***
Резиденция Т`Сони. — Мам, почему ты меня не пустила?! Для меня это шанс показать этим заучкам из профессуры, что мои теории являются достойными рассмотрения! — Лиара была возмущена тем фактом, что её мать не даёт ей отстоять свое мнение. — Дочка, послушай, сегодня к нам приезжают... — Мама, ну почему ты так ко мне относишься?! — Лиара... Тут пришла одна из служительниц с сообщением, что прибыли Шепарды. Матриарх даёт разрешение, и переодетый в смокинг попаданец, вместе со спутниками, входит в помещение. С инструментрона Шепарда-старшего слышится трек Hijo de la luna в исполнении Sarah Brightman. Под звуки этой мелодии Марк подходит к Лиаре. В её глазах читается удивление смешанное со смущением. Бенезия, с понимающей улыбкой на губах, отходит в сторону. Хиллари... просто не стал входить. Что-то внутри него изменилось за время поездки. Теперь он просто сидел на камнях у рощи и смотрел на закат, погрузившись в свои мысли. Мстислав, загрузил музыку в домашнюю систему — благо Бенезия разрешила ради такого случая, просто замер, глядя на влюбленных. — Марк... что все это... — её слова прервал парень, что стоял, держа руки за спиной: — Лиара... позволь мне сказать. Боюсь, что повторить это я просто не смогу из страха. Все еще не понимая, что тут происходит, Лиара стала слушать Марка. — Ты знаешь меня лучше других — мои увлечения, историю моего появления, мои мечты и чувства... помнишь, я спросил тебя, пока... мы были едины? Каков твой ответ? — прошептал парень. — О чем ты? — Что же, напомню, — он опустился на правое колено и достал маленькую коробочку, оббитую бархатом: — Ты выйдешь за меня замуж? — спросил Марк, открывая коробочку, в котором лежало кольцо. Глаза азари расширились. Она просто замерла. А что сейчас творилось момент в ее голове... об этом нам неведомо. Прошла секунда, другая. Каждое мгновение казалось вечностью для младшего Шепарда. И тут, в тишине, наступившей вместе с окончанием мелодии, когда все перестали дышать, послышался тихий шепот: — Да...Глава Четвертая
2 декабря 2014 г. в 20:08
Наступило долгожданное, а в чем-то и страшное «завтра».
— Сын, отгадай загадку: что общего между штурмовой винтовкой и женщиной? — весело спросил отец, когда мы отправились к ближайшему общественному аэрокару.
— Одинаково успешно выносят мозги, — предположил Денис Ежов. Ну или то, что было его частью. Во избежание путаницы, будем называть половинки личности — по имени хозяев тушек.
— А говоришь памяти лишился, — хохотнул офицер космического флота.
— Про смазку было бы не смешно, — буркнул его «сын»
— Я так и не понял, куда мы, собственно, лыжи навострили? — спросил Хиллари, жуя на ходу.
— Сначала закончи жевать, а потом говори, неуч, — отбрил его младший Шепард.
— Хе-хе, принимай меня таким, какой есть, дружище, — оскалился ренегат.
— Ребята, хватит ссорится. Хочется подраться — на свадьбе все будет. Возвращаясь к твоему вопросу, Джеймс — мы отправляемся готовить Марка к нелегкому шагу — предложению Лиаре руки и сердца, — пафосно ответил Мстислав, забираясь в кар.
— Куда сначала, сын?
— Может за консультацией? Хочу, чтобы все было идеально.
— Вот и пригодится адресок друзей Бенезии.
— Прощай, друг. В нашем холостяцком обществе нам будет тебя не хватать, — шутливо всплакнул любитель танцев у шеста.
— Да-да, смейся больше, — буркнул Марк. Его уже порядком достала манера Хиллари вечно над ним подтрунивать. Хотя, иногда, молодой мужчина, признавал шутки уместными.
И кар взлетел. Сначала, лететь на новой, для меня, технике, было интересно, но через полчаса полет наскучил. Ну летим, ну не качает, в ямы не проваливаемся — подумаешь. И вообще, у меня начинается предсвадебный мандраж! Может Лиара откажет. И хорошо если она просто откажет, а не посмеется над убогим дикарем из прошлого. Сгорю со стыда. Впрочем, отставить мандраж рядовой и взять себя в руки.
Куда мы летели? Конечно, в столицу! Там все лучшее — а Лиара определенно заслуживает только лучшего, что только можно найти в этой Галактике. Сверившись с указаниями матриарха, приземляемся у огромного небоскреба, что принадлежит компании "Силуанс" — лучших на рынке одежды для самых лучшим дам всех рас и народов.
— Хе-хе, Марк, а денег у тебя на все хватит? — в голосе ренегата слышатся сомнения. Неужели ему меня жаль?! Хотя... как-никак часть моей души...
— Не волнуйся, сын, рекомендации Бенезии нам в помощь. Да и Шепарды не бедствуют, — ободряюще ответил "папа".
Приземлившись, мы неспешно отправились к центральному входу. А за дверями... ба, сколько кредитов в оформление холла вбухано?! Картины лучших художников, редчайшие растения распространяют свои прекрасные ароматы... и повсюду реклама. От нее просто рябит в глазах.
— Приветствуем вас в центральном офисе "Силуанс"! Чем могу помочь? — какая милая азари у стойки регистрации... черт, не о том думаю. Вроде только месяц здесь, а уже... гормоны, мать их! Но это... мда, похоже, у Шепарда давно не было секса. А мне теперь отдувайся!
Пока я углубился в размышления, батя поведал о цели нашего визита. Связавшись с начальством, азари получила указания сопроводить нас к консультанту.
Консультантом оказалась молодая азари. Нет, правда, кто-то ожидал кроганшу? Я даже не уверен, вышла ли она из стадии девы. Впрочем Хиллари такие мелочи не волновали. В его глазах я видел планы по штурму этой системы обороны. Флаг тебе в руки. А у меня свои проблемы.. Что говорите мисс? Сейчас у азари в моде земная классика? Замечательно. А адреса лучших портных и ювелиров не дадите? Вот спасибо.
Ну а теперь за одеждой и кольцом. Все-таки хорошо, что дизайн смокинга практически не меняется веками. Поэтому с ним проблем не возникло. Традиционная тройка с галстуком-бабочкой. Расцветка вполне классическая. Белая рубашка под черный костюм и только лучшие материалы. Главное о ценах не думать. Одна рубашка, в перерасчете на наши цены, обошлась мне как двушка в новеньком панельном доме, в центре Москвы. Ну и кактус с ними. Не каждый день готовишься сделать предложение своей мечте!
К тому же "папа" обещал помочь с кредитами, так что живем!
— Эй, Джеймс, нам пора! — окликнул я "злыдня".
Этот паяц даже не реагирует! Чертов павлин — вешает бедной девушке лапшу по поводу своих славных похождений!
— Капрал Хиллари! — заорал на весь магазин.
О, теперь проняло.
— Сэр! — ты смотри, похоже, рефлексы прежнего владельца никуда не делись, и солдат был ответственным. Даже честь отдает.
— За мной, капрал. Нас ждут великие дела. А вы, девушка, дайте парню, наконец, номер уни-инструмента. Он так старается, а вы... — решил все же помочь своему второму "Я"... хотя мне кажется, что он, теперь, самостоятельная личность, как и я. Покраснев, азари надиктовала свой номер, после чего мы вернулись на стоянку каров.
Теперь предстоит самая страшная и ответственная покупка — кольцо. Так что отправляемся в лучшую ювелирку планеты. Пока паримся в аэрокаре — думаю каким оно должно быть. Понятно, что самым совершенным в галактике. Может, с сапфиром? Под цвет глаз моей возлюбленной? Между прочим, в земной культуре сапфир символизирует верность, целомудрие и скромность. Так же считалось, что этот камень хранит от предательства. А платина означает свет, энергию и мужество. Определенно, это идеальное сочетание для идеальной девушки.
Закончились мысли по кольцу и кончился полет. Символично, правда? О самой ювелирке сказать почти нечего. Если не знать, что тут создают лучшие украшения в известной части галактики — пройдешь мимо и не заметишь. Никаких вывесок или даже скромной надписи.
— По словам Бенезии, в этой мастерской, работают только по заказам. Но в этот раз, что-то не срослось. То-ли убили клиента. То-ли посадили, толком не понял. А хозяйка — близкая подруга твоей возможной тещи, — пояснил папа, когда мы входили в лавку.
Внутри мне показали кольцо. С виду оно показалось бы совсем обычным колечком с небольшими камушками, выложенными в форме цветка. Но стоит только в смотреться в то, с каким мастерством выполнена эта простота. Как идеально расположены камни абсолютной чистоты. И начинаешь понимать, что создать подобное под силу лишь истинному мастеру.
— Мда... и что вы так на него уставились? — непонимающе спросил Шепардов Джеймс. Ему это колечко не понравилось — нет в нем широты души, не смотрится оно так, чтобы было понятно — ради той, что его носит, поклонник не пожалеет ничего.
— Изумительная работа! — прошептал Мстислав, рассматриваю украшение на своей руке. — Напоминает мне небо над Мадридом, после того, как там пройдет дождь и разойдутся тучи. В такой день я и встретил твою маму, Марк.
— Это... просто шедевр. Сколько? — интересуюсь у азари.
И цена не кусается. Даже странно, что такая работа стоит сравнительно недорого. Смахивает на подарок судьбы. Может, с Лиарой у нас все получится?
Расплатившись, мы покинули лавку.
— Куда теперь? — спрашиваю у отца — ведь он составлял план по подготовке к такому важному шагу.
— Как куда? — отвечает он легонько стуча костяшками пальцев своей правой руки по моему лбу. — За цветами, классика никогда не стареет.
К счастью, цветочный магазин был совсем рядом. Он просто поражал своими размерами, а в его отделах можно было встретить растения со всей известной части галактики. Только вот какой букет выбрать? Знаете, мужчины редко задумываются, что каждый цветок, что-то означает. Но сегодня не тот случай. Раз у нас земная классика, то и цветы выберем исключительно земные. Например васильки означают верность. Но о верности говорят камни в кольце, поэтому ищем дальше. Маргаритка — невинность, чистота, верная любовь, «Я счастлив, когда счастлива ты».
А оранжевый — символ вечной любви и свадьбы. Да и не люблю я все эти крикливые пионы, розы.. словно бездушная топ-модель. Так что выбор сделан.
Подобрать этот букет нам помогла милая азари-консультант. Стоил он недешево, но результат себя окупил.
— Ты совсем с катушек слетел! Добровольно себя окольцевать... нет бы пожить в свое удовольствие, — пенял мне ренегат, вновь жуя.
— Не трогай его. Это настоящая любовь — она заслуживает любых жертв, — осадил его Мстислав, с улыбкой глядя на Марка, пребывающего в мире волшебных грез и вообще не замечавшего происходящего. Продефилируй мимо Миранда Лоусон, в костюме для БДСМ, младший Шепард и то бы не заметил. Хиллари хотел начать спорить... но одного взгляда в глаза будущего героя Галактики хватило, чтобы остудить его пыл.
Аккуратно ведя ушедшего в себя парня, мужчины погрузились в кар и отправились в гости к Т`Сони. Все было согласованно с матриархом, удерживающей свою дочь от поездки на конференцию в университет. Для операции "Предложение" всё было готово.