Аргетлам

— Тебе нужно хорошо питаться. Отсутствие аппетита — не есть хорошо. Я отрицательно помотала головой. "Тебе нужно хорошо питаться" — да сам ты больше кушай, проклятый шейд! — Я могу и приказать, — в голосе Дурзы послышались металлические нотки. Он начинал терять терпение. Красноволосый нависал надо мной, пока я пыталась запихнуть в себя еще парочку кусков вяленого мяса и черствого хлеба. Нет, ну совершенно невозможно есть под таким пристальным вниманием! Самого шейда, похоже, это ни капельки не смущало. На пятый день моего пленения, я в какой-то степени свыклась с мыслью, что придется взаимодействовать с Дурзой. Возможно, даже найти компромисс. Хотя, какой к черту компромисс может возникнуть с шейдом? Он ведь даже не человек. Так, всего лишь оболочка с запертыми внутри духами, жаждущими власти. Если бы он захотел меня убить, то давно сделал бы это. Но я оказалась нужна ему. После основательной "чистки" моего мозга, Дурза выведал все, что можно. И про будущее тоже. Теперь шейд знал, что погибнет от руки Эрагона во время битвы в Тронжхайме. И, судя по его горящим глазам, собирался не допустить этого. Скорее всего он попросту не будет участвовать в битве. — Гюлайдейл! Я вздрогнула, как ошпаренная. Шейд, разозлившись, вырвал из моих рук миску с мясом и выкинул ее за плечо, да еще и с такой силой, что миска разломалась о землю где-то вдалеке. — Садись в седло! — мрачно сказал он. Я повиновалась. Почему-то хотелось смеяться. Нет, ну а что? Довожу шейда до белого каления, а он меня и тронуть не может! М-да, дела. Паолини расскажешь, так он не поверит. Я вздохнула и уже привычным прыжком заскочила в седло. Кроме меня и шейда с нами путешествовали еще три человека. Те самые похитители в масках. Сейчас они, естественно, были без них. За время, проведенное с этой не самой дружелюбной кампанией, я узнала, что их предводителя зовут Арлин, а его подчиненных — Рэймунд и Ховард. Они хмуро поглядывали на меня, изредка отпуская грубые шуточки. Но стоило им завидеть Дурзу и они тотчас же умолкали. Дурза же постоянно был с нами, лишь ночью уходя "поохотиться". Я строила догадки, что бы он мог делать один ночью в лесу и на кого именно он мог охотиться. Вряд ли на белок. А на людей?.. Я поежилась. Вот это больше походило на правду. Однако спрашивать Арлина было рискованно. Да, что тут гадать, мы все боимся этого шейда. Он... абсолютно другой. У него нет потребностей в пище, сне, он никогда не ходит в туалет. Недаром в книге говорилось, что там, где ходит шейд, всегда происходит чертовщина и прочие каверзы, а люди мрут, как мухи. Эрагон чудом убил Дурзу в книге, заработав страшную рану на всю спину. Из-за нее он долго не мог тренироваться, всегда проигрывал в спаррингах Ваниру, мучился припадками. Юношу спасла лишь древняя магия драконов. Кстати, как он там? Они с Бромом, наверное, с ума посходили. Старик, как всегда, винит только себя. Эрагон, поди, порывается тут же броситься в погоню и спорит с Бромом до хрипоты. Эрагон... При мысли о нем внутри сразу разлилось тепло и странное щемящее чувство. Вспомнилась та сцена в доме Джоада. Почти что поцелуй. Ну и глупая же я, все чего-то сомневалась, юлила. А теперь, вдруг я вообще его никогда не увижу?! Или мы встретимся на поле боя, по разные стороны баррикад? Надеюсь, до такого не дойдет. Я не смогу драться с ним. Я... я лучше умру, чем решусь на это! "Дура, Дурза просто прикажет тебе убить его, он ведь знает твое истинное имя", — прошептал голосок в голове. "И никакая сила его тогда не спасет." Хотя, почему не спасет? Эрагон может убить меня. Тем более если он не узнает с кем имеет дело. — Дорога на Урубаен! Нервно дернувшись от крика Арлина, я спустилась на землю. Урубаен? Уже? Нам понадобилось всего десять дней на путь к столице Алагейзии? Точнее, пять, так как остальные дни я была в отключке. — Надеть маски, — приказал Дурза, что-то шепча под нос. Небось, заклинание сотворил. Секундой позже передо мной сидел не шейд, а симпатичный молодой воин с черной гривой волос. Ого, я тоже так хочу менять обличье! — Даже не думай о побеге, — предостерег шейд, поравнявшись со мной. — Тебе никто из толпы не поможет. В столице каждый сам за себя. Я удивленно пожала плечами. Я не самоубийца вообще-то. — Хорошая девочка, — усмехнулся он и подстегнул своего коня, чтобы отъехать вперед. Хорошая девочка? Хорошая девочка?! Я ему сейчас покажу хорошую девочку! Козел красноволосый! Нет-нет, я все понимаю. Но это не значит, что со мной надо разговаривать как с трехлетней. Гребанный шейд! Чтоб ему кирпич на голову упал! Вон, здания-то какие хлипкие, Сапфира вмиг разнесет. И вообще, весь Урубаен словно из стекла сделан. Мы только что проехали через мост, ведущий к городу, и я имела возможность убедиться, что столица - дело тонкое. И наживное. Бесконечная вереница людей, сующая свои товары местным "туристам", грязные, нищие и воинственные имперцы, соблюдающие порядок. Я присмотрелась повнимательней к солдатам. Елки-палки, какие молоденькие! Проклятый король уже и войско собрал из свежих рекрутов. Чует, гад, что по его душу скоро придут. Хотя, он сейчас сам кому угодно накостыляет, расцвет Империи, как ни крути. — Лагерта! А ну живо назад! — рявкнул Арлин, сверля меня взглядом. — Не задерживай нас! Черт, я отстала от своих конвоиров. А все эти рекруты виноваты! Недаром ведь поется, - "Первым делом, первым делом - самолеты, ну а девушки, а девушки - потом." — Стой! Кто идет? — Я. Шейд снял иллюзию и стражник испуганно икнув, принялся открывать ворота. "Я", — а я думала, что одна так заявляю, приходя домой. Интересно, как там поживает тетушка? До сего момента я не задумывалась над судьбой старушки. М-м-м, прям стыдно становится. Ответ прост: пока я была с Эрагоном и Бромом меня все устраивало в этом мире, но в плену у Дурзы начинаешь скучать по дому и гадким одноклассникам. И их милым шуточкам. — Арлин, пока можешь быть свободен. Лагерта, слезай с коня. Я послушно спрыгнула на землю и отдала поводья мужчине. К сожалению, дальше придется идти на своих двоих. — Лагерта, подойди. Когда я поравнялась с шейдом, он схватил меня за локоть и наставительно произнес: — Говорить будешь только с моего разрешения. А еще лучше — молчать. Идем, король ждет нас. Я едва поспевала за красноволосым, то и дело спотыкаясь. Гальбаторикс ждет нас. Надеюсь, что он не станет копаться у меня в мозгах, второго раза я не вынесу. В первый раз Дурза все-таки основательно меня подлатал и, внимательно осмотрев руку, заявил, что вылечит в Урубаене. Ну, хоть что-то хорошее и мотивирующее. Шейд тащил меня по каким-то темным коридорам, повсюду горели свечи, но ничего не освещали. Стража отдала честь, широкие двери распахнулись, и я увидела просто потрясающий тронный зал с придворными. "Вау, — пронеслось в мозгу, — настоящее Средневековье." Вельможи и остальные знатные задницы испуганно шарахнулись прочь от бешеного шейда. Одна девушка даже вскрикнула, тут же зажав себе рот красивым белым платочком. Дурза не обратил на нее ни малейшего внимания. — Где Его Высочество? — его зычный голос разнесся по всему залу. Вперед вышел какой-то мужчина в нарядном сюртуке и дублете с золотыми нитями. — Его Высочестве в библиотеке, господин. — Мне нужна срочная аудиенция с королем. Чего встал? Исполняй! Бедняга исчез в дверном проеме, только пятки сверкали. Шейд скрипнул зубами от злости, хмуро взирая на толпу. Дамы с презрением смотрели на меня, тихо переговариваясь, мужчины с любопытством глазели, словно увидели гориллу. Нет, ну а что? Да, я не при параде, вся грязная и лохматая, но, может, хватит глазеть? — К-король ждет вас, господин, — вельможа прибежал, запыхавшись, — п-прошу, за мной. Шейд величественно кивнул и зашагал за беднягой, не забывая тащить меня за руку. За больную руку, причем! Красноволосый буквально втолкнул меня в комнату, целиком состоящую из книг и пары кресел. В одном из них и сидел король, спокойно попивая чай и читая какую-то увесистую книгу. "Наверное, для легкого чтения. Прям уютненько здесь. Сидит, чаек попивает." — Мой король, я добыл крайне интересные для вас сведения, — Дурза почтительно склонился. Я осталась стоять как столб, от страха закусывая губу. Гальбаторикс отложил книгу и поставил чай на полку. Затем медленно поднял на нас глаза. Я тихо ахнула. Он был так молод! На вид он оказался еще совсем молодым. Темные глаза с пронизывающими угольками глубоко внутри лениво скользнули по мне и Дурзе. — Говори. И Дурза заговорил. Он рассказал об ургалах, об обьединении племен, о пытках над Арьей, раззаках, Эрагоне и Броме, напоследок вставил кое-что обо мне: — Она ясновидящая, мой король. Образы будущего она видит гораздо лучше, чем ведуньи, знает много конкретной информации. Бром упомянул, что она может стать Всадницей. Гальбаторикс испытующе поглядел на меня. — Что-то еще? Ты подчинил ее? — О! Разумеется! Ее истинное имя открылось мне в самом начале. — Тебе придется освободить ее на время, чтобы яйцо проклюнулось. — Конечно, я не сомневался в этом. — Что ж... ты меня заинтересовал, Дурза. А пока прикажи отвести ее в покои, она выглядит ужасно, — король снова открыл книгу. А он не так уж и плох, этот Гальбаторикс. Во всяком случае, пока. — Идем, — опять этот болезненный укол в руку. Меня когда-нибудь перестанут хватать?! Шейд уверенно вел меня в "свои" покои. В голове бродили шальные мысли. "Если опрокинуть все эти свечи, то можно устроить отличный пожар. Он отвлечет стражников от меня", — подметила я на будущее. Вдруг пригодится. — Вот, здесь будешь жить. Советую набраться сил, с завтрашнего утра начнем тренировки. Мне не нужны слабые слуги, — Дурза мерзко улыбнулся, обнажая клыки. Меня передернуло. Не обязательно так пугать! Оставшись одна, я осторожна подошла к большой кровати с балдахином. Мягкая. Я осторожно присела на краешек и осмотрелась. Ни единого окна, стены и потолок — темные, тяжелые для моей и так расшатанной психики. Ну, просто прелесть. Я подошла к двери и подергала за ручку. Заперто. Вздохнув, снова вернулась на кровать. Поспать, что ли? Я ведь даже в Тирме не успела отдохнуть, провела там один день, да и то без ночевки. А ведь по сюжету мы должны были жить в городе около недели. Бром учил бы Эрагона чтению, фехтовал бы с ним во дворе под вздохи восхищенных мальчишек. А потом бы Всадник пошел к Анжеле. Интересно, он вообще заходил в лавку? Из-за моего исчезновения — вряд ли. Черт. Если он не услышит напутствие Солембума, то это аукнется всем в будущем. Как же проследить за этим? Последняя надежда на пророчество — Тронжхайм, столица гномов. Битва при Фартхен Дуре не внушала восторга. Но туда просто жизненно необходимо попасть, как еще я встречусь с варденами? — Госпожа, можно войти? — в дверь постучали. — Да, конечно, — я вся подобралась. В комнату вошла девушка. "Ну и личико, кровь с молоком!", - я попыталась подавить зависть. — Мое имя Лиан. Мне было приказано заботиться о вас. Прошу, идемте со мной, — у Лиан был на редкость приятный голос. Она повела меня куда-то вниз через лестницу, затем остановилась возле какой-то двери, от которой шел пар. — Здесь ванная для придворных. Я помою вам волосы и спину, хорошо? — Лиан доверительно сжала мою руку. Опять мою больную руку лапают, помогите! — Х-хорошо, — чуть ли не прорычала я, вырывая ладонь здоровой рукой. — Ой, я сделала вам больно? Умоляю, простите! — Девушка не на шутку встревожилась. Даже жалко стало. — Просто не трогай меня за эту руку, — устало выдохнула я, растирая конечность. — Я такая неловкая, еще раз простите меня, пожалуйста. Дальше мытье головы и тела прошло без эксцессов. Правда, было чуточку неловко сидеть голышом перед новой знакомой. "А ведь ванна занимает для меня едва ли не самое важное место... через нее я попала сюда", — крутилось в голове, пока Лиан занималась моей шевелюрой. — Я принесу вам новую одежду, — сказала Лиан, покидая ванну. — Никуда не уходите! — Но что станет с моим старым платьем? — Ой, не волнуйтесь, мы его выстираем и вернем! — засмеялась девушка, закрывая за собой дверь. Я успокоенно вздохнула. Теперь я чувствовала себя свежей и полной сил. Покупаться, что ли, в бассейне? Он был не очень большой, примерно метра четыре в ширину и семь в длину. Вода была теплой. Я, не раздумывая, плюхнулась в воду, подняв кучу брызг. Ой, да я же дна не чувствую! Я судорожно поплыла к бортику. А-а-а, я совсем забыла про руку! Она же, черт меня дери, совершенно не слушается! Задыхаясь от чрезмерных усилий, я не могла сдвинуться с места. Все, на что меня хватало — оставаться на плаву. Что за нелепая смерть в бассейне! — Помогите! На помощь! Кто-нибудь! Лиан! — вода заливалась в нос и глаза, я с отчаянием поняла, что еще минута и силы покинут меня. Больная рука онемела, камнем потянула на дно. Я успела набрать в легкие побольше воздуха. Попыталась оттолкнуться от дна и выпрыгнуть, захлебнуть воздуха, но безуспешно. Я с ужасом почувствовала, что кислород маленькими пузырьками весь вышел из меня. Неужели это конец?.. Вдруг кто-то больно схватил меня сначала за волосы, а потом и за больную руку (да-да, она пользуется бешеной популярностью!) и с силой потянул наверх. Вынырнув из воды, я с жадностью втянула воздуха и сильно закашлялась. Спаситель закинул мою полуживую тушку на пол ванной. С трудом повернув голову, я увидела трясущуюся Лиан. Девушка промокла с головы до ног, спасая меня, забыв снять башмаки. — Как... как вы могли? Покончить жизнь самоубийством?! — с яростью в голосе крикнула она мне в лицо. Я с недоумением распахнула глаза. — Я даже не пыталась сделать это! Я не умею плавать! — черт, сейчас до меня дошло, какую глупость я сморозила. Лиан с негодованием почти прошипела: — Еще раз попытаетесь сделать это, и я самолично пожалуюсь на вас господину! — Ну и пожалуйста! — в сердцах выкрикнула я, поднимаясь. — Жалуйся кому хочешь! Все равно шкуру сдерут с тебя, ты же служанка. Губы у Лиан опасно задрожали. Девушка была на грани истерики. Я обреченно возвела очи к потолку и как можно мягче произнесла: — Ладно, это я виновата. Лиан несмело поглядела на меня. Я ласково улыбнулась девушке, вызвав ответную реакцию. — Ой, а платье мы замочили, — огорченно вздохнула она, протягивая новую одежду. — Ничего, высохнет, — пожала плечами я, натягивая светло-серое одеяние с узорчатыми рукавчиками, — хм, Лиан, а штаны мне принесешь? Желательно с рубашкой. — Господин Дурза велел дать тебе кожаные штаны с белой рубашкой завтра утром. — Ясно... Тренировки... Утром я была бледна как привидение. Лиан, как и было положено, принесла штаны с рубашкой. Дурза с усмешкой на губах ворвался в мои покои, заставив бедную девушку задрожать. Покидая спальню, я заметила, как Лиан беззвучно прошептала: - Удачи. Я с упавшим сердцем следовала за шейдом. Дурза притащил мою несчастную тушку на "тренировочную площадку". Ею являлась полянка-скверик, окруженная зелеными молодыми деревцами. Судя по впечатляющему обзору на Урубаен, тренировочный центр находился в скале и соединялся с дворцом Гальбаторикса через крытый переход. "Как в Хогвартсе", — я улыбнулась внезапно вспыхнувшему воспоминанию. — Лагерта, сейчас начнем тренировку с древним языком. В тебе яд раззаков "Куатха дю Нирн", которому ты так долго и успешно противостоишь. Он заставляет омертветь кожу и кровь, черным пятном расползается по ране. Но твоя рука до сих пор функционирует, пусть и частично. Частично? По-моему, она просто висит как плеть. — Нервные окончания ведь сохранились? — улыбнулся шейд, рванув меня за кисть. — А-а-а, больно же! — Вот и отлично. Мое задание таково: тебе нужно произнести "стенр рейза." То есть поднять этот камешек над ладонью. — А если... если я не справлюсь? — тихо спросила я, тут же впадая в уныние. — Уверен, я найду для тебя наказание. Держи, — красноволосый сунул мне маленький камешек. — Начинай. Спустя полчаса. — Да нет у меня никакой магии! — я рассерженно топнула ногой. — Я вообще ничего не чувствую! — Что ж, как я и думал, тебе нужна особая причина, чтобы воспользоваться ею. К счастью, я привел сюда твою служанку. Девчонка, покажись своей хозяйке, поприветствуй ее! — Дурза показал в сторону перехода. Оттуда медленно вышла Лиан и сделала испуганный реверанс перед шейдом. Я скрипнула зубами от злости. Мантикора его задери! Чтоб его драконы на куски порвали! — Г-госпожа... — Задача проста, Лагерта. Или ты поднимешь камешек над ладонью, и я оставлю Лиан живой и невредимой, или... поражу ее своим клинком в сердце. — Я не смогу этого сделать, оставьте девушку в покое! — земля стремительно уходила у меня из-под ног. По спине пробежал холодок. Прошу, только не это... — Я буду считать до трех. У тебя две попытки, Гюлайдейл. Проклятый убийца! — Раз. Я зажмурилась, ища в себе "силу". Я попыталась отогнать все отвлекающие мысли, думая только о камне и копаясь в самых дальних закоулках своей души в поисках источника. Но обнаруживала только воспоминания. Вот я и Эрагон спускаемся в долину Паланкар, юноша аккуратно придерживает меня на уступе. Затем мы идем к Слоану, встречаем Хорста и Илейн... — Два. Картинка смылась, пропала в утробных криках раззаков, вспомнилась боль. — Три. Произнеси заклинание. — Стенр рейза! — выкрикнула я, направив в эти два слова всю волю, жажду защитить Лиан от рук этого чудовища. Камешек слабо шевельнулся. — Видел? Ты видел это?! — моему счастью не было предела. Спасены! Мы с Лиан спасены! Шейд склонил голову набок, размышляя. — Еще раз. Пусть он поднимется. Я почти задохнулась от такого обращения. Еще раз?! — Или ей не поздоровится. Да чтоб Сапфира тебе голову оторвала, ушмарок ты конченный! От злости я едва не кинула камешек в морду Дурзы. — Раз. Шейд вытащил меч из ножен, сделал шаг вперед к Лиан. Я уже нашла эту "силу", но попыталась удержать ее в себе побольше, конечно, это давалось титаническим трудом. — Два. — Стенр рейза! Камешек шевельнулся сильнее. — Три. Дурза изящно, словно танцуя, взмахнул клинком и воткнул его по самую рукоять в Лиан. Девушка не успела даже вздрогнуть. Затем она упала. — Не-е-ет! Лиан! — я подбежала к ней, отшвырнув проклятый камень в сторону. — Г-госпожа... — грудь Лиан была вся в крови, она стремительно расплывалась по ее платью, — госпожа... — Тише, не двигайся. Все будет хорошо, — я дрожащей рукой вытащила меч. — Вылечи ее, пожалуйста! Я сделаю все, что скажешь! Умоляю! Дурза лениво покачал головой: — Нет. Сначала подними камень. Я торопливо подняла камень. — Стенр рейза! — камешек поднялся и завис в воздухе на пару секунд. Я внутренне возликовала. Еще не все потеряно! — Я замерзаю, госпожа... — Дурза! Ты обещал! Шейд встал над Лиан. — Вайзе хайль! Рана Лиан затянулась, она стала дышать ровнее. Удивительно! Я с облегчением прижала девушку к себе и нервно рассмеялась. — Занятие окончено, — Дурза протер меч, — до следующего раза, Лагерта.