизор, — Фредди убрал руку, покоящуюся на плече Джона и отошел в сторону, давая ему подняться из-за стола. — Джим гостит у сестры до завтра, да и потом... Знаешь, как порой холодно и одиноко в таком огромном доме? Не смотря на дюжину питомцев... В общем, я подумал, что, если я переночую у тебя? — Да не вопрос, оставайся, — Джон размял затекшие плечи и зевнул, едва успев прикрыть рот ладонью. — Халатом и зубной щеткой я тебя обеспечу. — То есть, ты не против? — А почему я вдруг должен быть против? — спросил хозяин квартиры и направился в ванную не дожидаясь ответа, очевидно, считая свой вопрос риторическим. — Глупостей не говори. — Да так, подумалось вдруг... — в пол голоса произнес Фредди, когда за Джоном закрылась дверь и задумчиво окинул взглядом единственную в квартире небольшую двуспальную кровать. В комнате было так тихо, что Фредди отчетливо слышал, как тикают наручные часы Джона, лежащие на прикроватной тумбочке. — Дикки... Джон, ты спишь?.. — Мммм? — сонно раздалось с другого края постели. — Что такое, Фредди? — Слушай, я давно хотел тебя спросить... Это ведь все та же самая?.. — Что "та же самая"? Ааа... — Фредди не мог разглядеть его лица, но был абсолютно уверен, что Джон улыбнулся, поняв о чем речь. — Да, та же самая. Ты же знаешь, я здесь почти ничего не менял. Было ли дело в непривычном месте, или в холоде, заползающем сквозь приоткрытую форточку, или в абсолютной ночной тишине, лишенной легких шорохов от лап бродящих рядом шерстяных “домочадцев”, но Фредди спал беспокойно, ворочаясь с боку на бок, со спины на живот, сбивая под собой простыню и стараясь зарыться в подушку. Одеяло то и дело сползало, заставляя его поджимать под себя зябнущие ноги. После очередного поворота, Джон вдруг оказался совсем близко, и Фредди, не просыпаясь, инстинктивно потянулся к источнику ровного человеческого тепла. Обнял и, уткнувшись носом в его ключицу, наконец, затих.