═══○◊○══○◊○═══
— Они уже едут, — властный возглас перекрыл гул голосов, царящий в помещении. Уперев руки в бока, Микаса стояла у входа и пыталась уследить за всем происходящим. — Все готово? — Все столы и пол вымыты, — сообщила Криста с другого конца зала и отмахнулась от язвительного комментария Имир: «Уже раз восемьдесят». — Вся техника работает, — Райнер поднял большие пальцы вверх, выходя из кухни вместе с Бертольдом. — Только что завершился тестовый цикл на посудомойке. Микаса одобрительно кивнула и посмотрела в сторону кухни. — Что с едой? Из-за угла выглянул Жан и проворчал: — Все готово, вот бы еще кое-кто перестал ее есть! — Эй! — за его спиной показалась Саша, что-то усердно дожевывая. — Ты же шкажал, што не будешь ишпольжовать виноград! — Саша! — топнула ногой Микаса. — Разве вам с Конни не было велено держаться подальше от кухни? Саша пожала плечами. Проглотив остатки винограда, она огляделась. — Я не знаю, куда он делся. Ко-о-онни! — Я в туалете! Все обернулись в дальний конец зала. — Конни, — вздохнула Микаса, зажав переносицу. — Эй, коротышка! — хлопнув ладонью по столу, Имир резко встала, едва не опрокинув стул. — Мы с Кристой целый час убирались в туалетах, не вздумай там все изга... — Имир, перестань! — Криста дернула ее за руку. Имир не удержала равновесие, и они обе свалились на пол как раз в тот момент, когда вошел Армин. — Они подъезжают... — он оглядел зал и всех присутствующих. — Уже... Микаса резко обернулась и схватила его за плечи. — Армин. Отвлеки их. — Что? Как ты это себе пред... — Используй свой гениальный мозг. Придумай что-нибудь! — сказала она и оглянулась через плечо на суету в ресторане. — По местам! Стойте, где Ханджи? — Вроде бы, она в последний момент убежала в магазин, — ответил Марко, помогая Кристе и Имир подняться с пола. — Э-э, Микаса, ты знаешь, они уже... — Кхм-кхм! Все замерли и повернулись к дверям, откуда только что появились трое именно в тот момент, как из туалета, озираясь по сторонам, вышел Конни. — Эй, ну как успех... Ох. Микаса проклинала себя за то, что решила ввязаться во все это. Глубоко вздохнув, она обернулась и выдавила улыбку: — Добро пожаловать в лаунж-ресторан «Йегер». Эрен моргнул. Потом еще раз. И в третий раз. — Что? Все в ресторане молча следили за его реакцией. Анни выглядела равнодушной к происходящему, Ривай — слегка раздраженным. Микаса выглядела немного обеспокоенной, глядя, как расширяются зрачки Эрена. — Э, простите? — Твой ресторан, Эрен. Поздравляем с окончанием колледжа, — сказал Ривай, приобняв его за пояс. Он обвел взглядом присутствующих, заметив, что все они буквально затаили дыхание. И потом его взгляд пал на занавески на широком переднем окне. — Кто их выбирал? Микаса проследила за его взглядом и нахмурилась, увидев пестрое узорчатое нечто. — О, это... — Я! Правда они миленькие? Ривай едва не подскочил, когда за его спиной возникла Ханджи и обхватила руками их обоих. — Поверить не могу, что пропустила сюрприз! Ну, Эрен, как тебе? — Э-э... ...И это было последним, что Эрен произнес перед тем, как его колени подогнулись и он рухнул на пол, проехавшись по нему лицом. — Черт подери, я же только что его надраила! — Имир, тихо!═══○◊○══○◊○═══
— ...откуда мне было знать, что он вырубится?.. — Ты напугала его... до усрачки! — Я не виновата! — Тс-с, ребят, он приходит в себя. Эрен открыл глаза, щурясь от света ламп. Над ним кто-то склонился, и лицо показалось ему знакомым. — Петра? Что?.. — он несколько раз моргнул, потирая глаза. — Где я? — Эрен попытался сесть, но она не позволила и уложила обратно к себе на колени. — Не вставай пока. Ты в своем ресторане, Эрен, — она нахмурилась, когда Эрен снова побледнел, и стала щипать его за щеки. — Нет, нет, только не теряй сознание опять. — Петра, покажи мне его. Она нахмурилась и обернулась. — Ривай, подожди секунду. Эрен, ты как, лучше? — Я... — он прочистил горло и снова попытался сесть. На этот раз Петра не удерживала. — Да, я в порядке. Что... — он обвел взглядом все обеспокоенные лица, знакомые и незнакомые, — ...случилось? — Мы все собрались, чтобы сделать тебе сюрприз! — из-за Конни выглянула Саша. — И ты упал в обморок, так что, думаю, сюрприз удался. — Вы все друг друга знаете? — Нас собрал Ривай, — сказал Армин, присев рядом с Микасой. — Всех твоих друзей. Чтобы помочь все здесь устроить. — О! А это Гюнтер и Эрд, они работают вместе со мной в приюте для животных. Я пригласила их, ты не против? — улыбнулась Петра, отодвигаясь от Эрена, раз уж он пришел в себя. — Ривай много сил вложил в этот подарок. — Вроде нужный подарок, — пожал плечами Ривай. — Вау, — Эрен впервые оглядел ресторан. — Спасибо, — сказал он, глядя на Ривая, а потом улыбнулся всем остальным. — Всем вам. — Не за что, Эрен! — улыбнулась Криста, встав со стула и обняв его. — Вообще-то, было очень весело и интересно. Это мы должны благодарить тебя. — Фу, ну что за сахарные слюни, — закатила глаза Имир, допила свой фруктовый пунш и, поставив стакан на стол, крикнула: — Куча мала! — Стойте, что... — Да, черт возьми! — дав Имир пять, Конни первым бросился на Эрена и захрипел, когда Саша плюхнулась на него сверху. Имир и Ханджи столкнулись в воздухе, пытаясь присоединиться к всеобщей свалке. Если бы у Эрена потом кто-нибудь спросил, почему у него на глазах выступили слезы, он бы ответил, что тяжело лежать под таким количеством народа. Эрен с большим трудом пробился на свободу и вылез, пытаясь отдышаться. Увидев Ривая, чинно восседавшего на самом верху, Эрен поднялся с пола и обнял его. — Спасибо, — пробормотал он Риваю в волосы и сжал его крепче. — Огромное спасибо. — Заткнись и давай дуй на кухню готовить для этих идиотов. Наверняка они голодные.═══○◊○══○◊○═══
— Так, кто хотел холодные закуски? — Я! Я-я-я! — Сашина рука взметнулась вверх. Армин оглядел длинный стол, составленный из всех столиков в ресторане, сдвинутых вместе. — Э... Вообще-то, я тоже... — Да? Погоди... — Эрен почесал затылок. — Не трогай волосы! Ты же шеф! — рявкнул Ривай, сидящий рядом с Ханджи. Эрен отдернул руку и виновато потупился. — Точно, прости... — Эрен, суп уже остывает! Эрен обернулся в сторону кухни, откуда нетерпеливо выглядывал Жан. — Ах ты, черт. Ладно, секунду! — бухнув тарелку на стол примерно посередине между Армином и Сашей, он нахмурился: — Ребят, вы можете пока поделиться друг с другом? Я сейчас принесу еще одну... — Все нормально, — замахал рукой Армин, а Саша уже стащила с тарелки небольшой кусочек и сунула в рот. — Не волнуйся. Эрен благодарно кивнул и бросился назад в кухню. Микаса проводила его взглядом и повернулась к Анни: — Я помогу ему. — И? — подняла бровь Анни. Микаса слегка нахмурилась. — Ничего, просто говорю, — сказала она, вставая из-за стола. Анни вздохнула и тоже поднялась. — Ладно, я тоже помогу. Уголки губ Микасы чуть дернулись вверх, и она направилась на кухню. Имир со скучающим видом наблюдала за ними и фыркнула, когда Анни тоже улыбнулась. — Какая любящая, заботливая парочка, охренеть можно, — сарказм так и сквозил в ее словах. Конни с трудом сдержал смех и показал Имир средний палец за спиной проходящей мимо Микасы. Та опять фыркнула, глядя девушкам вслед. — Я тоже тебя люблю! В этот момент Криста встала ногами на свой стул и достала из кармана фотоаппарат. — Слушайте все! Разговоры в зале мгновенно стихли, и все удивленно повернулись к ней, пытаясь сопоставить ее неожиданно громкий голос с миниатюрным телосложением. — Давайте сделаем групповое фото! Наклонитесь все немного над столом! — Я сфотографирую, — застенчиво предложил Бертольд, заговорив в первый раз за вечер. Криста мягко улыбнулась и покачала головой, ловко настраивая фотоаппарат. — Все нормально, Берт, мы все будем в кадре, — пробормотала она, устанавливая камеру на дальний конец стола. Криста спокойно ждала, пока Ханджи жестами зазывала поваров с кухни, а Конни и Саша строили друг другу рожи. Когда все собрались, Криста поднесла палец к кнопке. — Я установила таймер на три секунды. Так что замрите и... Биип. Она побежала вдоль стола, скользя пальцами по скатерти, которую выбирали Конни с Сашей. Биип. С кухни доносились потрясающие ароматы, а в колонках играла приятная музыка. Биип. — Скажите сыр!═══○◊○══○◊○═══
Проморгавшись от вспышки, Криста терпеливо дожидалась, когда Петра передаст фотоаппарат. Со всех сторон раздавалось хихиканье и заливистый смех. — Ох, — Ханджи широко улыбнулась, глядя на фотографию на экране. — Все хорошо? — спросила Криста, вытянув шею. В ответ Ханджи рассмеялась и отдала ей камеру. — Сама посмотри. — По-моему, неплохо получилось, — сказал кто-то за спиной. Неплохо было явным преуменьшением. Как Криста и попросила, все наклонились вперед, и каким-то чудесным образом все получилось. На фотографии поместились все, хотя всего несколько человек смотрели в камеру, а улыбались вообще единицы. Ауруо, Эрд, Гюнтер и Петра были к камере ближе всех с разными выражениями: Петру камера запечатлела с полуулыбкой, Ауруо с прикушенным языком. Эрд смотрел на Гюнтера, который был похож на оленя в свете фар. Имир глянула на фото из-за ее плеча и усмехнулась. — Кто-нибудь, забейте это в рамку! — сказала она, тыча пальцем в камеру. — Криста, только посмотри на себя! — Да, Имир, я вижу! — хихикнула Криста, с улыбкой глядя на фото. — Ну, наверное действительно «неплохо». — Покажи, — протянул руку Ривай. Криста передала ему фотоаппарат. Эрен, стоявший сзади, наклонился, чтобы лучше разглядеть снимок. Прямо рядом с ними стоял Эрвин и сдержанно смотрел в объектив. В отличие от Райнера и Ханджи, которые широко улыбались и показывали в камеру два пальца в форме буквы V. Бертольду явно было неловко. Ему пришлось сильно наклониться из-за своего роста, но он все равно слегка улыбался и получился на фото чуть ли не лучше всех. Конни невинно целовал в щеку улыбающуюся во все тридцать два зуба Сашу. Имир широко ухмылялась, но смотрела не в объектив, а на вбегающую в кадр Кристу. Золотистые волосы развевались за ее спиной, и в свете вспышки она была похожа на ангела. Армин был пойман, переводя взгляд с милой сцены рядом с ним на камеру. Микаса крепко обнимала Анни за талию, и они обе слегка улыбались. Ослепительно улыбающийся Жан. А в самом центре стоял юноша с белой поварской шапкой в руке, и рядом с ним — его парень, улыбающийся одними глазами. «Наше первое семейное фото». — Неплохо, — кивнул Ривай. Эрен забрал у него фотоаппарат, чтобы получше все разглядеть. — Отлично, правда? Я распечатаю ее для тебя, Эрен, и ты сможешь повесить ее в рамочку, — сказала Криста. — Конечно, — прошептал Эрен. — Что бы я без вас делал, ребят? — Подхалим, — ехидно вставила Имир. — Но серьезно, я сделала столько работы не для того, чтобы остаться голодной. Быстро на кухню, стряпуха! Все в зале разразились смехом, и Эрен, воспользовавшись ситуацией, быстро поцеловал Ривая, а тот ущипнул его в ответ. — Хорошо, слушайте все: следующее блюдо будет посвящено моему парню! Оно будет таким же свежим, немного острым, сочным и горячим! – Эрен широко улыбнулся. По залу прокатился гул изумленных возгласов. Ривай нахмурился и чуть отодвинулся от Эрена. Тот усмехнулся и, шутливо поклонившись, направился в кухню. — О-о, тушите свет! – закричал Конни. И прежде чем Эрен скрылся в дверном проеме, Ривай крикнул ему вслед: — Руки вымой!