***
- Рад познакомиться с вами, Шерон. Джеральд много рассказывал о вас. - О, так уж и много, - легко и звонко рассмеялся Шерон Падалеки. – Но я тоже слышал о вас и, конечно, о Дженсене. Присаживайтесь, за этим столиком вполне уютно, - мягкая улыбка на губах. - Кажется, Джаред похож на вас. То есть больше на вас. То есть я хотел сказать, что у вас с ним явное сходство. Ох, я говорю какие-то глупости, простите, - засмущался Алан. - Все отлично. Вы очаровательны, мистер Эклз. Мне приятно. И вы правы, многие считают, что Джаред больше в меня пошёл. Жаль, что мы ещё не знакомы с вашей женой. - Она будет рада с вами познакомиться. Очень сожалеет, что не смогла приехать. - Ну я надеюсь, у нас будет еще многооо времени, чтобы как следует подружиться, - подмигнул Шерон. – Лично я хочу увидеть эту свадьбу. - В этом я вас полностью поддерживаю. Правда, моя жена не в курсе пока что этих событий. Я не захотел обнадеживать её раньше времени. Мой Дженсен просто очень вредный мальчик. И я боюсь, что у них не сложится, хоть и искренне надеюсь, что ошибаюсь. - Ну, тогда вашу жену ждёт большой сюрприз, - рассмеялся Шерон, его глаза светились и улыбались вместе с ним. – Потому что... не хочу хвалиться, но перед нашим Джаредом сложно устоять. - Милый, ты представляешь, наши мальчики, оказывается, уже знакомы, - появился в разговоре Джеральд. - Как это? Когда? – искренне удивился Шерон. - Они учились в одной школе, в одном классе полгода. Мы как-то упустили этот момент. - Неужели? - Кстати, Алан, а почему полгода? - Я уже плохо помню, но вроде бы Донна тогда решила перевести Дженсена из-за плохой программы по иностранным языкам. Она у меня такая. Если что в голову взбредёт, то не переубедишь. Да, и Дженсен такой же. - Нам это знакомо, - усмехнувшись, переглянулись супруги Падалеки. Вот оно - единение душ. Столько лет вместе. И понимают друг друга с одного взгляда. - Так значит, детки знакомы. А ведь Женевьев тоже училась вместе с Джаредом. Как тесен мир, да милый? - Да, пожалуй. Но так ведь лучше. Все друг друга уже знают. Жаль, Джефф сейчас в отъезде, это наш старший, а то бы познакомились со всеми за раз. Я лично надеюсь на долгое сотрудничество, так сказать, - Джарельд явно был настроен на весёлый лад. - Женевьев Кортез? Я слышал… - Уверяю вас, всё, что вы слышали – полная чушь, - перебил Шерон. – Простите, вы, может, совсем не то хотели сказать, но очень уж надоели эти пересуды. Понимаете, все думают, что Женевьев ради денег вышла за нашего Джеффа. По залёту, так говорят. Тем более, что раньше, в школе, Джаред был в неё влюблен. Но на самом деле они лишь общались, хоть и довольно близко. Но на ужине, на который Джаред тогда её пригласил, присутствовал и Джефф. И с тех пор началась их история. Я помню те искры, что полыхали между ними. И я уверен, что это любовь. Джефф сперва держал себя отстранённо, но потом… В общем, теперь у нас есть прекрасный внук, маленький сорванец. Мы обожаем Джейми. Чудо, а не ребёнок. Так что я верю в любовь. И верю, что нас ждёт ещё один счастливый брак. - Простите, я не хотел вас обидеть, я даже не знал, что они женаты. Не то чтобы я обращал внимание на слухи, но по-настоящему громкие новости у всех на устах. И порой эти новости вывернуты наизнанку, как я теперь знаю. - Не страшно, бывает. Истину всегда сложно обнаружить. Я слышал, что ваш Дженсен очень избирателен, раз до сих пор одинок. Но и мой Джаред такой же. Мне кажется, это судьба. Словно они ждали друг друга. - Ох, я буду безумно счастлив, если это окажется правдой.***
Несколько бокалов вина спустя Джаред отправился на поиски своей забытой любви по имени Дженсен Эклз. Нельзя его отпускать. Джаред это понял бокале на четвёртом. На пятом он понял, что, по всей видимости, испытывает к нему чувства и зародились они тогда, в школе. Именно из-за этого обольстительного исчадия ада он не может ни с кем завести нормальных отношений. Джареда тянуло к Эклзу с неимоверной силой. Хотелось вскочить на ближайший стол и заорать во всё горло: «Это моё! Отойдите все от него!» Но Джаред воспитанный мальчик, он так не сделает. Он просто пойдёт и женится. Потому что или сейчас, когда все карты в руки, или никогда. Дженсен был магнитом для него, и дело даже не в его охренительной внешности. Джареду хотелось обнять и не отпускать, защищать до последнего вздоха, оберегать. Дженсен уже однажды его любил, значит, полюбит ещё раз. Или, скорее, вспомнит о забытых чувствах. Не мог забыть, по нему видно, как он обижен, даже не скрывает этого. Джаред вдруг вспомнил кое-что, кое-что очень важное. Он почти бегом отправился наверх по лестнице в свою комнату. Мог бы и бегом, если бы не вино, что плескалось внутри.***
- Дженсен? Ого, какая встреча! – радостно улыбнулся Том Уэллинг во все тридцать два. - Том! Сколько лет, сколько зим. Так рад тебя видеть, - двое друзей крепко обнялись. - А что ты здесь делаешь? - Ну, меня пригласили. Тут чуть ли не весь город собрался. Но, вообще, мы с Джаредом Падалеки вместе в один садик ходили и в начальной школе учились, потом как-то дороги разошлись, правда, мы до сих пор общаемся. Ну, а сегодня у его родителей годовщина, так что я здесь. А ты? - Знаком с Джаредом? Как тесен мир… А я… мой отец теперь работает с Падалеки. И нас пригласили. - Знаешь Джареда? - Ну, мы учились когда-то вместе в школе, недолго. - Да уж, мир тесен. Ты прав. - Хватит так ослепительно улыбаться, Том. Виделся с кем-нибудь из наших? - Хм, да не то, чтобы очень. Видел Лиз и Чака. Работают, пашут, я бы сказал. А ты что же? - А я, похоже, зря учился на архитектора, - вздохнул Дженсен, вертя в руках бокал с виски. – Отец хочет, чтобы я перенял его дела, так что вот сейчас с головой в семейном бизнесе. - Ну ясно, и у меня такая же история. Отцы несносны, да? – хохотнул Том. - Это да. Мой вот недавно такое выкинул. Хочет, чтобы… - Дженсен! Я нашёл тебя! – ворвался, как вихрь, Падалеки. - Хэй, Джаред, где пропадал? - Том! Рад видеть тебя, как дела? - Да, всё отлично. Как сам? - А вы знакомы с Дженсеном? - Да, мы учились вместе. - У нас с тобой даже одни друзья на двоих, Джен, - вновь обратился к Эклзу Джаред. - Да, просто великолепно, - сарказм сочился и тёк. - Джен, мне надо кое-что сказать тебе. Сейчас. Срочно. Том, ты не возражаешь? - Нет, что ты. Развлекайтесь, голубки. Пойду, охмурю кого-нибудь. Том удалился, тактично оставив их вдвоём. Дженсен сыпал молниями из глаз: Падалеки опять мешается под ногами, даже с другом не дал поговорить. Джаред же, вновь бесцеремонно схватив Дженсена за руку выше локтя, припёр его к стенке, подальше от чужих глаз, в окружении различных пышно цветущих растений в горшках. - Эй, ты что делаешь? Отпусти! - Не смей ни с кем тут флиртовать! Ты мой. - Кто сказал? Ты что-то путаешь. - Мой! - Отвали! - Джен, послушай меня, хоть минуту. - Валяй, убожество. - Спасибо за комплимент, в твоем духе, да. Но я не стану обращать внимания, так как сам виноват перед тобой. И я готов хоть всю жизнь извиняться. Потому что ты мне нужен. Ты и никто другой. Я это понял. Я это всегда знал. Только понял сейчас, когда увидел тебя. Я тебя тоже тогда полюбил, просто повёлся, как дурак, разбил тебе сердце, потому что думал, что влюблён в другую, а сам потом ночами не спал. Думал о тебе. Я извиняться ходил, но твоя мать меня прогнала. А твой телефон был отключен, а потом меня побил какой-то парень, он сказал, что ещё раз увидит меня – убьет. Я так понимаю, это был твой друг. А потом вы переехали. Я думал, пройдёт, не прошло. Не смей никому тут улыбаться. Ты только мой. Всегда был. Просто я тормоз был. Не понял. Чуть не потерял. Но сейчас у меня снова есть шанс, и я его не просру. Не в этот раз. Не в этот раз, Джен. У нас всё будет. Будет. Дженсен слушал изливания Падалеки, распахнув свои хризолитовые глаза. Извинялся? Мама не пустила? Побил? Неужели Стив все-таки исполнил своё обещание, что дал тогда шуточно по телефону? - Все равно, - соврал Дженсен. - Было и прошло. Хватит. Разойдёмся по-хорошему. - Нет, не разойдёмся, Джен. Джаред решительно потянул его за руку в центр залы. Они оказались у столика, где сидели их родители. Джаред что-то быстро полушепотом сказал своему отцу. Тот поднялся, дал знак музыкантам, чтобы они позволили тишине завладеть моментом, постучал по своему бокалу серебряным прибором со стола. Воцарилось ожидающее молчание. - Дамы и господа. Минуточку внимания. Мы все здесь собрались по поводу нашей с мужем годовщины, но у моего сына есть, что сказать. Раздались одобрительные восклики. Алан беспокойно смотрел на своего очень недовольного сына. Джаред собрал всю волю в кулак, прижимал к себе строптивого Эклза, не давая ему отпрянуть. - Я очень люблю своих родителей и поздравляю их с праздником! – народ загудел в одобрении. – И хочу сделать им подарок. Мы с Дженсеном в самом скором времени поженимся. Я делаю Дженсену предложение прямо сейчас. Джаред заглянул в болотные глаза и, встав на одно колено, надел на руку растерявшемуся под многочисленными взглядами Дженсену браслет со словами: - Дженсен Росс Эклз, ты выйдешь за меня замуж или разобьёшь мне сердце? Дженсен во все глаза смотрел, как Джаред надевает ему на руку тот самый браслет, что он выкинул в школьном туалете десять лет назад. Язык отсох, онемел. Откуда у Джареда это? Хранил все эти годы? Не может быть... Время беспощадно отсчитывало секунды, а Дженсен не мог выдавить из себя ни слова. Все ждали. - Я… я подумаю. Джаред. Кто-то захлопал, а кто-то взорвался разочарованными вздохами. Сам же Джаред встал и крепко поцеловал Дженсена в губы. Так, как никогда не целовал. Их детский поцелуй десятилетней давности и рядом не стоял. Дженсен попался в капкан. Он был прижат с силой к крепкому телу.***
В дальнем углу, попивая виски и созерцая эту нелепую картину, стоял Джеффри Дин Морган. Ничего, Дженсен не дал ответа. Значит, он вполне ещё может выиграть, заполучить трепетную лань. Падалеки подсуетился, но у него даже кольца нет, надел на руку какую-то дешёвку. Все это шатко-валко. Завтра нужно будет нанести визит Эклзам и сделать своё предложение Алану. Где деньги, там и власть. Джеффри отпил из стакана. Глаза его блестели и обещали нешуточную борьбу.***
- Ну, ничего себе. Том, ты слышал? Наш Джаред женится на Дженни. Я удивлен. - Майки, а что тут странного? Два одиночества нашли друг друга. Всё честно.***
Женевьев, ненароком решившая в очередной раз отпить из нового бокала, на словах о женитьбе поперхнулась, да так, что пришлось стоявшему рядом Чаду, другу детства Джареда, постучать её по спине. - Что? – она всё ещё откашливалась. - Ты слышала. Эта сучка ещё и подумает. Ох, бедный наш Джей. Вокруг столько достойных красоток. А он нашёл себе…***
- Джен, ты обещаешь подумать? - Да, коне-е-ечно. Вот моя мать узнает об этом - тогда будешь перед ней оправдываться. Сука, ненавижу тебя, всё твоя тупая ревность. Нашёл, что выкинуть перед всеми. - Джен… я не хотел насолить тебе. Я люблю тебя. - Хватит врать. Мне надоело. - Джен…***
В машине, по дороге домой к дому Эклзов, можно было тучи выжимать. Дженсен был насуплен и угрюм. Он то и дело вертел браслет на руке, не решаясь снять. Его разрывали самые разные эмоции. Джаред его по-прежнему привлекал, но... Он обманывает опять, не может не обманывать, ему что-то нужно. Может, отец поставил ему какое-то условие? И Джаред теперь так расшибается ради этого? Но браслет… Джен ведь выкинул его… Откуда он у Джареда?***
- Доложите, пожалуйста, мистеру Эклзу, что прибыл Джеффри Дин Морган. По личному делу. - Да, конечно. - Мистер Морган, рад вашему визиту, но чем обязан? - Вы мне ничем не обязаны, мистер Эклз. Но я хочу видеть вашего сына. - Дженсена? Но ведь он помолвлен. - Не скажите. Ответа он ведь не дал? Так? Так. Я хочу пригласить его на прогулку. Имею право, мистер Эклз. Разве нет? - Вы... вы правы, в общем-то. Хорошо, я позову Дженсена.